Amazon echo plus (1st gen, 2017) revisão e classificação

O Echo Plus da Amazon, de US $ 149, 99, se parece muito com o alto-falante inteligente original, o Echo, mas há um novo truque sob sua superfície prateada: um hub Zigbee para conectar seus dispositivos domésticos inteligentes. Na melhor das hipóteses, isso permite misturar e combinar fornecedores de iluminação inteligentes e controlá-los com sua voz por menos do que o custo de um alto-falante inteligente concorrente e um hub independente como o Wink Hub 2. Mas o suporte a dispositivos e o controle de aplicativos da Amazon não mede bastante o que os fabricantes de dispositivos domésticos inteligentes oferecem em seus próprios hubs ou aplicativos ainda. Por esse motivo, o Amazon Echo, de US $ 99, é a nossa escolha dos editores.

Mesma aparência, mesma configuração de eco fácil

Quando digo que o Echo Plus se parece com o antigo Echo, quero dizer isso. Como um cilindro de 9, 3 por 3, 3 por 3, 3 polegadas (HWD), é bastante difícil diferenciá-los à primeira vista. Ele vem em plástico preto, branco ou prateado, com a mesma disposição de controles na parte superior: um botão para silenciar o microfone, um botão de ação e um anel de volume giratório. O anel brilha em azul quando Alexa está ouvindo você. A escolha da cor prata é nova desta vez.

Há uma mudança na parte de trás: uma tomada de 3, 5 mm, como você entra no novo Echo e no Echo Dot. É assim que você pode usar o Echo Plus para controlar um alto-falante externo mais poderoso. Eu vejo seu objetivo nos Echos mais baratos, mas quando você chegar ao nível de US $ 150, o produto deve realmente ficar sozinho. Dito isso, é bom ter e ressaltar como o ecossistema da Amazon é mais aberto do que o da Apple ou do Google, com mais capacidade de conectar-se a outros dispositivos e com mais habilidades de uma variedade maior de terceiros (abordarei isso daqui a pouco)

Confira as melhores habilidades do Amazon Alexa

A configuração deste eco é como qualquer outra. Você carrega o aplicativo Alexa no seu smartphone e percorre o processo de conexão com o Wi-Fi. Se você teve problemas com o alcance Wi-Fi de um Echo anterior, o Plus usa um chipset mais recente com 802.11ac. Ele possui um sinal Wi-Fi mais forte na borda do alcance da cobertura do que qualquer outro dispositivo Echo novo ou antigo.

O Plus usa o excelente assistente de voz Alexa da Amazon, assim como o Echo. Para saber mais sobre exatamente do que o Alexa é capaz, leia nossa análise do Amazon Echo.

Trazendo o baixo

Para avaliar seu poder como um alto-falante direto, comparamos o Echo Plus com o antigo Echo e o novo, $ 99 Echo. Nosso painel de três ouvintes foi dividido. O Echo Plus oferece um pouco mais de graves do que qualquer um dos outros alto-falantes. Como você se sente sobre isso depende, em parte, se você está acostumado a ouvir alto-falantes de alta qualidade; se você está acostumado a algo como o Sonos One, por exemplo, não ficará impressionado com a qualidade do som de nenhum dos Echos. E o baixo adicional contribui para menos definição de vozes e instrumentos. As vozes têm mais espaço físico ao seu redor no Echo menor, e a parte da guitarra no início de "Roundabout" do Yes tem mais clareza metálica.

Isso se resume a uma questão de gosto. Tenho ouvidos mais velhos e prefiro o Echo Plus. Ouvintes mais jovens podem preferir a nitidez do eco menor. Por uma votação de 2: 1, vamos com o Echo menor como nossa preferência institucional.

Dito isto, o Echo Plus é um pouco melhor que o Echo no reconhecimento de comandos falados com música tocando em 80%. Como todos os dispositivos Echo de tamanho completo que testamos, ele tem um alcance de 30 a 40 pés para reconhecimento de comandos, e tocará bem com outros dispositivos Echo como parte de um sistema de áudio de várias salas.

Seu próximo hub de automação residencial?

O hub Zigbee embutido é fácil de usar, mas o aplicativo Alexa não possui as funções que você pode desejar para o gerenciamento inteligente de dispositivos domésticos. Conectei as lâmpadas inteligentes Philips Hue e Osram e um plugue inteligente Samsung e pude descobri-las imediatamente por voz. Eu poderia então configurar grupos mistos de lâmpadas no aplicativo Alexa e controlá-los com o Alexa. A Amazon, é claro, entrega comodamente uma página de compras on-line, mostrando todos os aparelhos domésticos inteligentes compatíveis que você pode comprar. O sistema funciona melhor com luzes, plugues, travas e interruptores.

O Echo Plus não funciona com produtos Z-Wave, como os bloqueios inteligentes da Schlage. Os hubs Samsung SmartThings e Wink suportam o Zigbee e o Z-Wave. Se você confiar em dispositivos domésticos inteligentes sem Wi-Fi e baseados em Wi-Fi, não precisará de um hub em primeiro lugar. As luzes Lifx e as campainhas Ring funcionam bem com Alexa, mas o hub aqui é inútil - elas funcionariam tão bem com um Echo Dot quanto com o Plus.

O aplicativo Alexa fica aquém dos recursos de aplicativos dedicados do fabricante e, se você deseja usar os aplicativos especiais do fabricante, precisa do hub do fabricante. Por exemplo, você pode controlar o brilho, mas não a cor das lâmpadas Philips no aplicativo Alexa, e pode criar grupos de lâmpadas, ativá-las e desativá-las, mas não pode alterar o brilho como um grupo (você pode fazer isso por voz, apenas não no aplicativo).

O Alexa é basicamente um assistente de voz, e sinto que a Amazon quer se concentrar nessa funcionalidade no aplicativo Alexa. Mas uma casa inteligente complicada precisa de um aplicativo realmente bom, por exemplo, para mostrar o status dos sensores ou controlar luzes e alarmes de longe. A Amazon ainda não está lá.

O foco da Amazon na voz é claro com um dos melhores novos recursos, Rotinas, que permitem definir um gatilho de voz arbitrário para criar uma sequência de ações. Por exemplo, posso dizer "Alexa, vá para a cama" e isso apaga as luzes. No momento, as ações que você pode colocar nas rotinas são bastante limitadas, mas acho que elas vão crescer. Tocar música e definir alarmes estaria no alto da minha lista.

Plus-Size seu eco?

A Amazon está absolutamente trazendo valor de hardware aqui. Uma ponte Philips Hue custa US $ 60. Um hub da Samsung custa US $ 80. Wink cobra US $ 100. A Amazon está cobrando essencialmente um prêmio de US $ 50 pela funcionalidade do hub em relação ao Echo padrão. Mas os outros sistemas podem estar se protegendo mantendo alguns de seus melhores recursos em seu próprio software.

A Amazon itera seus serviços de software e nuvem rapidamente, e é provável que em seis meses o aplicativo Alexa seja muito mais flexível e capaz quando se trata de controle doméstico inteligente. Dito isso, temos que revisar como o Echo Plus está funcionando no momento e, especialmente se você tiver luzes multicoloridas, uma variedade de sensores ou qualquer outra coisa que seja o Z-Wave, não é fácil.

Se o Amazon Echo Plus fosse o único eco, não teríamos problemas em recomendá-lo. Quero dizer, vamos lá. Custa menos que o Echo anterior e possui um hub doméstico inteligente integrado e melhor Wi-Fi. Slam dunk, certo?

Não é bem assim, porque existem muitos dispositivos de eco. No momento, recomendamos o Echo de US $ 99 (e um hub doméstico inteligente separado, se você precisar de um) sobre o Echo Plus para a maioria das pessoas. Enquanto isso, o Echo Dot de US $ 49 é uma boa maneira de testar as águas dos alto-falantes inteligentes, se você está apenas começando. O bonitinho Echo Spot (US $ 129) é um ótimo despertador de cabeceira, graças à sua tela de toque. E o versátil Fire TV Cube traz assistência por voz (e muito mais) à sua configuração de entretenimento doméstico.

Tudo isso não quer dizer que o Echo Plus não seja uma boa opção se você estiver simplesmente curioso sobre a automação residencial inteligente. Mesmo que você o compre e decida não apostar no ângulo da casa inteligente, você ainda possui um alto-falante inteligente muito capaz que tem um preço razoável.