Blockchain az: tudo o que você precisa saber sobre a tecnologia revolucionária do bitcoin

Bitcoin, Dogecoin, Litecoin e as centenas de criptomoedas por aí representam bilhões de dólares em riqueza flutuante - nenhuma das quais existiria nessa forma digital sem blockchain. No seu nível mais fundamental, uma blockchain é uma série de blocos de dados vinculados com segurança, servindo como um histórico digital com data e hora de, bem, praticamente qualquer coisa. Em uma época em que a natureza fluida da Internet pode ser usada para alterar e reescrever até os fatos mais obscuros, a blockchain documenta meticulosamente todas as transações e distribui esses dados criptográficos entre nós descentralizados.

Originalmente introduzida em 2008 pelo misterioso criador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, a estrutura subjacente da tecnologia blockchain se estende muito além da criptomoeda. Desde contratos e registros financeiros até o monitoramento e proteção de todos os tipos de dados e a próxima geração de aplicativos distribuídos, o banco de dados distribuído e a tecnologia de transações digitais já estão começando a aparecer em todos os tipos de lugares.

Mas antes que empresas, desenvolvedores e tecnólogos curiosos possam fazer qualquer coisa com blockchain, eles precisam saber o que é, como funciona e todos os diferentes fatores e atores que afetam aonde vai a seguir. Para ajudar a entender esse conceito extremamente complicado, mas de vital importância, reunimos uma lista AZ de tudo o que você precisa saber sobre blockchain.

Blockchain AZ

A: Aplicativos e APIs

O poder do blockchain está em aplicá-lo a qualquer tipo de dados transacionais, e uma das maneiras mais fáceis de fazer isso é por meio de interfaces de programação de aplicativos (APIs). APIs como a Blockchain Wallet and Chain permitem que os desenvolvedores integrem a infraestrutura de dados distribuídos em aplicativos, novas formas de criptomoeda e pagamentos ou plataformas inteiras baseadas em blockchain.

O exemplo mais proeminente disso é o Ethereum, uma plataforma de aplicativos blockchain com seu próprio ambiente de desenvolvimento integrado (IDE) que permite criar criptomoedas personalizadas e aplicativos inteligentes baseados em contrato (detalhados mais abaixo nesta lista). O Ethereum também é sua própria criptomoeda e a única (além do Bitcoin) com um valor de mercado atual de mais de US $ 1 bilhão.

B: Bitcoin

O Bitcoin usa blockchain como seu livro de transações ponto a ponto distribuído (P2P). Usuários ou "mineradores" de Bitcoin (explicados mais abaixo nesta lista) criam novos blocos, cada um contendo lotes de dados de várias transações de Bitcoin com carimbo de data e hora. Sempre que qualquer quantidade de criptomoeda muda de mãos, uma transação ocorre e é autenticada em uma rede distribuída de blocos. É aqui que qualquer usuário pode visualizar o histórico inteiro da transação, mas a estrutura descentralizada e os dados criptográficos impedem qualquer violação ou maneira de rastrear a transação até sua origem. O atual valor de mercado mundial de toda a moeda Bitcoin é superior a US $ 8 bilhões.

C: Craig Steven Wright

O maior mistério por trás do Bitcoin e blockchain é o autor do infame white paper de 2008, a verdadeira identidade por trás do pseudônimo de Satoshi Nakamoto. No começo, o mundo pensou que poderia ser esse cara. Mais recentemente, a perseguição ao ganso selvagem se concentrou em um codificador e empresário australiano chamado Craig Steven Wright, embora ainda haja muita especulação sobre se Wright é o negócio real ou um vigarista elaborado (especialmente porque ele se recusou a provar isso). Parece que a busca pelo pai da blockchain continua. Enquanto isso, isso contribui para um ótimo conhecimento técnico.

D: Descentralizado / Distribuído

A natureza distribuída dos dados da blockchain é uma de suas qualidades mais atraentes. Não há localização centralizada, nem servidor único a ser invadido. Em vez disso, as blockchains são hospedadas em uma rede mundial de computadores de mineradores e copiadas em cada nó (veja abaixo) na rede. No caso do Bitcoin, isso também significa que cada item de criptomoeda tem um número de rastreamento que é alimentado de volta ao razão de transações da blockchain, mas anonimamente todos os dados do proprietário. Essa também é a razão pela qual a criptomoeda é tão popular em transações ilegais, exemplificada pelo mercado negro online Silk Road (e subsequente Silk Road 2.0) dirigido por Ross "Dread Pirate Roberts" Ulbricht, que foi condenado à prisão perpétua no ano passado.

E: players corporativos

O Blockchain está começando a fazer barulho sério no mercado de software corporativo, com empresas como IBM e Microsoft aproveitando o Ethereum em ambientes de desenvolvedor como Visual Studio, Microsoft Azure e outras plataformas em nuvem, tecnologia Internet das Coisas (IoT) e muito mais. A plataforma de aplicativos blockchain da Ethereum tem sido amplamente a porta de entrada, mas os gigantes da tecnologia agora estão firmemente no negócio de blockchain. O setor bancário e financeiro coletivo também está adotando transações de blockchain na forma de contratos inteligentes (explicados em mais detalhes abaixo nesta lista).

F: Mercado Livre

Além dos gigantes da tecnologia que aceitam criptomoeda e experimentam blockchain, a tecnologia está evoluindo bastante nas mãos de empresas iniciantes que moldam um próspero mercado de blockchain. Há uma longa lista de startups de blockchain na Angel List, e os tipos de empresas que alavancam a gama de tecnologias vão desde startups de tecnologia financeira (FinTech), como SETL a Enigma, start-up do MIT, e empresas como Slock.it que trazem tecnologia blockchain para carros conectados, casas e economia compartilhada.

G: Bloco Genesis

O primeiro bloco em uma cadeia de blocos. É o único bloco de uma cadeia que não faz referência a um anterior e geralmente é atribuído o número 0 ou 1. O bloco de gênese também é uma parte essencial da tradição de Satoshi Nakamoto, com o primeiro bloco extraído em 3 de janeiro de 2009. O bloco de gênese é parte de um estoque inicial de Bitcoin que nunca foi tocado - supostamente pertencente ao verdadeiro Nakamoto - e atualmente avaliado em mais de meio bilhão de dólares. É o pote de ouro no fim do arco-íris.

H: Hashes

Os trechos de código que vinculam um bloco a outro. Hashes são uma ferramenta de mineração chave. O valor de hash é usado para verificar transações e como os links com registro de data e hora na cadeia. Os hashes também são usados ​​como base para criar moedas coloridas em torno dos ativos do mundo real e na construção de contratos inteligentes.

I: Propriedade Intelectual

Um caso de uso para blockchains é proteger ativos digitais e propriedade intelectual (IP) que atualmente estão à mercê da Internet. É outra área em que contratos inteligentes entram em vigor, principalmente em torno de arquivos multimídia digitais, como filmes e música. Em teoria, artistas, estúdios e provedores de conteúdo acreditam que o blockchain pode ser a resposta para a pirataria. Esse tipo de proteção IP também pode se estender ao uso de código e software com direitos autorais, ou algo tão trivial e comum como compartilhar senhas da Netflix ou obter uma imagem do Google que não seja rotulada para reutilização.

J: Ponto de partida

Os aplicativos para blockchain são ilimitados. Existem escolas que usam blockchain para registrar e verificar credenciais de alunos. Empresas como a Deloitte estão falando sobre o uso de blockchain para cobrança de impostos. Os representantes do Congresso receberam instruções sobre blockchain. Até o Serviço Postal dos EUA (USPS) publicou um relatório sobre a possível adoção da blockchain em suas operações. O Blockchain ainda está em sua infância relativa, mas daqui a uma década, não há como saber onde você pode encontrá-lo.

K: Teclas

Hashes são o código que liga um bloco a outro, mas blockchains e criptomoedas não funcionariam sem chaves. Existem chaves públicas e privadas, mas, para fins de algo como Bitcoin, os códigos de chave privada são vitais. Todo endereço de Bitcoin corresponde a uma chave privada salva no arquivo de carteira do saldo do proprietário do Bitcoin. Chaves são senhas de blockchains, exceto que não há botão "esqueci sua senha". A maioria dos proprietários de criptomoedas mantém dados de backup porque, se você esquecer ou perder sua chave, qualquer pessoa com suas informações de chave privada poderá gastar seus Bitcoins.

L: razão

A principal função do blockchain. Os dados de criptografia e transações distribuídas mantêm o registro seguro e sem violações, tornando as cadeias de blocos a maneira definitiva de registrar todos os tipos de transações digitais para precisão e posteridade. O que começou como razão pública em tempo real de todas as transações de Bitcoin já ocorridas se tornou uma tecnologia de contabilidade plug-and-play. Um dos exemplos mais importantes é o R3, uma start-up que desenvolveu um livro contábil de blockchain de nível financeiro com um consórcio global de mais de 40 empresas financeiras globais, incluindo Barclays, Credit Suisse, Deustche Bank, Goldman Sachs, Morgan Stanley, JP Morgan Chase, e muitos outros. Isso tudo alimenta a noção de blockchain como a chamada Internet das Finanças.

M: Mineração

Por fim, chegamos aos mineiros nas trincheiras do Bitcoin. Os mineiros têm um trabalho complicado. Eles codificam continuamente hashes, que são usados ​​para agrupar lotes de transações e criar blocos. Para cada bloco criado com sucesso, os mineradores ganham sua própria criptomoeda por meio de taxas de transação e novas moedas criadas dentro dos blocos. Pense nisso como uma corrida do ouro, onde os manipuladores do rio e os mineiros que atacam as paredes de pedra com picaretas estão realmente criando seu próprio ouro.

N: nós

Os nós são as engrenagens que executam o mecanismo distribuído subjacente à arquitetura blockchain. As transações de blockchain passam de nó para nó, sendo copiadas e validadas ao longo do caminho para garantir redundância e verificação descentralizada. Usando a rede Bitcoin como exemplo, todo nó em um sistema possui uma cópia do blockchain, que eles podem transmitir para outros nós. Os nós são a espinha dorsal do modelo de segurança descentralizado da blockchain e, em termos de criptomoeda, também garantem que um Bitcoin não seja gasto duas vezes.

O: Código aberto

Código aberto é o motivo pelo qual alguém com os meios e as habilidades pode criar uma criptomoeda ou construir uma blockchain. Há muito código blockchain no GitHub, e a natureza de código aberto do blockchain também levou a alguns novos tipos de blockchains, como blocos paralelos e sidechains. O R3 usa blockchains paralelos nos bancos para negociar vários ativos de uma só vez, e uma inovação chamada sidechains indexados permite que a criptomoeda e outros ativos baseados em contabilidade sejam transferidos entre várias blockchains que incorporam ativos independentes.

Por fim, existem iniciativas de código aberto experimentando novas implementações e estrutura de blockchain. Além de consórcios como R3, a Linux Foundation executa o Hyperledger Project de código aberto (anunciado como Open Ledger Project no final de 2015), incluindo membros como Cisco, IBM, Intel e bancos como JP Morgan Chase e Wells Fargo. O Projeto Hyperledger é um esforço colaborativo para criar um padrão aberto, uma estrutura e ferramentas de desenvolvimento entre indústrias para ledgers de blockchain distribuídos.

P: Evolução do Protocolo

Blockchain é o resultado da evolução natural dos protocolos da Internet. Confira este recurso no WIRED que explica a história de como o protocolo de rede TCP / IP original de 1974 e o Hyper Text Transfer Protocol (HTTP) de Tim Berners-Lee evoluíram da mesma maneira que o blockchain está evoluindo para a próxima geração da Internet, agrupar vários protocolos para formar a base de estruturas futuras e "assistir novamente ao nascimento da internet".

Q: dilema

Ok, este é um pouco de alcance, mas eu precisava de algo para "Q." O Blockchain tem sido alvo de controvérsias desde o início, da saga em andamento de Satoshi Nakamoto até o inextricável vínculo da tecnologia com o Bitcoin e toda a legalidade obscura que o acompanha. O Blockchain permite a natureza não rastreável das transações ilegais de criptomoedas e até foi usado para esconder golpes infames de ransomware, como o CryptoLocker.

Portanto, à medida que a tecnologia é adotada em cada vez mais indústrias e casos de uso, as questões de responsabilidade e ramificações precisam ser abordadas. Já estamos começando a ver esse tipo de esforço. Veja a Blockchain Alliance, uma organização sem fins lucrativos fundada por grupos de defesa do Bitcoin para servir como um "fórum público-privado para ajudar a combater atividades criminosas na blockchain". Os membros incluem grandes players de criptomoeda, como CoinBase, a Iniciativa de Moeda Digital do MIT Media Lab e, é claro, a própria organização Blockchain.

R: Revolução

Um bom lugar para começar se você está procurando mais informações sobre a natureza disruptiva da tecnologia blockchain é a Blockchain Revolution: Como a tecnologia por trás do Bitcoin está mudando dinheiro, negócios e o mundo , um livro do veterano da indústria de tecnologia Don Tapscott e seu filho Alex. Os Tapscotts conversaram mais sobre como as blockchains estão transformando serviços financeiros, economia de compartilhamento, manufatura, colaboração empresarial e outros na Harvard Business Review .

S: Contratos inteligentes

Por fim, chegamos a contratos inteligentes. Como o editor do PCMag Juan Martinez coloca em seu explicador de contratos inteligentes, a estrutura de transações baseada em regras dos livros de blockchain deu origem a contratos inteligentes e à economia programável. Usando sensores, código e fluxos de trabalho pré-determinados, os contratos inteligentes, explica Martinez, podem cortar o intermediário nas transações digitais.

Os contratos inteligentes têm aplicações em gerenciamento de direitos digitais e IP, fabricação e entrega de bens físicos, rede e transferência de dados e até impressão 3D. Os contratos inteligentes também são uma parte essencial do motivo pelo qual os bancos e instituições financeiras são atraídos pelo blockchain. Eles são muito usados ​​pelo consórcio R3 e pelo Ethereum para diferentes aplicações, e o Ethereum até desenvolveu sua própria linguagem de programação completa Turing, chamada Solidity, para codificar contratos inteligentes.

T: banco de dados de transações

De uma perspectiva puramente tecnológica, blockchains são bancos de dados de transações. Os hashes, chaves e nós compõem um banco de dados distribuído que evita o armazenamento centralizado.

U: Ubiquity

Blockchains estão por toda parte; neste ponto do alfabeto, isso não é novidade. O código-fonte aberto, a arquitetura universalmente aplicável de blockchains e sua capacidade de distribuir, anonimizar, proteger e manter um registro perfeitamente preciso das transações na Web tornam a tecnologia um dado. O futuro das cadeias de blocos é uma onipresença quase completa abaixo da superfície, entrelaçada no funcionamento interno de como a Internet funcionará.

V: Verificação

Blockchains não funcionariam como livros-razão sem verificação. Muito disso se aplica aos mineradores, cujo software de criação de blocos verifica hashes de transações ao agrupá-las em blocos. Nos cenários de criptomoeda e bancário, a verificação de pagamento também é fundamental. Essa verificação ocorre através da comunicação do nó na rede distribuída, checando uma transação Bitcoin com os dados da blockchain de cada nó antes de enviá-la.

W: Cães de guarda

A rapidez com que as blockchains se desenvolvem e vêem a adoção nos principais mercados mundiais dependerá amplamente da supervisão e regulamentação do governo. O órgão de controle de mercados da União Europeia (UE) - a Autoridade Europeia de Valores Mobiliários e Mercados (ESMA) - anunciou recentemente que vai dar uma olhada mais de perto na tecnologia blockchain. O órgão de fiscalização da UE é um excelente exemplo de órgãos que governam o mundo realizando um exame cuidadoso dos riscos financeiros e tecnológicos associados aos livros distribuídos. A UE não será o último governo a dar uma olhada longa e dura nas cadeias de blocos antes de dar sinal verde para o uso sancionado.

X: XRP

Também conhecida como Ripple, o XRP é uma rede global de pagamentos criada em blockchain que é comercializada em bancos internacionais. O próprio XRP é a moeda nativa que as organizações podem usar para representar moeda plana, criptomoeda, commodities ou qualquer outra unidade de valor. O Ripple é um dos exemplos mais antigos de protocolos de pagamento aberto usando blockchain, mas há uma lista de empresas com diferentes APIs, plataformas e redes de pagamentos distribuídos. O Banking Industry Outlook da Deloitte divulgou recentemente um relatório estimando que os sistemas de pagamento baseados em blockchain poderiam igualar o volume da rede de transações financeiras dos EUA até 2020.

Y: Curva de rendimento

As curvas de rendimento são um método financeiro de plotagem de taxas de juros de diferentes maturidades. Para os fins da blockchain, estou falando de curvas de rendimento, porque há cada vez mais bancos e firmas financeiras, provedores de pagamentos e países observando e adotando a blockchain. Empresas de todo o mundo, dos EUA e do México à África, Cingapura e Hong Kong, estão pressionando a blockchain para transferência e pagamentos de dinheiro. Além disso, os legisladores nas Filipinas vêm pressionando há anos para criar um "e-peso" como uma licitação eletrônica oficial. O Blockchain está se firmando em muitos cantos do mundo, mas veremos uma ampla curva de maturidade na rapidez e completamente com que as implementações veem aprovação e adoção.

Sistema Z: Z

A IBM está abertamente comprometida com o avanço da tecnologia blockchain em várias frentes, mas a empresa chegou ao ponto de oferecer uma plataforma Blockchain como serviço (BaaS) para desenvolvedores no IBM Cloud e integrar aplicativos baseados em blockchain (criados por meio de Projeto Hyperledger) no IBM z Systems. A IBM ainda planeja alavancar blockchains combinadas com o Watson na plataforma Watson IoT para possibilitar que informações de dispositivos como locais baseados em RFID, eventos de leitura de código de barras ou dados relatados por dispositivo sejam usados ​​com o Blockchain da IBM e sincronizem com registros distribuídos e contratos inteligentes. É um novo mundo corajoso baseado em blockchain.