Vivendo com o Samsung Galaxy Gear

Ultimamente, o Galaxy Gear da Samsung recebeu muita atenção, pois é um dos primeiros de uma nova geração de relógios inteligentes. Eu experimentei isso nas últimas semanas e, embora existam muitos conceitos intrigantes - usar o relógio para fornecer informações básicas, fazer ligações ou tirar fotos - não estou convencido de que esteja pronto para ser uma massa produto de mercado.

O conceito de um smartwatch é desgastado pelo tempo. A Casio fabrica há muito tempo uma linha de relógios com uma variedade de recursos "inteligentes" e, alguns anos atrás, a Microsoft lançou uma série de relógios SPOT, que usavam a banda FM para receber informações. Mas esses relógios foram prejudicados pela falta de uma conexão real com a Internet. Agora, dada a popularidade de smartphones e Bluetooth de baixa energia que conectam um relógio à Internet, tornou-se um processo relativamente simples em duas etapas: conectar o relógio ao telefone e o telefone, por sua vez, torna-se a porta de entrada para a Internet.

Nos últimos anos, vimos vários participantes na categoria, principalmente o Pebble Smartwatch, que possui uma tela monocromática mais simples e pode dizer quem está ligando, mas não possui aplicativos. Nas últimas semanas, empresas como Sony e Qualcomm anunciaram smartwatches e rumores circulam sobre entradas da Apple e do Google. Os mais recentes relógios fitness da Nike, Adidas e Fitbit também incorporam muitos recursos "inteligentes"

O Samsung Gear é um relógio bastante grande, embora em um mundo de relógios grandes não seja avassalador. O relógio em si, sem contar a pulseira de plástico, mede 1, 45 por 2, 23 por 0, 44 polegadas e pesa 2, 6 onças. Ele vem em uma variedade de cores e eu tenho usado um preto com um Galaxy Note 3. Ele também funciona com o tablet Galaxy Note 10.1 2014 Edition, embora a Samsung tenha lançado uma atualização para o Galaxy S4 que suporta o Gear (inicialmente em telefones desbloqueados somente porque as operadoras ainda estão testando). A Samsung diz que também trabalhará com mais dispositivos móveis da empresa.

Dentro do relógio, há um processador de 800 MHz, 512 MB de RAM e 4 GB de armazenamento flash para aplicativos, fotos e vídeos, além de Bluetooth para conectar o dispositivo ao telefone. O coração da unidade é uma tela Super AMOLED quadrada de 1, 6 polegadas com uma resolução de 320 por 320. Há apenas um botão no lado superior direito do relógio que liga o visor ou o leva de volta para casa. Principalmente, você controla o Gear pela tela sensível ao toque, embora, quando a tela estiver desligada, se você mover a mão como se estivesse lendo o mostrador, ele normalmente acenderá e exibirá a hora e a temperatura locais.

Eu digo "normalmente" porque isso nem sempre funcionou para mim. Muitas vezes, havia um atraso de um ou dois segundos antes da tela ser ligada. Embora isso possa ser aceitável em um smartphone, ele simplesmente não funciona em um relógio em que espero poder dizer a hora com apenas uma rápida olhada. Às vezes eu me via sacudindo meu pulso apenas para descobrir o tempo.

A outra característica mais óbvia do Gear é a câmera, uma câmera de 1, 9 megapixel montada na parte externa da pulseira. Tecnicamente, isso é quase o mesmo que as câmeras frontais dos smartphones de hoje. Você desliza o dedo na tela para abrir o aplicativo da câmera, enquadra a imagem na tela e clica nela para tirar a foto. Mais uma vez, parece legal, mas na prática eu estava menos do que emocionado. Enquadrar a imagem significa mover um braço enquanto clica com a outra mão. Os resultados eram muitas vezes imagens de ângulos pouco lisonjeiros, talvez porque você precise segurar o pulso em um ângulo em que possa ver a tela. Com um smartphone, novamente, você costuma usar as duas mãos, mas naturalmente mantém o telefone mais alto, resultando em fotos com melhor aparência. (Em geral, tirei fotos melhores do Google Glass do que com o Gear, mas os resultados do Gear eram mais previsíveis, pois você pode ver o enquadramento da foto antes de tirar a foto.) Você também pode gravar vídeos.

Se você tem idade suficiente para se lembrar de Dick Tracy, pode se lembrar do rádio de pulso bidirecional popularizado na história em quadrinhos. O Gear permite esse recurso graças a dois microfones (para melhor supressão de sons extras) e um alto-falante. É meio legal, mas parece que, para a maioria das pessoas, os fones de ouvido Bluetooth típicos tornaram isso supérfluo. Por outro lado, pode dizer quem está ligando.

Além disso, há vários aplicativos que você pode executar no relógio. O melhor é provavelmente o S Voice, o aplicativo de reconhecimento de voz da Samsung, que permite que você fale comandos, incluindo números de discagem. Na prática, porém, isso é muito mais lento no Gear do que em hardware mais poderoso, como o Note 3. Existem cerca de 70 outros aplicativos, principalmente os da Samsung e alguns de fitness. O que eu me vi usando era o pedômetro, embora novamente o Note 3 tenha um aplicativo semelhante.

Mas existem muitos aplicativos em potencial que parecem não existir ainda. Pode ser bom olhar para quem enviou um email ou para ter uma página que mostra quem postou no Facebook ou Twitter. Meu palpite é que tudo isso virá eventualmente.

Você carrega o Gear colocando-o em um estojo especial que se conecta à parede através de um cabo micro-USB. Isso parece um pouco complicado demais. Descobri que poderia usar o Gear por um dia inteiro, talvez dois, com uma única carga, o que parece um pouco curto para um relógio.

Em resumo, o Gear faz muitas coisas que outros relógios inteligentes até agora não podem fazer, como tirar fotos, fazer chamadas e executar um grupo relativamente grande de aplicativos. Como produto de usuário final, fica um pouco aquém da marca e, por US $ 399, parece um pouco caro. Mas, como conceito, posso ver os relógios inteligentes começando a fazer sentido, embora precisem se tornar mais rápidos, um pouco mais intuitivos e oferecer mais aplicativos. Da mesma forma que penso no Google Glass como um protótipo e não pronto para o horário nobre, ele sugere para onde esses dispositivos estão indo.