Revisão e classificação do Acer chromebox cxi3

Originalmente concebido para uso em notebooks de baixo consumo, o Chrome OS percorreu um longo caminho desde que foi lançado em 2011. Atualmente, é muito mais do que um navegador da web glorificado. Por um lado, a maioria dos hardwares baseados no Chrome OS de modelo mais recente agora pode executar aplicativos Android imediatamente. E não se trata apenas de Chromebooks em formato de laptop. Esporadicamente, vimos desktops em miniatura do Chrome OS chamados "Chromeboxes" surgindo de fabricantes como Acer, Asus e Lenovo. A última erupção é o Chromebox CXI3 da Acer (preço inicial de US $ 239; US $ 519, 99 conforme testado), que abriga até um processador Intel Core i7 de oitava geração (ferro pesado, conforme os dispositivos baseados no Chrome OS), 16 GB de RAM DDR4 e 64 GB de memória RAM. armazenamento de unidade de estado sólido (SSD). Pode não parecer, mas para ambientes empresariais e acadêmicos que envolvem multitarefa séria e já possuem uma base instalada de monitores, o Chromebox CXI3, conforme analisado aqui, será uma das maneiras mais rápidas para estudantes e usuários experimentarem o Chrome OS. Optar por uma das configurações do CXI3 com peças premium, no entanto, colocará este Chromebox dentro da zona de preço de alguns mini PCs autônomos totalmente baseados no Windows 10.

Leve em cosméticos, pesada em portos

Certamente, você pode comprar um Chromebox CXI3 para uso doméstico, convertendo uma HDTV ou um monitor sobressalente em uma estação de trabalho ou de exibição baseada no Chrome OS, mas o verdadeiro núcleo do mercado para Chromeboxes de última geração são escolas e empresas. O Acer Chromebox CXI3 é compacto o suficiente para caber em qualquer mesa, medindo 5, 9 por 1, 57 por 5, 85 libras e pesando 1, 14 libras. Você pode posicioná-lo de pé na borda ou plano; ele vem com um suporte vertical que adiciona algumas penas ao seu peso. Também na caixa: um kit VESA opcional para montar o Chromebox na parte traseira de um monitor, uma maneira bacana de montar seu próprio computador multifuncional ou para compradores em massa que possuem vários displays existentes para integrar as unidades Chromebox CXI3 ordenadamente em massa , digamos, em um laboratório de informática.

De forma quadrada com bordas arredondadas, esta máquina exibe um acabamento preto liso com dois painéis cinza ao redor das portas. No centro do lado esquerdo está o logotipo da Acer, com o logotipo do Google Chrome em um canto. No lado direito, há uma longa série de saídas de ar para liberar calor. Abaixo, há quatro almofadas de borracha que permitem acomodar o Chromebox de lado. Na base da máquina, existem dois pequenos orifícios que se encaixam no suporte vertical, se você optar por manter esse sistema em pé.

O Chromebox CXI3 possui diversas portas divididas nas faces frontal e traseira. Na parte frontal, abaixo do botão liga / desliga, existem duas portas USB 3.1 Gen 1 Tipo A, um slot para cartão microSD e um conector de 3, 5 mm que serve como uma combinação de fone de ouvido e microfone…

Na parte traseira da máquina, você encontrará uma saída HDMI, uma tomada Ethernet, três portas USB Tipo A, uma única porta USB Tipo C (esta com suporte para entrega de dados, saída de exibição e fornecimento de energia), e um entalhe de travamento do cabo Kensington…

Todas as portas USB suportam o USB 3.1 Gen 1, que é funcionalmente idêntico ao USB 3.0. No total, é mais USB do que a maioria dos usuários do Chrome OS precisará.

Um teclado ativado para Chrome

O Chromebox CXI3 também vem com um mouse a laser básico e um teclado chiclet. O teclado reflete os teclados nos Chromebooks, que possuem atalhos especiais centrados no navegador no lugar da linha da tecla de função. (Conectar seu próprio mouse e teclado também funcionará.) O mouse possui pequenas fendas nos lados esquerdo e direito para o seu polegar, dedo anelar e dedo mindinho. É tão comum quanto os ratos.

Além das personalizações de layout de teclas do Chrome OS, o teclado incluído também não é nada especial, pois parece com qualquer outro teclado chiclet - rápido o suficiente para digitar, mas mofado e insatisfatório se você estiver acostumado a teclados de qualidade. Ao usá-lo para escrever esta resenha, me vi cometendo mais erros do que normalmente faço com, digamos, o Roccat Vulcan 120 AIMO, meu driver diário. No entanto, isso é apenas parcialmente justo; não conheço teclados de design premium com personalizações do Chrome OS.

No entanto, o punhado de botões dedicados de mídia é bastante útil. Isso inclui Voltar, Avançar e Atualizar, além de um atalho para tornar sua janela atual em tela cheia e outra para alternar completamente as janelas. Você também encontrará controles dedicados de aumento / redução de brilho à esquerda dos controles de mudo e volume / aumento de áudio. À direita, há uma chave de bloqueio que efetua o logout completo do sistema, além de uma chave dedicada que aciona a pesquisa na web.

Quanto às comunicações sem fio, o Acer Chromebook CXI3 suporta Bluetooth 4.2 e 802.11ac Wi-Fi, ambos tarifa padrão. A Acer apoia o sistema com uma garantia limitada de um ano.

Agora você está jogando com o poder (Chrome OS)

Chromebooks, Chromeboxes e seus primos menos comuns chamados Chromebases (sistemas tudo-em-um baseados no Chrome OS, como este modelo da LG) tendem a ser construídos em torno de processadores de baixo consumo de energia e contam com apenas o mínimo de RAM e armazenamento necessários para operar. Como resultado, o Chromebox CXI3 de alta potência teve um desempenho favorável em benchmarks em comparação com outras unidades Chromebox e Chromebase que testamos. Esta unidade de teste usa um processador Intel Core i5-8250U, complementado por 8 GB de RAM e 64 GB de espaço de armazenamento SSD. Para tarefas com muitos gráficos, o Intel UHD Graphics 620 é integrado à CPU.

A Acer oferece seis versões totais do CXI3. Os preços nessas configurações discretas variam de US $ 239, 99 a US $ 759, 99; o modelo Core i5 analisado aqui cai no intervalo médio superior da linha. O modelo inicial, por US $ 239, 99, possui um processador Intel Celeron 3865U de núcleo duplo, 4 GB de RAM e 32 GB de armazenamento. No outro extremo, a unidade superior a US $ 759, 99 inclui um processador Intel Core i7-8550U, 16 GB de RAM e um SSD de 64 GB.

Com isso em mente, este Chromebox CXI3 em particular é mais comparável aos Chromeboxes que analisamos na PCMag, um Lenovo ThinkCentre Chromebox Tiny testado há vários anos. Com um processador Intel Core i3 de quinta geração, o Tiny ainda apresentou apenas metade e o Chromebox CXI3 em nossos benchmarks.

Por exemplo, eu executei a máquina no pacote WebXPRT 2015 da Principled Technologies, que emula tarefas diárias de produtividade que você pode executar em um ambiente baseado na Web que um SO como o Chrome OS faz. O Acer Chromebox CXI3 alcançou uma pontuação de 554, enquanto o Lenovo ThinkCentre Chromebox Tiny obteve 284…

Em seguida, mudei para o CrXPRT da mesma empresa, um conjunto de testes semelhante, mas específico para o Chrome OS. O CrXPRT mede o desempenho em atividades cotidianas, como jogos, assistir filmes e editar fotos. Aqui, o Chromebox CXI3 obteve 256 pontos, em comparação com os 123 do ThinkCentre Chromebox Tiny.

Para contextualizar esses números e sistemas concorrentes, considere que o Lenovo ThinkCentre Chromebox Tiny possui um processador Intel Core i3-5005U de núcleo duplo e 4 GB de RAM, enquanto o Acer Chromebase DC221HQ usa uma CPU Nvidia Tegra K1 de quatro núcleos, também com 4 GB de RAM. O Asus Chromebit CL10 emprega um processador Rockchip RK3288-C low-end baseado em ARM e 2 GB de RAM; isso e seu minúsculo fator de forma no estilo USB-stick explicam por que obteve a nota mais baixa do grupo. Como o Acer Chromebox CXI3 abriga um processador relativamente poderoso, geralmente encontrado em laptops de médio porte, faz sentido que ele seja dominado aqui.

Em nosso teste de tempo de inicialização, registrei quanto tempo leva para ligar a tela de login. O Acer Chromebox CXI3 levou consistentemente 10 segundos para alcançá-lo. Enquanto isso, o Lenovo ThinkCentre Chromebox Tiny foi mais rápido a inicializar, em 6, 5 segundos.

Sendo a potência relativa que é, a configuração do Chromebox CXI3 que eu revi é mais adequada para multitarefas de negócios ou estudantes mais velhos, mais sofisticados, pulando entre várias guias, durante o trabalho ou a navegação na web. Para testar sua capacidade de multitarefa, abri cerca de 50 guias de páginas da Web, incluindo YouTube e PCMag, no Acer Chromebox CXI3 com pouco lentidão perceptível. Ao iniciar novas guias em cima das 50 abertas, o Chromebox CXI3 soluçaria por um ou dois segundos antes de retornar ao seu estado normal de uso suave.

Por outro lado, as configurações mais baixas do Acer Chromebox CXI3, como os modelos equipados com Intel Celeron e Core i3, são melhores para configurações de laboratórios de computadores de escolas de nível inferior, nas quais os alunos estarão concentrados em apenas uma ou duas tarefas de cada vez ou para outras situações de uso único e focadas.

Mais potência do Chrome do que você precisa?

Por US $ 519, 99, você pode comprar um PC Windows 10 básico que possa executar todos os aplicativos e utilitários básicos que a maioria dos usuários precisaria. O Acer Chromebox CXI3 só faz sentido nessa faixa de preço se você ou a empresa / escola que está comprando precisar especificamente de um ou mais dos pontos fortes do Chrome OS: gerenciamento fácil, atualização automática e resistência inerente a malware, para nomear alguns.

Porém, se você precisa de um Core i5 e seu custo correspondente depende dos fatores mencionados acima: multitarefa ou não? Este modelo traz um impacto no desempenho, considerando tudo. Embora sua funcionalidade seja limitada principalmente ao que você pode realizar em um navegador da web, o Chromebox CXI3 também tem o apelo secundário de acesso à Google Play Store, derivada do Android, oferecendo uma oportunidade quase infinita de mexer com aplicativos Android (embora com mouse e teclado; a maioria é projetada com a tela sensível ao toque de um smartphone ou tablet). A maioria das escolas e usuários corporativos não se importam com esse aspecto, mas se você está considerando o CXI3 para criar um PC doméstico baseado no Chrome OS a partir de um monitor antigo, isso pode ser considerado uma equação.

Isso é realmente parte da proposta de valor aqui: Você tem um LCD ou LCDs para usar com o CXI3? Conforme configurado e testado aqui, o Chromebox CXI3 é caro, mesmo que seja poderoso o suficiente para que as multitarefas aproveitem. Assim, você pode optar pelo modelo Intel Core i3 de US $ 449, 99, a menos que seja um dos multitarefas pesados ​​em questão. Se mesmo isso estiver fora do seu orçamento, o Chromebox CXI3 baseado em Celeron, no valor de US $ 239, 99, deverá ser suficiente para um uso pouco exigente. Muitos Chromebooks baseados em Celeron que usei são responsivos o suficiente se você estiver fazendo apenas uma coisa de cada vez.

Dito isso, alternativas baseadas no Windows, como o Kit NUC Intel NUC6CAYS, também estão prontamente disponíveis, totalmente configuradas e prontas para o Windows 10 instalado. Observe que nem todos os mini PCs e máquinas Intel NUC desse tipo são sistemas completos prontos para uso. Alguns são modelos básicos que fazem você fornecer determinados componentes internos, bem como o sistema operacional (que geralmente é o maior gasto). Mas o ponto é que você pode encontrar soluções semelhantes baseadas no Windows.

Dito isso, se você tem um monitor sobressalente (ou 50 deles) por perto, o Acer Chromebox CXI3 é uma maneira rápida e fácil de transformá-lo em uma multifuncional (ou em uma sala de computadores cheia deles). Ao contrário de alguns mini PCs com Windows, você não precisa instalar nada; pronto para uso, o Chromebox CXI3 simplesmente funciona. Se esse tipo de configuração e capacidade de gerenciamento é o que importa para você, essa é a solução de desktop Chrome OS mais poderosa que vimos.