Plextor m8pe m.2 nvme ssd revisão e avaliação

O Plextor é um jogador do jogo SSD (Solid State Drive) há anos. (E como a Plextor, sua empresa controladora, a Lite-On, atua no setor de armazenamento de grandes dimensões há décadas.) Mas com seu novo drive M8Pe, a Plextor está colocando todos os seus chips (flash) no pote.

Este é um SSD emblemático e sem restrições, projetado para oferecer a quantidade máxima de desempenho permitida pelas leis internacionais, pela física e pela tecnologia atual. O Plextor chegou ao ponto de dotá-lo com detalhes em "jogos" e aletas de resfriamento, o que, para nossa lembrança, é a primeira vez que vimos algo assim em um drive M.2 em forma de bastão.

A maioria desses SSDs são literalmente apenas chips presos a uma placa de circuito, com um pequeno adesivo no topo. Em outras palavras, a Plextor está dando um empurrão agressivo para os jogadores da quadra desta vez e até acrescentou alguns… bem, digamos, verborragia exagerada à página do produto M8Pe para destacar essa prioridade, na qual abordaremos um pouco.

O M8Pe ocupa o primeiro lugar na linha de produtos da empresa. Ele possui todos os recursos que você poderia querer em um SSD de ponta aqui no final de 2016, incluindo uma interface PCI Express, uso do protocolo NVMe de ponta e especificações que representam um salto quântico além do que era possível no " dias antigos ", quando as pessoas ficavam presas usando SSDs baseados em SATA. Dito isso, a unidade M8Pe é uma evolução da linha PCIe SSD da Plextor, substituindo a M6e Black Edition de 2015, que tinha estilo semelhante e era de fato uma unidade M.2, montada apenas em uma placa de expansão PCI Express.

Para o registro, o Plextor também vende uma versão do M8Pe (foto abaixo) como uma placa de expansão PCI Express completa. Ele se destaca no site da Plextor como o "M8Pe (Y)", enquanto a versão M.2 que estamos analisando está listada como "M8Pe (G)". (Esses nomes não são muito sugestivos para o produto.) Há também um modelo "M8PeGN" que abandona as faixas externas e o estilo de uma unidade M.2 de placa nua mais tradicional.

Todas as três versões são vendidas nas mesmas capacidades e todas possuem a mesma unidade física interna. Então, vamos nos referir à unidade em nossa análise como apenas "M8Pe", que também é listada em lojas on-line.

Antecedentes e Recursos

O M8Pe faz parte de uma nova safra de SSDs de ponta que buscam estabelecer dominância, incluindo luminárias como o Samsung SSD 950 Pro, SSD 960 Pro e SSD 960 EVO, além do Kingston HyperX Predator, Toshiba OCZ RD400 e Intel 750 Series. A boa notícia para o Plextor é que ele não tem muita concorrência neste espaço no momento, comparado ao grande número de unidades existentes no mundo SATA. Mas a má notícia é que a empresa enfrenta os SSDs mais rápidos e absolutos dos consumidores disponíveis em empresas gigantescas. Portanto, o Plextor tem seu trabalho preparado para isso.

Por sua vez, a Plextor está dando ao seu novo disco uma chance de lutar com os melhores discos de sua classe. O M8Pe monta o barramento PCI Express e também usa quatro pistas PCIe, que atualmente são as mais disponíveis para um único SSD. Ele também usa o novo protocolo NVMe em vez do AHCI, que permite que a unidade lide com uma fila de solicitações muito maior do que antes e reduz a latência também.

O principal benefício desses dois bits de tecnologia é que o barramento PCI Express tem um caminho muito mais amplo que o SATA, permitindo até 1 GB por segundo de velocidade de transferência por faixa alocada a ele, em comparação com o rendimento teórico máximo da SATA de 600 MB por segundo. Isso significa que essa unidade pode atingir teoricamente 4 GB por segundo. Devido à sobrecarga, nenhuma unidade atingirá essa marca, assim como as unidades SATA geralmente atingem cerca de 550 MB por segundo. Ainda, o PCIe x4 é uma grande melhoria em relação ao SATA; em vez de ficar sem largura de banda, agora podemos ver SSDs que executam o mais rápido que a tecnologia atual permite e ainda não saturam o barramento.

Quando chegar o dia em que quatro faixas não forem suficientes, imaginamos que as empresas mudarão para uma configuração de oito faixas, depois 16 e assim por diante. Obviamente, até lá poderíamos estar usando o Intel Optane, ou algum outro tipo de padrão de memória não volátil extremamente rápido para armazenamento. Mas, por enquanto, o PCI Express é o caminho a seguir no mundo do armazenamento, porque oferece muito mais largura de banda do que o SATA, e a largura de banda pode ser facilmente aumentada quando necessário.

O M8Pe usa a boa e velha célula NAND de célula multicamada (MLC), conhecida por seu alto desempenho e longa resistência. O NAND é fabricado pela Toshiba e é relativamente novo, como foi feito em um processo de 15 nm. O controle da ação é um pedaço de silício de três núcleos da Marvell, com o número de modelo maravilhosamente descritivo "88SS1093". Como observado anteriormente, a unidade é oferecida no formato M.2, bem como conectada a uma placa de expansão, caso você tenha um sistema mais antigo que não ofereça um slot PCI Express M.2. Qualquer coisa mais antiga que a arquitetura de 6a geração / "Skylake" da Intel no chipset Z170 ou em uma placa recente do chipset Intel X99 provavelmente não possui um desses conectores, o que significa que você deve optar pela variante da placa de expansão, a M8Pe (Y). No Newegg.com, vimos um custo adicional de US $ 30 pela versão do cartão adicional em comparação à unidade M.2 revestida de metal, o que é bastante razoável.

A unidade é oferecida nas capacidades de 128 GB, 256 GB, 512 GB e 1 TB, e o desempenho aumenta juntamente com a capacidade, que é um procedimento operacional padrão para SSDs devido ao paralelismo em seu design. A unidade que estamos testando é a filha do meio de 512 GB e é especificada para executar em 2, 3 GB por segundo para leituras sequenciais e 1, 3 GB por segundo para gravações seqüenciais. O IOPS de leitura aleatória deve ficar em torno de 250.000, enquanto as gravações ficarão em torno de 150.000, dependendo da carga de trabalho.

Para colocar isso em contexto, isso é apenas um ou dois pontos abaixo do recém-lançado Samsung SSD 960 Pro, que é classificado em 3, 5 GB por segundo para leituras sequenciais e 2, 1 GB por segundo para gravações seqüenciais. A unidade Samsung usa o "3D V-NAND", no entanto, que apresenta matrizes de flash empilhadas verticalmente umas sobre as outras, enquanto a unidade Plextor conta com matrizes de flash planares mais antigas, mas ainda eficazes, onde as células são empilhadas lado a lado. Essa é uma das razões pelas quais o drive Samsung atinge atualmente o máximo de 2 TB de capacidade, mas o Plextor atinge o máximo de 1 TB.

Uma coisa que merece ser destacada, no entanto, por seu ridículo, é como a Plextor está chamando essa unidade de SSD "e-sports", como se esse conceito fizesse sentido. Entendemos que o e-sports é popular, sem dúvida, e que o Plextor quer ganhar dinheiro com essa mania, mas, a menos que esteja fisicamente defeituoso, seu SSD não fará praticamente nenhuma diferença no desempenho de um jogo de e-sports no seu sistema. O Plextor chega ao ponto de dizer o M8Pe: "… oferece a experiência de jogo mais suave com sua poderosa infraestrutura otimizada para eSports". Não sabemos ao certo o que isso significa, mas a linguagem fica ainda mais obscura ao afirmar que tem "design de qualidade no nível de eSports", o que nem faz sentido. Vimos indicações de que muitos tempos de carregamento de jogo e de nível não são aprimorados pelos SSDs NVMe, portanto, não podemos imaginar como isso faria alguma diferença nos jogos de e-sports, que geralmente têm requisitos de sistema muito menores do que os novos Títulos de jogos comerciais AAA. Mesmo que a unidade, de alguma forma, agilizasse os níveis ou os jogos, o jogo provavelmente esperaria o carregamento dos níveis de seus concorrentes antes de começar. E nada disso tem a ver com desempenho "suave", de qualquer maneira. Nós gostamos do estilo esportivo e amigável para os jogadores, mas a linguagem dos e-sports era uma brincadeira.

O Plextor M8Pe inclui uma garantia de cinco anos, que é esperada para um SSD de ponta (embora o SSD 960 EVO da Samsung seja coberto por apenas três anos). O Plextor também observa que a unidade inclui recursos de última geração, como correção de erros, um processo rigoroso de controle de qualidade e controle de qualidade para cada unidade e a capacidade de lidar com leituras / gravações sustentadas induzindo calor, graças aos dissipadores de calor integrados.

A unidade não é fornecida com nenhum software para gerenciamento de SSD ou clonagem de unidade. A página do produto Plextor possui uma seção de downloads, mas tudo o que vimos foram folhas de dados e atualizações de firmware. A falta de software pode ser um problema para aqueles que desejam atualizar e não querem começar do zero com uma nova instalação de seu sistema operacional. Isso é um ponto negativo, já que Samsung, Toshiba, Micron / Crucial e Intel, além de vários outros fabricantes de SSDs, incluem excelentes utilitários de gerenciamento e monitoramento com seus SSDs. Embora os usuários avançados possam não precisar desse tipo de software, seria bom se o Plextor oferecesse um utilitário básico que permitisse apagar com segurança a unidade e verificar / instalar atualizações de firmware.

Quando escrevemos essa análise em meados de dezembro de 2016, os preços de rua do M8Pe no Newegg.com (que é o modelo M.2 envolto em metal que testamos) eram de US $ 279 por 512 GB e US $ 30 a menos (US $ 249) para a unidade sem mais frio (que você provavelmente gostaria de optar se estiver instalando a unidade em um laptop fino ou 2 em 1). Isso é razoável para uma unidade PCI Express NVMe com essa capacidade, mas o Samsung SSD 960 EVO estava sendo vendido por cerca de US $ 265 nessa capacidade na Amazon.com. (E as unidades Plextor eram mais caras lá do que no Newegg.com.) E o Toshiba OCZ RD400 custava entre US $ 275 e US $ 280 no Newegg.com e na Amazon.com. O preço do inversor Plextor é competitivo para essa classe de inversores. Porém, surgem problemas quando analisamos o desempenho (como estamos prestes a), dada a perspectiva de que o disco do Plextor é vendido por aproximadamente o mesmo ou um pouco menos (dependendo do modelo e capacidade) do que o SSD 960 EVO da Samsung. Como costuma ser o caso, a Samsung é difícil de superar no que diz respeito a equilibrar desempenho e acessibilidade.

Noções básicas de desempenho de SSD

Se você é novo no mundo das unidades de estado sólido, vale a pena notar algumas coisas quando se trata de desempenho.

Para iniciantes: se você estiver atualizando de um disco rígido giratório padrão, qualquer SSD moderno será uma grande melhoria, acelerando o tempo de inicialização e fazendo com que os programas sejam lançados mais rapidamente. A maioria dos SSDs atuais utiliza o SATA 3.0 (também chamado de "SATA de 6 Gbps"). A unidade que estamos vendo aqui, porém, é uma unidade M.2, e não a que usa a interface SATA. (Observe que algumas unidades M.2 são executadas sobre o barramento SATA.) Este usa o barramento PCI Express (que emprega quatro faixas ou "x4") e o novo protocolo NVMe.

O suporte para ambos é fundamental. Nesse momento, trata-se principalmente de um subconjunto de laptops e conversíveis de última geração, como o Surface Pro 4 da Microsoft e o XPS 13 da Dell, que possuem conectores M.2 que suportam PCIe x4 e NVMe. Além disso, muitas (embora não todas) as placas-mãe X99 ("Haswell-E" / "Broadwell-E") e Z170 ("Skylake") recentes baseadas em Intel suportam esses recursos. Presumivelmente, muitas futuras placas-mãe Intel Z270 e AMD AM4 também suportarão essas unidades. Observe, no entanto, que algumas placas-mãe mais antigas podem suportar unidades PCI Express, mas apenas nas velocidades PCIe x2, e outras podem suportar velocidades PCI Express x4, mas não o NVMe.

Em outras palavras, tenha certeza do que o seu sistema ou placa suporta antes de comprar, porque ninguém deseja comprar uma unidade super rápida apenas para descobrir que ela não funcionará - ou não funcionará nas velocidades mais rápidas possíveis - nas suas PC existente. Nos próximos anos, esperamos que o suporte a esses recursos se torne muito mais comum, mas no momento a compra da melhor unidade M.2 com a qual seu sistema possa lidar ainda é um pouco complicada.

Antes de chegarmos às nossas comparações de desempenho, vale ressaltar que colocaremos o Plextor M8Pe em uma série de unidades semelhantes e não tão semelhantes. Incluímos as outras unidades NVMe que testamos até o momento: SSD 950 Pro da Samsung, SSD 960 Pro e SSD 960 EVO; o SSD da série 750 da Intel; e OCZ RD400 da Toshiba. As unidades Samsung e Toshiba são fornecidas no formato M.2 padrão (a Toshiba também é oferecida com uma placa adaptadora PCI Express), enquanto a unidade Intel é oferecida como uma placa PCI Express ou uma robusta placa de 2, 5 polegadas., shell em forma de disco rígido que utiliza o conector "U.2" ainda incomum. Isso significa que a unidade Intel não cabe em laptops ou conversíveis.

Para fornecer algum contexto, também incluímos várias unidades que usam a interface SATA mais lenta, incluindo as recentes unidades SSD Crucial MX300 e WD Blue e a unidade SATA de ponta da Samsung, a Samsung SSD 850 Pro. A maioria dessas unidades foi testada como fator de forma padrão de 2, 5 polegadas, mas algumas, como a Kingston SM2280S3, foram testadas em fatores de forma M.2. Quaisquer unidades M.2 testadas são rotuladas como tal em nossos gráficos. As unidades mais lentas baseadas em SATA não esperam competir com o Plextor M8Pe na maioria dos nossos testes, mas ilustram as diferenças de desempenho entre essas unidades mais comuns e as opções muito mais rápidas baseadas em NVMe.

PCMark 7 (teste de armazenamento secundário)

O Teste de armazenamento secundário é um subteste do maior conjunto de benchmarking PCMark 7 da Futuremark. Ele emprega uma abordagem diferente para os testes de condução, além dos testes de velocidade pura, como o AS-SSD, que abordaremos abaixo. O PCMark 7 executa uma série de tarefas com script (chamadas de "traços") que simulam a operação diária do PC e os acessos ao disco. Ele mede o lançamento de aplicativos, tarefas de conversão de vídeo, importação de imagens e muito mais. O resultado é uma pontuação numérica proprietária; Quanto maior o número, melhor.

Essa pontuação é útil para medir o desempenho geral versus outras unidades. Observe que apagamos com segurança todos os SSDs antes de executar o Teste de armazenamento secundário do PCMark 7.

Logo de cara, o M8Pe parece impressionante, colocando logo abaixo dos dois drives Samsung SSD 960 neste benchmark de todo o sistema. Sua pontuação é apenas a do poderoso (e muito mais caro) Samsung SSD 960 Pro; portanto, o drive Plextor está de fato misturando-o com os melhores talentos.

Também interessante é o fato de o drive Plextor ter superado um ex-campeão: o caro drive da série 750 da Intel, que tinha mais que o dobro da capacidade, no testado. Isso é especialmente digno de nota, pois maior capacidade geralmente permite maior desempenho, como indicamos anteriormente. A exibição do drive Plextor aqui é muito impressionante e indica que a empresa fez sua lição de casa ao construir o M8Pe.

AS-SSD (velocidades de leitura e gravação sequenciais)

Este teste usa o utilitário de benchmark AS-SSD, projetado para testar SSDs (em oposição aos discos rígidos tradicionais). Ele mede a capacidade de uma unidade de ler e gravar arquivos grandes. Os fabricantes de unidades costumam citar essas velocidades, no máximo teórico, na embalagem ou na publicidade.

As velocidades sequenciais são importantes se você estiver trabalhando com arquivos muito grandes para edição de imagem ou vídeo, ou jogar muitos jogos com níveis grandes que demoram muito para carregar nos discos rígidos tradicionais. Novamente, apagamos com segurança todos os SSDs antes de executar este teste.

A folha de especificações do M8Pe indica que não é tão rápido quanto as unidades concorrentes da Samsung, e esses resultados refletem isso. A unidade Plextor foi "apenas" capaz de atingir 1, 98 GB por segundo aqui, o que ainda é muito rápido, mas mais lento que a especificação de 2, 3 GB por segundo e muito atrás do Samsung SSD 960 Pro e de 2, 7 GB por segundo. Não estamos reclamando muito, pois 2 GB por segundo ainda é quatro vezes mais rápido do que qualquer unidade SATA. Mas, como você pode ver no gráfico, há apenas uma unidade PCI Express NVMe mais lenta aqui, a Toshiba OCZ RD400 mais antiga. Considerando que o Samsung SSD 960 EVO custa aproximadamente o mesmo, isso é problemático para o nosso Plextor.

Em gravações seqüenciais, o M8Pe acabou no mesmo lugar que estava no gráfico anterior, que é o segundo da base entre os SSDs PCI Express de última geração concorrentes. O Plextor afirma que a unidade pode gravar até 1, 3 GB por segundo, mas novamente vimos muito menos que isso neste benchmark. Para ser justo, os drives Samsung SSD 960 também ficaram aquém das velocidades nominais neste teste, mas seus resultados reais foram muito mais altos. O Plextor M8Pe ainda é duas vezes mais rápido que um drive SATA aqui, se bem atrás da concorrência.

Crystal DiskMark (teste QD32)

O Crystal DiskMark usa dados incompressíveis para teste, o que enfatiza bastante a maioria dos SSDs modernos, pois eles dependem da compactação de dados para atingir seu nível máximo de desempenho. Esse teste específico foi projetado para replicar as tarefas de um SSD localizado dentro de um servidor da Web, pois é solicitado que você faça uma série de pequenas leituras, com tamanho de 4K. Enquanto lê esses arquivos, há uma fila de 32 solicitações pendentes alinhadas. Isso é típico de um servidor Web de grande volume, que precisa atender a solicitações que chegam ao mesmo tempo de vários clientes.

Em leituras aleatórias, o Plextor M8Pe mostra que merece um lugar na mesa dos adultos, pois foi capaz de permanecer com a maior parte da competição de alto nível. Não sabemos ao certo por que o SSD 950 se saiu tão bem aqui, mas a unidade do Plextor está em boa companhia, não muito atrás das mais recentes unidades NVMe da Samsung, assim como do Intel SSD 750.

Este gráfico mostra vários agrupamentos distintos de SSDs com base em seu desempenho, e o M8Pe acabou no grupo que é o terceiro do topo, ou sobre o pacote intermediário em geral. Mais uma vez, o SSD 950 Pro está bem na frente, seguido por um pacote composto pelas unidades Intel 750 e Samsung SSD 960. Logo atrás deles está o que parece ser um novo fenômeno no mundo das SSD, um grupo "de médio porte PCIe NVME". Isso inclui unidades mais antigas como o Toshiba OCZ RD400, o Kingston HyperX Predator e, é claro, esta unidade Plextor.

AS-SSD (velocidades de leitura e gravação em 4K)

Esse teste, também parte do benchmark AS-SSD centrado no SSD, mede a capacidade de uma unidade de trafegar arquivos pequenos. Geralmente ignorado, o desempenho de 4K, principalmente o desempenho de gravação em 4K, é importante quando se trata de velocidade de inicialização e tempos de inicialização do programa.

Ao inicializar e iniciar programas, muitos arquivos minúsculos são acessados ​​e editados com freqüência. Quanto mais rápido o seu disco puder gravar e ler esses arquivos (especialmente arquivos de biblioteca de vínculo dinâmico, ou DLL, no Windows), mais rápido o seu sistema operacional "sentirá". Como arquivos pequenos como esses são acessados ​​com muito mais frequência do que arquivos grandes de mídia ou de nível de jogo, o desempenho de uma unidade nesse teste terá um impacto maior na rapidez com que a unidade se sente no uso diário.

Este é um benchmark que realmente destaca as diferenças entre os drives em pequenos incrementos, portanto, embora o M8Pe esteja no meio do placar, ele fica apenas 5 MB por segundo atrás do slot de terceiro lugar. Parece que a maioria dos SSDs modernos estão bastante próximos um do outro neste teste, com a única exceção sendo as duas unidades Samsung na parte superior, uma das quais é inexplicavelmente uma unidade SATA.

Esses testes de operação aleatória parecem estar consolidando a posição do M8Pe como uma solução sólida de pacote intermediário para quem procura um SSD NVMe. Ele marcou um pouco acima do meio aqui, ao lado de seu fiel companheiro, o Toshiba OCZ RD400. Algumas unidades SATA também estavam presentes, o que é surpreendente. O Plextor M8Pe parece melhor do que a maioria dos SSDs do mercado para esse tipo de tarefa, mas obviamente não é tão rápido quanto alguns de seus concorrentes.

Utilitários de armazenamento da bigorna

Os Utilitários de Armazenamento da Anvil são, como o AS-SSD, um conjunto de testes de benchmarking otimizados para SSD. Relataremos aqui a Pontuação geral, que é derivada das pontuações de leitura e gravação com o utilitário em execução nas configurações padrão. (Ou seja, com 100% de dados incompressíveis.)

O M8Pe repetiu seu desempenho intermediário neste amplo teste, colocando-se logo acima do antigo Kingston HyperX Predator. Isso ainda é bastante decente, colocando-o quase em linha com o Samsung SSD 950 Pro, que era o SSD principal da empresa da geração anterior. No entanto, ele ainda não consegue segurar o SSD 960 Pro, que alcançou uma pontuação 55% maior aqui. O SSD 960 EVO também se saiu muito melhor, o que, novamente, é um problema, considerando que as duas unidades estão próximas do preço.

Conclusão

O M8Pe é um SSD interessante, pois é mais rápido que as unidades PCI Express NVMe anteriores, mas não tão rápido quanto as unidades Samsung 960 lançadas recentemente. Em outras palavras, o drive Plextor teria sido muito mais atraente se a empresa conseguisse colocá-lo no mercado mais próximo de quando o vimos pela primeira vez, nos primeiros dias de 2016 na feira CES 2016 em Las Vegas, em vez de em final do ano.

Temos certeza de que os outros fabricantes de SSD estão cansados ​​de a Samsung arruinar seu desfile de estado sólido. Mas isso não parece uma situação que mudará em breve, dada a capacidade da gigante sul-coreana de gastar quantias enormes em P&D, além de projetar e obter sua própria memória, controladores e outro hardware principal. Isso força os participantes menores do mercado a lutar por nichos menores e / ou tentar convencer os consumidores de que a aparência ou os preços mais baixos (ou "aptidão para esportes eletrônicos") importam mais do que apenas desempenho.

Esse parece ser o ângulo que a Plextor está assumindo com o M8Pe. Porém, a Samsung ainda consegue se aproximar do Plextor M8Pe no preço com seu SSD 960 EVO, superando-o em desempenho. E, por mais que gostemos da aparência da cobertura metálica da unidade Plextor, o marketing de esportes eletrônicos é apenas exagero. Qualquer SSD de marca recente (baseado em PCI Express ou SATA) será tão bom quanto no manuseio de jogos de e-sports.

Certamente, concedemos ao Plextor o crédito por criar um SSD que pareça legal, mesmo no acabamento M.2. Desejamos que mais empresas sigam o exemplo, já que é um pouco chato pagar um dólar alto por uma peça orientada para o desempenho, para que ela pareça uma placa de circuito sem nenhum talento.

A versão da placa de expansão PCI Express também parece muito legal. Porém, devido à montagem horizontal típica de placas de expansão na grande maioria dos gabinetes de PC, você não poderá apreciá-lo muito depois de instalado, mesmo que seu gabinete possua uma grande janela. Também é surpreendente, agora que pensamos sobre isso, que ninguém tenha adicionado iluminação RGB a uma delas ainda. Dada a sua pesca esportiva eletrônica, o M8Pe parece adequado para essa adição. Talvez veremos algo nesse sentido na CES 2017.