Vídeo: Amped Wireless TAP-EX Touchscreen Wi Fi Range Extender Review (Outubro 2024)
Nesta era da Internet das Coisas, é imperativo que os fabricantes de dispositivos de rede facilitem seus equipamentos de consumo para os não-gurus configurarem e gerenciarem. Nesse aspecto, o extensor de alcance Wi-Fi Touch Screen de alta potência Tap Am da Wireless (US $ 119, 99) é uma lufada de ar fresco no espaço do dispositivo de rede doméstica. Sua interface amigável e baseada em toque permite expandir sua rede sem fio existente com apenas alguns toques em sua tela pequena. O Tap-Ex é fácil de trabalhar e projetado para atrair a massa, embora não seja o extensor mais poderoso que eu testei.
Especificações
Uma das maiores limitações do Tap-Ex é que é apenas uma banda. Ele suporta até 300 Mbps de taxa de transferência, mas só pode estender a banda de 2, 4 GHz. Embora o 2, 4 GHz viaja inerentemente mais do que a banda de 5 GHz, se houver muita interferência na frequência de 2, 4 GHz, o sinal estendido será fraco e bastante inútil.
Para residências autônomas sem muitos pontos de acesso próximos ou monitores para bebês, telefones sem fio, dispositivos Bluetooth e outras coisas que podem causar interferência de 2, 4 GHz, o suporte a banda única pode não ser tão importante. Mas para aqueles em residências com vários inquilinos, onde quase todo mundo no prédio tem um roteador Wi-Fi ou em áreas com muita interferência de RF, não ter a opção de estender a banda de 5 GHz é um golpe contra esse extensor.
Outro aspecto negativo é que, embora o Tap-Ex tenha duas portas Ethernet, ele suporta apenas Ethernet 10/100 com sua taxa de transferência máxima de 100 Mbps. Isso é ridículo no mundo atual da velocidade com fio Gigabit. As portas são úteis para conectar dispositivos que você normalmente deseja conectar à rede - TVs inteligentes, consoles de jogos e assim por diante. No entanto, a maioria dos usuários deseja velocidade de 1.000 Mbps para esses dispositivos. Você também tem a opção de conectar uma unidade USB à porta USB 2.0 do Tap-Ex.
Existem muitos extensores de banda dupla no mercado, incluindo o Extensor de Alcance Wi-Fi CA de Banda Dupla de 700mW de Alta Potência (REA20) da Amped Wireless, que custa US $ 179, 99 (MSRP), e o Alcance de Banda Dupla Wi-Fi da D-Link Extender (DAP-1520), ao preço de US $ 89, 99 (MSRP). Obviamente, o REA20 custa cerca de US $ 60 a mais que o Tap-Ex, mas para isso você também tem cinco portas Gigabit Ethernet. Enquanto o DAP-1520 oferece extensão de rede de banda dupla por menos do que o Tap-Ex, ele não possui os recursos de software do Tap-Ex e não possui portas Ethernet.
O maior atrativo para o Tap-Ex é obviamente a tela de toque. Este LCD colorido de 3, 4 polegadas está na face da caixa da unidade, que é de 5, 2 por 5, 8 por 1, 4 polegadas (HWD). Tocar na interface é relativamente fácil com meus dedos longos e finos, embora alguns itens de menu que exijam um toque em um canto extremo da tela sejam um pouco difíceis de acertar. O único outro dispositivo de rede com tela sensível ao toque que testei, o roteador Almond, possui apenas uma tela de 2, 8 polegadas, mas sua interface do usuário fez com que se sentisse menos apertado.
Quando pedi a um colega com mãos muito maiores para navegar na interface Tap-Ex, ele conseguiu tocar em todas as configurações, mas disse que era uma experiência incômoda. Se você é um usuário de mãos grandes, pode sentir uma certa frustração ao usar os dedos como dispositivo de entrada Tap-Ex. É melhor usar uma caneta, que Amped inclui com o extensor.
O dispositivo fica em um suporte destacável. Com o suporte instalado, o extensor fica em um ângulo de 45 graus. O Tap-Ex é leve (0, 61 kg), portanto, ao tocar na tela, tive que segurar a unidade com uma mão enquanto tocava com a outra.
Concordo com a observação de outro colega - esse é um belo pedaço de hardware, que você não precisaria esconder debaixo de uma mesa ou em um console de entretenimento. Você pode operá-lo horizontalmente sem o suporte, mas, em geral, os extensores tendem a ter um ótimo desempenho quando são colocados na vertical. Além disso, parece legal em seu suporte.
O Tap-Ex também é fornecido com uma antena de alto ganho que aparafusa na lateral. A antena ajudou a sustentar até o sinal de 2, 4 GHz em um ambiente saturado enquanto eu me afastava mais do extensor - explicarei isso mais nos detalhes de desempenho.
Configurando o Tap-Ex
A embalagem inclui o habitual cartaz de instruções da Amped Wireless, que é maravilhosamente detalhado. Você deseja colocar o extensor entre o roteador sem fio e a área onde o sinal sem fio começa a enfraquecer. Você pode mover o extensor depois de configurá-lo.
Ligue o Tap-Ex e a tela de configuração será exibida. Toquei no botão Digitalizar e segui uma pesquisa por todas as redes sem fio na minha área. Os resultados da pesquisa mostram os SSIDs, os canais que cada ponto de acesso usa e o nível de criptografia. Toquei em um botão de opção ao lado da rede que queria estender.
Lembre-se, este é um extensor, não um repetidor. Isso significa que a rede estendida terá um SSID diferente do seu roteador e você poderá atribuir uma senha diferente. Para tornar a configuração mais consistente, no entanto, o Tap-Ex permite que você clone o código de acesso e o nível de criptografia do seu Wi-Fi existente com apenas outro toque.
A interface também fornece assistência na seleção da rede a ser estendida. Ele aconselha que você estenda apenas um sinal forte e exibe todas as porcentagens de intensidade de sinal das redes.
Não há dúvida de que a maioria das pessoas poderá configurar com êxito uma rede Wi-Fi estendida usando a interface de toque do Tap-Ex. Quando a configuração do dispositivo estiver concluída, a tela mostrará uma imagem do roteador e o Tap-Ex conectado, a senha de segurança (você pode optar por não mostrá-la na tela nas configurações) e informações de endereço IP.
Interface de toque e recursos
A interface do usuário do Tap-Ex é baseada em ladrilhos e semelhante ao design da Almond, embora não seja tão colorida. A tela inicial é segmentada em quatro blocos: Configurações de Wi-Fi, Gerenciamento, Assistente de Configuração e Painel. Quando você clica em cada bloco, outra tela é exibida, com submenus e opções de configuração adicionais.
A interface de toque permite definir configurações e recursos básicos. Você pode configurar uma rede de convidados ou uma programação de acesso para disponibilidade de Wi-Fi. Você também tem acesso aos recursos básicos de gerenciamento de rede, como filtragem de endereço MAC, estatísticas de rede e gerenciamento de armazenamento USB conectado.
A interface de toque também permite ajustar as configurações do dispositivo, como ajustar o tempo limite da tela (fica preto depois de 60 segundos por padrão). Ele também permite que você escolha se deseja exibir a hora e pode definir uma senha para desbloquear a tela após o tempo limite.
Os usuários podem atualizar o firmware através da interface de toque. Eu segui as etapas de atualização, pois havia uma nova versão do firmware. Não fiquei muito emocionado com o fato de que, após o lançamento do firmware, tive que reconfigurar o extensor do zero. Os representantes da Amped Wireless me disseram que este era um problema com o software beta (que eu testei) e que esse problema específico foi corrigido no software atualizado antes do extensor ser lançado no mercado.
A necessidade de configurar o dispositivo novamente me levou a uma busca pelas configurações de backup e restauração oferecidas na maioria dos dispositivos de rede dos consumidores. Acontece que, para configurações mais avançadas como essa, é necessário acessar a interface da Web do Tap-Ex (isso é claramente indicado no pôster de configuração). Conectei um laptop ao setup.ampedwireless.com e consegui acessar as opções de configuração avançadas. Suponho que a equipe da Amped Wireless optou por não incluir as configurações avançadas na interface de toque para manter a experiência do usuário mais enxuta e otimizada - uma boa ligação.
No geral, estou impressionado com a interface do usuário de toque. Uma tela maior tornaria mais fácil tocar em alguns itens de menu, especialmente nos cantos. No entanto, não vi problemas de latência e não sofri nenhum congelamento de interface como quando testei o roteador Almond. Ainda assim, um bônus da Almond é que, por US $ 30 a menos, ele pode servir como roteador e extensor de alcance, enquanto o Tap-Ex é estritamente um extensor.
Desempenho do extensor
A distâncias de até 100 pés, o Tap-Ex registrou alguns dos mais altos desempenhos que medi de um extensor na faixa de 2, 4 GHz. De perto, registrou uma média de 61, 5 Mbps, ultrapassando o recordista anterior, a média de curto alcance do D-Link Wireless N300 Range Extender (DAP-1320) de 35Mbps a 2, 4 GHz.
Depois que mudei meu equipamento de teste a 30 metros do Tap-Ex, comecei a ver uma taxa de transferência fraca. Velocidade engasgada a 1, 7 Mbps. Realizando o mesmo teste, eu medi melhor taxa de transferência a essa distância do REA20 da Amped Wireless, que gerenciava 6 Mbps. Esses números não parecem muito rápidos, mas lembre-se de que estou testando esses extensores em um ambiente de escritório lotado, com muitos pontos de acesso instalados. Na verdade, 6 Mbps são uma taxa de transferência muito boa na freqüência de 2, 4 GHz neste escritório, e 1, 7 Mbps gera um "nada mal" para mim. Eu ainda era capaz de navegar na Internet a essa distância, embora devagar.
A 150 pés e mais, meu software de teste parou de registrar a taxa de transferência e eu não conseguia mais navegar na Web. Somente um extensor conseguiu obter o rendimento a essa distância neste teste: o DAP-1320 da D-Link.
O veredito? É provável que o Tap-Ex tenha um bom desempenho em zonas mortas a 100 pés de um roteador e mais próximo, e esse desempenho será melhor em áreas sem muita interferência de RF.
Mais do que um artifício
Alguns podem estar inclinados a pensar que há algo de "enigmático" em uma tela de toque em um dispositivo de rede. Rejeito esse sentimento. Muitos se sentem mais confortáveis em seguir um conjunto de instruções do que clicando com o mouse. Quero dizer, quase todo mundo usa caixas eletrônicos de toque e smartphones, certo? Além disso, o usuário comum provavelmente precisa procurar na interface da Web toda vez que precisar, e isso nunca é conveniente.
Aplaudo a Amped Wireless por seus esforços em tornar um extensor sem fio mais fácil do que nunca de configurar (embora a tendência com a maioria dos extensores de consumidores no mercado seja a instalação fácil na Web). A interface de toque adiciona outra camada de facilidade de uso à configuração do dispositivo de rede.
O Tap-Ex não é um extensor tão poderoso quanto o REA20, mas, para uma rede doméstica mais simples e menor, é suficiente. A única reclamação realmente séria que tenho é que é apenas uma banda. Embora o extensor de alcance Wi-Fi CA de banda dupla sem fio de alta potência e 700mW de alta potência (REA20) seja a escolha dos editores por sua potência e desempenho, o extensor de alcance Wi-Fi de tela de toque de alta potência Tap-Ex ainda é um preço baixo muito bom alternativa. Você pode considerar isso se precisar aumentar a cobertura do sinal sem fio da sua casa e se sentir intimidado com a ideia de configurar dispositivos de rede.
