Os tablets são a próxima grande novidade?

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• Tablet PCs são a próxima grande novidade?
• o software mais legal do ano
• mais opções em nosso guia do comprador de PC
• novo nesta edição

os tablets finalmente chegaram. eles representam um novo nível de inovação e o lançamento de produto mais emocionante do ano. nos primeiros olhares desta edição, analisamos seis dispositivos tablet com o microsoft windows xp tablet pc edition.

fiquei cético em relação aos tablets quando vi o primeiro demonstrado na comdex há alguns anos. afinal, os computadores baseados em caneta já haviam sido testados antes e a maioria falhou. lembre-se de ir corp. ou janelas com caneta? e minhas primeiras horas com um tablet pc foram frustrantes: eu esperava que ele fizesse um trabalho melhor reconhecendo minha caligrafia.

quanto mais eu tentei diferentes tablets nos últimos meses, mais eles cresceram em mim. os recursos de tinta são bons para fazer anotações e especialmente úteis para esboçar. desenhar com uma caneta é simplesmente mais natural para mim do que com um mouse. a orientação vertical de um tablet e botões especiais para mover para cima e para baixo em uma página o tornam melhor do que uma tela de notebook convencional para ler livros e revistas eletrônicas, usando software como o microsoft reader ou o formato de revista eletrônica zinio. (mais de 100.000 assinantes agora recebem a revista pc no formato zinio.) o reconhecimento de manuscrito melhorou, embora ainda haja um caminho a percorrer.

o que realmente me convence da viabilidade dos tablets é a maneira como meus filhos os adotaram. eles os veem como uma maneira natural de criar documentos desenhando com canetas, o que pode ser promissor.

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Ainda não estou convencido de que os tablets terão sucesso, mas estou mais otimista do que meu colega Bill Machrone, que explica em sua coluna nesta edição, por que os tablets deixam frio. no entanto, os clientes certamente têm uma boa seleção de modelos. alguns, como os da fujitsu, motion computing e viewsonic, são projetados como lâminas acionadas por caneta. eles geralmente oferecem teclados externos ou docking stations. eles são direcionados a mercados muito específicos, onde o preenchimento de formulários e a leitura de textos são importantes.

outros fabricantes, principalmente a Acer e a Toshiba, desenvolveram produtos conversíveis que parecem pequenos notebooks, cada um com uma tela que se torce para funcionar como um tablet. estes também possuem digitalizadores embutidos e você pode usá-los como notebooks convencionais ou como tablets. sou centrada no teclado, então esse tipo de tablet faz mais sentido para mim. o toshiba portégé 3500 conversível pesa mais que a maioria dos modelos de caneta / ardósia, mas eu pude vê-lo se tornando meu laptop principal.

o hp compaq tablet pc tc1000 é o mais ambicioso e mais flexível que já vi. possui um teclado destacável, para que possa funcionar como um conversível. ele também possui a melhor estação de acoplamento que já vi em um tablet - excelente para uso com um monitor e teclado externos. mas estou preocupado com a velocidade, devido ao seu processador transmeta crusoe. Além disso, o ângulo de visão da tela quando o teclado está conectado proíbe o uso no seu colo. Ainda assim, fico feliz em ver uma variedade de abordagens diferentes; quanto mais variedade houver, maior será a probabilidade de encontrarmos designs que realmente atraiam pessoas diferentes.