Vídeo: Latest AMD A4/A6/A8/A10 APU based laptop demos (Outubro 2024)
O lançamento oficial da unidade de processamento acelerado Richland série A da AMD, anunciado pela primeira vez na CES, foi recebido com opiniões contraditórias. Algumas histórias discutem como a empresa acelerou sua agenda de lançamentos para os principais processadores; outros o repreendem por ser pouco mais do que uma pequena atualização dos atuais chips Trinity da série A. Há um elemento de verdade nos dois campos.
Grandes mudanças no design do chip terão que esperar pelo Kaveri, que está programado para começar a ser entregue até o final deste ano, mas Richland inclui mudanças no gerenciamento de energia e no novo software que pode acabar fazendo uma diferença significativa.
Sejamos claros: Richland usa o mesmo dado no mesmo processo de 32 nm que o Trinity, por isso é fisicamente o mesmo chip. Possui versões de núcleo duplo e quad-core da variante Piledriver da arquitetura Bulldozer da empresa, onde cada par de núcleos inteiros compartilha vários outros componentes, incluindo ponto flutuante e outros recursos. Mas a AMD diz que o firmware que executa o chip passou por uma mudança significativa, principalmente no gerenciamento de energia, o que deve permitir frequências mais altas e, portanto, melhor desempenho, melhor desempenho em tensões mais baixas e melhor duração da bateria em várias situações.
O anúncio desta semana se concentra nos chips de voltagem padrão - aqueles com um TDP de 35 watts e, portanto, voltados para notebooks convencionais, em vez de projetos ou desktops ultraportáteis. (As versões de baixa voltagem destinadas aos ultraportáteis serão lançadas no final do primeiro semestre deste ano.) Existem quatro variantes: as versões quad-core conhecidas como A10-5750M e A8-5550M, que receberão a maior parte da atenção; e versões de núcleo duplo conhecidas como A6-5350M e A4-5150M. A AMD também disse que estava "aposentando" o rótulo "Vision" em seus produtos e, em vez disso, apenas se concentrou na AMD e no nome do produto.
O A10 é o topo de linha da família e o mais interessante dos produtos, com velocidade básica de 2, 5 GHz e velocidade "turbo" de 3, 5 GHz; isso é muito alto para um produto de 35 watts. O que importa mais é quanto tempo o produto pode operar nas velocidades turbo, e a AMD se concentrou no que chama de núcleo turbo "com temperatura inteligente", permitindo uma melhor regulamentação da velocidade com que cada núcleo é executado. A empresa diz que as melhorias no firmware geralmente resultam em uma melhoria de 200MHz a 300MHz nas velocidades turbo para os vários membros da família. Outros novos recursos incluem uma retomada mais rápida do modo de suspensão, incluindo conexões com o Wi-Fi.
Ainda assim, é o desempenho gráfico que diferencia o Trinity dos concorrentes da Intel. Em geral, os chips da AMD tiveram desempenho gráfico notavelmente melhor do que os gráficos integrados na atual família Ivy Bridge da Intel, e a AMD afirma que o A10 pode ser 50% mais rápido que o Core i7, mais caro, nesses testes. (Como sempre, tomo reivindicações de benchmark com um grão de sal até que tenhamos os sistemas finais de remessa que podemos testar. A Intel teve uma grande vantagem no desempenho da CPU, o que ocorreu em meus testes de planilha no ano passado.) A AMD diz que, dependendo da carga de trabalho e No projeto de sistemas, os usuários podem esperar uma melhoria de 10 a 20% no lado da CPU com Richland.
Novamente em Richland, os motores gráficos não mudaram fisicamente, mas as designações dos gráficos nos chips também mudaram para variantes que variam de Radeon HD 8350G para A4 a Radeon HD 8650G para A10. Kevin Lensing, diretor de produtos para notebooks da AMD, diz que os gráficos são a herança da empresa e que os números dos gráficos devem representar um ponto de desempenho semelhante ao mesmo nome em peças móveis discretas.
Além do firmware, a AMD se concentrou muito no software que acompanha o processador. O mais interessante é um novo recurso de controle de gestos, que permite avançar slides, rolar para cima e para baixo ou abrir e fechar janelas movendo as mãos. Lensing disse que este é apenas o "primeiro passo" para o controle de gestos, prometendo mais recursos em produtos futuros. Um novo recurso de Login de face usa reconhecimento facial para fazer login em vários sites por meio de vários navegadores. Parece bem legal. A AMD também adicionou um recurso Screen Mirror, que funciona com DLNA para espelhar a tela em uma TV ou outra tela grande. (A empresa também oferece suporte ao padrão Wi-Fi Miracast para estender ou espelhar um monitor, mas isso é um pouco mais complexo e atualmente exige um "dongle" para a maioria das TVs, enquanto o Screen Mirror apenas precisa de suporte DLNA.)
A Richland também enviará aos fabricantes de sistemas um software de processamento de imagem e gerenciamento de largura de banda que também foi oferecido com o Trinity: Quick Stream por priorizar a largura de banda para a transmissão de vídeo sobre outras funções do PC; Vídeo estável, que usa pós-processamento para estabilização de vídeo; e Picture Perfect, que executa o desentrelaçamento e ajusta a saturação da cor.
Uma questão que me perguntei é quão visíveis todos esses recursos de software serão para os usuários finais, pois eles dependem dos fabricantes do sistema que adotam o software e os expõem ao usuário final. Lensing disse que a AMD está trabalhando com seus OEMs, mas que os usuários devem esperar uma "implementação em fases" ao longo do tempo, com alguns aplicativos aparecendo no primeiro grupo de produtos e aparecendo mais nos produtos no final do ano. No entanto, ele disse que, uma vez instalados, os usuários poderão encontrar os recursos diretamente na tela Iniciar do Windows, em vez de precisar usar outro produto (como foi o caso de alguns pacotes de software AMD anteriores).
Tudo isso deve resultar em um produto de notebook convencional mais competitivo, pelo menos por enquanto, embora a Intel e a AMD tenham outros produtos em preparação para o final do ano. A Intel planejou sua atualização dos atuais chips Ivy Bridge de 22nm para Haswell.
A AMD prometeu um novo processador, conhecido como "Kabini", que também será lançado no primeiro semestre deste ano. Este será um projeto System-on-Chip (SoC) de 28nm quad-core que utilizará as denominações A4 e A6. Provavelmente não terá o desempenho de Richland, mas estará disponível em uma versão quad-core de 15 watts, por isso deve ter uma vida útil da bateria melhor. Levando isso ainda mais longe, está uma versão de voltagem ultrabaixa do Kabini, conhecida como "Temash", voltada para o mercado de tablets, provavelmente com ênfase em uma versão de núcleo duplo que usa menos de cinco watts. Vi algumas demos disso no Mobile World Congress há algumas semanas e elas pareciam bastante competitivas com tablets baseados em Atom, novamente com ênfase em melhores gráficos.
Mais tarde, a AMD planeja substituir o Richland, conhecido como "Kaveri", um chip de 28nm que terá um novo núcleo de processador e mais recursos de Heterogeneous System Architecture (HSA), projetados para aproximar muito os gráficos e o processamento da CPU. O chip deve começar a ser vendido no final do ano, mas provavelmente não estará disponível nos sistemas até o início do próximo ano. Este é um chip muito mais ambicioso e estou particularmente curioso sobre o que os recursos HSA podem oferecer.
Enquanto isso, Richland não é uma grande mudança, mas parece estar movendo a AMD na direção certa. Não vimos nenhum anúncio de sistemas recentemente, mas estou ansioso para experimentar um.
