Revisão e classificação do Neatconnect

O NeatConnect - da The Neat Company - é um tipo diferente de scanner. Em primeiro lugar, é um dispositivo de digitalização, ou seja, uma ferramenta que você pode usar para digitalizar para a nuvem (por meio de uma conexão Wi-Fi à sua rede) sem precisar de um computador. Você também pode usá-lo como um scanner padrão, mas a digitalização autônoma para a nuvem é o principal motivo para considerá-lo se você deseja esse recurso ou para ignorá-lo.

O software Neat, na versão executada no seu PC e no NeatCloud baseado na Web, foi projetado para permitir que você digitalize e organize recibos para registros de despesas e impostos, além de lidar com cartões de visita e documentos. Se você deseja o software, mas não está interessado em digitalizar para a nuvem, poderá economizar algum dinheiro comprando um dos dois modelos mais baratos da The Neat Company. O NeatDesk oferece praticamente o mesmo recurso de digitalização da área de trabalho que o NeatConnect, incluindo um alimentador automático de documentos (ADF). O NeatReceipts oferece um scanner de alimentação manual para uso em desktop ou portátil.

Todos os três pacotes - NeatConnect, NeatDesk e NeatReceipts - vêm com o software idêntico. No entanto, uma complicação dos três é que a The Neat Company usa o mesmo nome para todas as versões de cada pacote, mesmo quando o pacote muda para um scanner diferente, atualiza o software ou ambos. Para esta revisão, testei a primeira versão do NeatConnect. Para o registro, ele veio com o Neat 5.3 e o modelo de scanner NC-1000. (Você pode encontrar o número do modelo em uma etiqueta na parte inferior do scanner.)

O hardware do scanner

O hardware NeatConnect tem uma pegada bastante típica para um scanner de mesa, com aproximadamente 9, 8 por 4, 8 polegadas (WD). No entanto, a parte superior se destaca nas costas e na frente da base para um tamanho total de 7, 5 por 11, 0 por 8, 7 polegadas (HWD). Estender a guia de papel para a bandeja de entrada na parte traseira adiciona cerca de 10 cm à altura e profundidade. Você também pode abrir a bandeja de saída na parte inferior frontal, o que aumenta a profundidade de 7 polegadas ou deixá-la fechada e deixar o papel cair diretamente do slot de saída na sua mesa.

Como no scanner NeatDesk, o modelo NeatConnect é bonito o suficiente para caber em um escritório que se preocupa com o design. O scanner oferece cantos arredondados, uma base de plástico preto e um acabamento branco brilhante para a parte superior, com um painel de controle de tela de toque colorido de 3 por 2 polegadas (HW) centralizado ao longo da linha média, a cerca de um terço da parte inferior.

O scanner também possui capacidade adequada, com resolução óptica de 600 pixels por polegada (ppi) e velocidade de 24 páginas por minuto (ppm) no modo simplex (digitalizando um lado da página) e 48 imagens por minuto (ipm) em duplex modo (digitalizando ambos os lados). Ele pode lidar com páginas de no máximo 8, 5 por 30 polegadas.

Um toque incomum que os scanners NeatConnect e NeatDesk compartilham é uma inserção que cabe na bandeja de entrada e oferece três slots: 8, 7 polegadas para documentos, 3, 5 polegadas para recibos e 2, 25 polegadas para cartões de visita. Cada slot é projetado para levar no máximo 15 itens por vez. Uma diferença da versão mais recente do NeatDesk que revi é que o scanner NeatConnect adiciona guias de papel ajustáveis ​​ao slot de digitalização de documentos. Você também pode remover a inserção para revelar um alimentador automático de documentos (ADF) para 50 páginas

Configuração

A configuração para digitalizar para a nuvem não requer um PC, embora exija um ponto de acesso Wi-Fi na sua rede, com a sua rede conectada à Internet. O processo básico, usando um assistente de tela sensível ao toque no painel frontal, é simples. No entanto, dependendo da sua consciência de segurança, você pode ter duas complicações.

Uma medida de segurança moderada que você pode estar usando em sua rede é desativar a transmissão SSID que o ponto de acesso usa para anunciar sua presença. Outra é limitar as conexões permitidas para dispositivos com endereços MAC específicos. Infelizmente, com o firmware no scanner como eu o testei, não há como se conectar com a transmissão SSID desativada, então você basicamente precisa jogar essa segurança pela janela para usar o scanner.

Você ainda pode usar a filtragem de endereços MAC, mas, como testado mais uma vez, não há uma maneira fácil de descobrir o endereço MAC do scanner. O que acabei de fazer foi desativar a filtragem no ponto de acesso, deixar o scanner se conectar, ler o endereço no ponto de acesso e inserir o endereço na lista de permitidos, para que eu pudesse ativar o recurso novamente.

De acordo com a The Neat Company, esses dois problemas serão abordados nas próximas atualizações de firmware. Se você conseguir um dos primeiros modelos sem a atualização, poderá fazer o download no site da Neat.

Se desejar, também é possível configurar o scanner para outros destinos na nuvem, graças aos assistentes internos do SkyDrive, Box, Dropbox, Evernote e Google Drive. No entanto, o NeatCloud é a escolha óbvia, pois oferece a versão baseada na Web do software Neat. Observe que o NeatConnect inclui uma assinatura de três meses para o NeatCloud. Além da assinatura inicial, você precisará obter um plano mensal ou anual, de US $ 5, 99 a US $ 24, 99 por mês ou de US $ 59, 88 a US $ 239, 88 por ano.

Você também pode instalar o programa Neat no seu PC, que permitirá digitalizar diretamente para o PC através de um cabo USB como alternativa à digitalização para a nuvem e sincronizar com o NeatCloud, para que tudo o que você faça em qualquer local seja exibido automaticamente em ambos. Além disso, a The Neat Company oferece aplicativos gratuitos para dispositivos Android e iOS, para que você possa acessar seus dados ou fazer upload de imagens no seu banco de dados a partir do seu smartphone ou tablet.

Digitalização e software

Para meus testes, configurei o NeatConnect para digitalizar para o NeatCloud e digitalizar diretamente para um PC. Também digitalizei o suficiente para os dois destinos e fiz modificações suficientes nos dois para confirmar que os dois locais são sincronizados conforme prometido. Para testes de tempo, no entanto, usei apenas a conexão do PC.

A digitalização é fácil. Primeiro, você escolhe o destino para o qual deseja digitalizar no painel frontal. Para digitalizar para a nuvem, você pode, opcionalmente, alterar as configurações de digitalização (incluindo digitalizar em simplex ou duplex, por exemplo), escolher Digitalizar, cortar ou girar a imagem opcionalmente e enviá-la para a nuvem.

Para digitalizar para o seu PC, primeiro você precisa iniciar o programa Neat. Você pode escolher a opção Digitalizar ou PDF no painel frontal ou no programa. A escolha de Digitalizar inicia a digitalização e envia a imagem ao banco de dados Neat. A escolha de PDF abre uma janela no seu PC que permite navegar para a pasta para a qual você deseja digitalizar, inserir um nome de arquivo e escolher o botão Salvar na caixa de diálogo para digitalizar e salvar o arquivo.

Tanto o programa Neat no PC como o NeatCloud são razoavelmente fáceis de usar quando você os aprende. No entanto, a versão baseada em PC ignora o design padrão do Windows de uma maneira que torna um pouco mais difícil de aprender e usar do que deveria. Alinha os menus de texto com o lado direito da janela, por exemplo, e não o esquerdo. Também não possui uma barra de título visível padrão, o que me deixou clicar regularmente na borda externa óbvia e redimensionar a janela, quando pretendi clicar na barra de título para mover a janela.

Um outro problema em potencial é que o NeatCloud e o programa Neat usam muito texto cinza, em vez de preto, o que parece bonito, mas acho que algumas pessoas terão problemas para lê-lo.

Resultados

Depois de superar os problemas de interface, o PC e o software baseado na Web funcionam bem o suficiente em sua tarefa principal. O software puro sempre foi bom em reconhecer o texto em recibos e cartões de visita e em colocar as informações nos campos corretos em seu banco de dados, para que você possa criar relatórios de despesas e impostos.

Usando nosso conjunto padrão de cartões de visita, ele cometeu um erro ou nenhum em mais da metade dos cartões. Ainda é aconselhável verificar os resultados, mas mesmo com o tempo gasto verificando, o processo é muito mais rápido do que digitar tudo do zero. O programa também sincronizou os contatos com o Outlook sem problemas.

O software puro não inclui reconhecimento óptico de caracteres (OCR) para digitalizar arquivos para o formato editável, por isso não pude testá-lo. No entanto, o programa de instalação do PC também instala um driver Twain, para que você possa usar o scanner com um programa de OCR, se tiver um. Também falta a capacidade de salvar no formato PDF da imagem no seu PC, então também não pude testar adequadamente a velocidade de digitalização bruta. No entanto, para digitalizar para um formato PDF pesquisável usando o Neat no PC, cronometrei o scanner em 1 minuto 2 segundos, ou 24, 2 ppm e 48, 4 ipm, para a digitalização em si, usando nosso documento de teste padrão de 25 folhas e 50 páginas.

A etapa do OCR levou mais 3 minutos e 45 segundos, o que é um tempo extraordinariamente longo. Como ponto de comparação, a imageFormula DR-C125 da Canon, da Editors 'Choice, não acrescentou tempo, chegando aos 60 segundos - 25 ppm e 50 ipm - com ou sem o reconhecimento do texto. Dito isto, o programa Neat compensa amplamente a lenta velocidade de reconhecimento, manipulando-a em segundo plano para que você possa continuar trabalhando.

Se você não tem interesse em armazenar informações na nuvem para acessá-las de qualquer lugar, obviamente não se interessará pelo NeatConnect. Se você deseja o programa Neat para digitalizar e gerenciar recibos e cartões de visita, pode obtê-lo por menos com o NeatDesk. Por outro lado, se você deseja manter os dados na nuvem, o NeatConnect em combinação com o NeatCloud tem o benefício distinto de sincronizar automaticamente com o seu computador. Isso não apenas permite que você obtenha os dados - ou os adicione - de qualquer lugar, como também fornece um backup automático. Isso pode ser suficiente para tornar o NeatConnect o seu scanner preferido.