Como comprar uma impressora

Escolher a impressora certa pode ser difícil, com tantos recursos para você escolher e impressoras individuais com quase qualquer combinação possível dessas variações disponíveis. Aqui estão alguns indicadores para ajudá-lo a encontrar a categoria correta de impressora e o modelo certo dentro desse tipo.

Que categoria de impressora você precisa?

As três maneiras mais úteis de categorizar as impressoras são por finalidade (geral ou especial), uso pretendido (casa ou escritório) e tecnologia. Defina suas necessidades pelas três categorias e você estará no caminho certo para encontrar a impressora certa.

A maioria das impressoras, incluindo a maioria dos jatos de tinta que os fabricantes comercializam como impressoras fotográficas, são impressoras de uso geral, destinadas à impressão de texto, gráficos e fotos. As impressoras para fins especiais incluem impressoras portáteis, impressoras fotográficas dedicadas e quase dedicadas e impressoras de etiquetas. (Mesmo entre as impressoras especializadas, as impressoras 3D são um caso especial e estão fora do escopo desta discussão.) Se você estiver procurando por um modelo para imprimir, digamos, fotos, considere se deseja imprimir apenas fotos ou se deseja uma impressora que também pode produzir outros tipos de saída.

As impressoras de uso geral tendem a se concentrar nas fotos, se forem destinadas ao uso doméstico, ou no texto, se forem destinadas ao escritório. Muitas impressoras multifuncionais (MFPs) destinam-se à função dupla de impressora doméstica e de escritório (principalmente para escritórios domésticos), mas geralmente preferem uma função à outra. Considere como você planeja usar a impressora e escolha uma projetada para essa função.

As duas tecnologias mais comuns, laser e jato de tinta, se sobrepõem cada vez mais aos recursos, mas ainda existem diferenças. O mais importante é que quase todos os lasers (e modelos da classe laser, como tinta sólida e impressoras baseadas em LED) imprimem texto de qualidade superior a quase qualquer jato de tinta e quase qualquer jato de tinta imprime fotos de qualidade superior à maioria esmagadora de lasers. Pergunte a si mesmo se o texto ou as fotos são mais importantes e escolha uma tecnologia de acordo.

Você precisa de uma impressora de função única ou de uma MFP?

Considere se você simplesmente precisa imprimir ou precisa de algo mais. Para uma impressora fotográfica, por exemplo, capacidade adicional pode ser suficiente para armazenar centenas de fotos, para que você possa levar a impressora, mostrar suas fotos e imprimi-las. (Para mais possibilidades, consulte o nosso Guia de compra de impressoras fotográficas.)

Para impressão de uso geral, capacidade adicional significa escolher uma MFP, também conhecida como multifuncional ou AIO. Essas outras funções incluem alguma combinação de digitalização, cópia e fax do seu PC, fax autônomo e digitalização para e-mail. As impressoras de escritório também costumam adicionar um alimentador automático de documentos (ADF) para digitalizar, copiar e / ou enviar por fax documentos de várias páginas e páginas de tamanho legal. Alguns ADFs podem lidar com documentos em frente e verso, digitalizando um lado, virando a página e digitalizando o outro lado ou empregando dois sensores para digitalizar os dois lados da página em uma única passagem.

Algumas MFPs também oferecem opções de impressão adicionais. As impressoras ativadas para a Web, tanto em casa quanto no escritório, podem se conectar diretamente à Internet via Wi-Fi para acessar e imprimir o conteúdo selecionado sem precisar trabalhar em um computador. Muitos modelos de Wi-Fi permitem imprimir documentos e imagens de dispositivos portáteis. Alguns modelos permitem enviar documentos por e-mail para a impressora, que os imprimirá.

Você realmente precisa de cores?

Para uma impressora doméstica, você provavelmente precisará de cores, mas para um modelo de escritório, se você nunca imprimir nada, exceto cartas e documentos monocromáticos, não há motivo para gastar dinheiro em cores. No entanto, lembre-se de que muitos lasers coloridos podem imprimir com qualidade suficiente para criar seus próprios folhetos de publicidade e folhetos com três dobras, o que pode economizar dinheiro em comparação com a impressão de pequenas quantidades na gráfica local.

Qual o tamanho de uma impressora que você está procurando?

Verifique o tamanho da impressora. Até mesmo alguns modelos domésticos podem ser desconfortavelmente grandes para compartilhar uma mesa e até mesmo uma impressora com uma pequena área ocupada pode ser alta o suficiente para parecer que está se erguendo sobre você. No outro extremo, estamos vendo um número crescente de versões compactas que podem caber em espaços apertados em apartamentos, escritórios domésticos e dormitórios.

Como você vai se conectar?

Além de uma porta USB, a maioria das impressoras de escritório e um número crescente de impressoras domésticas incluem portas Ethernet, para que você possa compartilhar a impressora facilmente. Muitos também incluem capacidade Wi-Fi. Mesmo se não houver, se você tiver um ponto de acesso sem fio na rede, poderá imprimir sem fio em qualquer impressora dessa rede, independentemente de a própria impressora oferecer uma conexão sem fio. As impressoras compatíveis com Wi-Fi Direct (ou equivalente) podem se conectar diretamente à maioria dos dispositivos habilitados para Wi-Fi, mesmo que o computador ou o computador de mão não tenha sido projetado para oferecer suporte ao Wi-Fi Direct. Também estamos vendo impressoras que podem se conectar e imprimir a partir de um dispositivo móvel via NFC simplesmente tocando no telefone ou tablet em um local específico da impressora.

Qual o nível de qualidade de saída que você precisa?

As impressoras variam significativamente na qualidade da saída. Confira textos, gráficos e fotos separadamente, pois alta qualidade para um tipo de saída não significa necessariamente alta qualidade para os outros.

Quanta velocidade você precisa?

Se quase tudo o que imprimir for uma ou duas páginas, provavelmente você não precisará de uma impressora rápida. Se você imprimir muitos documentos mais longos, a velocidade é mais importante, o que significa que você provavelmente deseja uma impressora a laser. Como regra, as impressoras a laser estarão próximas das velocidades reivindicadas para documentos de texto, que não precisam de muito tempo de processamento. Os jatos de tinta geralmente reivindicam velocidades mais rápidas que os lasers mais caros, mas geralmente não cumprem essas reivindicações. As impressoras a jato de tinta estão ficando mais rápidas, no entanto, e alguns modelos recentes de ponta podem aguentar sua própria velocidade em relação a lasers de preço comparável.

Quanto você imprime?

Se você imprimir apenas algumas páginas por dia, não precisará se preocupar com o quanto uma impressora foi projetada para imprimir, conforme definido pelo ciclo de trabalho mensal recomendado (não máximo). Se você imprimir o suficiente para que o ciclo de trabalho seja importante, não compre uma impressora que não inclua essas informações em suas especificações. Descubra quanto você imprime, com que frequência compra papel e em que quantidades. Em seguida, escolha uma impressora projetada para imprimir pelo menos essa quantidade.

Considere também o tamanho mínimo e máximo do papel e se você precisa de um duplexador para imprimir nos dois lados da página. Para capacidade de entrada, uma regra prática útil é obter capacidade suficiente para que você não precise adicionar papel mais de uma vez por semana.

Quanto custa isso?

Por fim, verifique o custo total de propriedade. A maioria dos fabricantes informa o custo por página e muitos fornecem um custo por foto. Para obter o custo total de propriedade, calcule o custo por ano para cada tipo de saída (monocromático, documento colorido, foto) multiplicando o custo por página desse tipo de saída pelo número de páginas impressas por ano. Adicione os três valores juntos para obter o custo total por ano. Em seguida, multiplique pelo número de anos que você espera possuir a impressora e adicione o custo inicial da impressora. Compare o custo total de propriedade entre as impressoras para descobrir qual modelo será mais barato a longo prazo. Para começar bem a encontrar o melhor disponível, consulte nosso resumo das principais opções de impressoras, nossos modelos sem fio favoritos e nosso resumo de impressoras projetadas especificamente para Macs.