Idf mostra os próximos passos no hardware

Um motivo pelo qual sempre gosto de participar do Fórum anual de desenvolvedores da Intel é ver o próximo passo nos componentes de hardware que envolvem o processador e criar a próxima geração de PCs, servidores e outros dispositivos.

Aqui estão algumas das coisas que vi este ano:

Um novo conector USB

A versão mais recente do USB, conhecida como SuperSpeed ​​USB 10 Gbps, dobra a taxa de dados nos conectores USB 3.0 atuais (que funcionavam a 5 Gbps). Além disso, o padrão de fornecimento de energia USB 2.0 foi projetado para permitir que um cabo USB forneça até 100 watts de energia, à medida que o grupo passa de pressionar o USB para ligar smartphones e tablets em dispositivos e monitores maiores. Isso funciona com cabos e conectores USB 3.1 existentes. É uma ideia interessante; se isso pode levar a um conector comum, eu seria totalmente a favor.

Talvez o mais importante a curto prazo seja um novo conector chamado Tipo C, que é mais fino que o padrão micro USB existente na maioria dos smartphones e tablets que não são da Apple e também é reversível - o que significa que não importa qual extremidade está presente. Esse padrão foi finalizado no mês passado e, de acordo com o presidente do fórum de implementos USB, Jeff Ravencraft, os produtos deverão aparecer no próximo ano. A longo prazo, o grupo espera que isso substitua ou complemente a conexão USB maior agora usada em carregadores e dispositivos maiores (tecnicamente conhecido como conector USB padrão A do host, mas reconhecível como uma porta USB de tamanho completo) e a micro USB menor padrão, mas a convivência em dispositivos maiores parece mais provável nos próximos anos, apenas porque existem muitos dispositivos USB existentes.

WiGig leva ao encaixe sem fio

O WiGig, uma implementação do padrão IEEE 802.11ad, que usa o espectro de 60 GHz para conexões sem fio de até 1 Gbps (mas a uma distância menor do que o Wi-Fi convencional), recebeu muita atenção durante a grande sessão liderada por Kirk Skaugen, gerente geral do PC Client Computing Group da Intel. O WiGig é discutido há anos e apareceu como uma solução de docking sem fio em alguns sistemas antigos, mas parece que ele será um grande incentivo em 2015 como parte do impulso "No Wires" da Intel para sistemas baseados em Broadwell e Skylake. Em sua palestra e na palestra do CEO da Intel, Brian Krzanich, Skaugen e Craig Roberts mostraram como, ao colocar um sistema com o WiGig embutido perto de um dock, ele poderia se conectar a esse dock e suas conexões, incluindo outras redes e um monitor externo.

Da mesma forma, o fórum dos implementadores de USB estava mostrando como sua especificação "independente da mídia", ratificada em março deste ano, pode ser usada no WiGig ou no Wi-Fi como um transporte para mover arquivos e dados sem fio.

Skaugen e Roberts também mostraram muitas demonstrações de carregamento sem fio e, no show, o NXP e outros exibiam chips projetados para permitir isso em projetos simples, mas seguros.

Conexões ópticas

Para conexões ainda mais rápidas, a Corning estava mostrando cabos ópticos projetados para Thunderbolt, capazes de 10 Gbps usando a primeira geração do Thunderbolt e 20 Gbps com o Thunderbolt 2. No momento, este é principalmente um mercado para o Macintosh, embora a Intel tenha falado no passado sobre empurrá-lo para outros computadores pessoais também. Esses cabos ópticos têm comprimentos de até 60 metros, e a Corning fala sobre como agora são bastante flexíveis, além de serem mais finos e mais leves que os cabos de cobre comparáveis.

Silicon Photonics

Levando isso adiante, o conceito de fotônica de silício recebeu um grito de Diane Bryant, vice-presidente sênior e gerente geral do Data Center Group da Intel, em sua mega sessão, ao destacar que, para uma conexão de 100 Gbps, os cabos de cobre atingem o máximo a 3 metros, mas os cabos fotônicos de silicone podem se estender até mais de 300 metros.

O fundador e presidente da Arista, Andy Bechtolsheim, falou sobre o novo switch top de rack de 100 Gbps de sua empresa, destinado a clientes em nuvem. Ele disse que esses clientes geralmente têm centenas de milhares de máquinas, e essas precisam ser totalmente interconectadas para fornecer petabytes de largura de banda agregada. O custo da óptica do transceptor de 100 Gbps tem sido o problema, disse ele, e Bryant disse que a fotônica de silício resolverá isso.

Memória DDR 4

Parecia que todos os fabricantes e vendedores independentes de memória estavam presentes, promovendo a memória DDR4, que pode ser usada agora nos novos servidores Xeon E5v3 (Grantley) da Intel e nos desktops e estações de trabalho Haswell-E Extreme Edition. O DDR 4 suporta velocidades mais rápidas, com todos mostrando chips e placas capazes de suportar conexões 2133MHz. Todos os três grandes fabricantes de chips DRAM (Micron, Samsung e SK Hynix) estão criando essa memória e quase todos os fabricantes de placas de memória, como a Kingston, também estavam lá. E todos os grandes fabricantes de servidores estavam mostrando aos servidores Xeon E5 a nova e mais rápida memória.

PCI

Para conexões de E / S em um sistema, a conexão comum é PCI, e o grupo que mantém esse padrão, chamado PCI-SIG, estava na IDF mostrando novos fatores de forma, maneiras de fazer isso funcionar em aplicativos de baixa potência, como o Internet of Things e avance para a próxima versão do PCI Express (PCIe).

O presidente da PCI-SIG, Al Yanes, explicou que muito trabalho recentemente se dedicou a esforços de baixo consumo de energia, em parte para tornar o padrão mais amigável à IoT para a Internet das Coisas e aplicativos móveis. Isso inclui alterações de engenharia para permitir que os links PCI usem muito pouca energia quando estão ociosos e a adaptação do PCIe para fazê-lo funcionar com a especificação M-PHY da MIPI Alliance.

Para notebooks e tablets, o PCI-SIG introduziu um novo fator de forma, conhecido como M.2, projetado para permitir que placas de expansão muito finas se encaixem nos novos designs mais finos. E o grupo está trabalhando no OCuLink, uma especificação para um cabo externo para conexões de até 32 Gbps em um cabo de quatro faixas. Isso pode ser usado em áreas como armazenamento (por exemplo, para conectar uma matriz de SSDs) ou para estações de acoplamento. A especificação está madura, mas ainda não final.

Para estações de trabalho, servidores e, até certo ponto, PCs tradicionais, o PCI-SIG está trabalhando no que será a próxima geração do PCIe. Espera-se que o PCIe 4.0 ofereça o dobro da largura de banda do atual PCIe 3.0, mantendo-se compatível com versões anteriores. Espera-se que o PCIe 4.0 suporte uma taxa de 16 Gigatransfers / segundo de bit, e Yanes disse que isso é particularmente importante para aplicativos de Big Data, embora seja adequado para uma variedade de aplicativos, de servidores a tablets.

Conexões de vídeo

Parece que todos os grupos de conexão acham que têm a melhor solução para conectar telas de 4K ou Ultra Alta Definição a PCs e outros dispositivos.

O Fórum do implementador USB teve uma demonstração em 4K que mostrava como a conexão mais recente pode gerar energia e sinalizar para um monitor usando um único cabo.

Vi uma demonstração semelhante no show do grupo DisplayLink. Além disso, eu vi demos semelhantes do grupo HDMI (High-Definition Media Interface), que fornece o HDMI 2.0 com suporte para conexão de até 18 Gbps (em comparação com 10, 2 Gbps na atual especificação HDMI 1.4). E o grupo VESA nesta semana atualizou sua tecnologia DisplayPort para a versão 1.3, aumentando sua largura de banda para 32, 4 Gbps e oferecendo suporte para 5.120 por 2.880 monitores, além de dois monitores 4K ou um único de 8K.

Em geral, todas essas conexões pareciam ótimas - só espero que possamos criar um único conjunto de conectores, para que eu não precise continuar encontrando novos cabos para dispositivos diferentes. Mas não estou prendendo a respiração.

Câmeras 3D

A Intel também fez grande parte de sua futura câmera 3D RealSense, com a Herman Eul da Intel e Neal Hand da Dell exibindo a nova série Dell Venue 8 7000 com uma câmera 3D usada para medir distâncias. Eu acho que o conceito é interessante, mas serão necessários alguns avanços reais de software para tornar isso particularmente útil.

ARM luta de volta

Obviamente, não seria um evento da Intel se seus concorrentes não mostrassem seu sucesso também. A ARM, que planeja seu próprio show para o início do próximo mês, realizou uma recepção onde uma das demos interessantes estava mostrando quanto mais energia um tablet Intel Bay Trail estava usando em comparação com o Samsung Galaxy Tab 10.1 (executando o processador Exynos ARM da Samsung) navegando na Web tradicional e reproduzindo vídeos.

Ainda assim, de qualquer forma, você olha para ele - da memória às conexões dos monitores - a tecnologia do PC continua melhorando. É sempre divertido de ver.