Kinesis freestyle edge revisão e avaliação

O teclado dividido não é um conceito novo, assim como a ergonomia é uma nova área de pesquisa. Já em 1926, em um artigo intitulado "Uma racionalização da máquina de escrever e sua operação", um certo EA Klockenberg discutiu experimentos que ele havia conduzido sobre a tensão subjetiva percebida nos antebraços dos datilógrafos. Sua conclusão, depois de apresentar muitos dados: a tensão era real e, para evitá-la ou removê-la, a melhor solução seria dividir o teclado em duas metades, entre as mãos.

O que Klockenberg percebeu (como apenas um pequeno número de pesquisadores fez, pelo menos até que outros estudos começassem a aparecer nos anos 70) foi que as mãos não caem naturalmente paralelamente aos antebraços quando estão em repouso. Inclinam-se para o interior do pulso. Negar-lhes isso, dia após dia, por inúmeras horas no trabalho e no lazer, é uma receita para Lesões por Esforços Repetitivos (LER). Klockenberg também foi um dos primeiros a reconhecer que, embora a tensão em si possa ser insignificante a qualquer momento, ela aumenta ao longo dos anos para se tornar um grande problema para muitos datilógrafos. Você pode até dizer que a vingança de seu fantasma por ser ignorado por tanto tempo consiste hoje no tempo produtivo de tantos usuários de teclado perdidos devido a uma licença médica para cirurgia no pulso e tempo de cicatrização. Cirurgiões ortopédicos devem considerar erguer uma estátua de ouro dedicada à Síndrome do Túnel do Carpo.

desenhar

A linhagem do Kinesis Freestyle Edge, de US $ 219, tem suas origens nas representações artísticas de um teclado dividido por Klockenberg, assim como muitos outros teclados divididos modernos aos quais se assemelha…

É uma unidade atraente em uma mistura de fundos cinza-carvão fosco e teclas pretas moderadamente refletivas. O teclado tem uma forte semelhança familiar com os modelos Kinesis mais antigos, como o Freestyle 2, que existe há quase uma década. A diferença mais óbvia é a fila dupla de oito teclas programáveis ​​à esquerda, chamada "Banco de Jogos"…

É aí que o Freestyle 2 armazena uma mistura de chaves, incluindo Excluir, Copiar, Colar, Fn, Desfazer e Web. Os complementos estão ausentes no Freestyle Edge, enquanto teclas de navegação padrão como Excluir, Página inicial, Pausar / Inserir, Bloqueio de rolagem, Page Up e outras agora estão na borda direita do teclado, formando um formato em L…

Ele não cria uma sensação de ser bem planejado, mas, para ser mais justo com o Kinesis, ainda não encontramos uma solução elegante que mantenha o formato de teclado dividido e o bloco de nove teclas de navegação padrão. Isso é em parte porque o teclado não é apenas dividido; também é significativamente mais fino que um teclado padrão, que geralmente tem entre 17 e 18 polegadas de largura. O Freestyle Edge, por outro lado, tem 15, 3 polegadas de largura, portanto, não ocupa muito espaço quando você separa as duas seções e as inclina para atender às suas necessidades. Os blocos de teclas de navegação e direção são uma vítima dessa abordagem.

O comprimento do teclado é 9, 8 polegadas, mas isso é devido ao descanso de pulso, como você pode ver aqui…

É plástico duro (e francamente, desconfortável). Felizmente, ele pode ser removido liberando um par de clipes na parte inferior de cada seção do teclado. Sem o apoio para o pulso, o comprimento do teclado diminui para 6, 7 ​​polegadas, mais modesto e que consome menos espaço.

Infelizmente, as teclas ficam dentro da armação de plástico, e não em cima dela. Isso facilita a captura de poeira e sujeira no teclado, onde é difícil expulsá-los usando uma lata de ar comprimido. Por outro lado, quando as teclas ficam acima do quadro, com apenas furos muito pequenos para os interruptores, a sujeira tem poucas chances de entrar. E o ar comprimido pode cuidar do resto.

Também no lado esquerdo do teclado, logo abaixo das oito teclas de programação que discutimos anteriormente (e ao lado de uma tecla que liga e desliga a luz de fundo azul) está a tecla Fn. Infelizmente, as chaves de mídia duplicam no Freestyle Edge, de F1 a F6, embora você possa dedicá-las usando uma camada dessas chaves de programação - um ponto que discutiremos mais adiante.

Curiosamente, a tecla Fn não é usada para acionar as segundas funções das outras teclas F, como nkro (sobreposição de teclas n, em F10) e uma impressão de status na tela (F7). Não sabemos ao certo por que o Kinesis não aplicou apenas uma tecla para fazer combos com toda a linha de teclas F, em vez de dividir a linha entre duas teclas separadas que têm uma ação semelhante.

Isso nos leva ao cluster de programação…

Esse é o grupo de quatro teclas na parte superior do teclado, acima de F8 a F11. Eles são principalmente para remapeamento, macros e layouts de armazenamento, mas consideraremos as funções mais úteis de Layout e o botão SmartSet (que, juntamente com Fn, é responsável por aproximadamente duas dúzias de combinações de teclas) em nossa seção Recursos.

Um aspecto curiosamente anti-ergonômico do Freestyle 2 é a falta de pés. Mas isso, como se costuma dizer, é um recurso, não um bug. Porque o teclado realmente tem pés. Você só precisa comprá-los separadamente…

Chama-se Kinesis Lift Kit. Ele é anunciado para permitir que você "monte" o teclado, elevando a parte interna de cada seção 5, 10 ou 15 graus. Achamos que é uma ótima idéia, mas precisamos nos perguntar se reter esse importante aspecto da ergonomia dos usuários até que eles gastem US $ 24, 95 a mais em relação aos US $ 219 que já pagaram é talvez o melhor meio de fazê-los cantar seus louvores.

O fio que separa as duas seções do teclado tem aproximadamente 15 polegadas de comprimento e é bem trançado para proteção. (Os cabos revestidos de borracha são mais flexíveis, mas baratos e fáceis de danificar.) Se você precisar de mais cabos, o que, segundo os padrões razoáveis, não, há um plástico removível embaixo de cada seção do teclado que armazena outros 30 cm de cabo.

Configuração e recursos

Conforme mencionado na última seção, o Freestyle Edge vem com uma variedade de combinações de teclas para executar tarefas como criação básica de macro, remapeamento e salvamento de nove layouts para recuperação posterior. Mas esses combos são uma legião (ou pelo menos duas dúzias), difíceis de lembrar e bizantinos de empregar. Muito melhor e mais simples é o utilitário de configuração do teclado, o SmartSet App, que examinaremos aqui.

A instalação do SSA ocorre automaticamente quando você conecta o cabo a uma porta USB. Significativamente, ele não deixa cair um ícone na área de trabalho - porque fica sem teclado. Isso dá uma vantagem se você jogar muito em torneios que distribuem suas próprias CPUs. Por outro lado, se você faz o carrinho em seu próprio computador quando viaja como a maioria dos jogadores ou faz a maioria dos jogos em um único local, isso pode causar alguns aborrecimentos.

O primeiro deles está carregando o SSA. É necessário pressionar e segurar a chamada tecla SmartSet - a quarta no Cluster de Programação e a que tem o que pode ser uma imagem de uma engrenagem rotativa na parte superior - enquanto pressiona F8. Isso transforma a última chave no V-Drive, o que significa que ele lança um pequeno diretório mantido na memória interna. Nesse ponto, você clica em um ícone SSA para iniciá-lo, o que, em nossa experiência, levou aproximadamente 30 segundos em uma CPU moderadamente rápida.

Outra questão é que não há atualização automática do firmware com apenas um clique. Em vez disso, você deve abrir o V-Drive, baixar a atualização do firmware, excluir o arquivo de atualização que já existe e salvar o novo arquivo na subpasta "update" do V-Drive. Finalmente, as limitações da memória interna são presumivelmente responsáveis ​​pela ausência de perfis específicos de jogos. O SSA armazena até 9 perfis individuais, como mencionamos acima. Isso oferece uma vantagem sobre o Roccat Swarm 5, mas você não pode passar de DOTA 2 para Endless Space 2 com a expectativa de que o seu perfil de teclado mude automaticamente para combinar com o novo jogo. Você precisa executar o SSA, alterar o perfil, sair e iniciar o ES2.

Nada disso seria necessário mencionar se o SSA da Kinesis se destinava à multidão de negócios, mas a empresa está comercializando o Edge como o "melhor teclado de jogos divididos". Os jogadores, então, vão querer tomar nota desses problemas, especialmente o último, embora dificilmente sejam a imagem toda. Na verdade, o SSA abrange uma quantidade razoável de funcionalidades, como estamos prestes a ver…

É uma tela ocupada, mas isso também significa que você não precisará alternar entre várias para fazer o trabalho. (E quando você o inicia, o SmartSet App oferece a oportunidade de visualizar o Manual do Usuário. Vamos falar com o Kinesis a esse respeito: esse PDF é um dos guias mais claros e fáceis de entender que já lemos.) Vamos começar com macros. Clique em uma das oito teclas na tela à esquerda e a área macro abaixo do teclado fica disponível…

A parte denominada "Exibindo: # 1 # 2 # 3" acima da tela de entrada de macro refere-se a qual camada de qualquer tecla você está programando. Existem três camadas no total - e vamos aproveitar um momento de apreciação para contemplar que elas se aplicam a todas as chaves. Isso significa que, embora o SSA permita manter nove layouts, cada layout permite remapear e anexar macros a três conjuntos completos de teclas, com as quais você alterna pressionando a tecla Layout. (Sim, sabemos que isso é confuso, porque essa chave não muda nos layouts. Você pode fazer isso no SSA, o que é fácil, ou lembrando-se de pressionar Layout, a tecla SmartSet e 1-9, que não é ' Por si só, a tecla Layout alterna as camadas.)

A linha "Co-Trigger" nessa imagem refere-se a um dos seis gatilhos que você usará com qualquer tecla para executar uma macro. Você pode inserir texto diretamente na tela macro e utilizar uma série de comandos na linha logo abaixo dos Co-Triggers: Backspace, Clear, Copy, Paste, Actions, Special Actions, Cancel e Done. Achamos que a organização é excelente. No entanto, as Ações Especiais são realmente muito limitadas em sua seleção, sem recursos como Iniciar Aplicativo ou Perfil de Lançamento - que permitem trocar perfis se, por exemplo, o jogo que você está jogando tiver um minijogo com regras diferentes que beneficiariam das alterações no layout do teclado. Outros apontam para o uso da SSA com mouses, incluindo atalhos da Web (Home, Forward, Switch Tabs) e, mais flagrantemente, Mouse Actions. Sentimos falta da rica seleção de Corsair Utility Engine 2 (CUE2), Roccat Swarm e Razer Synapse, para mencionar apenas três utilitários de configuração entre os concorrentes mais proeminentes.

À direita da tela macro existem controles deslizantes para a velocidade de reprodução e detalhando o número de vezes que uma macro deve ser reproduzida. Não há controle para repetir uma macro enquanto uma tecla é mantida, ou interromper e retomar sua execução.

O mapeamento ocorre, como mencionado acima, diretamente na imagem do teclado. Todas as teclas do Freestyle Edge estão disponíveis: basta pressionar uma e você pode ativar uma variedade de substituições com base em mais um botão de Ações Especiais diretamente à direita, em Remapear…

Há uma seleção razoável de substituições, incluindo Desligamento, Tecla Menu, Tecla Fn, teclas multimídia, opções de teclado numérico e, surpreendentemente, movendo-se entre o layout do teclado Dvorak e o Colemak. As opções oferecem bastante gosto, mas, surpreendentemente, não suporta a substituição simples, mas valiosa, de uma chave alfabética por outra, que os jogadores costumam usar para colocar comandos de teclas frequentemente acessados ​​no centro de ambas as mãos.

Mais abaixo, em Remap, há uma opção de alternância para Camada, movendo-se entre Superior (ação padrão da tecla) e Fn (tecla Fn +). Esperávamos que isso nos permitisse criar uma terceira camada de comandos para todas as teclas alfanuméricas, uma que fosse além das duas camadas de ação padrão das teclas e ação Shift +, semelhante ao Easy-Shift do Roccat. Sem sorte, no entanto: a camada afeta apenas F1-F6 - em outras palavras, as teclas multimídia - e Pausa / Pausa.

Movendo-se para a direita, temos uma série de três seções verticais. O arquivo, na parte superior, pode ser rotulado como Armazenamento de Perfil. É onde você pode salvar, nomear e carregar um dos nove layouts ou perfis que o SSA mantém na memória. Abaixo dele, marcado Configurações, há uma alternância para o modo de jogo, um controle global para a velocidade da macro e outro para a velocidade do relatório de status: a tecla SmartSet + Status (F7), que imprime um breve relatório em uma planilha no Word, Bloco de Notas ou um espaço de escrita semelhante, listando figuras como layout em uso, velocidade da macro ativa e número de remaps - o que quase certamente foi muito útil antes da Kinesis desenvolver o SSA. Finalmente, há um mostrador para ajustar a intensidade da luz de fundo azul e botões para desligá-lo ou configurá-lo para respirar. Nunca conseguimos que esse controle funcionasse no SSA, embora funcionasse bem o suficiente usando o elaborado conjunto de teclas.

A outra característica principal do Freestyle Edge é o uso de switches Cherry MX. Estes são considerados um dos interruptores mecânicos mais confiáveis ​​do mercado, junto com Kailh. A Kinesis oferece o Cherry MX em três cores, que, por sua vez, se relacionam à tatilidade, linearidade (ou "recuo") e cliques de cada chave. Cherry MX Red é o favorito dos jogadores, devido ao seu toque responsivo, sem recuo. O Cherry MX Brown tem um toque igualmente leve, mas com um "ponto de aperto" que o usuário deve passar para ativar a ação do switch. O Cherry MX Blue é um pouco mais alto (embora todos os interruptores mecânicos sejam altos, até o chamado MX Silent), com recuo e um toque um pouco mais pesado. O azul é o favorito entre os trabalhadores que usam teclados. Eles podem digitar muito rapidamente, com menos pressionamentos acidentais de teclas do que usando um vermelho ou marrom que exija voltar.

Por fim, a combinação de teclas SmartSet + F10 permite alternar entre rolagem de 6 teclas e rolagem de teclas n. Ainda estamos confusos por que o primeiro continua sendo uma opção, como foi no Mionix Wei e no Ncore Retro. Afinal, onde está o valor de ter menos recurso sem desvantagem? Os jogadores de torneios se beneficiam mais com isso, graças à jogabilidade de alta octanagem que exige o processamento de entradas simultâneas e quase simultâneas pesadas. Se sua CPU não pode lidar com o fluxo de dados da substituição de n-key, a resposta não está mudando para uma configuração mais reduzida, mas comprando uma CPU com menos de meia década.

Desempenho e Conclusão

A Kinesis anuncia especificamente seu Freestyle Edge como o "primeiro teclado dividido projetado especificamente para jogos". Isso é preciso até o momento, mas o Freestyle Edge vai além de algo que Klockenberg abraçaria com entusiasmo para se tornar um teclado capaz de competir com outros modelos caros já favorecidos pelos jogadores?

As três cores dos interruptores Cherry MX em que o Freestyle Edge entra - vermelho, marrom e azul - oferecem variedade de toque suficiente para agradar tanto os jogadores quanto as pessoas que usam teclados para trabalhar. Seu design de divisão permite que você incline horizontalmente as duas seções do teclado para fazer um ajuste mais natural às mãos e pulsos, ou para empurrar a metade direita para fora do caminho durante o jogo. Coloque o Lift Kit e também poderá controlar o ajuste vertical, proporcionando menos estresse a longo prazo nos braços. Tudo isso é bom para qualquer usuário do teclado.

Enquanto isso, em um nível rudimentar, o Freestyle Edge certamente toca tão bem quanto qualquer outro teclado equipado com interruptores mecânicos. As teclas parecem firmes ao toque e as tampas são resistentes. No entanto, poderíamos desejar que o Kinesis tivesse colocado as chaves acima da moldura do Freestyle Edge, em vez de ficar dentro dela. Essa escolha torna muito mais difícil tirar poeira e sujeira.

Tudo é onde você esperaria que estivesse em um teclado padrão, exceto pela remoção das teclas de navegação na borda superior direita e o grupo de direção na parte inferior direita. Isso leva algum tempo para se acostumar, mas o benefício de ter oito chaves não atribuídas em duas linhas verticais na extrema esquerda parece-nos superior ao aborrecimento temporário.

Esse banco de chaves programáveis ​​é semelhante ao oferecido no Corsair Vengeance K95, com suas 18 chaves extras. Eles são, no entanto, tratados de maneira diferente. As três camadas do Vengeance K95 se aplicam apenas a essas 18 teclas, mas suporta perfis ilimitados. O Freestyle Edge aplica três camadas de armazenamento a todas as suas chaves, mas mantém apenas nove perfis. Mais importante, o CUE2 suporta uma variedade de opções de macro e remapeamento que o SSA não possui, como a capacidade de remapear chave a chave, encadear macros, interromper macros e continuá-las, criar macros que têm um efeito quando uma tecla é pressionada e outra quando for lançado e anexar executáveis ​​a perfis para que, quando um jogo for lançado, seu perfil também seja lançado.

Nada disso exclui o Freestyle Edge como um bom teclado dividido para jogos. Mas o fato de ele ser vendido na loja on-line da Kinesis por US $ 244 (se você incluir o Lift Kit, o que é necessário para obter o benefício mais ergonômico do teclado) coloca seu preço bem próximo a vários dos produtos da Corsair. mecânicos mais caros e com mais recursos. É verdade que eles carecem dos fortes benefícios ergonômicos de um teclado dividido, mas possuem armações de metal muito mais resistentes que as do plástico do Edge e um melhor software de configuração.

No final, tudo se resume às preferências dos jogadores, como costuma acontecer. O que é mais importante para você, a longo prazo: um teclado mecânico caro com ergonomia de alta qualidade ou recursos avançados de edição e remapeamento de macro? A resposta é sua.