O mundo perdido dos PCes soviéticos

Na mente americana, a União Soviética na era da Guerra Fria evoca facilmente imagens de submarinos furtivos à espreita nos profundos mísseis nucleares prontos para serem lançados e colunas de soldados marchando em passos largos. Entre eles, adicione uma foto de crianças russas bicando em uma pequena versão doméstica do minicomputador DEC PDP-11. Espere o que?

O isolamento comercial dos EUA produziu um estranho universo paralelo de tecnologia na União Soviética, e os computadores não foram exceção. Plataformas e arquiteturas populares nos Estados Unidos e em seus países aliados não eram necessariamente populares nos países do bloco soviético e vice-versa.

Na União Soviética, os computadores pessoais eram muito caros, enquanto os salários da maioria dos trabalhadores eram baixos. Portanto, os PCs nunca se tornaram um item de mercado de massa, como nos EUA durante os anos 80. Nos slides a seguir, daremos um breve passeio por esse mundo raro e esquecido dos computadores pessoais soviéticos - um mundo que ainda hoje é desconhecido pelos ocidentais.

1 Mera CM 7209 (ca. 1986)

Enquanto os EUA eram viciados em máquinas compatíveis com IBM PC, a União Soviética deu uma guinada estranha em direção aos PCs compatíveis com DEC PDP-11 após cloná-los para fins militares. (PDP-11 era uma série de minicomputadores de longa duração criada nos EUA)

Enquanto explorava uma usina abandonada em Pripyat, na Ucrânia, o explorador urbano Jean Andersen encontrou esse terminal de computador da era soviética em desintegração, que teria sido usado com um PC de mesa compatível com PDP-11. Pripyat se tornou uma cidade fantasma no final dos anos 80 devido à sua proximidade com Chernobyl, que sofreu um desastre na usina nuclear em 1986.

(Foto: Jean Andersen)



2 Tetris na EC 5300 (cerca de meados da década de 1980)

Em 1984, Alexey Pajitnov escreveu a primeira versão do Tetris para um computador Elektronika 60 (não na foto), que também foi baseado na arquitetura PDP-11 do DEC. Aqui vemos esta versão do Tetris em execução em uma máquina de desktop compatível com PDP-11 posterior chamada EC 5300.

(Foto: The Tetris Company)



3 Microsha (ca. 1987)

O Microsha era um pequeno computador doméstico equipado com uma CPU compatível com Intel 8080 chamada KP580BM80A e 32 kilobytes de RAM. A máquina em si era um derivado da máquina anterior Radio-86rk, um computador popular soviético de fabricação caseira cujos planos de construção foram publicados em um artigo de 1986 da revista.

(Foto: Andras Dotsch)



4 Ágata-4 (1984)

O Agate-4 era uma máquina compatível com Apple II, projetada para uso em escolas soviéticas. Sua cor vermelha brilhante contrastava fortemente com seus contemporâneos soviéticos, na maioria cinza e marrons. Apesar dessa impressão colorida e fantasiosa para a máquina, sua relação exata com a cirurgia ocular de precisão permanece desconhecida.

(Foto Digitalização: Andreas Doms)



5 CE 1841 (1987)

No fundo do bunker de comando do Comando Soviético da Letônia em Skalupes, o visitante Sigurd Rage tirou esta foto de um PC EC 1841 da era soviética (e também de uma boa impressora azul). O EC1841 era um clone do PC IBM, usando uma CPU compatível com 8086 rodando a 4, 77 MHz e em qualquer lugar entre 512 e 640 kilobytes de RAM. Ele até rodou um clone soviético do MS-DOS chamado Alpha DOS, e sem dúvida ajudou as autoridades soviéticas da Letônia a acompanhar sua coleta de mísseis.

(Foto: Sigurd Rage)



6 Elektronika MK-90 (1986)

Perto do fim da era soviética, a URSS produziu um computador portátil de "bolso" chamado Elektronika MK-90. Ele é fornecido com a linguagem de programação BASIC integrada e um LCD de 120 por 64 pixels. Não surpreendentemente, custou o equivalente a US $ 22.000 quando ajustado à moeda moderna dos EUA. Hoje é um item raro e altamente valorizado, procurado por colecionadores de calculadores e computadores de bolso em todo o mundo.

(Foto: Keith Midson)



7 BK 0010-01 (ca. 1986)

A série BK 0010 foi uma das plataformas de computadores domésticos soviéticas mais populares; por um tempo, também foi o único computador doméstico sancionado pelo governo no mercado. Como em vários computadores vistos anteriormente, esta máquina incluía uma CPU compatível com PDP-11 (que era bastante poderosa para a época) e recursos gráficos muito limitados.

Para saber mais sobre a história dos computadores soviéticos, confira este maravilhoso museu on-line.

(Foto: Tobias Eikenhorn)