Asus novago (tp370ql) revisão e avaliação

O Asus NovaGo (US $ 699) parece robusto e elegante, com uma generosa porção de detalhes em prata, embora haja pouco para distingui-lo do lado de fora de outros notebooks e conversíveis do fabricante de Taiwan. A única oferta que esse laptop conversível 2 em 1 poderia inaugurar uma revolução na computação móvel é um pequeno adesivo abaixo do teclado que diz "Qualcomm Snapdragon". Este é um dos primeiros computadores tradicionais a entrar no PC Labs equipado com um Snapdragon 835, o mesmo processador que você pode encontrar em um smartphone moderno, o que significa que ele possui excelente duração da bateria e conectividade LTE sempre ativa. Infelizmente, tudo isso é ofuscado por um obstáculo significativo: os desenvolvedores precisam criar novas versões de seus aplicativos compatíveis com a arquitetura ARM, na qual os processadores Snapdragon são construídos. Caso contrário, seus aplicativos serão executados lentamente ou de maneira alguma, um problema que experimentamos ao longo de vários dias de teste do NovaGo. Conclusão: esta revolução precisa de mais tempo para ser fomentada.

Escolha seus aplicativos com sabedoria

Os engenheiros da Microsoft e da Qualcomm fizeram um grande esforço para tornar o processo o mais transparente possível, até tentando otimizar o navegador Firefox, um dos principais rivais do Edge, para o Snapdragon. Mas a experiência ainda deixa muito a desejar. Desde a inicialização de aplicativos até a navegação em sites essenciais, mas com muitos recursos, como o Google Maps, o NovaGo parece um pouco lento, quase como se você estivesse usando um PC antigo que acumulou anos de fragmentação e bloatware.

Para entender o porquê, precisamos ser técnicos. A maioria dos aplicativos modernos do Windows são criados para serem executados nas versões de 64 bits do Windows 10 nos processadores Intel, que substituíram amplamente a arquitetura x86 (32 bits) dos sistemas operacionais e arquiteturas de chips anteriores. Aplicativos de 64 bits não serão executados no NovaGo. Os aplicativos de 32 bits serão executados, mas eles requerem uma camada de emulação para traduzir suas instruções em algo que a arquitetura ARM entende. Esse processo de tradução faz com que os aplicativos pareçam lentos. Por fim, o Windows e muitos aplicativos padrão que o acompanham (como o navegador Edge) foram reprojetados para serem executados nativamente na arquitetura ARM, para que eles sejam executados mais rapidamente.

O problema é que mesmo esses aplicativos nativos são mais lentos do que você imagina. Aplicativos como Edge e Photos carregavam imagens e sites em um ritmo glacial em comparação com o modo como são executados em uma máquina com um processador Intel equivalente. O Edge congelou completamente algumas vezes, embora tenha se recuperado sem ter que recorrer a matá-lo no Gerenciador de Tarefas ou reiniciar o PC.

Para quantificar a lentidão, executamos o benchmark do navegador JetStream usando o Edge e Firefox no NovaGo e em duas máquinas com processadores Intel comparáveis: o Apple MacBook equipado com Core m3 e o Dell Latitude 3390 com processador Core i3. pontuação de 22 no Firefox e 70 no Edge; a Apple obteve 145 pontos no Firefox; e a Dell alcançou 115 no Firefox e 177 no Edge. (Pontuações mais altas são melhores.)

Os testes da Qualcomm corroboram essa desaceleração. A empresa estima atrasos de alguns décimos de segundo usando o Edge a 15 segundos ou mais ao instalar aplicativos como VLC, Skype e Adobe Reader.

Para aumentar as limitações de software do NovaGo, ele vem com o Windows 10 S, que limita a instalação de aplicativos apenas na Microsoft Store. A boa notícia é que a loja informará se um aplicativo é compatível com o NovaGo e quais arquiteturas ele suporta. Se você mudar para o Windows 10 Pro (uma atualização gratuita e irreversível para os proprietários do NovaGo) para instalar aplicativos que não sejam da Microsoft Store, será necessário verificar com o desenvolvedor se um aplicativo é compatível.

O lado positivo é que a Microsoft, Qualcomm e Asus estão trabalhando para melhorar a experiência do software, e seus esforços parecem estar valendo a pena. Quando experimentei o NovaGo pela primeira vez em março de 2018, o limite era inutilizável. Agora, após várias atualizações de firmware e SO, a experiência é significativamente aprimorada. Aplicativos embutidos, como o navegador Edge, o Microsoft Maps e as janelas do Windows Explorer, agora são carregados quase instantaneamente, e você pode até jogar jogos básicos como o Age of Empires sem gaguejar. A multitarefa e a alternância de aplicativos também são mais suaves, com poucas instâncias de ícones de carregamento giratórios ou breves congelamentos do sistema, dois aborrecimentos que eram inicialmente comuns.

Sempre ligado… às vezes

Apesar dos problemas de software, o NovaGo ainda é um laptop promissor que oferece três recursos principais, dois dos quais (LTE e duração da bateria) funcionam notavelmente bem, e eu vou falar sobre os que estão abaixo. A terceira, conectividade sempre ativa, é intrigante, mas um pouco áspera nas bordas.

A idéia por trás do conceito sempre ativo é que, assim que você abre a tampa e faz login na sua conta do Windows, todas as comunicações eletrônicas que você recebeu enquanto estava ausente (mensagens, e-mails, notificações e similares) são exibidas instantaneamente, sem ter que esperar o computador se conectar a uma rede e puxá-los.

Isso funciona, mas não é tão transparente quanto um smartphone ou tablet de uma maneira importante: não há uma maneira fácil de receber notificações importantes quando a tela estiver desligada ou a tampa estiver fechada. Não pude ouvir o toque das videochamadas feitas via Facebook Messenger ou Skype quando o NovaGo estava no modo tablet com a tela desligada ou no laptop com a tampa fechada. Você quase certamente carregará um NovaGo e um smartphone com você, portanto isso não é um problema muito grande, mas é algo a ter em atenção se você é um usuário frequente do Skype.

Para garantir que o NovaGo não esteja desconectando o LTE assim que entrar em suspensão, você pode configurá-lo para nunca desconectar na seção Energia e suspensão do aplicativo Configurações do Windows. (As outras duas opções para essa configuração são "Sempre desconectar" e um "Gerenciado pelo Windows").

Uma média 2 em 1

O NovaGo é um laptop bastante padrão de 13, 3 polegadas, 0, 6 polegadas de espessura com uma tela de toque full HD (1.920 por 1.080 pixels) e um peso de 3, 06 libras. Embora certamente possa ser testado e comparável a outros modelos conversíveis de 13 polegadas como o Lenovo Yoga 920, é mais pesado que os laptops convencionais como o LG Gram 13 (2 libras) e até mesmo o seu companheiro estável Asus ZenBook UX330 (2, 64 libras).

O teclado no estilo da ilha é confortável, e as teclas têm bastante movimento, mas elas oscilam um pouco em torno do ponto central e não há luz de fundo. O touchpad funciona bem para gestos com um e vários dedos, e há um pequeno sensor de impressão digital embutido no canto superior direito do teclado.

Como é um conversível, você pode dobrar o NovaGo no modo de barraca e voltar ao modo de tablet, o que desliga o teclado. No lado existem duas portas USB 3.1, uma porta HDMI e um slot para cartão microSD. No entanto, não há portas USB-C, uma omissão flagrante em 2018, quando muitos laptops abaixo de US $ 500 os possuem.

A única configuração do NovaGo vendida nos Estados Unidos vem com 6 GB de RAM e uma unidade de estado sólido (SSD) de 128 GB. Isso é um pouco ruim para o preço de varejo de US $ 699 do laptop.

LTE e duração da bateria por dias

O NovaGo possui slots eSIM e nanoSIM para suportar seu modem LTE gigabit. De acordo com os representantes da Asus, ele terá suporte a gigabit para todas as quatro principais redes americanas.

Testei-o com os serviços da Verizon e da T-Mobile durante vários dias na cidade de Nova York, um grupo congestionado de sinais sem fio concorrentes, e os resultados foram impressionantes. Embora nunca tenha chegado perto das velocidades máximas de 1 GBps que o modem é capaz, também nunca registrei velocidades inutilizáveis.

O mais lento foi em um cinema subterrâneo, onde o NovaGo conseguiu 22MBps de download e menos de 1MBps de upload na T-Mobile. Acima do solo, as velocidades de download eram sempre superiores a 100 MBps, enquanto os uploads pairavam em torno de 10 MBps. Mesmo no PC Labs, uma sala gigante cheia de centenas de dispositivos sem fio, o NovaGo registrou 50MBps de queda e 17MBps na rede Verizon. Para medir a velocidade, usei a ferramenta Speedtest da Ookla (de propriedade da controladora da PCMag, Ziff Davis).

A Qualcomm diz que está trabalhando em uma atualização de driver para o modem para tornar as velocidades de gigabit mais confiáveis. Mesmo que isso não dê certo, os downloads de 100 MBps são mais do que suficientes para vários fluxos de vídeo simultâneos; portanto, a maioria dos usuários se vê limitada não pela largura de banda, mas pela lentidão do software.

A Asus e a Qualcomm também reivindicam incríveis 22 horas de duração da bateria em cenários de uso típicos, como navegação na web, chamadas pelo Skype e streaming do YouTube. De fato, depois de um fim de semana de uso do NovaGo por duas a três horas por dia, dividido igualmente entre o streaming de vídeo e a navegação na Web, voltei ao PC Labs na segunda-feira de manhã com 47% da bateria restante. Eu nunca experimentei algo próximo desse nível de eficiência energética em um laptop. Mesmo quando deixei o laptop aberto da noite para o dia no modo Sempre conectado, para sincronizar notificações e mensagens, a bateria caiu apenas 12%. Os laptops convencionais com tecnologia Intel ou AMD que eu deixei durante a noite neste estado com carga total, mesmo o Apple MacBook Pro de longa duração, estavam mortos de manhã.

O melhor de tudo é que o NovaGo é realmente mais impressionante nesse cenário do mundo real do que em nosso benchmark de duração da bateria, um teste relativamente fácil que mede por quanto tempo um laptop pode reproduzir um arquivo de vídeo local com 50% de brilho com seu Bluetooth e o Wi-Fi desligado. O NovaGo conseguiu 19 horas e 43 minutos neste teste, que é muito longo, mas ainda mais curto que as 22 horas que o Lenovo Yoga 920 conseguiu. Por fim, eu não esperaria cobrar o NovaGo mais de uma vez a cada três dias de uso casual.

Considerando as compensações

Essa velocidade LTE em qualquer lugar e bateria de longa duração são suficientes para compensar a experiência imperfeita do software? Isso depende da sua paciência e da rapidez com que a Microsoft e a Qualcomm fazem aprimoramentos de software e firmware.

Embora sejam um pouco mais caros, o Lenovo Yoga 920 conversível e a garra Asus ZenBook UX330 são laptops muito melhores, e se você precisar conectá-los ao LTE, poderá sempre amarrá-los ao seu smartphone. Se você realmente quer um laptop sempre equipado com Snapdragon, pode contar suas opções por um lado. Além do NovaGo, há o HP Envy x2 e o Lenovo Miix 630. Ambos são tablets destacáveis; portanto, o NovaGo é realmente a única opção se você deseja um laptop de tamanho normal com um teclado relativamente confortável.

Por fim, o NovaGo é uma máquina para pessoas que gostam de viver a vida no limite da tecnologia, mesmo que esse limite, em alguns aspectos, possa ser bastante monótono. Todo mundo deveria comprar um laptop convencional com um processador Intel ou AMD.