Revisão e classificação da âncora

Gravar um bom podcast pode parecer uma tarefa esmagadora, mas serviços dedicados de podcast podem simplificar o processo. Tomemos, por exemplo, o Anchor, um serviço gratuito e multiplataforma para gravar e hospedar seus podcasts. Este serviço de podcasting prioriza a facilidade de uso com ferramentas simples que ajudam você a navegar por todas as partes da sua viagem de podcasting. No entanto, faltam alguns recursos que você pode desejar ao Anchor, como opções robustas de edição e mixagem em todas as plataformas. Seu aplicativo móvel também tem alguns problemas de estabilidade, como mostrado em nossos testes. Para iniciantes ou mesmo profissionais que desejam simplificar seu fluxo de trabalho, o Anchor oferece um bom conjunto de ferramentas - e é gratuito -, mas recomendamos nossa Escolha do editor, Cast, para seu conjunto mais completo de recursos.

Planos e plataformas de preços

Anchor é, como mencionado, completamente gratuito. Ele não oferece níveis premium nem limita o número de horas que você pode gravar e hospedar em seus servidores. A empresa é apoiada por capital de risco. A Anchor lançou recentemente uma ferramenta de monetização para podcasters em sua plataforma, chamada Suporte ao Ouvinte. De maneira semelhante ao funcionamento das assinaturas do Twitch, os ouvintes podem oferecer suporte a criadores a um custo mensal de US $ 0, 99, US $ 4, 99 ou US $ 9, 99. A melhor parte é que os apoiadores não precisam ter uma conta Anchor para se inscrever em um canal.

O Zencastr também oferece uma conta gratuita, que inclui até oito horas de gravações por mês e dois convidados por episódio. Por US $ 20 por mês (ou US $ 18 por mês, se pagos anualmente), o Zencastr possui um plano sem restrições sobre o total de horas de gravação e o número de convidados. Essa camada também adiciona acesso ao seu Live Soundboard, gravações WAV de 44, 1 bits em 16 bits e 10 horas de pós-produção automática por mês.

O elenco, por outro lado, não possui um nível gratuito. A conta básica do Cast custa US $ 10 por mês e inclui 10 horas de tempo de gravação por mês, edição e mixagem ilimitadas, hospedagem de podcast e análises. Com esse plano, você também recebe um site responsivo para seus podcasts e um feed RSS. O Pro Plan atualizado do Cast, que custa US $ 30 por mês, aumenta o limite de gravação para 100 horas por mês, mantendo a mesma edição ilimitada, mixagem, hospedagem e feeds RSS.

O Anchor está disponível para dispositivos Android e iOS, bem como através de um navegador da web. Recentemente, a Anchor adicionou recursos de edição de áudio para dispositivos Android e iOS a partir de seu aplicativo para iPad, mas nem todos os recursos estão disponíveis em todas as plataformas. A interface da web atualmente não possui nenhum desses recursos.

Mergulhe no Podcasting

Antes de se inscrever em um serviço de podcast, você precisa escolher um tópico e descobrir como preencher cada episódio. Normalmente, o fluxo de episódios no estilo da consciência não é o que as pessoas querem ouvir, e os ouvintes devem ter uma ideia clara do que esperar do seu canal. Se precisar de inspiração, confira o resumo dos melhores podcasts da PCMag.

Do início ao fim, a criação de um podcast envolve cinco etapas principais: planejamento, gravação, mixagem, hospedagem e publicação. Para gravar trilhas de áudio, você pode usar um software de edição de áudio como o Audacity ou o Adobe Audition, embora um serviço dedicado, como o Anchor, facilite essa etapa, simplificando as opções de interface e gravação.

No entanto, o Anchor não possui os robustos recursos de sincronização de áudio de Cast e Zencastr. Se, por exemplo, um participante não ingressar no início de um podcast ou perder a conexão durante a gravação, o Anchor não poderá ajudar. A mistura de faixas é simplesmente o processo de combiná-las em um arquivo final para publicação. O pós-processamento ajuda a cuidar das imperfeições da gravação, como ruídos de fundo ou níveis inconsistentes de volume. A Anchor faz as duas coisas, mas seu pós-processamento ocorre sob o capô. Elenco e Zencastr dão a você mais controle sobre o mix final.

Hospedagem e publicação são os dois últimos passos. Para enviar seu podcast para um serviço externo, como Apple Podcasts, Google Podcasts, Pocket Casts ou Castbox, você precisa gerar um feed RSS. A opção de publicação com um clique da Anchor simplifica isso.

Introdução ao Anchor

O Anchor é um pouco diferente dos outros serviços de podcasting que testei, pois a primeira coisa que você faz é criar seu canal de podcast. Durante a inscrição, você escolhe se deseja criar um novo podcast ou vincular um já existente. Para importar seu podcast, basta adicionar seu feed RSS e o Anchor pode sincronizar tudo sem afetar sua configuração atual.

Se você seguir o caminho da criação de um podcast do zero, o Anchor o orientará no processo de adicionar um nome, imagem de capa, descrição, categorias relevantes, além de personalizar o URL do seu podcast. O último passo é criar uma conta Anchor com seu email e senha.

Prefiro os procedimentos de configuração do Cast e do Zencastr, que permitem gravar amostras antes de inserir todos os detalhes. Com o Cast, você também tem a opção de criar vários canais de podcast, enquanto o Anchor trava você no primeiro que você especificar.

O painel da Anchor na Web é limpo e bem organizado. O Anchor divide funcionalmente algumas categorias do menu principal, incluindo Início, Novo Episódio, Configurações e Ajuda. No painel inicial, você pode visualizar informações e estatísticas gerais sobre o seu podcast. Sua página de perfil de podcast está vinculada a um site independente que hospeda seu podcast, que você pode compartilhar com seus seguidores. Prefiro o recurso equivalente do Cast, chamado Castettes, pois as páginas parecem mais profissionais, embora o Castettes e o Podcast Profile da Anchor usem design responsivo.

Gravação com âncora

A interface de criação de podcast da Anchor é simples de usar e inclui a maioria das funcionalidades necessárias. Para começar, clique no botão Novo Episódio no menu superior. Você compõe episódios adicionando uma série de segmentos de áudio a uma linha do tempo vertical. Na maior parte, a experiência de desktop e aplicativo é comparável, embora eu explique algumas diferenças importantes abaixo.

Os segmentos ficam no lado esquerdo da tela. Suas opções na área de trabalho são Upload, Registro, Mensagens, Biblioteca e Transições. Algumas opções variam ligeiramente nos aplicativos móveis do Anchor; O Anchor apresenta opções de Mensagens de voz, Gravação, Biblioteca, Transições e Música em seu aplicativo Android, conforme visualizado no meu dispositivo de teste Nexus 5X.

A opção Uploading é útil, pois você pode adicionar seus arquivos totalmente misturados e prontos para produção, criados em outros lugares, para aproveitar as ferramentas sociais e de publicação gratuitas do Anchor. O Anchor também suporta várias opções de importação e exportação em dispositivos móveis.

A interface de gravação é básica na área de trabalho. Basta selecionar sua entrada e pressionar o botão Iniciar gravação. Uma limitação da gravação na área de trabalho é que você não pode adicionar várias pessoas a uma sessão, como no Cast ou no Zencastr. Em vez disso, você precisa gravar todos da mesma entrada ou usar um divisor para gravar entradas separadas no sistema. Ambos os métodos são possíveis apenas com participantes no mesmo local físico.

O aplicativo móvel da Anchor é uma história diferente. Se você estiver gravando apenas, basta clicar no ícone de adição na parte inferior da tela e tocar no botão Gravar. Se o seu podcast incluir vários colaboradores, clique primeiro no botão Adicionar pessoas. No meio da tela, o Anchor gera um link Convidar amigos para participar, que você pode enviar aos participantes. Depois que todos se juntarem, você estará pronto para começar a gravar. Após o término da chamada, o Anchor mistura as faixas. Diferentemente do Zencastr, o Anchor não oferece ao host a opção de silenciar ou iniciar os participantes de uma gravação. O aplicativo também não possui o recurso Raise Your Hand do Cast, para obter a atenção de todos.

O Anchor oferece duas opções para gravar no celular: Modo Telefone e Gravação Viva-Voz. Para o modo de telefone, apenas segure o telefone junto ao ouvido, como faria com uma ligação típica. O modo Viva-voz permite que você desligue e grave o telefone. Mantenha-se a uma distância razoável e certifique-se de estar usando o modo correto, pois a falha em qualquer uma delas pode resultar em gravações inutilizáveis. Lembre-se de que o Anchor suporta microfones móveis compatíveis; portanto, podcasters sérios devem definitivamente fazer esse investimento. Verifique também as dicas de gravação do Anchor.

Uma última opção de gravação no aplicativo móvel é o recurso Cohost do Anchor. Toque no botão Gravar> Encontrar um Cohost, selecione um tópico e o Anchor o associará a alguém com interesses semelhantes. O Anchor oferece 30 segundos para você se familiarizar com seu parceiro misterioso antes que o aplicativo comece a gravar. Aprecio as tentativas da Anchor de ultrapassar os limites do podcasting com esses tipos de recursos sociais, sobre os quais discutirei mais adiante.

Todas as gravações e uploads são salvos na sua biblioteca Anchor, acessível a partir dos aplicativos da Web ou móveis. Os usuários também podem baixar arquivos diretamente deste repositório ou excluir completamente as gravações.

Os criadores de podcast também têm a opção de adicionar mensagens de voz dos ouvintes aos seus podcasts após a publicação. Discuto esse recurso social com mais detalhes posteriormente, mas, basicamente, os assinantes podem enviar mensagens de voz aos criadores em resposta a uma parte do episódio, que o autor original do podcast pode optar por adicionar posteriormente (por exemplo, se o comentário do ouvinte agregar valor)

Você também pode adicionar Transitions (clipes de áudio curtos da biblioteca interna do Anchor) em qualquer lugar do episódio. As transições são úteis para quando o tópico alterna ou um novo participante ingressa, por exemplo. Isso é semelhante ao recurso de painel de som de Cast's Wedges ou Zencastr.

O Cast vai um passo além, com a capacidade de adicionar arquivos de áudio personalizados como camadas. O Anchor inclui um recurso semelhante no celular. Depois de terminar uma gravação, você pode deslizar para adicionar uma das faixas de fundo internas do Anchors. Você também pode adicionar músicas do Spotify ou Apple Music se vincular sua conta, mas essas faixas funcionarão apenas nos podcasts publicados no diretório do Anchor. O elenco oferece maior flexibilidade aqui.

Crie e publique seu episódio

Para criar um episódio com o Anchor, tudo o que você precisa fazer é adicionar elementos ao editor vertical da linha do tempo. O Anchor não impõe nenhuma estrutura ou limitação à forma como você constrói seu episódio, portanto, sinta-se à vontade para experimentar. O importante é garantir que você organize os segmentos na ordem correta.

Embora o Anchor vacile um pouco quando se trata de mixar áudio, ele introduziu novas ferramentas de edição desde que eu o revi inicialmente. Por exemplo, agora você pode cortar e dividir faixas de áudio de qualquer dispositivo iOS. Outros aprimoramentos úteis incluem a capacidade de renomear qualquer segmento dividido e fixar Smart Flags em pontos da gravação que você deseja revisar mais tarde. Para começar, clique no ícone de expansão em qualquer clipe de áudio e toque na opção Editar áudio.

Observe que, no momento da publicação, apenas o recurso de áudio dividido está disponível no Android e nenhum desses recursos é utilizável pela interface da web. Embora essas novas ferramentas sejam certamente bem-vindas, a mistura ainda não é tão robusta quanto a oferecida pela Cast ou pela Zencastr. Por exemplo, você não pode definir manual ou automaticamente os níveis de volume de faixas individuais ou adicionar camadas de áudio personalizadas.

Depois de organizar e editar tudo para o seu episódio, pressione o botão Salvar episódio no canto superior esquerdo. Antes de o Anchor enviar seu podcast para o mundo, é necessário preencher um nome e uma descrição para o episódio e verificar as configurações de Publicação avançada. O Anchor permite escolher, por exemplo, publicar em Todos (um total de 11 plataformas) ou apenas no Anchor. As 11 plataformas são Apple Podcasts, Breaker, Castbox, Google Podcasts, Overcast, Pocket Casts, PodBean, RadioPublic, Spotify, Stitcher e TuneIn. Uma atualização recente do aplicativo Anchor adiciona uma seção de distribuição dedicada com os mesmos recursos à sua seção de perfil. Os criadores precisam designar o tipo de episódio (Completo, Trailer, Bônus), seja familiar ou explícito, e informações sobre episódios e temporadas antes da publicação. Os usuários podem salvar, agendar ou publicar episódios imediatamente.

Como os podcasts da Anchor soam?

Para testar a qualidade de áudio do software de podcast, configurei dois cenários. Na primeira, gravei um segmento vocal curto usando o microfone interno do meu Chromebook em todos os serviços ao mesmo tempo para garantir condições idênticas. Uso as ferramentas de pós-processamento padrão para cada serviço e faço o download do mix final para ouvir. Neste lote de testes, eu tinha o Anchor (assim como o aplicativo móvel Anchor), o Cast e o Zencastr, todos em execução simultaneamente.

Como o Anchor não permite que você hospede várias pessoas em gravações na área de trabalho, não pude executar meu teste com microfones dedicados (o Razer Seiren e o Turtle Beach Streaming Mic se conectam via USB-A). Para este teste, eu e um colega simulamos um episódio de podcast lendo parágrafos alternados de um script, enquanto gravamos simultaneamente em várias plataformas. Para o Anchor, gravamos o mesmo conteúdo em telefones separados por meio do aplicativo móvel Anchor.

As assinaturas sonoras variam de pessoa para pessoa, por isso pode ser difícil determinar o que soa melhor. Do ponto de vista técnico, o Anchor grava um arquivo M4A de 127Kbps (M4A de 69Kbps da gravação móvel), as mixagens finais do Cast estão no formato MP3 de 128Kbps e o Zencastr produz arquivos MP3 de 112Kbps. Tudo isso é bastante equivalente, exceto aqueles tirados com o aplicativo móvel da Anchor. Apesar dessas especificações similares, notei diferenças claras nas mixagens finais.

Para avaliar a qualidade do áudio, considero alguns fatores: clareza, níveis consistentes de volume, ausência de ruído de fundo e se os tons vocais pareciam naturais. Ouvi as gravações usando fones de ouvido Sony MDR 7506 padrão da indústria, conhecidos por sua assinatura de som neutro.

Para o primeiro teste (com o microfone embutido no meu Chromebook), o Anchor parecia ótimo. A gravação teve muito pouca distorção e soou bastante limpa. No entanto, o áudio de Zencastr parecia mais claro e mais alto. As gravações do elenco tinham um zumbido perceptível no fundo, que não estava presente em nenhuma das outras gravações. A gravação com Anchor que tirei do meu telefone soou pior que a de Cast. Todos os serviços produziram resultados principalmente utilizáveis, mas esse teste ressalta a importância do uso de equipamentos de gravação de alta qualidade. Você só precisa ter as entradas corretas para todos os seus dispositivos.

O teste para várias pessoas funcionou bem; a voz do meu colega saiu alta e clara. Meu próprio áudio parecia mudo, mas eu atribuo isso a não segurar o telefone perto o suficiente. Obviamente, a qualidade da gravação varia com o equipamento, mas os telefones mais novos com microfones internos mais avançados geralmente produzem melhores resultados.

Social e Analytics

Aprecio os recursos sociais internos do Anchor, Aplausos e Mensagens de Voz. Ambos ajudam os criadores a se envolverem ativamente com seus públicos e a incorporar feedback. Os ouvintes podem tocar no botão de aplausos para elogiar qualquer segmento ou momento do podcast. Os assinantes também podem enviar mensagens de voz aos criadores (pequenas mensagens de áudio de até um minuto) com seus pensamentos. Mantenha toda a comunicação civil; se um proprietário de podcast adicionar sua mensagem de voz a um episódio, você não poderá recuperá-la repentinamente.

Um outro recurso interessante é a capacidade do Anchor de criar transcrições curtas (menos de dois minutos) de qualquer uma das suas gravações para compartilhar nas plataformas de mídia social. Simplesmente navegue até um segmento de um episódio e toque na opção Criar vídeo no menu excedente. Esses vídeos rolam o texto da transcrição em segundo plano.

Na minha experiência, os serviços de transcrição automática são altamente variáveis ​​em sua precisão e a capacidade incorporada da Anchor não é diferente. No segmento curto que eu alimentei durante o processamento, a transcrição final não foi nem perfeita. Felizmente, você pode editar cada palavra e adicionar as que estiverem faltando, embora a um ritmo de apenas uma palavra por vez. O próximo passo é escolher um dos nove temas de cores para o seu vídeo. Quando o Anchor terminar de trabalhar nesta última parte, você poderá compartilhá-lo com todos os seus seguidores. No entanto, tive grandes problemas com esse recurso. O aplicativo travou várias vezes durante várias partes do processo e levei três tentativas para gerar um único vídeo.

A seção de análise da Anchor é ótima para acompanhar o desempenho do seu podcast ao longo do tempo. O Anchor fornece estatísticas gerais, como reproduções totais de podcast e downloads. Se você clicar em um episódio no painel, poderá visualizar as mesmas estatísticas especificamente para esse episódio.

Se você quiser fazer uma pausa no processo criativo ou procurar inspiração em outros podcasts, vá para a guia Ouvir no aplicativo, embora a biblioteca de podcasts da Anchor não seja tão completa quanto o Castbox ou o Pocket Casts. Os ouvintes podem escolher entre várias categorias de Podcast, como Notícias, Música, Esportes ou Ouvir algo novo. Além disso, o Anchor inclui seu próprio conjunto de podcasts, incluindo resumos das manchetes de notícias, esportes e entretenimento do dia. A interface de reprodução parece moderna, mas não prevejo que muitas pessoas passem algum tempo ouvindo os podcasts exclusivos do Anchor quando houver muitos mais (e melhores produzidos) disponíveis de outras fontes.

Anchor Aweigh!

O Anchor é um bom serviço para gravar, hospedar e distribuir seu podcast. É também o único serviço de criação de podcast que testamos que oferece uma experiência móvel e integra novos recursos sociais. O melhor de tudo é que o Anchor é totalmente gratuito. No entanto, a Anchor é um pouco limitada por suas ambições móveis; você não pode, por exemplo, gravar várias pessoas na área de trabalho ou fazer edições nas faixas em todas as plataformas. Para podcasters amadores ou tipos criativos que desejam uma plataforma de podcast mais casual, o Anchor verifica muitas caixas. Para todos os outros, recomendamos Editors 'Choice Cast.