Revisão e classificação do elenco

Em comparação, o Anchor é totalmente gratuito e não impõe limites ao número de horas que você pode gravar. O Anchor inclui recursos de gravação, mixagem, hospedagem e publicação. O Zencastr também possui um nível de conta permanentemente gratuito, chamado Hobbyist. Com o Hobbyist Plan da Zencastr, os assinantes podem gravar até oito horas de áudio por mês e hospedar até dois convidados, mas a pós-produção é paga por uso. Observe também que o Zencastr não inclui nenhum recurso de hospedagem ou publicação; Depois que o Zencastr gerar seu arquivo, você precisará ir a outro lugar para obter essas opções. O plano profissional do Zencastr custa US $ 20 por mês (ou o equivalente a US $ 18 por mês, se pago anualmente) e abre convidados ilimitados, gravações ilimitadas, a mesa de som de edição ao vivo do Zencastr, gravações WAV de 16, 1 44, 1k WAV e 10 horas de trabalho de pós-produção.

Familiarize-se com o elenco

Antes de se inscrever em qualquer serviço de podcasting, escolha um tópico e uma estrutura para o seu podcast; ninguém quer ouvir suas divagações sem rumo. Portanto, certifique-se de anotar suas idéias, criar um esboço, organizar sua lista de convidados (se você tiver um) e aceitar o fato de que você provavelmente precisará fazer várias tomadas para cada episódio. A parte mais fácil é se inscrever no elenco; basta digitar um nome de usuário, email e senha.

O processo de criação de um podcast se divide em cinco etapas principais: planejamento (discutido acima), gravação, mixagem, hospedagem e publicação. Para gravar seu áudio (e as faixas de outros participantes), você pode usar um software de edição de áudio como o Audacity ou o Adobe Audition. O elenco e outras opções oferecem soluções de Voz sobre IP (VoIP) para gravação via navegador. A vantagem do uso de software online é que é muito mais fácil compartilhar um link de colaboração do que coordenar gravações separadas (especialmente se alguns participantes estiverem em locais remotos). O Cast cria trilhas de áudio separadas para cada alto-falante e mantém tudo sincronizado, o que pode ser útil nos casos em que um participante entra no podcast com atraso, por exemplo.

A mistura é o processo de combinar todas as faixas individuais em um canal, enquanto o pós-processamento envolve tarefas de controle de qualidade, como normalizar os níveis de volume em cada faixa. Elenco faz os dois.

Antes de poder publicar seu trabalho para o mundo, você precisa encontrar um host para seus arquivos; hospedar um podcast é semelhante a hospedar um site. O elenco inclui hospedagem no preço de assinatura. Para enviar seu podcast para qualquer loja ou aplicativo de podcast, como Apple Podcasts, Google Podcasts, Pocket Casts e Castbox, você precisa gerar um feed RSS. Essencialmente, os feeds RSS do seu podcast fornecem esses serviços e aplicativos com as informações necessárias para adicionar seu podcast à biblioteca deles. O Cast vai um passo acima da criação simples de feed RSS, com a capacidade de criar um Castette, um site responsivo para o seu canal de podcast, que discuto no final da revisão.

Estúdio de gravação

O site do Cast é simples de usar, mas só funciona no Chrome nos desktops macOS, Windows e Linux. No topo, o Cast organiza todas as suas ferramentas de podcasting: Studio, Editor e Publisher. No lado direito da tela, você pode acessar os fóruns de ajuda, bem como a sua página de perfil, a partir da qual você pode atualizar sua conta e visualizar todas as suas sessões (classificáveis ​​por data e título), a maneira do Cast de organizar suas gravações. A página de perfil também exibe as notas do programa, as faixas de áudio individuais (128kbps) e o mix final de cada sessão. O Cast introduziu recentemente um novo recurso chamado Dropbox Sync (em beta). Depois de vincular sua conta do Dropbox, o Cast salvará automaticamente uma cópia de cada uma das suas sessões de gravação em uma pasta dedicada.

Para gravar um episódio, vá para a guia Studio. O design limpo e intuitivo desta seção facilita a compreensão. A janela de diálogo Mic Check recebe você sempre que você abre o Studio, permitindo escolher suas fontes de entrada e saída. Certifique-se de selecionar os microfones ou alto-falantes externos que deseja usar. Se as opções na lista suspensa não fizerem sentido para você, siga os padrões.

Em seguida, você deve adicionar um nome descritivo à sua gravação, pois isso ajudará você a manter todos os seus arquivos organizados. Diretamente abaixo do campo de título, o Cast fornece o link de compartilhamento para enviar a outros participantes. Na parte superior direita da tela, o Cast exibe um relógio de tempo de execução para o episódio, bem como o botão Iniciar gravação, para iniciar a captura de áudio. Não aperte este botão até que todos estejam prontos para começar. Um recurso útil é o recurso Agendador de sessões. Simplesmente nomeie a sessão, selecione o número de convidados, escolha uma hora e data e adicione as informações de seus convidados. Os convidados não precisam de uma conta do Google Cast para participar de uma sessão.

No meio da tela de gravação, o Cast mostra dois módulos separados: um para adicionar notas ao programa e outro para enviar mensagens aos outros participantes. As notas do programa são privadas para o host, mas todos podem ver as mensagens. Você não pode excluir ou editar notas ou mensagens; portanto, digite com cuidado. Além disso, estranhamente, as notas do programa são carimbadas com o tempo real em que você as escreve. Eu acho que faria mais sentido se eles correspondessem ao cronômetro do podcast. O editor de gravação do Zencastr parece um pouco mais limpo e fornece detalhes importantes sobre as verificações de hardware executadas. Com o Zencastr, você também pode executar várias sessões de gravação em um único episódio, o que ajuda a manter as coisas organizadas.

À direita, os participantes podem ver todos os outros na sessão; O Cast suporta até quatro pessoas no Studio ao mesmo tempo. Se o seu podcast envolver mais de quatro pessoas, considere iniciar as pessoas após o segmento para abrir espaço para novos participantes. Meu representante no Cast explicou que esse limite existe para evitar preventivamente quaisquer problemas potenciais de conectividade de rede.

Se você clicar no ícone do alto-falante ao lado do seu perfil, poderá silenciar o áudio, o que é útil para evitar conversas cruzadas. Os participantes também podem levantar a mão para atrair a atenção de todos, se tiverem algo a contribuir. É bom ter todos esses recursos, mas os hosts devem ter mais poder. Por exemplo, os hosts devem poder silenciar as pessoas que estão sendo perturbadoras e até dar o pontapé inicial aos colaboradores. Dito isto, o anfitrião é a única pessoa que pode iniciar e terminar a gravação, o que é algo que eu aprecio. O Zencastr permite que os hosts silenciam ou chutem os convidados.

Editor de áudio

Quando terminar de gravar o episódio, é hora de ir ao Editor do elenco. O Editor é onde você mistura as faixas de áudio e faz os ajustes. Por exemplo, se você deseja excluir uma seção da gravação, você pode fazer isso aqui. Um colaborador se inclinou um pouco demais para o microfone? Reduza um pouco o volume dessa faixa.

No topo, o Cast inclui controles de reprodução dedicados para percorrer os arquivos, completos com os botões Rewind e Forward de 15 segundos. Você também pode fazer alterações mais diretas nas faixas de áudio nessa interface. Por exemplo, se você clicar e arrastar na área acima de uma faixa, poderá cortar partes da faixa na mistura final. Se você excluir uma seção acidentalmente, não se preocupe; todas as suas alterações são reversíveis.

Você também não está limitado a trabalhar com o áudio da sessão gravada. O Cast permite que os usuários adicionem o que chamam de camadas e fatias nesse estágio. Uma camada é um arquivo de áudio que fica sobre o áudio existente. Você pode usar uma camada para adicionar música de fundo a um podcast, por exemplo. Uma cunha, por outro lado, pausa a reprodução. As cunhas são melhores para inserir anúncios ou outros detalhes de áudio, incluindo todas as transições que você esqueceu de fazer durante a gravação original. Você pode inserir uma gravação punch-in em qualquer lugar através da opção de microfone localizada nos outros controles de reprodução. No Cast, um punch-in é um tipo de cunha para gravações de até dois minutos de áudio diretamente do Editor.

Salve as alterações para não perder seu trabalho. Depois de ficar satisfeito com tudo, clique no botão Mix no canto superior direito. Como expliquei anteriormente, mixar é simplesmente o processo de combinar todas as várias faixas de áudio em um arquivo final para publicação. O Cast oferece duas opções diferentes para mixar suas faixas: Standard e Dynamic. A compactação dinâmica tenta normalizar o volume entre os alto-falantes, no caso, por exemplo, do volume de conversação de um hóspede que oscila.

Obviamente, se você deseja misturar suas faixas com software de edição de áudio, como o Logic Pro ou o Avis Pro Tools, o Cast permite que você baixe suas faixas de áudio (cada uma em 128kbps) na página da sua conta. Basta clicar no botão Faixas de áudio de qualquer sessão. Por fim, para fazer upload de um arquivo que você não mixou no Google Cast (ou um que você remisturou por conta própria), vá para a mesma sessão e pressione o botão Upload. Quaisquer excedentes significativos no tamanho do arquivo em relação à sessão gravada serão deduzidos automaticamente da sua quantidade de horas para o mês (10 ou 100, dependendo do seu plano).

Como o Sound Podcasts do Cast?

Para testar a qualidade de áudio do software de podcast, configurei dois cenários. Na primeira, gravei um segmento vocal curto usando o microfone embutido do meu Chromebook em todos os serviços em teste ao mesmo tempo para garantir condições idênticas. Uso as ferramentas de pós-processamento padrão para cada serviço e faço o download do mix final para ouvir. Nesse lote de testes, eu tinha o Cast, o Zencastr e o Anchor (assim como o aplicativo móvel Anchor), todos em execução simultaneamente.

Também faço um teste com microfones dedicados (o Razer Seiren e o Turtle Beach Streaming Mic) ao lado de um colega; simulamos um episódio de podcast lendo parágrafos alternados de um script. Só posso executar este teste com o Cast e o Zencastr, pois o Anchor não permite que você hospede várias pessoas em gravações na área de trabalho (nossos microfones de teste se conectam via USB A). Como no primeiro teste, eu gravo para Cast e Zencastr simultaneamente.

Pessoas diferentes preferem assinaturas sonoras diferentes, por isso pode ser difícil determinar o que soa melhor. Do ponto de vista técnico, as mixagens finais do Cast estão no formato MP3 de 128kbps, o Zencastr produz arquivos MP3 de 112kbps e o Anchor gravou um arquivo M4A de 127kbps (M4A de 69kbps no aplicativo móvel). Tudo isso é bastante equivalente, exceto o esforço móvel da Anchor, é claro. Apesar dessas especificações similares, notei diferenças claras nas mixagens finais. Para avaliar a qualidade do áudio, considero alguns fatores: clareza, níveis de volume consistentes (e suficientemente altos), ausência de ruído de fundo e se as vozes soam naturais. Eu escuto as gravações usando fones de ouvido Sony MDR-7506, conhecidos por sua assinatura de som neutro.

Para o primeiro teste (com o microfone embutido no meu Chromebook), o Cast não se saiu tão bem quanto os outros. Eu podia ouvir um zumbido consistente de fundo que não estava presente nas gravações de Anchor ou Zencastr. O áudio também parecia um pouco enlameado. Zencastr produziu sem dúvida o melhor resultado; minha voz soou clara e alta, embora talvez um pouco robótica. A gravação da Anchor na área de trabalho caiu em algum lugar entre as duas, enquanto a gravação da Anchor que recebi no meu telefone soou pior que a do Cast. Todos os serviços produziram resultados principalmente utilizáveis, mas esse teste ressalta a importância do uso de equipamentos de gravação de alta qualidade.

Para o segundo teste, com microfones dedicados, o Cast melhorou, mas o mix final ainda não parecia tão bom quanto o de Zencastr. As vozes eram certamente mais audíveis e claras, mas o zumbido de fundo ainda estava presente. Não ouvi esse zumbido na correção final de Zencastr. Um zumbido de fundo geralmente pode ser eliminado com um pouco de edição, mas esse é um passo extra que pode ser evitado.

Publicando seu Podcast

Depois de misturar o áudio e obter o arquivo final, o próximo passo é publicar o seu podcast no mundo. Embora haja vários serviços e aplicativos diferentes nos quais você deseja que seu podcast apareça, o Google Cast facilita a introdução.

A maneira mais básica de transmitir seu podcast é simplesmente hospedá-lo em um URL personalizado. Na parte superior da página do editor do elenco, basta selecionar seu mix, especificar um URL e clicar no botão Publicar. Você pode compartilhar esse link (que leva a um web player com o episódio na fila) com amigos e familiares. Abaixo dessa seção, você pode ver todos os seus feeds e misturas RSS de podcast publicados.

A próxima etapa é criar um feed RSS para o seu canal de podcast, o que você precisará fazer se planeja enviar seus episódios para serviços como Apple Podcasts ou Google Podcasts. Como expliquei anteriormente, este feed RSS inclui todas as informações que esses serviços precisam para publicar e indexar seu trabalho. Os campos de entrada incluem título, descrição, informações de contato, arte, categorias e se o seu podcast contém linguagem explícita. Você pode alterar todos esses detalhes posteriormente. Lembre-se de que você precisa enviar manualmente o RSS Feed para os serviços de aplicativos do Podcast; O Google Cast não possui o mesmo recurso de envio com um clique que o Anchor.

Depois de criar o feed RSS para o seu canal de podcast, você pode adicionar todos os episódios de podcast a esse canal. Basta clicar na opção Publicar um novo episódio no feed RSS do canal em que ele pertence e selecionar um Mix (o mix precisa ser publicado antes que você possa adicioná-lo). Uma vez adicionado, você pode copiar o código de incorporação do web player, baixar o episódio (128kbps), visualizar estatísticas de download ou simplesmente excluí-lo do canal. De maneira mais ampla, você pode visualizar estatísticas em todos os feeds na página principal do editor.

Um dos recursos mais interessantes do Cast é a capacidade de criar um Castette ou site responsivo para o seu canal de podcast. Para começar, clique no botão Editar feed no RSS Feed em questão e, em seguida, na opção Editar configurações de castette. Aqui, você pode visualizar seu Castette, publicá-lo ou definir um domínio personalizado (termina em.cast.rocks). A própria página do Castette mostra a arte do seu canal, título, seu nome (ou organização), bem como todos os seus episódios. Essas páginas parecem realmente limpas e são uma ótima maneira de criar uma presença online. O Zencastr não oferece um recurso comparável, mas a página Perfil do Podcast da Anchor é semelhante. Castettes do elenco são mais elegantes, no entanto.

Produção de embalagem

O Cast oferece todas as ferramentas necessárias para você ir da ideia ao feed RSS de podcast publicado. O Studio, o Editor e o Publisher do Cast são ótimos e altamente intuitivos. O Cast também implementa ferramentas analíticas úteis e os excelentes recursos do Castette para estabelecer uma presença online. Nosso maior problema com o Cast é que sua qualidade de gravação ficou aquém da de Zencastr em nossos testes. Dito isso, o Cast é um valor melhor que o Zencastr, considerando os recursos de edição, hospedagem e publicação do Cast, e os problemas de áudio podem ser tratados na fase de edição. No geral, o Cast é um serviço de podcasting fácil de usar e que vale a pena ser merecido pelo prêmio Editors 'Choice.