Intel e amd mudam-se para smartphones, tablets

Enquanto os processadores baseados em ARM representam hoje cerca de 95% do mercado de smartphones e tablets, os fabricantes de sistemas compatíveis com x86 - Intel e AMD - estão tentando mudar isso.

Intel

Atualmente, a Intel está enviando sua plataforma Bay Trail-T, usada na grande maioria dos tablets com Windows. Isso inclui tablets da Asus, Dell, Lenovo e Toshiba.

Isso inclui uma família de chips de dois e quatro núcleos, liderados pelo Atom Z3770 de quatro núcleos, que pode rodar em até 2, 39 GHz. (Também existe uma versão um pouco mais rápida chamada 3770D, que também possui memória mais rápida.) Eles executam um núcleo Silvermont de 64 bits, que foi expandido dos átomos anteriores, adicionando recursos como execução fora de ordem, e são produzidos no processo de 22nm "Tri-Gate" (FinFet) da Intel. Os gráficos são uma diferença notável dos produtos anteriores, pois muitos dos modelos usam os gráficos HD da Intel, uma versão reduzida dos gráficos que a Intel usa em suas peças de laptop e desktop Ivy Bridge com quatro unidades de execução em até 667 MHz.

Outra versão do Bay Trail foi direcionada para desktops e notebooks de gama baixa, e usada em algumas partes do Pentium e Celeron. A Intel também disse que o Bay Trail seria direcionado para tablets Android, mas ainda não vimos muito disso até o momento. Além disso, não vimos muito uso do Bay Trail nos telefones, devido aos seus requisitos de energia mais altos. Mas, em geral, o Bay Trail não parece ter tanto uso quanto a Intel esperava.

No Mobile World Congress, a Intel lançou oficialmente seu chip Merrifield de núcleo duplo de 22 nm, que, segundo ela, seria lançado em produtos no primeiro semestre do ano, e uma versão Moorefield de quatro núcleos, prevista para o segundo semestre, juntamente com novos modems. Embora sejam tecnicamente direcionados para "smartphones e tablets", eles parecem realmente mais voltados para o mercado de telefonia. A Intel não oferece modems integrados para essas peças, mas vende modems separados que podem funcionar com a plataforma.

Merrifield e Moorefield serão processadores de 64 bits, também fabricados no processo de 22 nm da Intel, e usarão os núcleos Silvermont da Intel, juntamente com os gráficos PowerVR Series 6 da Imagination Technologies. O Merrifield, que será conhecido como Z3460 e Z3480, deve ter dois núcleos com até 2, 13 GHZ, usando a unidade gráfica G6400 de quatro núcleos. Embora Moorefield supostamente funcione em até 2, 3 GHz e inclua os gráficos G6430 mais poderosos.

Intel Merrifield e Moore MWC 2014

Esse deve ser um grande avanço em relação aos chips Atom anteriores, destinados a telefones, que rodavam um núcleo mais antigo de 32 bits chamado Saltwell e tinham vídeos notavelmente mais fracos. O suporte a 64 bits é interessante, com a Intel mostrando um protótipo do kernel Android de 64 bits em execução no Merrifield, embora o Google ainda não tenha anunciado formalmente uma versão de 64 bits. Obviamente, a maioria dos fornecedores baseados em ARM agora também possui processadores de 64 bits. Esses chips também têm um "hub sensor" integrado que, segundo a Intel, ajudará nas tarefas perceptivas de computação. Observe que muitos dos fabricantes de smartphones agora estão usando chips separados para esses recursos, embora os fabricantes de processadores baseados em ARM também estejam adicionando esse recurso. Não é de surpreender que Merrifield e Moorefield sejam otimizados para uso com os modems da Intel.

Esses produtos são a melhor esperança da Intel para uma penetração móvel significativa em telefones de alta e média gama este ano, já que a maioria dos telefones de ponta utiliza processadores com modems integrados. A empresa mostra benchmarks de boa aparência, mas será interessante ver como eles funcionam em telefones reais em situações reais e se os fabricantes de telefones podem realmente ser convencidos a se afastar do ARM de maneira significativa.

Roteiro móvel Intel MWC 2014

No final do ano, a Intel substituirá Bay Trail por uma nova plataforma chamada Cherry Trail, que será baseada no processo de 14nm da empresa, usando um novo núcleo chamado Airmont, que parece ser principalmente uma diminuição do Silvermont, mas o processo diminui. deve permitir melhores gráficos e melhor desempenho.

A Intel também falou sobre finalmente integrar processadores e modems até o final deste ano com uma nova família de chips denominada SoFIA. (Lembre-se de que a Intel adquiriu a Infineon e sua linha de modems em 2011 e, até o momento, esses modems não são fabricados no processo de fabricação da Intel). A versão 3G do SoFIA, baseada nos núcleos Silvermont e nos modems 3G da Intel, será lançada no quarto trimestre, com uma versão LTE usando o núcleo Airmont agora prevista para o primeiro trimestre de 2015. Elas parecem principalmente destinadas a telefones de última geração.

Para telefones de última geração e talvez tablets, a Intel promete uma atualização completa em meados de 2015 com uma nova plataforma chamada Broxton, voltada para "dispositivos heroicos". Isso será baseado em um novo núcleo de 14nm chamado Goldmont, que deve ser uma mudança maior em relação ao seu antecessor Airmont. (Na maneira como a Intel fala sobre sua arquitetura Core, o Airmont seria o "tiquetaque" ou o encolhimento, enquanto o Goldmont seria o "tock".) A Intel falou sobre Broxton ser um "novo chassi" que permitirá cobrir um mercado mais amplo segmento, o que parece significar que, em vez de ter uma plataforma voltada principalmente para tablets e outra voltada principalmente para telefones, isso pode abranger ambos.

AMD

A AMD tem sido a rival tradicional da Intel em processadores de desktop e laptop, mas não recebeu muita atenção no espaço móvel, em parte porque não fabrica uma plataforma telefônica ou oferece modems. Mas a empresa tem tomado algumas medidas interessantes - incluindo a decisão de oferecer chips de servidor baseados no ARM e no x86; e vem produzindo alguns chips x86 de menor potência, voltados para o mercado de tablets.

Roteiro Móvel AMD MWC 2014

A oferta atual da empresa no espaço é a Temash, que é baseada em sua linha Jaguar de núcleos de baixa potência, juntamente com as unidades de computação "Graphics Core Next" da empresa, também usadas nos gráficos Radeon encontrados em desktops e laptops. Este ano, será seguido por um processador chamado Mullins que usa uma nova versão dos núcleos, conhecida como Puma, e também adiciona um novo processador de segurança baseado no ARM Cortex-A5. Mullins também deve usar uma potência notavelmente menor do que seu antecessor.

A AMD mostrou benchmarks comparando Mullins com o Bay Trail-T da Intel, com algumas melhorias no desempenho da CPU, mas uma vantagem muito maior nos gráficos. É semelhante à forma como a AMD está competindo no mercado de notebooks, prometendo melhor desempenho gráfico em um processador integrado (que a empresa chama de "unidade de processamento acelerado" ou APU).

Mullins é direcionado para tablets baseados no Windows, mas a AMD também tem promovido o ambiente Blue Stacks como uma maneira de permitir que aplicativos Android sejam executados sobre o Windows, permitindo que você execute aplicativos Windows e Android no mesmo dispositivo. É certamente um truque interessante, e dado o número limitado de aplicativos móveis direcionados ao Windows, um que pode muito bem encontrar alguma aceitação. A AMD ainda permanece um player muito maior em laptops do que no espaço tradicional para tablets.