Como comprar um roteador sem fio

Escolher o roteador sem fio certo para sua rede doméstica ou de pequenas empresas pode ser frustrante. Você obviamente deseja um bom desempenho e cobertura sem fio adequada, mas provavelmente não precisará atualizar o roteador nos próximos anos.

Além dessa confusão, há muitos números e especificações: 802.11N, AC1750, N900. O que tudo isso significa? Aqui estão algumas orientações sobre a compra de um roteador sem fio e dicas sobre o que levar em consideração antes de comprar um roteador.

Primeiro, pergunte a si mesmo qual é o nível superior de seu roteador. Se você precisar de nada mais do que criar uma rede sem fio, poderá se safar de um roteador bastante barato - gastando menos de US $ 100. Se você deseja extras, como segurança, controle dos pais e a capacidade de conectar impressoras USB e unidades de armazenamento externas para compartilhar dados, consulte os roteadores premium de preço mais alto.

Muitas pessoas recorrem a avaliações de usuários em sites de varejo como a Amazon antes de comprar um roteador, mas essas análises não necessariamente fornecem informações pertinentes. Embora você possa ter uma idéia geral das experiências de outros clientes com um roteador específico, o Wi-Fi é tão inconstante e o desempenho pode variar drasticamente de uma casa para outra. Só porque alguém teve uma experiência fantástica (ou miserável) com um roteador específico, não significa que você terá a mesma experiência. Revisões profissionais em ambientes controlados, como as que realizo nos laboratórios da PCMag, são uma fonte melhor para comparação cara-a-cara e, finalmente, decidir qual roteador comprar.

Aqui está uma lista de verificação e algumas informações para ajudá-lo a procurar o roteador perfeito para suas necessidades de rede:

Você ainda precisa de um roteador Wi-Fi?

Um roteador sem fio permite que dispositivos sem fio (e dispositivos com fio) se conectem à Internet e se comuniquem com outros dispositivos em sua rede doméstica.

Algumas pessoas trabalham apenas em um laptop ou PC que pode estar diretamente conectado a um modem a cabo ou DSL. Eles podem não ter outros usuários ou dispositivos em sua casa ou escritório que precisem de conectividade sem fio. Se isso se aplica a você e você não precisa se desviar de um local fixo do qual navega ou computa na Internet, não precisa de um roteador sem fio.

No entanto, a maioria das pessoas hoje em dia deseja e pode se beneficiar de um roteador sem fio. Com um roteador Wi-Fi, é possível navegar na Internet a partir de um quarto no andar de cima ou compartilhar fotos e transmitir música e vídeo para todos os dispositivos em uma casa ou escritório. Se você quiser executar essas tarefas, sim, precisará de um roteador.

Que tipo de usuário de rede você é?

Um único usuário doméstico que apenas deseja navegar na Web não precisa do mesmo tipo de roteador que um jogador pesado, um entusiasta de multimídia ou uma pequena empresa. Um roteador de banda única como o Almond é um executor básico e decente, adequado às necessidades de quem procura conectividade Wi-Fi simples e configuração fácil. Além disso, tem o bônus de ser o único roteador touchscreen atualmente no mercado!

Por outro lado, o Nighthawk da Netgear ou o roteador sem fio de banda dupla AirStation Extreme AC 1750 Gigabit da Buffalo são excelentes opções para quem deseja executar tarefas que exigem largura de banda, como streaming de vídeo em alta definição ou mover arquivos grandes de e para dispositivos NAS.

Banda Única ou Banda Dupla?

Enquanto estiver pesquisando roteadores, você inevitavelmente tropeçará no termo "bandas". As bandas de 2, 4 e 5 GHz são as frequências nas quais as comunicações sem fio operam.

Os dispositivos 802.11 B e G usam a banda de 2, 4 GHz, enquanto o 802.11N pode usar a banda de 2, 4 GHz ou 5 GHz. O 802.11ac usa apenas 5 GHz.

Um roteador de banda única de 2, 4 GHz - como o Roteador Wireless-N Asus RT-N11 EZ de US $ 65 - é voltado para redes sem fio simples. Por outro lado, um roteador de banda dupla como o Western Digital My Net N900 opera nas frequências de 2, 4 e 5 GHz.

A banda de 5 GHz está menos cheia que a banda de 2, 4 GHz; menos equipamento funciona em 5 GHz. É por isso que está melhor equipado para trabalhos que exigem muita produtividade em sua rede doméstica, como jogos e streaming de arquivos. Você também obterá melhor desempenho da rede interna.

A única desvantagem de 5 GHz é que ele não suporta sinal a distâncias maiores, assim como a banda de 2, 4 GHz. Portanto, se você estiver procurando por um roteador de banda dupla para tirar proveito da largura de banda de 5 GHz, convém levar em consideração a distância ao colocar o roteador em sua casa ou escritório.

Outra coisa a considerar quando se trata de bandas Wi-Fi: alguns de seus dispositivos podem funcionar apenas com uma determinada banda. Para obter um guia sobre quais gadgets requerem qual Wi-Fi, consulte O Wi-Fi necessário para os gadgets que você deseja.

300Mbps, 900Mbps, 1900Mbps… Todos esses números!

Ao comprar um roteador, você notará um número de três dígitos estampado na maioria dos pacotes de roteadores, indicando a velocidade máxima do roteador. Alguns anos atrás, 300 Mbps era a velocidade padrão da maioria dos roteadores Wi-Fi. Isso significava testar nas melhores circunstâncias, o que significa que, no que chamamos de "sala limpa" sem interferência, o roteador pode atingir velocidades de até 300 Mbps. Desde então, os roteadores aumentam as velocidades máximas de 1750Mbps e 1900Mbps.

No entanto, é altamente improvável que você veja essas velocidades reais. Problemas como sobreposição de canal e interferência significam que um roteador em uma residência ou escritório típico nunca alcançará essas velocidades teóricas promovidas pelos fornecedores. Ao testar na PCMag, que possui um ambiente de testes do mundo real, se observarmos velocidades próximas à metade do que um fornecedor diz que um roteador é capaz, é uma largura de banda excelente!

Obviamente, as velocidades rápidas do roteador não têm nada a ver com a rapidez da sua conexão à Internet. Um roteador de 300 Mbps não torna sua conexão com a Internet mais rápida que um roteador de 1900 Mbps. Essa velocidade é definida pelo seu ISP. O que um roteador de velocidade mais rápida ajuda é o desempenho da sua rede interna: streaming de música e vídeo, compartilhamento de arquivos e assim por diante.

Preciso de 802.11n?

O 802.11n está se tornando o padrão em redes sem fio. Se você estiver comprando um novo roteador, seja de banda única ou dupla, use um roteador 802.11n. E não o "rascunho 802.11n", que é um padrão mais antigo. Os roteadores 802.11n podem ser executados no "modo misto", para que os dispositivos sem fio não 802.11n também possam se conectar.

E o 802.11ac?

Há uma série de novos roteadores no mercado que estão sendo anunciados como roteadores 802.11ac. 802.11ac é o mais recente padrão de rede sem fio 802.11x. O 11ac pode fornecer taxa de transferência de quase 1 Gbps em condições ideais em roteadores de banda dupla suportados ou até 500 Mbps em uma banda única, aumentando a limitação de até 450 Mbps em uma banda única de 802.11n. Além disso, o 11ac foi projetado para fornecer um alcance melhor do que o 802.11n atualmente na faixa de 5 GHz.

A parte complicada do 11ac é que o padrão ainda está em desenvolvimento. A Wi-Fi Alliance é uma organização que testa para garantir que os produtos de rede vendidos aos clientes façam o que os fabricantes dizem que devem fazer. Depois de testada, a Wi-Fi Alliance permite que os fornecedores vendam produtos com certificação Wi-Fi Alliance. Como o 802.11ac ainda não foi finalizado (também chamado de ratificado ou redigido), não existem produtos no mercado certificados. Isso não impede os fornecedores de liberar roteadores 802.11ac pré-rascunho. Você deve se lembrar de anos atrás, vendo 11n roteadores pré-rascunho no mercado antes do 802.11 se tornar padronizado. Os roteadores 11n pré-rascunho estavam muito abaixo dos níveis de desempenho dos roteadores 802.11n posteriores que saíram assim que o padrão foi ratificado.

O mesmo está acontecendo com o 802.11ac. Os roteadores 11ac que testamos estão melhorando cada vez mais e oferecendo alguns ganhos sobre o padrão 802.11n em termos de velocidade e alcance. No entanto, ainda não existem realmente adaptadores 802.11ac compatíveis, principalmente apenas adaptadores USB (embora os novos MacBooks da Apple tenham adaptadores 11ac integrados).

Portanto, se você deseja um roteador garantido para o futuro, opte por um roteador 11ac, mas saiba que não há muitos dispositivos sem fio que possam tirar proveito das velocidades 11ac ainda.

Que tipo de segurança?

A maioria dos roteadores mais novos suporta o mais alto nível de segurança, o WPA2. Se estiver no mercado para um novo roteador, verifique se ele suporta WPA2.

Se você tem filhos, considere um roteador com controle dos pais, como o Nighthawk.

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outras considerações

Se você estiver procurando por um roteador que não deseja atualizar tão cedo, considere optar por um que seja compatível com IPv6. Embora a conversão da rede IPv4 para IPv6 pareça ainda demorar, um roteador compatível com IPv6 ajudará você a manter sua rede intacta quando o seu ISP passar para o IPv6 também.

Alguns roteadores também oferecem extras, como slots de cartão SD (D-Link DIR-827, por exemplo) e portas USB para compartilhamento de impressora e compartilhamento de unidade externa, incluindo roteadores da Cisco, Belkin e Western Digital. Se esses são os recursos que você deseja na sua rede, procure por roteadores que suportem esses recursos.

Espero que este artigo tenha lhe dado um pouco mais de confiança na escolha de um roteador. Sua próxima parada deve ser o artigo dos dez melhores roteadores sem fio, repleto de roteadores de alta classificação. Agora que você está armado com o conhecimento deste guia de compra, você pode revisar nossos roteadores favoritos para entender melhor qual deles é ideal para você, sua família, sua casa ou até sua pequena empresa.