Visualização da Ubi (computador onipresente)

Hoje é possível controlar dispositivos domésticos conectados usando aplicativos móveis com entrada por toque. Isso é bom. Mas sejamos honestos: comandar seu domínio usando sua voz, sem precisar buscar um gadget, é o futuro que todos nos foram prometidos em tantos programas de televisão e filmes de ficção científica. A Ubi (US $ 299 para um modelo beta), que significa Ubiquitous Computer, nos aproxima desse futuro com um dispositivo Android 4.1 ativado por voz e com Android 4.1, que você conecta a uma tomada. Com dois microfones, ele ouve as palavras "OK Ubi" e, após um sinal sonoro e uma luz azul e verde para notificá-lo de que está pronto, aguarda seus comandos.

No verdadeiro estilo Internet das Coisas, o Ubi se conecta à sua rede Wi-Fi e, portanto, aos seus dispositivos domésticos conectados por Wi-Fi, e permite gerenciar todos eles usando sua voz. Isso dá a você o tipo de controle que apenas Tony Stark ou uma equipe de Star Trek estão acostumados - ou, pelo menos, poderia algum dia.

Nesta pré-visualização, passei algum tempo testando um modelo de pré-produção fornecido pela empresa. O corpo cuboide da Ubi pode monopolizar uma tomada de parede dupla, pois ela é um tanto grande, medindo 4, 65 por 4, 65 por 2, 6 polegadas (HWD). Ele vem nas opções de cores preto ou branco, ambas com uma grade circular cinza na frente dos alto-falantes, microfones e sensores. Ele pesa 13, 3 onças, o que é leve o suficiente para permanecer firmemente conectado a uma tomada. A empresa diz apenas que é alimentada por Android e possui um chip de processamento de sinal digital (DSP); não há outras informações publicamente disponíveis sobre o hardware interno.

Para começar, você precisará adicionar seu aplicativo de ecossistema doméstico conectado ao seu Ubi, que pode ser encontrado no portal da Web do Ubi. Até agora, o SmartThings é o único aplicativo disponível. Ele oferece controle sobre uma linha considerável de dispositivos conectados, incluindo os da Honeywell, GE, Kwikset, Schlage e Trane, com suporte para vários outros produtos de fornecedores a caminho, incluindo a Nest. Mas o portal da Web não grita "advento do futuro", pois parece e parece um site de 1998 e não é muito intuitivo para navegar no momento.

As representações contemporâneas do futuro também sugerem que, além de controlar os dispositivos domésticos por voz, também teremos assistentes pessoais artificialmente inteligentes. No papel, a Ubi promete responder às suas perguntas, lembrá-lo do que você precisa fazer, enviar mensagens e e-mails e tocar música. Também pode fornecer informações sobre seu ambiente interno, usando sensores embutidos para temperatura, umidade, pressão do ar e níveis de som e luz.

Infelizmente, o Ubi está atualmente em fase beta. Está longe de ser um assistente pessoal mais capaz do que o Siri, muito menos um que o ajuda a administrar toda a sua casa. Por exemplo, suas perguntas não podem ser muito complicadas e você precisa fazer um esforço especial para falar claramente, pois isso pode não entender o que você está perguntando - nem pode ter uma resposta. Eu perguntei a Ubi "Quando é a Pepcom?" (um evento popular da indústria de tecnologia em Manhattan) e respondeu: "Fui criado no primeiro Big Bang".

Por outro lado, a Ubi entendeu questões básicas, como consultas sobre o clima e pesquisa de fatos específicos, e tocou música usando a API do SoundCloud. O som projetado pelos alto-falantes duplos da Ubi dificilmente é suficiente para ouvir música, mas há um conector de áudio de 3, 5 mm que permite conectar seu próprio alto-falante, embora isso ainda não esteja ativado nas unidades beta. No geral, a experiência é um pouco desajeitada, pois Ubi é um pouco lento para responder. Além disso, nosso teste Ubi se ativaria aleatoriamente, mesmo que as palavras "OK Ubi" nunca fossem pronunciadas.

Se você se inscrever no programa beta do Project Ubi Odyssey (limitado a 5.000 unidades) ou até esperar pelo lançamento completo (preço final TBA), precisará entender que ele ainda tem um longo caminho a percorrer (como qualquer outro dispositivo de adoção); o reconhecimento de voz precisa de trabalho e os tempos de reação devem ser mais rápidos para uma experiência mais uniforme. Os criadores da Ubi, The Unified Computer Intelligence Corporation, afirmam que serão atualizados remotamente e continuamente com novo firmware e software para melhorar os tempos de reação, a confiabilidade e o reconhecimento natural da fala, bem como a distância máxima de 7 pés que você precisa unidade para ouvir você (isso deve atingir uma capacidade de 15 pés com atualizações futuras). Além disso, quanto mais pessoas o usam, mais inteligente a Ubi pode ficar, pois a empresa aprende como as pessoas interagem com ela e desenvolve novos recursos de acordo.

A mera existência de Ubi nos mostra que esse tipo de controle de voz sobre os dispositivos da sua casa está se tornando uma realidade mais viável. Quando o reconhecimento de voz, o hardware e o software melhoram, o Ubi ou dispositivos como esse podem ser incorporados em residências em um futuro próximo. No momento, Ubi está longe de JARVIS, do Iron Man, ou "Computador", de Star Trek (os quais, ou quais, são carinhosos e verdadeiramente onipresentes). Mas é um começo.