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A indústria da cannabis faturou US $ 5, 4 bilhões em 2015. Legalmente. São US $ 5, 4 bilhões em negócios cultivando e cultivando plantas, processando e enviando produtos e vendendo maconha, óleo de cannabis e todos os tipos de comestíveis em dispensários. Prevê-se que esse número atinja US $ 22, 8 bilhões até 2020, de acordo com o último relatório do estado dos mercados legais de maconha da ArcView Market Research e da empresa de análise de dados focada em maconha, New Frontier. A economia em expansão da indústria da cannabis precisa de tecnologia para funcionar, e a Flowhub é uma das empresas que cria hardware e software para empresas em todas as etapas do processo.
Por que funciona para empresas
O outro papel da Flowhub na equação legal da maconha é mais crucial para as empresas. A Flowhub gerencia a conformidade comercial com os regulamentos de cada estado para o crescimento legal e a venda de maconha. No Colorado, isso significa trabalhar com o sistema de metrc do estado (Marijuana Enforcement Tracking Reporting Compliance) de etiquetas de identificação por radiofrequência (RFID) e identificações de rastreamento para cada planta cultivada, todo produto vendido e todo profissional envolvido no processo. Como afirmou Sherman, "este não é o setor de cannabis, é o setor de conformidade. Se você não é compatível, não está vendendo cannabis".
O Flowhub trabalha com a API (interface de programação de aplicativos) do estado do Colorado para rastrear os IDs de todas as pessoas, instalações e produtos associados à produção e venda de maconha e automatizar o processo de conformidade para empresas e clientes. Eles estão começando a fazer o mesmo no Oregon e no Alasca, onde os governos estaduais também escolheram o metrc como o sistema de conformidade.
Não se trata apenas do Alasca, Colorado e Oregon; trata-se de trabalhar com os reguladores, estado a estado, à medida que a legalização avança, para integrar-se com diferentes sistemas e requisitos obrigatórios. Washington já está apresentando um problema para a Flowhub, rejeitando a metrc em favor de seu próprio sistema de rastreabilidade contratado pela BioTrackTHC, outra empresa de soluções de sementes para venda. Sistemas como tag metrc e rastreamento de inventário, mas a conformidade ainda é minuciosamente manual sem tecnologia para fazer interface com o sistema estadual. Trata-se de simplificar completamente a conformidade, disse Sherman, ao mesmo tempo em que ajuda os empreendedores (que nunca fizeram negócios legais antes) a operações orientadas a dados.
"Você tem muitas pessoas entrando nesse negócio do mercado negro, algumas que cresceram ilegalmente talvez 20 anos", disse Sherman. "Eles não estão acostumados às práticas recomendadas e aos procedimentos operacionais padrão. Muitos também não são tecnicamente inclinados. Nosso objetivo como empresa é facilitar a conformidade do usuário final, para que, não importa o que aconteça, as pessoas permaneçam em conformidade O sistema de metrc é a maneira como legitimaremos a cannabis nos Estados Unidos."
Dossiê da empresa
Nome: Flowhub
Fundada em: 2015
Fundadores: CEO Kyle Sherman, CFO Chase Wiseman
HQ: Denver, CO
O que eles fazem: plataforma de operações de cannabis de semente para venda
O que isso significa: hardware, software e sistema móvel combinados para gerenciar o crescimento, inventário e venda de maconha em dispensário, ao mesmo tempo em que sincroniza com os regulamentos de conformidade do governo
Modelo de negócios: Software como serviço (SaaS) baseado em assinatura
Status atual: morar no Colorado e dispensários médicos legais em todo o país; em breve no Oregon e no Alasca
Financiamento atual: Financiamento inicial de US $ 500 mil, rodada da série A de US $ 1, 7 milhão
Produtos: aplicativo Web de gerenciamento de operações, aplicativo View para iOS, scanner de inventário NUG e leitor de código de barras, software de gerenciamento de negócios de PDV e loja
Próximas etapas: advocacia para legalização e sistema de conformidade padronizado; desenvolvimento de recursos
Dentro da plataforma
Sherman mudou-se de Los Angeles para Denver após a legalização do Colorado no início de 2014, administrando o marketing para empresas como Dixie Elixirs e Weedmaps e gerenciando a conformidade do estado para uma empresa de produtos com infusão de maconha administrada por Matt Berger, criador da linhagem de maconha Bubba Kush.
"Quando eu era gerente de cadeia de suprimentos aqui, eu pessoalmente usei o BioTrack por quase seis meses, e não era um software utilizável. É por isso que iniciamos a empresa", disse Sherman. "Na etiqueta metrc de cada planta, há um código de identificação de 24 caracteres, e as pessoas escreviam esses números manualmente. Você pode imaginar isso? 24 caracteres para cada planta em um crescimento de 10.000, relatados de volta ao estado, um de cada vez.."
Existem dois lados da plataforma da Flowhub: o lado de crescimento e o de varejo. Usando o dispositivo de digitalização móvel NUG, os produtores digitalizam tags de plantas diretamente no Flowhub e no sistema estadual e podem usar algumas ações simples - Mover, Destruir, Pesquisar e Colher - para rastrear o crescimento e registrar o inventário (quando os lotes são empacotados e enviados para instalações para processamento em comestíveis e produtos infundidos e em dispensários para venda). O mesmo dispositivo NUG é usado no varejo para verificar os IDs dos clientes e os números dos crachás dos funcionários (todos que trabalham na indústria de cannabis do Colorado recebem uma verificação de antecedentes e emitem um crachá pelo estado) para fazer check-in de clientes de dispensários e carregar seu perfil diretamente no sistema POS da Flowhub. Também é uma plataforma de software. Produtores e dispensários efetuam login na mesma interface baseada em nuvem e lidam com os mesmos dados de inventário, e todas as ações que executam são registradas para conformidade.
"Nosso sistema está todo reunido em uma única plataforma", disse Sherman. "Quando você digitaliza um ID, verá que ele exibe as informações com algumas marcas de verificação verdes para me informar se esse cliente é legítimo - certificando-se de que não sejam menores de idade, que seu ID não tenha vencido e me mostrando como proponente, qual é o limite legal que eles podem comprar. O sistema também realiza uma segunda verificação de identidade, conforme exigido pelas leis estaduais. Depois, posso fazer o check-in como paciente 'rec' ou médico e o sistema o coloca na fila ".
Os dispensários sempre foram obrigados a digitalizar identificações e registrar transações para pacientes médicos. Mas, antes desse tipo de sistema, era tudo fotocópia e digitalização manuais. O Flowhub inclui recursos de gerenciamento de documentos comerciais semelhantes a como os aplicativos bancários agora permitem depósitos em cheques móveis. Para que qualquer documento assinado seja adicionado ao arquivo de um cliente, os proponentes simplesmente centralizam o documento e tiram uma foto para digitalizá-lo em seu arquivo no sistema Flowhub.
O Flowhub se integra com todos os principais scanners de código de barras via USB. Assim, após o check-in do cliente, o budtender pode digitalizar e adicionar itens ao carrinho através do caixa da interface do POS. Sherman e Wiseman explicaram que, se sua empresa já comprou sistemas de PDV com hardware como scanners, impressoras de recibos e etiquetas e gavetas inteligentes, a Flowhub não quer que você jogue fora. O sistema de PDV foi lançado oficialmente este mês e atualmente está sendo integrado com 77 revendedores diferentes em dispensários.
Na própria interface do PDV, o Flowhub não está gerenciando apenas o estoque, as vendas e a conformidade; a plataforma está realmente ajudando a administrar o negócio. Os varejistas podem configurar recursos como um mecanismo de desconto para adicionar promoções de produtos usando permissões no nível de gerente (para impedir que os concorrentes proponham "descontos a amigos"), um programa de fidelidade com um sistema de pontos para recompensas e uma quantidade surpreendente de inteligência de negócios (BI) relatórios para ajudar as empresas a melhorar as vendas. A startup está atualmente reconstruindo seu aplicativo de crescimento para lançamento no terceiro trimestre e planeja lançar um aplicativo de produtos com infusão de maconha (MIPS) no final de 2016.
"Não somos apenas softwares de ponto de venda. Trata-se de melhorar seus negócios e sua cadeia de suprimentos e economizar dinheiro", disse Sherman. "Nossos PDFs de relatórios de vendas oferecem às pessoas informações sobre seus produtos mais vendidos, detalhamento de vendas, promoções de melhor desempenho, quantas transações você teve em relação ao custo total por ticket, coisas assim. Todas as telas do aplicativo também têm sua própria atividade feed que rastreia todas as transações, todos os cliques em nosso aplicativo e os detalhes mais detalhados do cliente para conformidade e resultados."
Composição do plano de negócios
A Flowhub levantou US $ 500.000 em financiamento inicial em abril de 2015 e recentemente entrou com um fechamento de US $ 1, 7 milhão em uma rodada de financiamento de US $ 3 milhões Série A junto à SEC. A startup opera sob um modelo SaaS baseado em assinatura, no qual as empresas pagam uma baixa taxa mensal pelo acesso à plataforma de gerenciamento e conformidade de crescimento / varejo e depositam um depósito no dispositivo NUG. A Flowhub fornece a unidade NUG all-in-one, incluindo o iPhone alojado no dispositivo, e paga pelo plano de dados. Os planos de assinatura são todos mês a mês, sem contratos de longo prazo.
Os principais concorrentes da startup são a BioTrackTHC, uma empresa com sede na Flórida, que passou do software de rastreamento farmacêutico para a maconha, e a MJ Freeway. Sherman explicou que, embora o BioTrackTHC possua 35 a 40% da participação de mercado no momento e a MJ Freeway tenha 50%, a tecnologia da Flowhub é o diferencial.
"Trata-se de ser pioneiro na indústria regulamentada", afirmou Sherman. "O software de nossos concorrentes foi adaptado para a indústria da cannabis, em vez de fabricado para ela. O software BioTrack está usando tecnologia muito antiga dos anos 90. MJ Freeway é um aplicativo baseado na Web que ouvimos ser construído na plataforma de blogs Drupal. Imagine usar WordPress ou Drupal para gerenciar sua instalação de maconha corporativa ".
O fator "cannabis corporativo" é importante para o crescimento da startup. O maior cliente da Flowhub é a Native Roots, a maior empresa de cultivo e dispensário da indústria da cannabis; A plataforma de sementes para venda da Flowhub está executando toda a cadeia de suprimentos da empresa. O status auxiliar da startup (facilita a indústria de cannabis sem tocar em nenhuma planta ou produto) também reduz o risco para os investidores. Os grandes investidores também estão começando a investir dinheiro no setor. O Founders Fund de Peter Thiel é investido na Privateer Holdings, empresa proprietária da marca de maconha de Bob Marley, e o bilionário Sean Parker doou US $ 500.000 no início deste ano para apoiar uma iniciativa de legalização da maconha na Califórnia.
"Trabalhamos ao lado de muitas dessas pequenas, médias e empresas empresas no espaço para construir este software", disse Sherman. "Conseguimos ver em primeira mão o que cannabis da empresa parece. É muito diferente de ter uma loja. Quando você tem mais de 10 a 15 lojas, as coisas realmente começam a mudar."
Quanto ao potencial de negócios de longo prazo da Flowhub (junto com todo o setor), ele está vinculado à legalização e aplicação. Recentemente, a Suprema Corte se recusou a ouvir contestações das leis de maconha do Colorado. Mas a luta nacional pela legalização mal começou e o modelo de negócios da Flowhub se baseia na defesa do sistema de metrc em cada estado, a fim de trabalhar diretamente com os governos em conformidade. Nossos especialistas disseram que a Flowhub está bem posicionada para ter sucesso em vários níveis, mas apenas no que diz respeito à legalização.
Pergunte aos Especialistas: Conselho de Inicialização
Roseanne Wincek, vice-presidente da Institutional Venture Partners, disse que a Flowhub é esperta em buscar maconha, já que muitos esperam que o mercado acenda conforme os estados legalizam o uso recreativo. Wincek é incentivado pelo papel da startup como sistema de conformidade, mas também disse que a legislação estadual e os investidores tradicionais reticentes podem potencialmente retardar o crescimento da empresa.
"Gosto que eles estejam se tornando um sistema de registro e criando recursos de conformidade e regulamentares, com uma proposta de valor clara", disse Wincek. "No entanto, a Flowhub pode enfrentar uma oportunidade de mercado menor que a esperada se os estados além dos quatro atuais demorarem a aprovar ou deixarem de aprovar a legislação de legalização. Além disso, alguns investidores tradicionais podem evitar ou não conseguir investir em maconha. negócios associados, possivelmente limitando a alavancagem da empresa nas negociações de financiamento ou aumentando o risco futuro de financiamento subsequente ".
Aaron Batalion, sócio, Lightspeed Venture Partners (co-fundador e ex-CTO da LivingSocial) respondeu à questão do momento legal, apontando para uma importante decisão futura da Califórnia. Ele disse que a abordagem da Flowhub ao seu sistema de PDV pode ser a chave para capturar mercados mais amplos.
"No final deste ano, a Califórnia terá um referendo de uso recreativo que, se aprovado, poderá levar muitos outros estados dos EUA à legalização", disse Batalion. "O foco da Flowhub no processo agrícola e na estrutura regulatória é bom. Dito isso, à medida que a inovação de produtos de cannabis continua, uma oportunidade maior pode estar em participar do fluxo de transações de clientes / dispensários / atacado que sua oferta de PDV pode permitir".
Professor Sam Kamin, especialista em legalização e regulamentação da maconha, e diretor do Programa Constitucional de Direitos e Remédios da Universidade de Denver. Ele também serviu na força-tarefa do governador do Colorado John Hickenlooper em 2012 para implementar a legislação de alteração 64 do estado. Atualmente, ele atua na ACLU da Comissão Blue Ribbon da Califórnia para estudar a legalização da maconha. Mantendo os obstáculos regulatórios em mente, Kamin acredita que a Flowhub está bem posicionada em um papel de menor risco e maior influência para atrair investidores e ajudar a moldar a política regulatória. Ele também alertou que, em um setor ainda à mercê da política nacional, sempre haverá riscos.
"Para as pessoas que procuram investir, esses negócios auxiliares são muito mais atraentes e apresentam riscos legais significativamente menores do que se você estiver no negócio de cultivar e vender maconha", disse Kamin. "Porém, esses riscos não são zero, e em janeiro teremos um novo presidente e um novo procurador-geral, e eles podem ter uma visão diferente sobre a fiscalização da maconha. Todo mundo que coloca dinheiro nesse negócio está apostando que pouco mudará."
