Nethero (para windows) revisão e avaliação

O NetHero tem um objetivo elevado como um aplicativo de rede: ajudar aqueles que estão confusos com os problemas da rede doméstica a resolver seus problemas de conexão. E esse aplicativo do Windows definitivamente possui alguns recursos úteis, incluindo descoberta informativa da rede de dispositivos conectados, monitoramento e alertas em tempo real e monitoramento remoto simples da rede. O problema é que a capacidade do NetHero de executar correções nesses problemas de rede é praticamente inexistente. Em vez disso, força o público-alvo - aqueles usuários domésticos confusos - a fazer tudo sozinhos. Testei o aplicativo do Windows, mas o NetHero também está disponível para Android, iOS e Mac.

Começando

Você pode obter o aplicativo no site da NetHero, no iTunes ou no Google Play. Eu baixei a versão da área de trabalho para Windows. O arquivo de download era bastante grande, com cerca de 60 MB. A instalação no meu laptop Windows 8 foi rápida e sem problemas. Ao iniciar o aplicativo, fui solicitado a fazer login usando minha conta do Facebook ou a criar uma conta NetHero. Eu optei pelo último. O aplicativo exibe uma mensagem informando que você deve criar apenas uma conta por rede doméstica.

Depois que eu entrei, o NetHero perguntou se eu estava conectado à minha rede doméstica. A seleção de Sim iniciou a descoberta de todos os dispositivos conectados à minha rede. Eu tenho apenas alguns dispositivos conectados em casa, então a descoberta foi rápida. Para realmente testar a velocidade de descoberta, instalei o NetHero na minha rede de teste de trabalho, que possui pelo menos 15 a 20 dispositivos conectados (incluindo máquinas virtuais). O processo de descoberta ainda era rápido.

Solução de problemas

O NetHero se abre para uma visualização do painel com uma interface limpa, moderna e fácil de navegar. A parte maior e mais proeminente dessa exibição é um painel que mostra informações sobre o dispositivo em que eu instalei o aplicativo (meu laptop Windows 8). Eu pude ver dois alertas críticos; um citou baixa disponibilidade de armazenamento e o outro (corretamente) me informou que eu não tinha proteção de firewall.

O objetivo ostensivo deste aplicativo é ajudá-lo a corrigir esses problemas. De fato, ao lado de cada alerta há um grande botão verde de correção. Cliquei no botão Corrigir para o problema de pouco espaço de armazenamento e isso abriu uma lista de sugestões para tentar. Por exemplo, uma sugestão foi desinstalar programas. Ao clicar nessa opção, esperava que o aplicativo interaja com meu sistema operacional, procure os maiores programas instalados e me dê a opção de clicar em um botão para desinstalá-los. Em vez disso, o NetHero apenas exibe texto passo a passo (sem imagens) informando como desinstalar programas no Windows 7 e 8.

Encontrei o mesmo tipo de solução de problemas passiva ao clicar para corrigir o problema do firewall ausente. O aplicativo não interage com o sistema para ativar e configurar o firewall do Windows. Simplesmente sugere que você adquira um firewall e apresenta um guia para ativar um firewall. Ainda mais inútil; as sugestões incluem um link para uma avaliação gratuita do produto Firewall Enterprise da McAfee. O usuário doméstico iniciante que o NetHero está visando é altamente improvável que precise (ou queira) de um firewall corporativo.

Devo admitir que, quando li a descrição deste aplicativo, esperava uma solução de problemas interativa e mais robusta. No entanto, é importante não zombar completamente do que o NetHero fornece. Muitos usuários iniciantes nem sabem onde procurar em um laptop Windows para ver se o sistema está com pouco armazenamento. O fato de o NetHero poder detectar esse problema e alertar o usuário em tempo real é valioso. Além disso, a ajuda baseada em texto indica pelo menos os usuários na direção certa de uma correção.

Ainda assim, não pude deixar de rir quando um dos remédios para corrigir o problema de pouca memória começou: "Leve seu computador a uma loja ou loja de conserto respeitável…"

Descoberta

O recurso de descoberta de rede do NetHero é melhor desenvolvido. Como mencionado, assim que você abre o aplicativo, ele inicia a descoberta de todos os dispositivos com e sem fio conectados à sua rede. A lista Dispositivo mostra um mapa de rede que exibe graficamente todos os dispositivos em sua rede. Você pode clicar em cada dispositivo individual para obter mais informações. O NetHero descobriu todos os dispositivos conectados à minha rede, mas não os rotulou de maneira muito específica. Por exemplo, meu cliente Windows 8 foi identificado como "Windows". Um console Xbox 360 foi rotulado como "Microsoft" e meu telefone Android apareceu como "Motorola Mobility". Você pode renomear os dispositivos como deseja identificá-los e também pode alterar o tipo de dispositivo por meio de uma lista suspensa no aplicativo. Mudei o tipo de dispositivo da Microsoft para "jogos", por exemplo. Clicar no ícone de informações ao lado de cada dispositivo exibe ainda mais detalhes do dispositivo, incluindo endereço MAC, nome do host e tipo de processador.

A interface do Mapa de Rede e o processo de descoberta são bem projetados. Se o aplicativo detectar um novo hardware na sua rede, ele exibirá um alerta crítico. Por exemplo, quando conectei um dispositivo Apple, clicar em Corrigir me deu a opção de alterar minha senha de rede, caso esse dispositivo fosse uma ameaça potencial à segurança. Também pude confirmar que o dispositivo estava seguro e permiti-lo na rede. Este é um recurso de segurança muito útil.

Teste de conexão com a Internet

O NetHero também alerta você sempre que sua conexão com a Internet estiver lenta. A maioria dos usuários já sabe quando a velocidade é um problema e, além de uma mensagem bastante anêmica, que "A conexão pode ser lenta", o aplicativo não fornece sugestões do mundo real para corrigi-lo. Existe um teste de velocidade da Internet incorporado, mas não há muito valor aqui para solucionar problemas de conectividade. O software Genie da Netgear, por outro lado, fornece não apenas um teste de velocidade no aplicativo, mas também monitoramento em tempo real do tráfego real, para que você saiba exatamente o que está consumindo sua largura de banda.

Outras características

Favoritos é um recurso que permite selecionar dispositivos específicos para receber a largura de banda da mais alta prioridade. O recurso funciona muito como QoS (Qualidade de Serviço) em um roteador. Um grande problema é que você precisa de um roteador suportado. Atualmente, existem apenas dois modelos suportados e ambos são hardware datado; o Linksys WRT54G (com exceção do WRT54GL) e o WNR2000 da Netgear. Um representante me disse que a empresa planeja suportar mais roteadores no futuro.

Existem algumas alterações nas configurações que você pode fazer no aplicativo. Para alertas, você começa com os eventos de disparo pré-configurados já definidos. Por exemplo, por padrão, se o nível da bateria de um dispositivo cair para 10% de sua capacidade, um alerta será acionado. Você pode alterar esse nível e fazer alterações semelhantes a outras configurações de alertas.

Você também pode executar o NetHero remotamente e é muito fácil de configurar. Instalei o aplicativo de desktop em um laptop com Windows 8 e coloquei a versão do Android no meu telefone. Com o telefone conectado a uma rede diferente, tudo o que eu precisava fazer era acessar a minha conta e pude ver toda a atividade na minha rede doméstica como se estivesse conectada localmente.

Você também pode fazer um gerenciamento de rede muito leve, incluindo a reinicialização remota ou o desligamento de um dispositivo. Consegui reiniciar meu cliente Windows do NetHero no meu Android. O aplicativo não me deu a opção de reiniciar ou desligar meu telefone Android a partir do Windows, portanto, o recurso parece limitado.

Herói em potencial

O NetHero tem alguns pontos fortes inegáveis. O aplicativo é bem projetado e possui uma interface limpa. O mapeamento de rede é rápido e completo, identificando todos os dispositivos na rede. O alerta em tempo real de problemas como um sistema ficando sem memória pode ser útil para iniciantes, assim como os alertas acionados quando um novo dispositivo é detectado na rede. Além disso, é gratuito e independente de dispositivo. Este não é um daqueles aplicativos projetados por um fabricante de roteadores especificamente para seus clientes.

Por outro lado, há recursos no NetHero que são intrigantes ou absolutamente inúteis, como o recurso Favoritos que funciona apenas com dois roteadores antigos. Além disso, há o problema do aplicativo não fornecer ajuda real suficiente para ser realmente útil ao público novato pretendido.

Ao todo, o NetHero é um passo na direção certa quando se trata de ajudar os usuários a entender suas redes domésticas, mas não é um verdadeiro herói. É um bom utilitário de rede que pode aumentar sua utilidade oferecendo a correção de problemas de rede doméstica.