Lenovo thinkpad stack revisão e avaliação

A mala de viagem para seu típico guerreiro da estrada é um ninho de ratos e cabos: drives flash, tranças USB para uma unidade externa ou duas, uma variedade de cabos de carregamento micro-USB e Lightning, pequenos adaptadores de energia para isto e aquilo…com nome. Mas quando você está com pressa de fazer as malas na noite anterior à viagem, qual é a chance de você se lembrar de todos os acessórios (e cabos e complementos de todos os acessórios) necessários? Nós estivemos lá. E geralmente esquecemos algo .

É isso que torna o ThinkPad Stack da Lenovo, lançado no início de 2015, um conjunto periférico móvel tão atraente para os guerreiros da estrada que dependem de PCs (especialmente laptops ThinkPad) para realizar o trabalho. Ele atua como uma pilha limpa e elegante de dispositivos móveis interconectados que carregam uma conexão de energia e se complementam de algumas maneiras inovadoras.

Os quatro módulos são uma bateria de dispositivo portátil ou "banco de potência", um alto-falante Bluetooth, um disco rígido externo USB de 1 TB e um ponto de acesso Wi-Fi para compartilhamento de conexão. O recurso de compartilhamento de Internet do ThinkPad Stack é apenas um dos muitos recursos do Stack que nos impressionou durante o teste deste conjunto de acessórios para dispositivos móveis exclusivo e integrado. De fato, esse conjunto de tijolos cinza ardósia quase idênticos é tão versátil que tivemos dificuldade em lembrar de tudo o que ele pode fazer.

Tudo começa com o que a Lenovo chama de "banco de potência", uma bateria de 9 onças e 10.000 miliamperes-hora (mAh). Usando um conjunto de conectores de pinos "no estilo pogo" na parte superior e um ímã forte, o banco de potência é conectado a três outros dispositivos que completam o ThinkPad Stack: o módulo do roteador sem fio, um disco rígido de 1 TB e um alto-falante Bluetooth. Cada um dos módulos possui o mesmo conjunto de conectores de pino na parte superior e inferior, para que você possa empilhá-los em qualquer ordem.

Vamos dar uma olhada em como cada um desses dispositivos funciona como parte da pilha, mas um dos aspectos mais úteis é que eles também podem funcionar de forma independente. Precisa executar uma tarefa rápida, mas não deseja desconectar o telefone antes que ele esteja totalmente carregado? Leve o banco de potência e conecte seu telefone a uma das duas portas de carregamento USB em tamanho normal. Um colega de trabalho está se juntando a você no último minuto para uma teleconferência do Skype? Puxe o alto-falante Bluetooth, que inclui um microfone e sua própria bateria interna que pode ser carregada do banco de potência ou do seu próprio cabo USB. Você pode usá-lo em sua mesa ou levá-lo facilmente para a estrada ou para uma sala de conferências.

A lista de usos potenciais continua e continua. Obviamente, a maioria dos usuários não precisa tirar proveito de todos eles, e a Lenovo entende isso. A empresa está vendendo cada um dos quatro dispositivos ThinkPad Stack separadamente: o banco de potência custa US $ 70, o alto-falante custa US $ 100 e o roteador e o disco rígido custam US $ 220 em um pacote combinado. (Aparentemente, os dois últimos estarão disponíveis separadamente, embora no momento em que escrevemos isso ainda não os encontrássemos vendidos à parte.) Esses são preços de tabela e, em um sentido amplo, alto para o que esses dispositivos são, especialmente para o conjunto roteador / disco rígido. No momento da nossa análise, apenas alguns varejistas on-line, além da própria Lenovo, estavam vendendo os dispositivos, e nenhum deles oferecia um desconto significativo como um pacote ou individualmente.

A compra de todos os quatro dispositivos por um total de US $ 390 pode parecer difícil de suportar no começo, já que você pode obter dispositivos similares de primeira linha (com exceção de, talvez, um alto-falante Bluetooth digno de audiófilo) por muito menos no total. Mas é claro que eles também não combinam remotamente, nem se carregam tão elegantemente. O Stack é um conjunto único, e seus recursos de versatilidade e integração podem valer o preço, especialmente se você estiver viajando com frequência e ainda não possui nenhum dos componentes.

desenhar

Os quatro dispositivos empilhados adicionam uma aparência chique da sala do servidor a uma mesa de conferência ou mesa de cabeceira do quarto de hotel. O roteador, o disco rígido e o banco de potência parecem quase idênticos; você pode reconhecer qual é qual através dos pequenos logotipos no lado esquerdo da borda frontal de cada componente…

O roteador (a unidade superior aqui) é relativamente parecido com uma pena, pesando apenas 4, 9 onças, enquanto os outros componentes são visivelmente mais pesados, variando de 7, 4 onças para o disco rígido a 8, 9 onças cada para o alto-falante e o banco de potência.

Não há muito em termos de botões ou indicadores. O banco de energia e o roteador recebem um botão liga / desliga, enquanto o disco rígido está livre de botões. (Sem uma bateria interna, ela não precisa ser ligada ou desligada.) O alto-falante Bluetooth é cerca de 50% mais espesso do que os outros três, e sua grade envolve três lados. Este é um alto-falante projetado para chamadas em conferência, não para música e, como tal, possui um controle de volume, um botão mudo e um botão para atender e encerrar as chamadas recebidas.

No módulo do banco de potência, você encontrará duas portas de carregamento USB. Eles fornecem suporte para um smartphone ou qualquer outro dispositivo que não seja da Stack que você possa ter com você. Esta unidade também possui uma porta micro-USB, usada para carregar o próprio banco de potência. Apreciamos a capacidade de usar as duas portas de carregamento USB simultaneamente, o que torna o carregamento mais rápido se você estiver viajando com uma equipe cujos telefones atingem um nível crítico de bateria no mesmo ponto no início da noite.

A porta solitária do disco rígido é um conector micro-USB 3.0, que pode ser usado para conectar a unidade a um PC por conta própria para transferências de arquivos mais rápidas. Enquanto isso, o roteador possui duas portas USB: uma micro-USB 2.0 para alimentação quando não está conectada ao Stack e seu banco de potência, e uma porta USB 2.0 em tamanho real para conectar um dongle 3G / 4G. Há também uma porta Ethernet na parte traseira para conectar uma conexão com fio e fazer com que o roteador Stack funcione como um ponto de acesso Wi-Fi.

O alto-falante Bluetooth inclui uma porta de entrada de linha e, você adivinhou, uma porta de alimentação USB. Nesse caso, a porta USB também é usada para carregar a bateria interna do alto-falante.

Recursos e Software

Desembalar os quatro componentes do ThinkPad Stack de suas caixas individuais foi um pouco entediante no início, apenas pelo fato de cada caixa incluir um complemento ligeiramente diferente de cabos para manter a linha reta. Logo percebemos, porém, que o cabeamento era basicamente intercambiável.

O roteador vem com um cabo USB 2.0 e um adaptador CA, enquanto o banco de energia, que esperávamos conectar a uma tomada na parede para uma carga inicial, inclui apenas um cabo USB para tarefas de carregamento. As portas USB com alimentação são geralmente escassas em nosso laboratório, por isso usamos o bloco do adaptador CA do roteador para carregar o banco de energia.

A Lenovo vende o disco rígido e o roteador do ThinkPad Stack como uma combinação, mas se você comprar apenas o banco de potência ou o alto-falante, precisará trazer seu próprio adaptador CA. Entendemos - os componentes do ThinkPad Stack foram projetados para serem usados ​​e carregados juntos - mas os blocos CA para um cabo micro-USB são baratos e gostaríamos de ver um em cada caixa, para compradores que compram apenas um subconjunto do Empilhar módulos.

Uma vez fora da caixa, os quatro componentes podem ser empilhados em praticamente qualquer configuração. Para eficiência da operação, a Lenovo recomenda colocar o disco rígido em cima, seguido pelo roteador, pelo banco de potência e pelo alto-falante Bluetooth. O roteador pode atuar como um adaptador de acesso sem fio para o disco rígido, transformando-o em um tipo de NAS; portanto, é importante prestar atenção ao pedido. Em termos de carregamento, na ordem de empilhamento sugerida, a energia fluirá do banco de potência para o roteador e através dele para o disco rígido e para o alto-falante na parte inferior.

A Lenovo diz que você também pode adicionar um segundo disco rígido Stack à sua pilha, dobrando a capacidade de armazenamento. Nesse caso, a configuração de cima para baixo sugerida seria disco rígido, roteador, segundo disco rígido, banco de potência e alto-falante.

A configuração do roteador usando o ThinkPad Stack Assistant App foi um processo simples. Ao contrário de outros aplicativos de armazenamento sem fio que testamos recentemente, como o SanDisk Connect Wireless Stick, o Stack Assistant era infalivelmente simples de usar e sem erros. Após conectar o roteador ao banco de potência e ativá-lo, lançamos a versão Android do aplicativo, que nos levou a conectar-se à rede Wi-Fi do Stack. Alguns toques depois, definimos senhas para a rede Wi-Fi e a conta de administrador e recebemos a seguinte tela inicial…

O bloco superior oferece acesso aos arquivos no disco rígido (visto aqui na versão Windows do aplicativo)…

A partir daqui, você pode fazer upload de arquivos armazenados em qualquer dispositivo ao qual esteja conectado. Você também pode acessar qualquer tipo de arquivo armazenado no disco rígido compatível com o seu dispositivo. A reprodução de vídeo parecia suave quando visualizada em um Asus ZenFone 2 e um notebook HP Spectre x360.

Configurações detalhadas do roteador e informações de status também estão disponíveis no aplicativo, incluindo velocidade da rede e configuração das redes Wi-Fi de 2, 4 GHz e 5 GHz…

Na próxima guia, você encontrará informações sobre todos os usuários conectados ao dispositivo…

A Lenovo observa que o Stack suporta no máximo cinco usuários conectados ao disco rígido e ao roteador ao mesmo tempo. (Aliás, cinco é uma limitação típica de muitos discos rígidos sem fio.) Como seu objetivo principal é configurar uma rede ad hoc ou compartilhamento de conexão com a Internet em movimento, esse limite deve ser adequado para a maioria dos usuários corporativos. Não espere que uma sala de conferências inteira, cheia de pessoas, acesse e baixe seus arquivos de apresentação do Stack, mas deve funcionar para um grupo de trabalho em viagem ou para uma pequena reunião de pessoas.

Na guia configurações do roteador, você encontrará as diferentes opções de acesso à Internet:

Selecionamos "rede com fio" e conectamos um cabo Ethernet. Não tivemos a oportunidade de testar o desempenho do roteador com um stick sem fio 3G ou 4G, mas eles são suportados - deve ser tão simples quanto conectar o stick à porta USB do roteador. Também ficamos intrigados com o suporte discado, que pode ser útil para mercados onde a discagem ainda é comum (a Lenovo cita a China), além de locais remotos com falta de acesso à banda larga.

A página final é para o banco de potência e é previsivelmente longe de ser tão detalhada quanto as páginas do disco rígido ou do roteador…

Existem apenas dois displays de bateria - "carregando" ou "descarregando" - e nenhum indica quanto tempo resta para carregar completamente ou esgotar completamente. A Lenovo inclui um indicador de bateria com quatro LEDs na parte frontal do banco de potência, mas deve ser ativado pressionando o botão liga / desliga. Quando a bateria está fraca, a última luz fica amarela e é ativada automaticamente, mas essa imprecisão não é reconfortante se você estiver acessando sem fio arquivos críticos no disco rígido e é inconveniente se o banco de energia estiver escondido em uma mochila.

Testamos os recursos e a interface do aplicativo do alto-falante Bluetooth usando um Asus ZenFone 2. Aqui está a versão Android do Stack Assistant App, mostrando a página do alto-falante…

O aplicativo replica todos os botões do próprio alto-falante, facilitando o ajuste do volume do som, silenciar o microfone embutido ou atender uma chamada.

Quando realizamos uma chamada de teste, o microfone conseguiu captar nossa voz a cerca de 9 metros do alto-falante. A qualidade do áudio é surpreendentemente boa para um alto-falante mono projetado para chamadas em conferência. De fato, com a transmissão de música através de Bluetooth, poderíamos ter confundido o alto-falante Stack, que é vendido por US $ 99 por si só, por uma mini barra de som dedicada com uma faixa de preço semelhante. As elevações às vezes eram um pouco distorcidas em altos níveis de volume, mas os pontos baixos do álbum de mashup de 2010 do Girl Talk All Day (uma coleção de músicas pop de vários artistas, de Lady Gaga a The Clash) pareciam muito fortes. Com o alto-falante empoleirado em um banco de madeira irregular, as vibrações dos graves levantaram um canto do dispositivo várias vezes. Nós não o compraríamos como um dispositivo primário de reprodução de música (afinal, é mono), mas funcionará muito bem.

Teste de performance

A Lenovo diz que a bateria de 10.000 mAh do banco de potência é boa para 500 ciclos. Durante três dias de uso médio dos componentes da pilha, fora da bateria, por cerca de duas horas por dia, não tivemos que recarregar a bateria. A menos que você use o banco de potência como seu dispositivo de carregamento principal, tanto em casa quanto na estrada, para vários smartphones e outros dispositivos móveis, a bateria deve durar vários anos antes que qualquer capacidade de recarga significativa seja perdida.

Devido às variáveis ​​introduzidas pelo streaming sem fio, pelos conectores no estilo pogo e pela grande variedade de casos de uso, não colocamos o banco de potência ou o alto-falante Bluetooth em nosso teste usual de degradação da bateria.

Desempenho do disco rígido

O módulo de disco rígido de 1 TB no kit Stack é uma unidade USB 3.0 padrão de 5.400 rpm; portanto, esperávamos desempenho semelhante ao de outras unidades similares que analisamos recentemente, como o robusto ADATA HD710A e o Seagate Backup Plus Slim. Realizamos nossos testes de benchmark enquanto a unidade estava conectada ao PC do banco de testes de armazenamento por meio de uma conexão USB 3.0 direta, e não sem fio através do roteador. Isso nos permite relatar resultados em igualdade de condições com outras unidades, mesmo que alguns proprietários possam usá-la de maneira diferente.

Para medir o desempenho dessa unidade quando parte da pilha e a transferência de dados sem fio, fizemos uma simples transferência de arquivo de vídeo. Demorou cerca de 15 minutos para copiar um arquivo de teste de vídeo de 3, 2 GB de um notebook HP Spectre x360 para a unidade de 1 TB do ThinkPad Stack via Wi-Fi, com o banco de potência posicionado entre a unidade e o roteador. É certo que este é um dos piores cenários, já que a posição do banco de potência pode estar limitando as taxas de transferência através da conexão baseada em pinos ao roteador. A enorme quantidade de sinais de Wi-Fi refletidos em nosso laboratório também não ajudou. Você pode obter resultados um pouco melhores em uma configuração média de casa ou escritório. No entanto, para transferências de arquivos grandes como esse, é melhor conectar-se diretamente à unidade via USB.

Uma vez transferido, no entanto, o arquivo de vídeo é reproduzido perfeitamente no laptop HP Spectre x360 e no Asus ZenFone 2. No entanto, se você planeja transferir arquivos grandes regularmente, convém usar o disco rígido como um USB 3.0 independente drive conectado diretamente ao seu computador. Veja como essa configuração foi executada em nossos testes de benchmark.

PCMark 8

O PCMark 8 é um benchmark baseado em rastreamento, o que significa que simula o desempenho de uma unidade usando programas comuns de escritório, jogos e gráficos. Seus resultados de desempenho são combinados em uma única pontuação proprietária, quanto maior, melhor.

Os resultados do drive Stack estavam no meio de seu campo de concorrentes, se notavelmente mais lento que o Backup Plus da Seagate (4 TB). Essa comparação é um pouco desigual, porque o disco da Seagate provavelmente está usando um mecanismo de disco interno com uma densidade por prato muito maior, o que significa que mais dados passam sob as cabeças por rotação.

Crystal DiskMark

Em seguida, usamos o benchmark do Crystal DiskMark para medir as velocidades de leitura e gravação seqüencial. Esse é um indicador efetivo da capacidade da unidade de lidar com arquivos grandes. É especialmente relevante para o disco rígido do Stack, pois se você estiver usando arquivos grandes, deseje configurar o Stack para uma conexão direta com o PC.

A maioria das unidades USB 3.0 tem desempenho semelhante neste teste, com velocidades chegando a 130 MB por segundo. A unidade Stack foi um pouco mais lenta que as unidades Seagate e G-Tech de melhor desempenho, resultado semelhante ao encontrado no PCMark 8.

Utilitários de armazenamento da bigorna

Nosso próximo benchmark é o conjunto de utilitários de armazenamento da Anvil, que relata uma pontuação geral de testes de leitura e gravação amplamente semelhantes aos usados ​​no Crystal DiskMark. Esse teste é útil porque realiza uma variedade de testes de leitura e gravação de vários tamanhos de arquivo e profundidades da fila (ou seja, lançando vários comandos em uma unidade de uma vez).

A unidade Stack foi executada na parte inferior do pacote aqui, com apenas o Seagate Seven relatando uma pontuação mais baixa.

SiSoft Sandra

Nosso último teste é o SiSoft Sandra, cujo teste de discos físicos nos permite medir transferências sequenciais no melhor cenário. Essa é uma verificação do mundo real dos outros testes, e o desempenho da unidade Stack aqui foi mais ou menos como o esperado - na parte inferior do pacote, mas ainda comparável a algumas unidades concorrentes.

Vale ressaltar que o Seagate Seven e o ADATA HD710A se tornaram os concorrentes mais próximos do drive Stack, pois os três são comercializados por seus recursos exclusivos e não orientados para o desempenho. O Seagate Seven é fino e lindo para os olhos (conforme os discos rígidos), enquanto o robusto ADATA HD710A manipula choque e água com habilidade em nossos testes de queda.

Durante nossos testes de benchmark, o drive Stack foi notavelmente quente ao toque e ficou relativamente silencioso. Usada na pilha, a unidade também ficou quente (embora não tão desconfortável), como o banco de potência e o roteador.

Conclusão

O ThinkPad Stack é notável por sua versatilidade e design. Nunca vimos dispositivos separados de armazenamento móvel, Internet e áudio que se integram tão bem. Por outro lado, vários produtos integrados possuem muitos recursos do Stack por uma fração do preço. Um deles que testamos e gostamos é o Kingston MobileLite Wireless G2. Embora não tenha armazenamento interno (ele possui um slot para cartão MicroSD), ele faz quase tudo o que o roteador Stack e o banco de potência fazem em um único dispositivo por US $ 50. Você pode adicionar um disco rígido de 1 TB a esse dispositivo e acessá-lo sem fio por aproximadamente o mesmo preço ou um pouco mais. É verdade que o recurso integrado de bateria / banco de energia do MobileLite não é avaliado quase tão alto em termos de miliwatt-hora, mas servirá muito bem para um ou dois smartphones. Como alternativa, você pode comprar bancos de energia separados por apenas US $ 20 a US $ 30.

Dada essa concorrência agressiva, os componentes do ThinkPad Stack são os melhores para os departamentos de TI que podem emprestá-los aos funcionários que carregam notebooks ThinkPad quando estão em trânsito (ou enviá-los a seus executivos preocupados com a aparência). O Stack é certamente agradável de usar, mas apenas empresas de grande porte poderão justificar gastar US $ 390 pelos mesmos recursos que o MobileLite G2 e outros dispositivos podem fazer, na maioria das vezes, por US $ 50 mais o custo de um disco rígido portátil.