Sem acesso à internet? drones e lasers para o resgate

Embora a Internet moderna esteja disponível apenas em residências comuns há cerca de 20 anos, causou impacto suficiente nas Nações Unidas em 2012 para sugerir que o acesso deve ser considerado um direito humano. Se você concorda ou não com isso (o Vint Cerf do Google é cético), o acesso à Internet é um problema, como evidenciado pelo debate em curso sobre neutralidade da rede na FCC.

Mas enquanto a comissão descobre qual a melhor maneira de regular a Internet em áreas que já têm serviço de banda larga, vários gigantes da tecnologia estão trabalhando para levar o acesso à Web aos cantos do mundo que ainda não foram afetados pelas redes sociais, memes, online compras e todas as outras recompensas que uma vida conectada oferece.

Segundo estatísticas recentes, pouco mais de 40% das pessoas do Oriente Médio, 15, 6% das da África e 27, 5% das da Ásia usam a Internet (em comparação com 78, 6% na América do Norte e 63, 2% na Europa). Embora a adoção de smartphones de baixo custo tenha ajudado a aumentar o uso da Internet em certas áreas mal atendidas, empresas como Facebook e Google estão adotando medidas mais drásticas para garantir que todos os cantos do mundo tenham acesso à Web (e seus serviços, é claro).)

De que tipo de projetos estamos falando? Confira a apresentação de slides para ver um resumo de algumas maneiras inovadoras que gigantes da tecnologia conhecidos estão tentando expandir o alcance das Interwebs.

1 Projeto Loon

No ano passado, o Google nos deu uma prévia do Projeto Loon, que fornece Internet via balões voando alto. Em vez de ter que instalar uma infra-estrutura complexa da Internet, as pessoas em áreas remotas conectam pequenas antenas em suas casas ou prédios locais. Em seguida, eles se conectam aos balões aéreos, que se comunicam com uma estação terrestre conectada a um provedor de serviços de Internet local. Além das áreas mal atendidas, o Projeto Loon também espera ajudar lugares com lacunas na cobertura e áreas que foram duramente atingidas por desastres naturais. O projeto ainda está em fase de testes, mas o Google revelou recentemente que um de seus balões de teste conseguiu contornar o globo em um recorde de 22 dias, em vez dos 33 que o gigante das buscas havia planejado.



2 Google Drones

Os balões são bons, mas eles têm suas desvantagens. Você sabe o que mais pode ajudar a fornecer acesso à Internet? Drones. Para esse fim, em abril, o Google comprou a fabricante de drones Titan Aerospace. "Ainda é cedo, mas os satélites atmosféricos podem ajudar a levar o acesso à Internet a milhões de pessoas e resolver outros problemas, incluindo alívio de desastres e danos ambientais, como o desmatamento", afirmou o Google na época.



3 Satélite preso da lua

Mas não vamos parar nos drones. O Google também voará 180 pequenos satélites de baixa órbita para fornecer acesso à Internet em áreas onde ele é escasso, segundo o Wall Street Journal . O Google contratou funcionários da fabricante de comunicações via satélite 03b Networks e Space Systems / Loral para tornar esse plano realidade, embora não tenha divulgado as regiões onde estará distribuindo acesso à Internet.



4 Internet.org

Mas o Google não é a única empresa nesse jogo. Em agosto passado, Mark Zuckerberg, do Facebook, revelou o Internet.org, uma organização que quer levar a Internet "para os próximos 5 bilhões de pessoas". Entre o Facebook estão Ericsson, MediaTek, Nokia, Opera, Qualcomm e Samsung, que se comprometeram a desenvolver projetos conjuntos, compartilhar conhecimento e mobilizar indústria e governos para colocar o mundo online.



5 Drones do Facebook

A Internet não vai chegar a 5 bilhões de pessoas por si só. Para ajudar as coisas, o Facebook também está investindo em tecnologia de ponta - de drones a satélites e lasers (pew! Pew!). A equipe do Laboratório de Conectividade do Facebook vem trabalhando no desenvolvimento de novas plataformas de conectividade "no solo, no ar e em órbita", segundo o Internet.org. A equipe inclui especialistas em tecnologia aeroespacial e de comunicações com experiência no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA e no Centro de Pesquisa Ames, bem como no Observatório Nacional de Astronomia Óptica. Mas o Facebook também contratou a Ascenta, sediada no Reino Unido, cuja equipe de cinco pessoas trabalhou em versões anteriores do Zephyr, a aeronave não tripulada movida a energia solar mais longa.



6 O espaço intermediário

Embora Bill Gates não esteja tão impressionado com o Projeto Loon, a Microsoft ainda está tentando preencher os espaços ausentes de acesso à Internet na África. Está chegando o fim de um julgamento na província de Limpopo para usar o espaço em branco nas transmissões de TV para transmissão da Internet. O programa fornece acesso de banda larga sem fio de baixo custo a cinco escolas usando estações de base movidas a energia solar.