Organize-se: como usar a tecnologia para manter contato

Eu sou muito ruim em ligar para minha mãe. Eu não estou sozinho. "Ligar para mãe" está entre as tarefas mais complicadas da lista de tarefas das pessoas. Em julho de 2015, eu e meu parceiro nos mudamos dos EUA para a Índia, e prometi fazer um esforço real para manter contato com as pessoas em casa e, especialmente, com minha mãe. Não é a primeira vez que moro no exterior e esperava ter aprendido com experiências anteriores como ser melhor nisso. Apesar dos meus melhores esforços, no entanto, os resultados foram variados, por isso decidi aprender com pessoas que fazem isso melhor do que eu.

Primeiro vou lhe contar o que tentei.

Algumas semanas antes de deixar o país, marquei uma data semanal permanente no Skype para minha mãe e todas as minhas irmãs. Tivemos a chance de fazer o Skype juntos algumas vezes enquanto eu ainda estava nos EUA, fazendo várias corridas a seco. Minha lógica era que seria melhor testar as águas e aprender com nossos erros antes que eu estivesse no meio do mundo em um fuso horário muito diferente. O objetivo de torná-lo semanal é que não se passe muito tempo entre as atualizações, se alguém perder uma ligação aqui e ali.

O sistema me ajudou a manter contato com minhas três irmãs, além de uma sobrinha e sobrinho que aparecem de vez em quando. Minha mãe, no entanto, não foi capaz de acompanhar. Alguns meses atrás, ela assumiu outra obrigação semanal ao mesmo tempo. Além disso, quando ela poderia se juntar a nós, sua largura de banda não suportava uma vídeo chamada, então ela só tinha áudio e se sentia excluída.

Outra coisa que fiz antes da grande mudança foi iniciar uma lista de e-mails da TinyLetter para compartilhar atualizações semanais sobre a vida na Índia. Eu escolhi o email em vez do blog, porque não queria incomodar as pessoas para verificar o blog o tempo todo. (Sim, eu sei que é possível assinar atualizações de blog por e-mail, mas nem todos da minha família o fazem.) A lista de e-mails está ativada. As pessoas podem ignorar as mensagens, se quiserem. Também gosto da capacidade de ficar de olho em quem entra na lista. A maioria das atualizações é curta e inclui uma ou duas fotos. Quando uma mensagem da TinyLetter é particularmente boa, várias pessoas respondem, o que me dá um feedback sobre o que as pessoas acham atraente.

Também faço um esforço consciente para postar mais no Instagram. Restabeleci uma conta antiga do WhatsApp. Eu até dei o meu número de telefone do Google Voice, que tem um código de área nos EUA, para que as pessoas pudessem me ligar sem se preocupar com discagem internacional. Qualquer pessoa que me enviar um e-mail deve saber até agora que sou favorável a uma resposta prolongada dentro de um dia.

Mas ainda estou um pouco decepcionado com os resultados, pelo menos para algumas pessoas específicas. Raramente converso com minha mãe e nem me inicio com meu pai.

Felizmente, tenho muitos amigos e conhecidos que são especialistas absolutos em manter contato. Entrei em contato com alguns deles em busca de conselhos, tanto para esta coluna quanto para mim. Suas histórias destacam os segredos para fazer a comunicação à distância funcionar.

Candice e mamãe: conversa fiada

A primeira pessoa na minha lista de pessoas a pedir conselhos foi minha irmã Candice, que mora em Nova York. Ela usa a solução tecnológica mais básica, o telefone celular. Ela literalmente fala com nossa mãe, que mora na Flórida, várias vezes ao dia. Eu não tinha ideia de como ela conseguiu, então perguntei.

"Eu ligo para mamãe geralmente duas vezes por dia, principalmente apenas durante a semana", ela me disse por e-mail. " Raramente trocamos mensagens de texto - apenas quando tentei ligar para ela algumas vezes seguidas e ela não respondeu."

Parece impossível, certo? Mas Candice tem algumas chaves para fazê-lo funcionar:

• mantenha as conversas curtas e tagarelas,
• criar o hábito de telefonar em um determinado horário e
• encontre um ritmo.

"Não conversamos profundamente sobre a vida. Falamos sobre o dia-a-dia. Que horas você acordou? Como está o cachorro? Como foi o trabalho hoje? Como está o tempo? Como está o tempo? O que você está fazendo neste fim de semana? " ela escreveu.

A rotina de Candice é ligar sempre que ela estiver em trânsito, o que geralmente leva as conversas a um fim natural. Ela liga quando está caminhando para o metrô e desliga quando o trem chega. Ou ela pede sua pausa para o almoço e termina quando ela precisa voltar ao trabalho. Eu já vi isso em primeira mão. Estaremos caminhando para algum lugar, e Candice atenderá o telefone: "Deixe-me ligar para a mãe bem rápido. Oi mãe. O que você tomou no café da manhã? Como vai Will? Oh, eu? Estou com Jill e estamos a caminho de X. Oh, eu tenho que ir!"

Candice disse que essas interações curtas e frequentes também a fazem se sentir mais próxima. "Se não conversarmos por alguns dias ou uma semana, é honestamente mais difícil entrar nesse ritmo. É como se estivéssemos mais distantes e precisássemos abordar os tópicos mais amplos primeiro, como 'Como você está? problemas de saúde? '"A natureza do bate-papo faz com que funcione.

O ponto principal aqui é que você não precisa necessariamente ter uma solução sofisticada, baseada em aplicativo ou serviço, para manter contato, se puder fazer um uso melhor e mais focado da tecnologia que, sem dúvida, já possui em mãos.

Meredith na Suécia: use todos os aplicativos, seja espontâneo

Meredith é uma amiga e ex-colega do PCMag que recentemente se mudou para Estocolmo, na Suécia. A abordagem dela é diferente da da minha irmã, pois ela tenta acompanhar todo mundo, desde os amigos em Nova York até a avó que não gosta de tecnologia.

Seus truques são:

• use uma ampla variedade de aplicativos para iPhone e aplicativos para Android e métodos de comunicação e
• estenda a mão no momento em que estiver pensando em alguém.

Quando perguntei a Meredith se ela mantém um encontro permanente, como eu faço com minhas irmãs, ela disse: "É muito mais natural para mim enviar uma mensagem de texto ou enviar um estalo para alguém no momento em que estou pensando nelas. E com tantas ferramentas de comunicação por aí, é fácil de fazer ".

Ela é definitivamente uma mulher de muitas ferramentas. "Se um amigo tem um iPhone", ela disse, "eu tento continuar usando o iMessage. Meu pai tem um Android, então usamos o WhatsApp". Ela costumava conversar com amigos durante o horário de trabalho no aplicativo de bate-papo do Gmail, mas disse que é mais difícil agora que eles trabalham em horários diferentes. "Eu baixei o aplicativo do Hangouts para poder conversar com eles enquanto eles estão no trabalho, mesmo que eu não esteja", disse ela, mantendo vivos os hábitos anteriormente estabelecidos.

"Eu também uso o FaceTime (áudio e vídeo), o Facebook Messenger, Snapchat e Skype." Em outras palavras, Meredith usa qualquer aplicativo ou ferramenta que seus amigos e familiares se sintam mais confortáveis ​​em usar ou já tenham o hábito de usar. O uso de vários aplicativos de mensagens também a ajuda a manter sua comunicação livre.

Perguntei-lhe como ela consegue acompanhar tudo isso. "Às vezes, quando tenho alguns minutos, vou rolar para trás em minhas iMessages e ver se há alguém com quem não conheço há algum tempo, mas, caso contrário, entro em contato quando a pessoa passa pela minha cabeça", escreveu ela.

"O Snapchat é uma ferramenta realmente subestimada quando se trata de manter contato", acrescentou. "Eu amo que isso torna a comunicação divertida e espontânea. Talvez eu não tenha nada de importante a dizer, mas se eu enviar um estalo para um amigo mostrando minha mesa ou a vista da minha janela, ele dará uma olhada na minha vida cotidiana.."

Amanda e Annie: Coloque uma data no calendário e confirme

No ano passado, no casamento de minha amiga Amanda, sua amiga Annie fez um discurso. No discurso, Annie elogiou Amanda por sua capacidade de manter contato, principalmente pelo Skype, desde que Annie se mudou para o Reino Unido em 2006. São dez anos de amizade de longa distância.

Não foi surpresa para mim, no entanto. Duas das melhores características de Amanda são que ela é uma planejadora e uma mulher de sua palavra. Os dois a ajudam a manter contato com Annie e outros amigos que moram longe. Mas são precisos dois para dançar o tango.

"Eu me orgulho de poder manter um bom contato com os amigos que estão interessados ​​em fazer isso comigo", escreveu Amanda por email. "Eu usei o telefone, o Skype (e com menos frequência, mas é bom ficar em contato, email, Gchat e texto)." Ela diz que prefere telefone ou Skype para manter um contato mais próximo. "Mas, na minha experiência, o modo de comunicação não importa tanto quanto as duas pessoas o priorizam".

Aqui está o que Amanda faz para esse fim:

• sempre tem uma data futura no calendário para quando falar a seguir,
• confiar que a outra parte se comprometerá com essa data e
• colaborativamente, obtenha a próxima data no calendário enquanto ainda estiver no telefone ou na vídeo chamada.

Amanda descobriu que, se ela e Annie planejam o próximo bate-papo enquanto ainda estão ao telefone ou ao Skype, a responsabilidade não recai apenas em nenhum dos ombros. Eles estão planejando e se comprometendo juntos.

"As pessoas geralmente deixam claro se estão dispostas e aptas a se comprometer. Ajuda se as duas pessoas são planejadoras e estão dispostas a colocar algo no calendário", escreveu Amanda. "Acho que as duas pessoas precisam ter a atitude de que é um encontro real, não algo que possa ser deixado de lado se surgirem outros planos pessoais".

Ela acrescentou: "É claro que as pessoas precisam ser razoáveis ​​quanto a conflitos à medida que surgem. Mas, como eu disse, acho que a chave real é priorizá-la".

Iris e sua família nas Filipinas: uma data permanente

Os pais de Iris se aposentaram para as Filipinas em 2014. Com uma grande diferença de tempo de Nova York, ela sabia que manter contato exigiria esforço.

"Foi difícil manter contato no início, porque não tínhamos um horário específico para conversar. Eles estavam apenas se instalando e estavam ocupados. Além disso, estão 12 horas à frente e nem sempre estavam online quando tentei ligar para eles., " ela disse.

Eventualmente, eles decidiram que a melhor solução para eles seria ter um horário definido toda semana para conversar por chamada de vídeo usando o Facebook Messenger. Iris normalmente usa o Google Hangouts para videochamadas, mas seus pais estavam mais familiarizados com o Facebook, então eles escolheram essa plataforma. Iris agora:

• mantém uma data de pé
• sempre tem a ligação agendada em seu calendário.

Eles agora conversam todo domingo à noite, horário de Nova York, que é segunda-feira de manhã nas Filipinas.

"Está trabalhando para nós", escreveu ela por email. Iris também disse que olha obsessivamente para o seu calendário, portanto, manter essa data permanente em sua lista de eventos é crucial. "Estou garantido para esquecer se não o fizer. Suponho que as ligações no domingo à noite se tornaram um hábito e eu provavelmente me lembraria agora, mas é melhor não arriscar!"

Rebeca e seus pais na Etiópia: trabalho dentro das limitações

Rebekah atualmente vive na Jamaica e passou cinco anos em Perth, na Austrália. Às vezes, Perth é chamada a cidade mais isolada do mundo, Rebekah me disse. Dê uma olhada no mapa da Austrália. Note que quase ninguém mora no interior do país. Agora encontre Perth.

Mas Rebekah aprendeu alguns truques para manter contato com as pessoas por longas distâncias ainda mais cedo. Quando ela era criança, antes de haver muita Internet, seu avô morava longe. Ele marcou um encontro permanente que Rebeca e sua família levaram muito a sério.

"No primeiro domingo do mês à tarde, nosso horário (era na Etiópia), esperávamos a ligação dele. Não houve reagendamento porque não havia e-mail. De vez em quando, não podíamos fazê-lo, mas era um elemento importante na minha infância e sempre que eu estava em casa quando adulto ", disse Rebeca por email.

Desde então, ela se tornou adepta de:

• ser flexível sobre como se comunicar e
• trabalhando dentro das limitações de outras pessoas.

Um dos desafios únicos de Rebekah é descobrir a melhor maneira de se comunicar com seus pais que ainda moram na Etiópia. O acesso à Internet é caro e pouco confiável, disse ela, tornando as chamadas de vídeo uma péssima opção para manter contato.

Para trabalhar dentro das limitações de seus pais, Rebekah criou uma página no Tumblr que ela atualiza com fotos de seu filho. Ela mantém a resolução da imagem razoavelmente baixa para facilitar o carregamento.

Mencionei a Rebekah que uma das maneiras pelas quais acompanho minha mãe é jogar Palavras com os amigos. Temos pelo menos um jogo aberto o tempo todo. Não temos conversas profundas na seção de mensagens do aplicativo ou algo assim, mas ainda o vejo de alguma forma comovente. Só funciona porque sei que minha mãe toca avidamente. Se ela não usasse esse aplicativo, eu também não.

"Na verdade, eu não havia pensado nisso de maneira consciente, mas também faço. Converso com um amigo quase exclusivamente no Facebook, mesmo que geralmente não use o Facebook Messenger. Comprometemos e usamos o Google Hangouts para conversar algumas vezes, " ela me disse.

Domine a arte de manter contato

Ser bom em manter contato significa variar como você faz isso para se adequar a pessoas diferentes. A ferramenta de comunicação certa, a duração apropriada de uma conversa, a frequência certa, provavelmente será diferente para todos. Depende da pessoa, da distância, dos fusos horários e do tipo de relacionamento que você tem e deseja manter.

Se você gosta de manter contato, ser ágil provavelmente será de sua responsabilidade. Desenvolver algum hábito também parece ser um grande truque. Até a comunicação que parece não planejada, como as chamadas de bate-papo de Candice ou as mensagens espontâneas do Snapchat de Meredith, ocorre após um determinado gatilho. No caso de Candice, está sendo em trânsito. Meredith envia uma mensagem às pessoas no momento em que ela pensa nelas.

O que aprendi com todas essas idéias sobre como as pessoas ficam em contato é essencialmente experimentar mais. A data semanal do Skype que funciona para minhas irmãs não funciona para minha mãe, por isso preciso tentar outras avenidas até chegarmos a algo que possamos transformar em hábito.