Tecnologia futurista mais impressionante de 2015

Ter um ótimo produto pode significar muitas coisas: design de ponta, excelente serviço e desempenho rápido. Porém, grandes produtos geralmente não surgem do tipo Athena da cabeça (ou das mãos) de seus designers. É preciso trabalho e é uma evolução, não uma revolução.

Dito isto, às vezes, surge uma nova tecnologia que não é apenas uma revolução - é uma revelação. E no final de cada ano, tentamos fazer um balanço de alguns desses avanços. Essa é a tecnologia que talvez ainda não esteja em um produto - talvez nunca esteja em um produto -, mas merece destaque pelo potencial que tem para mudar tudo. Não apenas a indústria de tecnologia, mas o mundo em geral.

Estas são inovações, diriam alguns, de pura excelência técnica. Alguns você pode comprar hoje, outros podem nunca chegar ao mercado. Todos valem uma olhada mais de perto.

1 PCs minúsculos

Qualquer pessoa que monta um PC de mesa sabe que a engenharia necessária para tornar algo menor - até um laptop - é incrível. Os sistemas "desktop" recentes são do tamanho de um livro. Agora, imagine colocar um PC inteiro em um gabinete do tamanho de um pen drive. A inovação alcançada neste ano, no Asus Chromebit, baseado no Chrome OS, ou no Intel Compute Stick, baseado no Windows. Coloque-os em um monitor ou HDTV compatível, conecte dispositivos de entrada sem fio e você terá todo um sistema de PC em movimento.

Os dois exemplos são incríveis, mas não necessariamente baratos. Indiscutivelmente a conquista mais impressionante na redução de PC é o novo Raspberry Pi Zero. Embora seja mais para os entusiastas do que para os que estão tentando fazer o trabalho, a minúscula placa (65 mm por 30 mm por 5 mm) completa com processador e memória possui um recurso absolutamente impressionante: são apenas cinco dólares . Há um futuro em que o Windows roda em pequenos PCs de US $ 1 em todos os cômodos da casa. (Ok, talvez Linux.)



2 Hoverboards da vida real

Hoverboards foram chiados durante todo o ano, especialmente em outubro, quando chegamos à data definida como o "futuro" em De Volta ao Futuro Parte II , o filme que nos fez querer um. Infelizmente, uma onda inteira de dispositivos com rodas tentou roubar o apelido de "hoverboard". Alguns são de rodas mono, mas mais onipresentes são os painéis de equilíbrio de duas rodas propensos ao fogo que funcionam como um Segway sem guidão.

Mas hoverboards reais podem estar no horizonte! Primeiro, há o Hendo 2.0 da Arx Pax, um empreendimento apoiado pelo Kickstarter que usa campos magnéticos. Também interessante é o Lexus Slide, da montadora. É uma placa de bambu e fibra de carbono que paira sobre concreto e aço em um parque feito especialmente. A Lexus usou supercondutores para obter um tipo diferente de campo magnético - o tipo usado pelos trens de monotrilho de Magglev. O fato de usar nitrogênio líquido no interior para manter os supercondutores a -321 graus - fazendo com que o Slide emita um vapor parecido com fumaça - faz com que pareça ainda mais frio.

Quando veremos o Slide nas prateleiras? Provavelmente nunca - foi mais estratagema de marketing do que produto real. Mas um dia alguém entenderá isso direito. Então, como sociedade, devemos reconstruir todas as calçadas e ruas do país com aço, para que os pranchas de hoverboard reais possam funcionar.



3 Transmissão móvel pessoal

É questionável se alguém estava procurando uma maneira de tornar os blogs de vídeo (vlogging) ainda mais imediatos, mas eles conseguiram quando o Meerkat estreou este ano, seguido de perto pelo Periscope do Twitter (recentemente nomeado pela Apple como o principal aplicativo para iPhone de 2015). Esses aplicativos trazem transmissões pessoais (também conhecidas como streaming ao vivo social) para qualquer pessoa com um smartphone: compartilhe instantaneamente o que você está fazendo com seus seguidores na Internet, porque você é simplesmente interessante. Até o Facebook entrou em cena.

As transmissões pessoais criam uma nova maneira de qualquer pessoa, cidadão ou jornalista ou o que você tem, conectar-se via vídeo a uma audiência e obter feedback ao vivo enquanto isso. Até agora, a visualização foi limitada à transmissão ao vivo inicial (Meerkat) ou a uma janela curta de 24 horas após (Periscope), mas o Facebook Live adicionará armazenamento permanente, porque possui espaço no servidor para fazer isso acontecer. Nada disso é necessariamente novo, mas a decisão de torná-lo ultra-simples em dispositivos móveis vai democratizá-lo de uma maneira que nunca tivemos quando as emissoras precisavam de equipamentos especiais. (Nem todo mundo concorda que precisamos de transmissão ao vivo em massa, é claro.)



4 raio laser branco

O raio laser típico tem uma cor. Você os viu em vermelho e verde e talvez azul. Foi necessária uma equipe de pesquisadores da Universidade Estadual do Arizona para combinar todas essas cores para obter um tipo de santo graal: um laser branco. Pode não parecer muito - não vai cortar James Bond mais do que um laser vermelho -, mas coloca os lasers um passo mais perto de se tornar uma fonte de luz em potencial, uma que poderia substituir os diodos emissores de luz (LEDs). As telas a laser podem estar no futuro e, com isso, as telas serão mais brilhantes, mais intensas e mais precisas, com 70% mais cores disponíveis. Também pode levar ao "Li-Fi" - uma tecnologia semelhante ao Wi-Fi que usa luz para comunicações, em vez de rádio. O Li-Fi já está em desenvolvimento, mas um laser branco pode fornecer um rendimento ainda mais rápido. Temos anos antes que eles alcancem essa eficiência, mas este é o primeiro passo para a TV e a comunicação que você pode ter em uma década.



5 Transferência de energia sem fio

Como você chama - WPT, transmissão de energia sem fio e até carregamento por radiofrequência - tudo se resume a ligar os dispositivos sem a necessidade de fios para executá-lo ou carregar a bateria. É teórico desde pelo menos 2006. Os avanços em 2015 incluíram pesquisadores na Holanda criando um sensor microscópico de temperatura que carrega nas ondas de rádio (embora uma polegada da fonte das ondas). Mais perto de casa, os alunos da Universidade de Washington-Seattle trabalharam com o Sensor Systems Lab para criar o Power Wi-Fi, um sistema pelo qual roteadores modificados emitem um fluxo constante de energia no rádio, que sensores e câmeras de temperatura modificados usam como fonte de energia. Teoricamente, é possível que seu roteador doméstico possa algum dia ser tudo o que você precisa para carregar seu telefone ou laptop ou quem sabe mais… supondo que seja possível gerar energia suficiente. O Power Wi-Fi conseguiu apenas suco suficiente para tirar uma foto de vigilância após 35 minutos.



6 Revestimentos Super-Hidrofóbicos

Aqui está uma das maneiras pelas quais a Wikipedia define a hidrofobicidade: criando "áreas recuadas em uma superfície cujo umedecimento gasta mais energia do que a ponte entre os recessos gasta". Ainda não há muitos produtos, especialmente eletrônicos, que adotaram esse processo. Eles deviam. Até então, os revestimentos super-hidrofóbicos para eletrônicos - especificamente smartphones - chegaram para o aplicativo faça você mesmo.

Se você já viu o spray NeverWet em uma loja grande, conhece a essência: aplique o spray e depois outro, deixe secar e a superfície se tornará resistente à água (embora talvez não seja totalmente à prova d'água). Produtos como o Flash Flood, do Nanostate, e o Imperproof Invisible Waterproofing, são sobre nanotecnologia: objetos microscópicos que aderem ao dispositivo para ajudar a repelir líquidos. Cada um deles trata a parte externa do telefone ou tablet da mesma forma, esfregando-o e deixando-o "curar" por 24 horas. Testes realizados pelo YachtingWorld consideraram os dois muito eficazes para proteger um telefone contra salpicos, até a água derramada diretamente na tela. Não é garantia de proteção total contra submersão - mas não pode machucar. Se os futuros fabricantes de smartphones começarem a usar o revestimento de nanopartículas por dentro e por fora, todos nós poderíamos ter eletrônicos totalmente à prova d'água em nossos bolsos, que envolvem mais do que simplesmente algumas juntas de borracha extras para projeção.



7 baterias domésticas

Quando Elon Musk, nosso Tony Stark da vida real (sem as munições, armaduras e cavanhaque) revela algo novo, geralmente vale a pena conferir. O PowerWall - uma bateria doméstica de US $ 7.000 (incluindo instalação) - é certamente isso, especialmente para aqueles com fontes de energia sustentáveis, como painéis solares ou eólicos. É uma bateria de íon de lítio recarregável voltada para casa, como a que o carro Tesla usa. Existem dois modelos, um como um gerador de backup, outro para o uso diário do ciclo. Com necessidades mínimas (ou várias Powerwalls instaladas), as belezas de bateria de 210 libras montadas na parede têm o potencial de tirar uma família completamente da rede. O Powerwall já está esgotado durante a maior parte de 2016, a menos que você viva em um local onde uma empresa de serviços públicos os esteja recebendo (como o SolarCity da Califórnia ou o Green Mountain Power de Vermont ou o SunEdison da Austrália). As críticas de que é para os ricos - já que pode custar mais do que o dobro por quilowatt-hora de eletricidade dessa maneira - podem ser válidas, mas à medida que a tecnologia melhora, o mesmo ocorre com a economia e os benefícios para muitos. Naturalmente, outros fornecedores estão entrando em campo, incluindo a Mercedes-Benz e a chinesa BYD Auto; a bateria doméstica também pode carregar os carros elétricos.



8 Realidade Aumentada 3D

A realidade virtual precisa ser 3D para parecer real (é isso que Oculus Rift quer fazer). Mas a realidade aumentada - uma sobreposição de dados sobre o que vemos todos os dias - geralmente parece que você está dentro do Terminator, ou da armadura do Homem de Ferro (aquele cara de novo). Alguns grandes nomes estão combinando os dois, criando realidade aumentada em 3D de próxima geração, perfeita para jogos - sejam blocos de construção na sala de estar ou lutando contra monstros nas ruas. O Magic Leap, com sua solução que mistura a tecnologia 3D Digital Lightfield estereoscópica com imagens projetadas, tem um investimento de mais de meio bilhão de dólares de muitos investidores, liderado pelo Google. A Microsoft anunciou seus próprios planos em janeiro, quando exibiu o HoloLens em um evento do Windows 10; A Asus está considerando desenvolver seu próprio HoloLens de terceiros. A Microsoft quer ir além dos jogos e criar holografia que possa funcionar na vida cotidiana, do design à comunicação. Qualquer dispositivo que chegar ao mercado primeiro pode mudar a forma como olhamos para o mundo, 3D e realidade - novamente.



9 BioWearables

A era do vestuário está em pleno andamento, à medida que todos se adaptam à saúde. Mas esses dispositivos têm autonomia finita da bateria e outras limitações - como não fazer parte do seu corpo. Embora nem todos desejem obter um implante, muitos podem se beneficiar de monitores à base de pele que são permanentes ou semi-permanentes. Sensores com fio de corpo vestível, também conhecidos como biowearables, também conhecidos como eletrônicos epidérmicos, podem ser a solução. Considere tatuagens técnicas temporárias que podem coletar e enviar dados - elas podem até incluir LEDs para feedback do usuário. Uma empresa chamada Chaotic Moon tem uma prova de conceito. Alguns outros pesquisadores na Suécia estão trabalhando na criação de uma rede intranet no corpo para que vários sensores no corpo possam se comunicar (dessa forma, uma alteração na artéria poderia, por exemplo, prever um ataque cardíaco). Uma empresa chamada MC10 planeja comercializar dispositivos BioStamp até o próximo ano. Considerando o que podemos fazer com as impressoras 3D, elas provavelmente imprimirão sensores diretamente na pele no futuro - como uma tatuagem acionada por máquina que faz mais do que parecer pais agradáveis ​​e chateados.

• 10 Impressão 3D líquida contínua

  A impressão 3D de algo complexo (ou mesmo não tão complexo) pode levar horas, pois milímetro após milímetro de material é estabelecido para criar o objeto. CLIP, abreviação de "produção contínua de interface líquida", pode reduzir esse tempo para minutos. "Cresce" construções sólidas a partir de um banho líquido. Os pesquisadores da UNC-Chapel Hill, que desenvolveram o processo fotoquímico, já deram o próximo passo natural, criando uma start-up chamada Carbon3D, que já conseguiu US $ 100 milhões em financiamento liderado pelo Google Ventures e fechou acordos com empresas como a Ford. O vídeo acima mostra exatamente do que é capaz.



11 Bateria de alumínio rápida, segura e flexível

Tentar usar alumínio para uma bateria não é novidade, mas os pesquisadores da Stanford University este ano encontraram uma combinação que poderia funcionar para substituir as baterias de íon de lítio recarregáveis ​​que alimentam todos os tipos de tecnologia que usamos atualmente, de brinquedos a laptops, telefones e relógios. As principais vantagens dessa nova tecnologia de bateria são muitas: é flexível (que é bom para wearables), barata, segura (perfure-a durante a execução e não pegará fogo como um Li-Ion), rápida (carregue um telefone em um minuto), e talvez o melhor de tudo, ele pode lidar com cerca de 7.500 cobranças - cerca de 7, 5 vezes mais que um Li-Ion, que começa a perder capacidade após 1.000. Até os 2 volts que ele contém são mais fortes do que as pilhas alcalinas de 1, 5 volts que você compra na prateleira; mas isso é metade do que as baterias de lítio podem fazer. Assim, ainda precisa de trabalho. Eles precisam aperfeiçoar o material do cátodo - atualmente estão usando grafite, que felizmente não se desintegra como o uso de cátodos nas baterias de alumínio anteriores. Ainda assim, tem muitas promessas. Você pode ler sobre isso na revista Nature.

• 12 Preenchimento automático para animadores

  A Microsoft Research, com a Universidade de Hong Kong e a Universidade de Tóquio, apresentou "animações desenhadas à mão com preenchimento automático" na Siggraph Asia em outubro. É uma ferramenta de software que permite desenhar uma imagem completa e iniciar uma nova célula com uma linha - e ela conclui automaticamente o desenho para você, economizando tempo ao fazer as sutis alterações necessárias para animar a arte. Ele replica a arte da linha e as cores usadas, até sente os padrões que o animador começou a desenhar (como as escamas de um peixe). Esse é um produto de nicho, mesmo entre os animadores hoje em dia, porque quem mais desenha a mão cada quadro de um desenho animado? Mas tudo em Hollywood (e além) é planejado não apenas com storyboards, mas com "animações" completas para visualizar a ação. O programa também poderia criar um ressurgimento no mundo clássico da animação desenhada à mão, e isso não seria ruim. Supondo que ele chegue ao mercado.



13 Protetor de zangão Gimball

Existem milhares de horas de vídeo on-line que retratam uma ação fascinante que acontece repetidamente todos os dias: drones voando sobre as coisas e caindo em ruínas. Normalmente, a filmagem é da perspectiva do drone. A capacidade de voar na Suíça tem uma solução para proteger drones: uma gaiola voadora tolerante a colisões. Inspirados depois que viram drones após drones caírem enquanto tentavam ajudar na busca e salvamento no desastre nuclear de Fukushima, os estudantes que formaram a empresa criaram a gaiola em fibra de carbono, inspirada em insetos, para absorver todo o impacto. Já ganhou prêmios; A Flyability levou para casa US $ 1 milhão na competição "UAE Drones for Good Award" este ano. O Gimball atual pode voar por 10 minutos (depois exige uma troca de bateria), carregando uma câmera de 1.280 x 1.080p e 5 megapixais. Os protótipos estão sendo enviados agora.



14 TZOA Enviro-Tracker

TZOA (pronuncia-se "zoa") é uma daquelas coisas que torna seu smartphone muito mais próximo de um Tricorder ao estilo de Star Trek. É um sensor vestível que não monitora seu corpo - monitora o ambiente ao seu redor, especificamente o material particulado no ar. Ele conversa com seu smartphone e o aplicativo TZOA via Bluetooth, fornecendo informações sobre partículas do curso, como mofo, poeira ou pólen, e pequenas partículas respiráveis, como fumaça, exaustão e outros vapores. Isso ajudará você a descobrir os melhores lugares para respirar ou como o ar está em sua casa ou escritório. O GPS e os mapas do seu smartphone irão gerar um mapa do local mais seguro para evitar poluentes. Os dados são compartilhados com a TZOA (a empresa) para que você possa criar mapas de onde o ar é bom ou ruim, mas você obtém acesso ilimitado aos seus próprios dados gratuitamente.