Ecs liva z plus revisão e avaliação

O mercado de mini-PC, que já foi um nicho quase sozinho pelos PCs Next Unit of Computing (NUC) da Intel e Zboxes da Zotac, pode ter atingido o Peak PC no ano passado. Muitos fabricantes de PCs - entre eles, alguns dos fabricantes tradicionais de componentes - adotaram esse scrum, oferecendo pequenos PCs de mesa, de mão e de baixo custo que são difíceis de chamar de "desktops". Isso ocorre porque muitos deles são tão pequenos que você não precisa colocá-los em sua mesa.

Veja o assunto de nossa análise aqui hoje, o Liva Z Plus da Elitegroup Computer Systems, mais conhecido como ECS. O ECS é conhecido principalmente como fabricante de placas-mãe e, de fato, este é o primeiro dos mini-PCs da empresa que testamos. A linha Liva não é nova; vimos os mini-PCs Liva algumas vezes ao longo dos anos, incluindo toda uma série de Livas na feira Computex de 2016. A ECS fabrica o Livas em vários tamanhos, formas e pontos fortes, variando de modelos "Apollo Lake" baseados em Intel Atom e até mini-PCs baseados em Core i mais poderosos, como o que estamos vendo aqui.

Os fabricantes de mini PCs Intel, Zotac, Gigabyte e outros geralmente oferecem seus mini-sistemas em um dos três estilos básicos de configuração: PCs completos (com sistema operacional), totalmente configurados por hardware (mas sem o sistema operacional) ou esqueletos (o último exigindo o fornecimento da unidade de armazenamento, SO e RAM). O Liva Z Plus é básico ou totalmente configurado por hardware, dependendo do modelo que você escolher, mas de qualquer forma sem um sistema operacional. Nossa unidade de teste Liva Z Plus era o modelo topo de linha Core i5, equipado com armazenamento e memória, e chegou a um preço sugerido de US $ 489, 99. Observe que o ECS suporta oficialmente apenas o Windows 10 e Linux no Liva Z Plus.

Por esse preço, o Liva Z Plus que recebemos para revisão foi baseado em um processador Intel Core i5-7300U, e os componentes pré-instalados eram uma unidade de estado sólido (SSD) M.2 de 128 GB, mais 4 GB de RAM em um único DIMM. Se você não tiver uma cópia sobressalente do Windows 10, considere um adicional de US $ 90 a US $ 130 para essa licença.

O Liva Z Plus é uma interessante mistura de conectividade, capacidade de gerenciamento, funcionamento silencioso e capacidade de montagem que agrada tanto aos usuários de TI / negócios quanto aos compradores de consumidores ou especialistas em home-theater-PC (HTPC). Muitos mini-PCs silenciosos como esse são projetados sem ventoinhas e resistentes à luz, baseados no silício Intel Atom ou Celeron, enquanto esse pequeno dínamo tem o mesmo nível de CPU que você encontraria em um ultrabook de negócios de médio porte. E funciona apenas com o mínimo de ruído do ventilador.

A escolha aqui de um processador vPro fornece ao Liva Z Plus crédito adicional para lançamentos de frota de TI. Um escritório sem espaço pode implantar um batalhão, emparelhado com monitores discretos, para economizar espaço e facilitar a atualização, sem, por exemplo, ter que recorrer a PCs ou laptops completos. (Algumas empresas, como atendimento ao cliente ou centrais de atendimento, são mais bem atendidas fornecendo a seus funcionários não móveis acesso a telas grandes e periféricos de mesa.) Além disso, o Liva Z Plus pode ser montado na parte traseira de um monitor.

Algumas peculiaridades de conectividade mantêm o Liva Z Plus longe do estrelato dos mini-PCs, mas este é um modelo muito útil que pode imitar uma torre muito maior para usuários que executam programas de produtividade diários. Também funciona como um mini-HTPC discreto para aqueles que desejam transmitir vídeo e mídia da Net ou de um NAS. E tem potencial como um PC básico para sala de conferência, por razões que entraremos em um momento.

Design e conectividade

O Liva Z Plus é do tamanho de uma pilha de estojos de CD. Seu tamanho compacto ocupa menos espaço do que a maioria dos roteadores. Uma conseqüência do tamanho pequeno e do peso leve, no entanto, é que o corpo tende a ser pressionado pelo torque do cabo se você conectar muitos cabos rígidos.

De fato, o cabeamento é um dos nossos principais insetos neste sistema. O ECS inclui uma placa de montagem VESA com o Liva Z Plus e você pode conectar a placa e a unidade à parte traseira do monitor por meio de alguns parafusos. (Isso é comum em PCs pequenos desse tipo.) No entanto, o arranjo das portas pode levar a um ninho de cabos de rato saindo dos dois lados. Portanto, você desejará favorecer soluções sem fio (teclado, mouse, rede) no seu planejamento para este PC, especialmente se você planeja montá-lo no monitor. (Mais sobre isso em um momento.)

A carcaça externa é feita de plástico brilhante, com recursos simples, além de um anel laranja com círculos concêntricos em torno do logotipo da LIVA…

O chassi mede 4, 6x5x1, 3 polegadas e parece decididamente mais leve do que alguns PCs ultrasmalls concorrentes do seu tamanho que testamos, como o Next Unit of Computing (NUC) da Intel e os modelos Brix da Gigabyte. As NUCs em particular tendem a ter uma sensação densa de que o Liva Z Plus não possui. Além disso, ao contrário de alguns dos mini-sistemas de baixo custo que testamos, o Liva Z Plus não é um design sem ventilador. Utiliza um pequeno ventilador ativo posicionado na metade superior do chassi, com o ar ventilado saindo pelas fendas na lateral.

O carregamento da porta no Liva Z Plus é o detalhe mais peculiar deste sistema. O painel frontal é um único arquivo de portas USB, com três portas USB 3.0 comuns em ordem de marcha e um único USB Tipo C à direita dessas, além de um fone de ouvido…

A porta Type-C é USB 3.1 Gen 1, o que significa que não há aumento de velocidade especial dessa porta além do habitual USB 3.0. (Esta não é uma porta USB 3.1 Gen 2 / Thunderbolt 3 capaz de proporcionar uma taxa de transferência mais rápida.) Uma coisa a observar é que o conector para fone de ouvido é estritamente o seguinte: para fones de ouvido, não fones de ouvido e não um conector combo / de uso duplo. De fato, o Liva Z Plus não possui uma entrada de entrada ou linha de microfone dedicada, optando por um microfone interno ao ar livre. Destina-se ao uso de videoconferência ou para fazer chamadas de voz em um pequeno escritório ou sala de conferência. Funcionou bem o suficiente em um espaço confinado, como um quarto de hotel, mas salientamos que é melhor relegado a quartos pequenos, e você deve conhecer esta limitação deste PC se precisar de entrada de áudio no nível da linha.

Na parte de trás estão as saídas de vídeo - uma mini-DisplayPort e uma porta HDMI 2.0, em tamanho real - e o conector de energia para o adaptador CA do laptop, além de, curiosamente, um par lado a lado de conectores Gigabit Ethernet…

As tomadas duplas só podemos atribuir ao suporte do PC ao vPro da Intel, e não a qualquer aplicativo de conexão dupla em um PC desse tipo. Um dos conectores é alimentado por um chipset de rede Intel, o outro por um Realtek; O vPro solicita o chipset Intel, e alguns dos outros modelos não vPro Liva no mesmo chassi ou similar têm apenas o Realtek integrado.

O ECS não inclui um adaptador de tamanho pequeno a grande na caixa do DisplayPort, portanto, leve isso em consideração na sua compra, se você usar essa interface para um monitor. Observe a falta de VGA ou DVI; se você tiver um armário de suprimentos cheio de monitores corporativos de LCD mais antigos, que tendem há anos a favor dessas interfaces, o Liva Z Plus também precisará de adaptadores para essas interfaces.

O painel inferior se solta através de quatro parafusos e, sob esta tampa, você pode acessar a memória e o armazenamento…

Vamos dar uma olhada no que está dentro.

Componentes e componentes internos

Como na maioria dos mini PCs ultra pequenos, a pequena placa principal possui slots SO-DIMM (aqui, dois) que usam RAM compacta no estilo laptop. Apenas um foi preenchido em nossa amostra de revisão, com um módulo DDR4 de 4 GB. Isso sugere que talvez um pouco mais de desempenho possa ser extraído dessa máquina com uma instalação de memória de canal duplo. O sistema atinge o limite máximo de 8 GB (dois SO-DIMMs de 4 GB), portanto, há espaço para uma atualização aqui, embora você deseje combinar as velocidades de memória e outros itens essenciais nesse segundo DIMM para estabilidade, ou começar de novo com um 2x4 GB correspondente kit.

Ficamos animados ao ver um slot M.2, já que alguns dos mini PCs de baixo custo usam memória eMMC mais lenta e não atualizável soldada à placa-mãe. Este possui um SSD azul verdadeiro: neste modelo configurado, o ECS implantou uma unidade SATA M.2 de 128 GB, fabricada pela Transcend e com 42 mm de comprimento. Aplaudimos o SSD real, que ultrapassará facilmente as soluções eMMC, mas seu comprimento é um dos nossos menores problemas com os componentes desta máquina. Você não pode instalar uma unidade M.2 tipo 2260 (60 mm de comprimento) ou Tipo 2280 (80 mm) aqui, apenas as unidades tipo 2242 (42 mm de comprimento), que limitam a capacidade possível de 256 GB no momento desta instalação. escrita. (Não foi possível encontrar um SSD M.2 de 42 mm de maior capacidade até o momento e apenas alguns até 256 GB). Além disso, as unidades M.2 de 60 e 80 mm são muito mais fáceis de encontrar.

Mencionamos a matriz de portas incomum, com um punhado de USB na frente, mas nenhum atrás. A falta de portas USB traseiras significa que você precisará usar os periféricos Bluetooth para obter uma face frontal limpa; caso contrário, você estará lidando com vários dongles ou fios perdidos. Um conjunto de periféricos da Logitech que suporta a tecnologia Unifying de receptor único da empresa pode ser um bom compromisso. A tecnologia sem fio que você deseja desta máquina está pronta, com suporte para Wi-Fi 802.11ac e Bluetooth 4.0.

Como mencionamos, a única surpresa nos componentes internos é o microfone digital interno. Dado o suporte à vPro e, portanto, o foco nos negócios, você pode usá-lo para captar voz em uma chamada de grupo ou chat de vídeo, com o Liva Z Plus atuando como um PC na sala de conferências. O ECS também observa que é adequado para trabalhar com o software da sala de conferências Unite da Intel, que pode usar o Liva Z Plus como um "hub de colaboração". (Clique no link para obter mais informações sobre o Unite.)

Um pouco mais sobre o arranjo de armazenamento no Liva Z Plus. No modelo de teste que fomos emprestados para revisão, o drive M.2 é de 128 GB e a interface SATA, a única opção de armazenamento que a ECS oferece em seus modelos pré-configurados. Se o seu fluxo de trabalho ou caso de uso exigir armazenamento local significativo, convém observar os mini-PCs que podem ter uma unidade de 2, 5 polegadas (alguns modelos exigem, incluindo outros da própria linha Liva da ECS, como o ECS Liva ZE) ou isso pode levar pelo menos uma unidade M.2 mais longa, o que proporcionará capacidades maiores.

Quanto à CPU, como mencionamos, o Core i5-7300U da série U no Liva Z Plus que recebemos para teste é aproximadamente o que você encontraria em um ultrabook de médio porte ou premium. Este é um chip de dois núcleos (clock base de 2, 6 GHz, até 3, 5 GHz no clock de reforço) que suporta Hyper-Threading, permitindo até quatro threads de processamento em software compatível. Dado o tamanho do chassi e os limites térmicos, esta é claramente uma máquina gráfica integrada, e o Liva Z Plus conta com o bem documentado e frequentemente testado silício HD Graphics 620.

O Liva Z Plus também está disponível, de acordo com a ECS, em três versões não vPro: um Core i5 (usando o Core i5-7200U), bem como as configurações do Core i3-7100U e Celeron 3965U. No entanto, não vimos nenhum deles disponível nos Estados Unidos neste momento.

Teste de performance

Então, coloque o Liva Z Plus à prova. Para os fins dessas comparações, reunimos uma série de mini-PCs pré-configurados e básicos, uma boa seleção que representa a expansão total da energia da CPU disponível a preços um pouco acima ou abaixo de US $ 500. Para nossos testes, usamos os componentes ECS incluídos no sistema (DIMM de 4 GB, SSD de 128 GB) e instalamos o Windows 10 até o patch mais recente, a Atualização pós-criadores. (O ECS também sugeriu uma atualização do BIOS logo após o envio do sistema, que instalamos no Liva Z Plus.)

Incluímos os dois modelos mais recentes do Intel Compute Stick que testamos, que você pode obter como sistemas Windows 10 completos. O modelo Compute Stick baseado em Core m3 que testamos em 2016 foi vendido por US $ 270 a US $ 300 na maioria das lojas, enquanto o Compute Stick baseado em "Cherry Trail" Atom x5 custava US $ 130.

Também incluímos três modelos de fator de forma pequeno totalmente configurados da Shuttle, Gigabyte e Intel: uma configuração XPC Nano NC02U3 baseada em Core i3 e uma configuração Gigabyte Brix S totalmente construída com base em um dispositivo móvel da série Core i5 "U" de última geração CPU, mais o kit NUC Intel NUC6CAYS de US $ 230 ou mais. (Atribuímos a NUC totalmente configurada e baseada em Celeron uma escolha dos editores há pouco tempo.) Por fim, lançamos o Azulle Byte Plus baseado em Atom x5, recentemente testado, que estava em torno de US $ 160 no momento em que este artigo foi publicado. Você pode chamar isso de NUC.

Abaixo, mapeamos as principais especificações técnicas desses mini-PCs para ajudá-lo a manter a pontuação enquanto realizamos os testes formais de bancada…

Testes sintéticos

O PCMark 8 é um conjunto de desempenho holístico desenvolvido pelos especialistas em benchmark de PC da Futuremark. Ele contém várias predefinições que simulam diferentes fluxos de trabalho de produtividade e criação de conteúdo do mundo real. Utilizamos o cenário de trabalho convencional para avaliar o desempenho geral do sistema para tarefas centradas no escritório, como processamento de texto, planilha eletrônica, navegação na Web e videoconferência. O teste gera uma pontuação numérica proprietária; números maiores são melhores.

Aqui você pode ver a clara divisão entre os sistemas Atom ou Celeron (o segundo Compute Stick, o Byte Plus e o NUC6CAYS) e o Shuttle equipado com Core i, o Compute Stick baseado em Core m3 e o ECS Liva Z Plus. O Gigabyte Brix S foi omitido aqui, por ter um problema de compatibilidade com o benchmark, sem culpa própria; caso contrário, teria sido com o ECS.

A seguir, é apresentado o teste Cinebench R15, da Maxon, que processa a CPU, que é totalmente encadeado para fazer uso de todos os núcleos e encadeamentos disponíveis do processador enquanto usa a CPU em vez da GPU para renderizar uma imagem complexa. O resultado é uma pontuação proprietária que indica a adequação de um PC a cargas de trabalho com uso intensivo de processador.

A ordem de chegada aqui era previsível, com a hierarquia Core i5> Core i3> Core m3> Celeron> Atom em exibição completa.

Testes Multimídia

O Cinebench costuma ser um bom indicador do nosso teste de edição de vídeo do Handbrake, outro treino duro e encadeado que depende muito da CPU. Nele, colocamos um cronômetro nos sistemas de teste, que transcodificam um clipe padrão de cinco minutos de vídeo em 1080p (curta-metragem de animação da Pixar, Dug's Special Mission ) para um formato de smartphone. Por se tratar de um teste cronometrado, os resultados mais baixos são melhores.

Aqui, você pode ver a diferença que um chip Core i faz em relação a um Atom ou Core M em tarefas de edição de conteúdo de esmagamento de CPU, com os dois Core i5s dominando essa execução. Os chips Core M (aqui representados no primeiro dos Compute Sticks) tendem a se sair bem em tarefas curtas e rápidas, graças à sua alta taxa de clock de impulso máximo, mas geralmente não conseguem manter isso por muito tempo em tarefas de processamento sustentadas como essas. Observe a surpresa mostrada aqui no NUC6CAYS, que estava mais próximo do Core i3 no Shuttle do que imaginávamos que seria, graças aos seus quatro núcleos de processamento genuínos.

Também executamos um benchmark personalizado de edição de imagem do Adobe Photoshop. Usando o Photoshop versão CS6, aplicamos uma série de 11 filtros e efeitos complexos a uma imagem de teste JPEG padrão. Cronometramos cada operação e, no final, somamos o tempo total de execução. Como no Handbrake, os tempos mais baixos são melhores aqui. Os números que vimos foram paralelos aos resultados do teste do freio de mão.

Ter 4 GB e um SSD "real" ajudou o Liva Z Plus neste teste, pois alguns dos mini PCs menores aqui tinham apenas 2 GB e / ou eMMC. A natureza explosiva do trabalho do Photoshop (aplicar um filtro e depois descansar / resfriar) a que aludimos acima provavelmente impulsionou o Core m3 Compute Stick. Mas o ECS entrou em campo, mesmo ultrapassando o Gigabyte Brix S por dois minutos completos.

Testes Gráficos

Nosso primeiro teste gráfico é o 3DMark da Futuremark, que mede a força relativa dos gráficos ao renderizar sequências de gráficos 3D altamente detalhados, no estilo de jogos, que enfatizam partículas e iluminação. A predefinição do Cloud Gate de baixa resolução (destinada a PCs de nível básico) não é um grande desafio para os sistemas atuais, mas a predefinição Fire Strike Extreme faz com que até mesmo os sistemas de jogos de ponta possam suar. Vamos apenas relatar os números do Cloud Gate aqui; o teste Fire Strike Extreme não é muito revelador quando tudo o que você está vendo tem gráficos integrados da Intel.

Você pode ver novamente aqui a escalada, uma progressão através de sabores cada vez melhores dos gráficos integrados da Intel em cada CPU à medida que sobem na hierarquia do processador. Não há surpresas aqui.

Em seguida, surgiram um par de simulações de jogos em 3D do DirectX 11, Heaven 4.0 e Valley 1.0. Esses testes populares da Unigine levam os processadores gráficos ao limite em viadutos complexos de ambientes aéreos aéreos e de natureza florestal, respectivamente. Testamos sistemas com configurações de qualidade de imagem média com resolução de 1.366x768 e novamente com configurações de qualidade superior ou ultra em 1.920x1.080.

Esses testes refletem o mesmo passo que vimos no 3DMark. Os testes de 1080p e configurações altas são muito severos para os gráficos HD da Intel; nenhum sistema aqui quebrou até 5 quadros por segundo (fps). Os sistemas Core i3 e i5 chegaram à metade de uma taxa de quadros reproduzível em 1.366x768 e configurações de detalhes suaves. Essa é a exibição usual para os gráficos HD Intel integrados; portanto, os conselhos comuns se aplicam: estes não são sistemas para jogos pesados. Você pode obter uma taxa de quadros reproduzível de um título de anos com configurações de detalhes e resolução baixos, mas não conte com muito mais que isso.

Reprodução de mídia

Em nosso tempo com o Liva Z Plus, o testamos em uma variedade de cenários de reprodução de vídeo, usando conteúdo local e transmitido em streaming, em vários monitores: uma HDTV de 1080p e monitores de 1440p e 4K.

Nosso arquivo de vídeo 4K de teste foi reproduzido sem problemas. (É o filme da série Blender com resolução 4K, Tears of Steel , salvo como um MOV no SSD.) Também não vimos problemas ao transmitir vídeo 4K do YouTube. Testamos isso transmitindo uma variedade de imagens cênicas de drones e fontes de câmera de 4K das terras altas da Escócia, bem como a versão 4K do trailer de Spider-Man: Homecoming . Isso ocorreu com o Liva Z Plus conectado via HDMI a um painel Asus 4K e à Ethernet do nosso escritório. Nenhuma falha era aparente.

Vimos resultados semelhantes com nossa reprodução de vídeo local e transmitida em 1080p, sendo este último um conjunto diferente de vídeos de cenário (lochs e castelos!) Do YouTube. A carga de CPU e memória aqui é onde você vê a diferença na reprodução em 4K entre um sistema Core i5 como este e um Celeron ou Atom. Por exemplo, veja o NUC6CAYS da Intel "Arches Canyon" que discutimos acima, com base em um modelo Celeron mais recente e 2 GB de memória: nele, o streaming de vídeo em 4K do YouTube era inconsistente, geralmente irregular. Até aumentar a RAM desse sistema NUC para 8 GB não resolveu o problema. Ele lidou com conteúdo 1080p muito bem, no entanto.

Se você deseja fazer 4K intenso em seu mini-PC de home theater, um modelo baseado no Core i é a linha de base que você deve observar; um processador Kaby Lake / 7th Generation ainda mais, pois esses chips possuem hardware dedicado para trabalhar com o codec HEVC usado por alguns provedores de conteúdo em 4K. No entanto, saiba que a saída HDMI aqui no Liva Z Plus é compatível com HDMI 1.4, não 2.0. Se você precisar produzir conteúdo protegido como fluxos de 4K da Netflix, procure uma solução como um Roku com capacidade de 4K.

Conclusão

Como você está visualizando um pouco acima ou abaixo de US $ 500 para o ECS Liva Z Plus em nossa configuração de teste, dependendo se você precisa adicionar uma licença do Windows 10, é necessário perguntar quanto você precisa do processador pop de um Core i5 antes de mergulhar.

Você pode gastar centenas a menos em um mini-PC básico para trabalhos leves de produtividade, navegação na Web, sinalização digital e reprodução de arquivos e fluxos de 1080p - para isso, o kit Intel NUC NUC6CAYS mencionado anteriormente é um bom valor, com menos de US $ 250 completos, ou US $ 300 com algumas atualizações. Tanto esse modelo como este podem ser conectados a uma TV via HDMI, e você tem um sistema de home theater instantâneo de 1080p para usar em computação, Plex e similares. O Liva Z Plus oferecerá desempenho de CPU muito melhor e manipulação de vídeo 4K, mas também tenha em mente o problema de armazenamento local. O NUC6CAYS e alguns outros modelos de mini-PC oferecem um compartimento de unidade de 2, 5 polegadas que você pode preencher, enquanto o Liva Z Plus corta apenas uma única unidade M.2 e faz você conectar qualquer coisa mais espaçosa via rede, nuvem ou USB. Para armazenamento interno, você deve estar satisfeito com o máximo de 256 GB de espaço local que pode obter nos SSDs M.2 curtos suportados por esta máquina e saber que, se você optar por uma versão pré-configurada, o SSD instalado será 128GB.

O Liva Z Plus, tal como o recebemos, destina-se mais a trabalhadores de escritório que possuem monitores modernos de LCD existentes e precisam de um pouco de energia para realizar tarefas multitarefas ou para edição de conteúdo leve, ou para cenários robustos de sinalização digital nos quais você está produzindo Painel 4K. Ele também pode servir o suficiente como um PC da sala de conferências para um pequeno escritório, dirigindo um grande monitor ou projetor, além de fornecer suporte leve para chamadas VoIP. (E funciona silenciosamente.)

Dito isto, se você estiver procurando por uma solução compacta para PC em sala de conferência que incorpore suporte de voz e sinergia com o Intel Unite, sugerimos que você também analise o HP Elite Slice que analisamos recentemente. É mais uma tigela de cereal do que o tamanho do CD, mas ainda é bastante compacto. As configurações baseadas no Core i5 do Slice, no final de junho de 2017, começaram em torno de US $ 710 (cerca de US $ 100 a US $ 150 a mais que o Liva Z Plus e o custo de uma licença do Windows 10), e o Elite Slice tem um design modular exclusivo com hardware dedicado para chamadas em conferência e reprodução. Ele também tem uma aparência mais sofisticada e mais corporativa, se estiver sentado no meio de uma mesa de conferência.