Ecs z370-lightsaber revisão e classificação

Os processadores Coffee Lake-S da Intel não suportam chipsets mais antigos, o que significa que você precisará investir em uma placa-mãe com o novo chipset Z370 se adquirir um CPU Core de oitava geração. Todas as principais marcas de placas-mãe possuem placas Z370 neste momento, em várias versões para agradar aos diferentes mercados de negócios e jogadores. A ECS sempre buscou jogadores com suas placas série "Leet", que agora incluem o Z370-Lightsaber de US $ 199, uma placa-mãe ATX com overclocking a bordo e recursos centrados em jogos. É uma entrada justa nas apostas do Z370, mas é melhor para construtores de PC experientes que desejam construir um equipamento básico, mas com overclock e caixa selada (e melhor se você o encontrar à venda). O manual é escasso e a placa carece de certos itens de conectividade de ponta ou qualquer bling RGB.

O ato de equilíbrio do Z370

Esperávamos que o ECS Z370-Lightsaber estivesse no limite mais baixo da faixa de preços das placas Z370, mas a ECS planeja vender a placa em um futuro próximo para Newegg e Amazon a um preço sugerido de US $ 199. Isso o coloca um pouco abaixo do Gigabyte Z370 Aorus Gaming 7 e quase ao mesmo preço que o MSI Z370 Gaming Pro Carbon AC.

A ECS realizou um ato de equilíbrio muito difícil ao projetar esta placa-mãe. Ele cortou alguns recursos comuns, como iluminação RGB, Wi-Fi e portas USB 3.1 Tipo C, mas adicionou uma variedade de botões que ajudarão os jogadores que desejam fazer overclock. É uma aposta: se você possui um processador bloqueado, pode estar menos interessado em ferramentas de overclock do que em alguns dos recursos que esta placa dispensa.

O esquema de cores preto (e muito, muito cinza muito escuro) do Z370-Lightsaber deixaria LEGO Batman orgulhoso. O ECS deve receber um prêmio menor por seus rótulos de componentes, que são fáceis de ler, graças às letras brancas. A ECS também apimentou um pouco o logotipo do dragão branco perto do chipset Z370. O chipset em si tem um dissipador de calor e uma capa que se parece vagamente com uma espada e um escudo e ostenta o logotipo Leet. O efeito geral do design do Z370-Lightsaber é claramente um jogador sem ser desagradável. Essa parece ser uma tendência entre os fabricantes de placas-mãe em geral, e não estou nem um pouco decepcionado.

A ECS ignorou uma tendência diferente da placa-mãe: slots para placas com suporte de metal. Enquanto muitos fabricantes de placas-mãe estão incorporando slots de expansão e, às vezes, até slots DIMM em aço (para melhor suporte quando o sistema é movido), o ECS mantém as coisas básicas, mesmo que essa ainda seja uma placa de preço premium. Os slots de memória de plástico não possuem aço, assim como os slots PCI Express x16. Poucos compradores se preocupam com a falta de suporte para slot de memória, mas alguns se recusam a escolher uma placa que não tem suporte de metal para placas de vídeo pesadas.

Isso não quer dizer que os slots PCI Express não sejam resistentes; eles não se mexeram quando tentei mexê-los, e o slot superior continha uma placa de vídeo GeForce GTX 1060 de tamanho médio, sem problemas visíveis. Ainda assim, com muitas placas-mãe para jogadores que oferecem suporte extra nos slots PCI Express nos últimos anos, os clientes esperam pelo menos o slot principal instalado nas placas a esse preço.

O Z370-Lightsaber também não possui a fineza da área de E / S que vimos na maioria das novas placas-mãe de jogos. Marcas como MSI e Gigabyte vêm embalando os desagradáveis ​​clusters de portas de E / S em um dossel ou cobertura, geralmente aproveitando as superfícies extras para instalar luzes de LED ou designs esparsos. O ECS ignora as coberturas da seção de E / S e dos componentes de áudio, mas coloca alguns dissipadores de calor consideráveis ​​nas fases de energia. O ECS não adicionou nenhuma luz a esses dissipadores de calor, embora as aletas em camadas proporcionem ao conselho uma atitude extra. (Consulte o nosso guia sobre a linguagem da placa-mãe, Comprando uma placa-mãe: 20 termos que você precisa conhecer.)

A metade superior do Z370-Lightsaber parece um pouco confusa, devido à falta de uma cobertura da área de E / S e dos botões e capacitores que lotam o lado direito da placa. Ainda assim, o soquete Intel LGA 1151 tem bastante espaço para resfriadores, incluindo os volumosos e sofisticados. O único componente que ocupa a área do soquete da CPU é o slot de memória mais à esquerda, e eu tinha um pouco de espaço sobrando depois de conectar um dissipador de calor com resfriador de líquido ao processador.

Os slots de memória de canal duplo suportam até 64 GB de memória DDR4 (16 GB por slot), com DIMMs em velocidades de até DDR4 3200 (com overclock). O ECS diferencia os dois canais colorindo os slots de cinza e preto, o que é um toque agradável, especialmente para os novos construtores de PCs DIY, que provavelmente não estão familiarizados com as nuances da instalação de memória.

A metade inferior do Z370-Lightsaber não parece tão confusa, mas isso não quer dizer que ele não tenha muitos recursos. O ECS colocou dois slots M.2 na placa, juntamente com três slots PCI Express x16 e três slots PCI Express x1.

Os dois slots M.2 suportam dispositivos de armazenamento de até 2280 (80 mm de comprimento), que abrangem a maioria dos SSDs M.2 que você instalaria hoje. (Consulte o nosso guia para as melhores unidades de estado sólido M.2.) A maioria das placas de jogos que eu vi recentemente possui pelo menos um slot M.2 que suporta dispositivos Tipo 22110, mas isso não será um fator decisivo para a maioria dos compradores, pois unidades M.2 desse tamanho são incomuns.

O ECS colocou um dos slots M.2 logo acima do slot PCI Express x16 superior. Esse é um local comum para o slot M.2, mas o ECS estava voltado para o lado direito da placa, o que é um pouco incomum. A posição não deve dificultar o acesso ao slot após a construção do PC. O outro slot M.2 fica entre os dois últimos slots PCI Express x16, o que faz todo o sentido. A menos que você esteja executando uma configuração de várias placas de vídeo, esse slot deve estar livre para acessar a qualquer momento.

Quando se trata de LEDs integrados, a iluminação do Z370-Lightsaber simplesmente não faz justiça ao nome da placa-mãe. A ECS colocou uma excelente faixa de LEDs no lado esquerdo da placa e a envolveu com o chip Killer Ethernet E2500 e os capacitores de áudio. Mas grande parte do quadro está escura, incluindo o emblema de espada e escudo no dissipador de calor do Z370. Alguns botões com luz de fundo fornecem um pouco de iluminação extra, mas no geral é mais sóbrio do que o sabre de luz.

A parte de trás do sabre de luz Z370 está limpa. Vários parafusos mantêm o dissipador de calor do chipset e outras peças no lugar, mas os parafusos estão baixos na placa e são muito mais curtos que os espaçadores típicos da placa-mãe, para que não apresentem problemas de folga. Você pode ver a faixa de LEDs do Z370-Lightsaber mais claramente deste lado.

Portas e cabeçalhos: apenas um mix básico

O ECS Z370-Lightsaber possui várias portas USB externas, incluindo duas portas USB 3.1 Tipo A. Essas portas modernas são acompanhadas por quatro portas USB 3.0 e quatro portas USB 2.0.

O painel de E / S também inclui as portas de áudio usuais e as portas DisplayPort e HDMI para vídeo. A porta PS / 2 é um aceno para jogadores com teclados que exigem a porta para substituição de teclas N, e a porta Ethernet de gigabit é outro recurso que facilita os jogadores: é alimentado pelo chip Killer Ethernet E2500, projetado para oferecer baixo jogos de latência. O ECS também adicionou um botão Clear CMOS, que é outro toque interessante para os overclockers.

A ECS optou por apenas cinco conectores de ventilador, que estão no lado inferior de uma placa-mãe de jogos como o Z370-Lightsaber. O ECS os espalhou, colocando um cada um nos lados esquerdo e direito do quadro, dois na borda inferior e um na parte superior. Esse layout funcionará para muitos desenvolvimentos de PCs para jogos, mas os construtores de bricolage que estão acostumados a ter dois cabeçalhos de ventilador perto do topo do quadro (uma opção de design comum) podem desejar um segundo cabeçalho lá.

A borda direita da placa possui seis portas SATA e um conector USB 3.0, junto com o conector de ventilador de quatro pinos acima mencionado. O conector de alimentação padrão de 24 pinos também fica deste lado da placa. Um conector de alimentação adicional de oito pinos fica na parte superior do sabre de luz Z370, próximo aos dissipadores de calor da fase de energia.

O ECS instalou alguns botões com luz de fundo e uma grande tela de depuração digital no canto superior direito. Um grande botão vermelho marcado com "Iniciar" permite ligar o PC, enquanto o botão preto próximo redefine o computador. Esses botões são grandes e fáceis de alcançar.

Os cabeçalhos do painel frontal ficam no canto inferior direito da placa-mãe, onde você esperaria vê-los. O Z370-Lightsaber possui BIOSs duplos; as fichas reais ficam ao lado de um interruptor grande. O tamanho e a localização do switch são ideais. Você poderá alcançá-lo facilmente na maioria das compilações de sistemas.

O ECS alinhava a borda inferior do Z370-Lightsaber com conectores, incluindo o conector de áudio usual, um conector USB 2.0, dois conectores de ventilador e um alarme de caixa. O ECS também colocou um total de quatro cabeçalhos de LED RGB na placa, permitindo adicionar muitas de suas próprias faixas de iluminação ao seu PC.

A borda inferior da placa também possui três botões grandes, que são repletos de ícones e etiquetas em contraluz. Um é um botão de atualização do BIOS com um toque, enquanto o outro inicializa você diretamente nas configurações do BIOS. O terceiro botão é um botão de overclock rápido que permite aumentar automaticamente o PC com um toque. Desde que você não coloque uma placa no slot PCI Express x16 mais baixo, não deverá ter problemas para acessar esses botões.

Os acessórios e o BIOS

O pacote de acessórios do ECS Z370-Lightsaber é sobressalente para qualquer placa-mãe, sem falar em uma placa de jogo com preço premium. O fabricante da placa-mãe coloca um disco de driver, um manual enxuto, a blindagem de E / S e dois cabos SATA na caixa.

Ambos os cabos SATA possuem conectores retos. Gostaria de ver pelo menos um cabo SATA com um conector em forma de L, o que facilita o gerenciamento de cabos em algumas instalações. Os cabos de extensão RGB também teriam sido um toque agradável aqui. Ainda assim, com as placas-mãe tendendo a kits de acessórios menores, não é de surpreender que o Z370-Lightsaber com baixo custo ofereça pouca luz.

A ECS envia o Z370-Lightsaber com um manual básico, com cerca de 12 páginas dedicadas à identificação de peças e ao fornecimento de instruções. Perdi as descrições mais detalhadas dos itens que aparecem em muitos manuais da placa-mãe. Instruções para instalar memória em configurações diferentes (dois DIMMs versus quatro DIMMs, por exemplo) seriam úteis. O manual também não incluía a lista típica de códigos para a exibição de depuração, e não consegui encontrar os códigos de erro no disco do driver do Z370-Lightsaber, nem no site da ECS.

Quanto ao BIOS, você pode entrar no BIOS do ECS Z370-Lightsaber pressionando a tecla Delete ou F2 enquanto o computador é iniciado. O BIOS exibe seu menu básico por padrão, embora não exista nada básico na interface. Possui uma variedade de indicadores de status, imagens de possíveis dispositivos de inicialização e temperaturas. Você pode alternar entre dois menus básicos semelhantes (com layouts ligeiramente diferentes) pressionando F9. O requisito para empregar essa segunda versão do menu parece ser uma placa de vídeo discreta no seu PC.

Os novos construtores de PC DIY irão gostar do menu básico. Você pode facilmente verificar temperaturas e ventiladores importantes. Você pode até ajustar seu sistema com um único clique, graças aos botões de desempenho no lado esquerdo do menu. Gosto que você possa ajustar a prioridade de inicialização clicando e arrastando os ícones dos dispositivos de armazenamento aqui, em vez de acessar o submenu de inicialização.

Entre no menu Avançado e você estará trabalhando com os menus suspensos típicos. Uma linha de ícones perto da parte superior da página divide as configurações em categorias. Uma das categorias, marcada como Avançada, contém a maior parte das configurações que a maioria dos usuários precisará acessar, incluindo uma página Status de integridade do PC e informações e opções padrão da CPU.

As opções de overclock estão na categoria MIB X. Você pode pesquisar as configurações de desempenho de vários componentes aqui. Curiosamente, essa categoria também abriga as configurações dos LEDs onboard da placa-mãe. O BIOS não parece ter um recurso de atualização do BIOS nos menus básico ou Avançado, o que é um pouco surpreendente. O ECS fornece software de atualização do BIOS através de seu site.

Um pouco de teste de sabre de luz

Criei um sistema completo em torno do ECS Z370-Lightsaber para ter uma ideia de como a placa pode parecer em um PC de jogo típico. (A criação de um sistema também descobre quaisquer problemas de design que possam afetar você quando você constrói seu próprio PC com esta placa.) Como mencionamos anteriormente, o chipset Z370 é voltado exclusivamente para CPUs Intel Core de oitava geração, então eu o emparelhei com um que ganhou recentemente o prêmio Editors 'Choice: Intel Core i5-8400.

Escolhemos um cooler líquido Corsair Hydro H100i GTX para nossa CPU Coffee Lake, juntamente com um kit de memória G.Skill TridentZ F4-3200C16Q-32GTZSK e uma volumosa placa de vídeo XFX Radeon R7 370 Double Dissipation Black Edition.

Comecei a instalação colocando a placa de E / S do Z370-Lightsaber na parte traseira da caixa do PC Primera PM01-RGB do SilverStone e anexando a placa aos espaçadores da caixa. O PM01-RGB tem muito espaço para cotovelos, então pude instalar a placa sem incidentes. E como quase todos os cabeçalhos ficam perpendiculares à placa, a proximidade do divisor de fonte de alimentação do PM01-RGB não afeta o gerenciamento de cabos. As portas SATA são os únicos conectores voltados para o lado da placa-mãe. Não tive problemas em conectar um cabo SATA através dos recortes da bandeja da placa-mãe nos conectores.

O LED de depuração fica no canto superior direito do Z370-Lightsaber, então eu pude vê-lo facilmente quando inicializei o PC. (Infelizmente, como mencionado, o manual não inclui descrições de códigos de erro para ajudá-lo a solucionar problemas, caso surjam problemas.) Encontrar o único LED decorativo da placa-mãe se mostrou mais difícil. A placa de vídeo bloqueou boa parte da nossa visão da tira de LED integrada do Z370-Lightsaber. Sua posição (no lado esquerdo da placa-mãe) significa que provavelmente não será a primeira coisa que as pessoas perceberão quando olharem pela janela do painel lateral do gabinete.

Light on Value

Os fabricantes de placas-mãe não têm muito espaço para cortar custos quando projetam placas para os jogadores. Eles não podem ignorar os recursos estéticos, como poderiam fazer ao projetar uma placa para uso doméstico ou comercial típico. E o desempenho é crucial, incluindo ferramentas para aumentar o desempenho, como recursos de overclock. A ECS verificou muitas das caixas ao projetar o Z370-Lightsaber, mas é difícil dizer se a placa tentará muitos jogadores longe das placas Z370 de preço semelhante da ASRock, Asus, Gigabyte e MSI.

Jogadores e overclockers (que geralmente são iguais) adorarão os botões grandes no sabre de luz Z370. O botão Iniciar vermelho brilhante é atraente, assim como os ícones que o ECS coloca nos outros botões. Mesmo que você não consiga ver as etiquetas dos botões brancos na PCB, você pode descobrir a finalidade de cada botão no seu ícone.

Mas o Z370-Lightsaber carece de alguns recursos que outras placas Z370 mais baratas possuem. A iluminação mínima pode desativar alguns possíveis compradores, embora a abundância de cabeçalhos de faixa de luz RGB possa permitir que você compensar isso, se quiser. Claro, sua placa pode não ter um esquema de iluminação matador pronto para uso, mas se você estiver montando um PC, certamente será capaz de amarrar luzes.

O Wi-Fi não é um recurso crítico para uma placa-mãe de jogos, visto que uma conexão Ethernet é o principal objetivo dos jogadores, mas a falta de Wi-Fi no Z370-Lightsaber dói um pouco porque seu preço parece corresponder, por exemplo, o MSI Z370 Gaming Pro Carbon AC, que possui uma placa AC sem fio.

Supondo que o preço permaneça na faixa de US $ 199 quando o conselho atingir uma disponibilidade mais ampla, isso torna uma venda difícil. Se permanecer alto, a placa pode ter dificuldade em competir com as marcas MSI Z370 Gaming Pro Carbon AC e placas semelhantes nessa faixa. Jogadores com orçamento limitado devem ter isso em mente ao comparar o ECS Z370-Lightsaber com outras placas do Z370. Tirar uma grande fatia do preço de tabela pode tornar esse sabre de luz muito mais atraente.