Revisão e classificação do Amazon echo (2nd generation)

O Amazon Echo original foi o melhor alto-falante inteligente por mais de dois anos, mas cara, era assustador. Era um cilindro de plástico preto hostil que parecia ter vindo do lado errado da Força. O Echo de segunda geração introduzido em 2017 é um orador muito mais atraente, e é por isso que a Amazon não o toca há dois anos, apesar de atualizar quase todos os outros dispositivos Echo naquele tempo. É pequeno, útil, soa bem para o seu tamanho e tem um preço razoável de US $ 99, 99 (e geralmente disponível por muito menos na Amazon). Essa é uma combinação matadora, e foi por isso que ganhou a Escolha do Editor para palestrantes de assistentes de voz em 2017 e ainda é uma forte recomendação dois anos depois.

Mundo do eco

Sua escolha de alto-falantes Alexa realmente se expandiu. Você pode obter um pouco de eco de terceira geração de US $ 49, 99 ou entrada de eco de US $ 34, 99 e combiná-lo com um alto-falante melhor. Você pode obter um Echo Plus de US $ 149, 99 com mais energia e um hub de automação residencial Zigbee integrado. Ou você pode obter um alto-falante Alexa de terceiros, como o Sonos One, de US $ 199, de alto nível, para áudio de várias salas e qualidade de som fantástica (e sua escolha de Alexa ou Assistente do Google). Por US $ 99, 99, o Echo foi projetado para ser o alto-falante diário de todos os ambientes para aqueles que podem pagar um pouco mais do que o Dot e querem uma aparência melhor e mais volume.

A Amazon também possui o Echo Show, de US $ 229, 99, e o Echo Show 5, de US $ 89, 99, os quais adicionam telas. O Show é menos um alto-falante habilitado para voz e mais um tablet de cozinha com áudio surpreendentemente poderoso, enquanto o Show 5 é um dispositivo muito menor que não pode ficar quase tão alto, mas é ideal para mesas e mesinhas de cabeceira. Esses dois também têm câmeras para chamadas de vídeo e exibem feeds de vídeo doméstico inteligentes. Enquanto isso, o Fire TV Cube é parte da mídia, parte do orador e usa sua televisão para exibir qualquer informação relevante.

Confira as melhores habilidades do Amazon Alexa

Se você não conhece o Echo e outros alto-falantes inteligentes, eles cresceram ao longo dos anos com dispositivos que permitem comprar e ouvir música em assistentes domésticos para todos os fins. O grande atrativo do Alexa são as milhares de habilidades de terceiros que ele habilita e os dispositivos de automação residencial compatíveis. Você pode ver a incrível variedade de habilidades da Amazon em nosso artigo Habilidades Alexa com a melhor classificação da Amazon em todas as categorias.

Um novo visual

O Echo é mais curto e mais gordo que o anterior, de 5, 9 por 3, 5 por 3, 5 polegadas (HWD), com seis mangas diferentes para combinar com o gosto do seu design. As opções de tecido preto, cinza claro e cinza escuro não aumentam o preço de US $ 99, 99; se você quiser carvalho, nogueira ou plástico prateado, custa US $ 20 a mais. Se você quiser mudar as coisas, "conchas" adicionais custam US $ 19, 99 cada para tecido e US $ 29, 99 para madeira ou plástico. A Amazon neutralizou o diferencial visual com o Google aqui; o Echo agora parece tão bom quanto, se não melhor, da Página inicial do Google.

Na parte superior, um anel de luz azul brilha quando o alto-falante está ouvindo. Também existem botões de volume físico, microfone desativado e ação. Os botões de volume físico substituem o anel de volume rotativo no eco anterior. Na parte traseira, um novo conector de saída de 3, 5 mm se junta ao conector de alimentação.

Configuração e aplicativo

Você carrega o aplicativo Alexa no seu smartphone e percorre as configurações de emparelhamento para configurar o eco. Depois que o alto-falante estiver configurado, você não precisará mais do aplicativo, a menos que esteja conectando novos dispositivos domésticos inteligentes, alterando as configurações do dispositivo ou adicionando novas habilidades. No entanto, é útil manter-se disponível, pois fornece uma lista de suas consultas e respostas anteriores. O aplicativo exibe um histórico de todas as perguntas que você faz ao Alexa, permitindo que você role para baixo e veja quando o Alexa o ouviu e oferece pesquisas no Bing e links da Amazon para obter mais informações sobre suas solicitações.

Tocar no ícone de menu no canto superior esquerdo abre um menu para permitir que você controle as configurações do Alexa e dos dispositivos domésticos inteligentes, além de gerenciar as bibliotecas de livros e músicas da Amazon, além de listas de verificação, lembretes e alarmes. Você pode definir lembretes e alarmes no aplicativo ou por voz, e eles funcionarão em todos os seus dispositivos Alexa.

O alcance Wi-Fi de banda dupla é tão bom quanto nos outros alto-falantes inteligentes de médio porte, mas vale ressaltar que, no limite da faixa de cobertura, o Echo Plus é capaz de obter melhor desempenho. Enquanto o Echo parece ter o mesmo chipset Wi-Fi 802.11n mais antigo que o Echo original, o Echo Plus usa um chipset 802.11ac mais recente.

Qualidade de áudio

Comparando a qualidade de áudio do Echo com o Echo Plus, dividimos nosso painel de ouvintes. O som do eco é muito nítido; as cordas da guitarra em Yes '"Roundabout" e os chimbales em "Daylight" de Matt & Kim realmente perfuram a mistura, e as vozes têm um espaço e uma forma que se destacam na frente da instrumentação. O Echo Plus, enquanto isso, tem um pouco mais de baixo em músicas eletrônicas como "Silent Shout", do The Knife, e "Be a Body", do Grimes, mas com o custo da nitidez na parte superior. Eu prefiro o Plus, mas nossos outros dois ouvintes, que têm ouvidos mais jovens e mais aguçados, disseram que a música soa mais precisa e clareia o Amazon Tap (343482) no Echo comum.

Você obterá mais som do Echo do que de um Echo Dot. Embora o Echo Dot mais recente tenha um som significativamente melhor do que o seu antecessor, o Echo em tamanho real pode ficar muito mais alto e parecer muito mais cheio, e é facilmente ouvido do outro lado da sala.

Em uma sala silenciosa, com apenas a conversa habitual do ambiente, o Echo não teve nenhum problema em me ouvir a 10 metros de distância. Com a música tocando em 60% do volume, essa distância caiu para 25 pés; com música tocando em um volume de 80%, era de 15 pés, que ainda é do tamanho da maioria dos quartos. Se você quiser controlar o Echo por um som realmente estridente, poderá obter um controle remoto equipado com microfone de US $ 29, 99, que também possui seus próprios botões de volume e reprodução / pausa.

Ligando para o Echo enquanto tocava música no volume máximo a 15 pés de distância, muitas vezes eu precisava falar duas ou três vezes antes de Alexa me reconhecer. Mas ainda bate as calças do velho Echo, que teve problemas para ouvir sua palavra de alerta sobre músicas de alto volume, mesmo quando eu estava ao lado do interlocutor. Se você ficou frustrado com o reconhecimento de palavras ativadas em seu Echo antigo, o novo modelo ajudará.

O alto-falante doméstico do Google, como descobrimos antes, tem um som muito mais equilibrado, com pelo menos algum tom de voz mais baixo e mais rico. A Página inicial do Google também não tem problemas para ouvir o "OK Google" do outro lado da sala, com músicas tocando no volume máximo. Se você deseja qualidade Alexa e de som, conecte seu Echo em outro alto-falante através da tomada de 3, 5 mm ou obtenha um Sonos One, que afasta o Echo e o Home em termos de qualidade de som. A Amazon oferece opções, o que eu acho que ganha pontos extras para a empresa.

Essa entrada de 3, 5 mm destaca como os dispositivos Alexa, incluindo o Echo, são mais flexíveis do que outras configurações de alto-falantes inteligentes quando se trata de se conectar com conteúdo e dispositivos. Somente a Amazon permite conectar diretamente a outro alto-falante ou usar o Bluetooth para controlar outro alto-falante (você também pode conectar seu telefone ao Echo via Bluetooth e usá-lo como um alto-falante Bluetooth padrão) ou reproduzir seus próprios arquivos de música em uma nuvem com base em um serviço de música por assinatura ou telefone (ambos os quais você também pode fazer). A Página inicial do Google requer anexos do Chromecast para controlar outros alto-falantes.

Os ecos são bons componentes para um sistema de áudio de várias salas. O recurso "percepção espacial de eco" significa que apenas o mais próximo responde quando você liga e, diferentemente de seus concorrentes, eles podem ser alternados para responder a uma das quatro palavras de ativação diferentes: Alexa, Amazon, Echo e Computer. Isso é muito bom se você tiver um membro da família chamado Alexa.

Recursos do Assistente de voz

Em termos de Alexa, o Echo não se diferencia de outros produtos da Amazon atualmente no mercado. Existem alguns recursos do Alexa, principalmente os chamados drop-in, que são exclusivos da Amazon e não funcionam em dispositivos Alexa de terceiros, como o Sonos One. Mas todos os dispositivos Amazon Echo têm os mesmos recursos Alexa.

O Alexa sincroniza com sua biblioteca de músicas da Amazon e, se você tiver o Amazon Prime, todas as músicas do Prime Music. Você também pode adicionar qualquer um dos seus próprios MP3s à sua biblioteca de músicas da Amazon e tocar músicas do iHeartRadio, Pandora, Spotify e TuneIn. O Alexa lerá seus livros Kindle ou audiolivros Audible e sincronizará seus locais de última leitura com outros dispositivos Kindle.

Agora, o Echos pode fazer chamadas telefônicas, mas não pode receber chamadas ou atuar como viva-voz do seu smartphone. O acessório Echo Connect, de US $ 35, conecta-se a um telefone fixo ou VoIP e permite que você faça e receba chamadas telefônicas no seu número residencial através do alto-falante Echo, mas não funcionou muito bem nos testes.

Para uma casa inteligente, o Alexa controla praticamente todas as marcas que você encontrará. O Echo Plus, de US $ 149, incorpora um hub Zigbee para vários dispositivos domésticos inteligentes, mas esse hub e o aplicativo Alexa não são tão capazes quanto os hubs e aplicativos específicos da marca. Por enquanto, a melhor solução de controle de voz doméstica ainda é um eco padrão, emparelhado com o hub apropriado para seus dispositivos domésticos.

A verdadeira força do Alexa está em milhares de habilidades de terceiros, com mais chegando a cada dia. Você precisa ser um pouco mais inteligente sobre suas fontes de informação com o Alexa do que com o Google Assistant, mas vale a pena. Com o Google Assistant, você apenas pede uma receita e obtém qualquer fonte que decidir fornecer. Com o Alexa, você pode especificar AllRecipes, Betty Crocker, Hellman ou fornecedores independentes menores. A Amazon oferece um diretório completo de habilidades em seu site, então, felizmente, você pode vasculhar. Você deve procurar sites, marcas e aplicativos que usa regularmente; eles provavelmente terão uma habilidade associada a eles.

Quanto ao Alexa versus Google Assistant, Cortana e Siri, detalhamos isso em nossas análises do Google Home Mini e Harman Kardon Invoke, com Google Home Mini e Cortana. Para encurtar a história, o Alexa pode ser irritante com a necessidade de termos específicos para consultas, mas se conecta aos sites e serviços de terceiros. O Google está atualizando e é melhor com questões de linguagem natural, mas ainda não suporta tantos serviços de terceiros de grandes nomes. O HomePod da Apple parece ótimo, mas a Siri está muito atrás do Alexa e do Google Assistant em termos de funcionalidade. E Cortana, por enquanto, está no fundo da embalagem.

Comparações e Conclusões

O Alexa e o Google Assistant estão entre os nossos assistentes de voz favoritos, com o Alexa ganhando um pouco de vantagem, especialmente por seu suporte doméstico inteligente mais amplo, mas o Google Assistant se destacando no reconhecimento natural de idiomas. O Siri da Apple tem algum trabalho a fazer, e o Bixby da Samsung e o Cortana da Microsoft estão irremediavelmente atrasados.

O Echo de segunda geração não oferece muito para os proprietários de Echo existentes, pois seus recursos e recursos de áudio são praticamente os mesmos, além de uma detecção de voz aprimorada. Esse eco é sobre pessoas atraentes que não compraram um antes, seja porque era muito feio, ou por US $ 180, muito caro. A melhor aparência e o íngreme corte de preços tornam muito mais fácil levar o Echo para sua casa.

Classificamos o Echo de US $ 99 um pouco à frente do Echo Plus de US $ 149, porque sentimos que o hub interno do Plus não cumpre suas promessas, e dois em cada três de nossos ouvintes preferem o som do Echo. Por US $ 99, com som melhor que o Echo Dot, esse é claramente o Echo que a maioria das pessoas deve ter na maioria dos quartos. Isso faz com que seja a nossa escolha dos editores.