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Na parte frontal, há um LCD de 0, 95 polegadas e 96 por 64 pixels que mostra a intensidade do sinal, o tipo de conexão e uma barra que indica a quantidade de dados que você usou da sua parcela mensal. É uma adição útil para monitorar o uso de dados.
A instalação é tão simples quanto conectar o Beam e seguir as instruções na tela. Testei em laptops com Windows 7 e Windows 8, os quais instalaram automaticamente os drivers apropriados. Você pode instalar a opção Gerenciador de dispositivos AT&T AllAccess, que permite monitorar o uso e definir o tipo de rede. Nos dispositivos Windows 8, você pode encontrar um Live Tile da AT&T que também mostra estatísticas de uso. Depois de tudo configurado, você precisará acessar as configurações de rede no Windows e selecionar o Beam em Mobile Broadband Connections. Macs não são suportados.
Você pode comprar o Beam com um contrato de 2 anos por US $ 19, 99, mas ficará preso à única opção da AT&T para dados mensais: um plano de US $ 50 por mês que inclui 5 GB de dados com a opção de pagar US $ 10 por cada 1 GB a mais. Os clientes atuais da AT&T podem utilizar os planos de compartilhamento móvel da operadora, que começam em US $ 20 por mês por 300 MB compartilhados em todos os seus dispositivos móveis e US $ 20 adicionais por mês para cada dispositivo conectado. Os planos do Mobile Share variam desde o mencionado plano de 300 MB até um plano de 50 GB por US $ 500. Todos os planos do Mobile Share já incluem conversação e texto ilimitados para seus telefones celulares, e você pode obter um plano intermediário de 6 GB por US $ 90 por mês, mais os US $ 20 por mês para todos os dispositivos conectados.
O Beam também está disponível sem contrato por US $ 169, 99, com acesso aos planos pré-pagos DataConnect da AT&T. A AT&T oferece três opções: 100 MB por US $ 15, 300 MB por US $ 30 e 1 GB por US $ 50. Esses planos também ficam ativos por 30 dias ou até que seus dados se esgotem.
Desempenho e Conclusões
Nos meus testes, o Beam levou cerca de 20 segundos para estabelecer uma conexão com a rede da AT&T após ser conectado. Ele se conectará automaticamente à rede mais rápida disponível, com LTE como o mais rápido e HSPA + 21 como substituto. O Beam também suporta conexões 3G mais lentas e está pronto para o roaming internacional em mais de 220 países.
Testei em vários locais da cidade de Nova York, com o hotspot móvel da AT&T Unite disponível para comparação. O Beam teve uma média de 8 Mbps abaixo e cerca de 3, 5 Mbps acima. Isso é mais rápido que os 6 Mbps do Unite, mas há perda de velocidade quando você lida com um ponto de acesso Wi-Fi, em vez de uma conexão USB direta. De qualquer forma, o Beam vai proporcionar velocidades rápidas na rede 4G LTE da AT&T.
O Beam é sua única opção na AT&T para modems USB, mas é uma boa opção, desde que você não use um Mac. Ele oferece velocidades 4G LTE rápidas, possui uma tela útil para monitorar o uso e suporta cartões microSD como um bônus adicional. Tudo isso gera o prêmio Editors 'Choice para modems USB. Se você é um usuário de Mac, ainda pode se conectar em qualquer lugar com um ponto de acesso móvel como o MiFi Liberate ou AT&T Unite.
