Makerbot replicator mini compact 3d printer - análise e classificação

A impressora 3D compacta MakerBot Replicator Mini (US $ 1.375) é o modelo mais compacto da empresa até agora. A área de impressão é pequena para uma impressora 3D, mas sua qualidade corresponde essencialmente à do modelo principal do MakerBot, a Replicator Desktop 3D Printer. É fácil de configurar, e o software do MakerBot (executado em um desktop ou dispositivo móvel) é fácil de usar. Eu experimentei algumas falhas e algumas impressões erradas durante o teste, mas todos os problemas foram resolvidos. No geral, o Replicator Mini é uma boa opção para escolas ou iniciantes em impressão 3D.

Design e Recursos

Daí o nome, o Mini preto é compacto para uma impressora 3D, medindo 15 por 11, 6 por 12, 2 polegadas (HWD) e pesando 18 libras. Com uma estrutura rígida, é aberta na frente, nas laterais e na parte superior, permitindo fácil acesso ao leito de impressão e fácil visualização das impressões em andamento. Uma câmera no canto superior do Mini permite monitorar trabalhos de impressão no seu desktop ou dispositivo móvel.

Um toque agradável é que o Mini possui uma base de impressão com autonivelamento, para que você não precise calibrar frequentemente a impressora para garantir que a extrusora esteja a uma distância adequada da base de impressão. A extrusora detecta a que distância está da base de impressão e ajusta automaticamente a distância, conforme necessário. Entre as poucas impressoras que analisamos que possuem esse recurso de conveniência, está a LulzBot Mini 3D Printer, a impressora 3D de médio porte da Editors 'Choice.

A área de construção do Mini é de apenas 3, 9 por 3, 9 por 4, 9 polegadas (HWD), a menor de qualquer impressora 3D que analisamos, por isso é capaz apenas de imprimir objetos relativamente pequenos. É menor que o Ultimaker 2 Go, cuja área de construção é de 4, 5 por 4, 7 por 4, 7 polegadas, e consideravelmente menor que o MakerBot Replicator (5, 9 por 7, 8 por 9, 9 polegadas) ou o LulzBot Mini (6 por 6 por 6, 2 polegadas).

O chamado Smart Extrusor do MakerBot é extremamente fácil de instalar ou remover, pois é mantido no lugar por ímãs. Um exemplo de sua "inteligência" é que ele detecta quando você está sem filamento e pausa automaticamente a impressão. Sem ele, você teria que desfazer a impressão. Funcionou, exceto pela primeira vez, quando continuou a traçar o padrão, embora nenhum filamento estivesse extrudando. Ele também envia notificações para o software MakerBot Desktop e o aplicativo MakerBot Mobile. Embora a extrusora tenha problemas menores nos testes, os quais discutirei abaixo, era muito mais confiável do que as extrusoras duplas no MakerBot Replicator 2X, pelas quais tive que desmontar e remontar os conjuntos da extrusora para limpar vários atolamentos.

O Mini não possui o painel de controle e a tela que é um recurso útil do MakerBot Replicator, permitindo carregar e descarregar filamentos, pré-aquecer a extrusora, iniciar trabalhos de impressão e executar outras funções. O único controle na frente do Mini é um botão cercado por um quadro que brilha em cores diferentes, dependendo do status da impressora. Por exemplo, se estiver brilhando em azul, está pronto para imprimir e pressionar o botão iniciará (ou continuará) o trabalho de impressão.

Configuração

A instalação do Mini é um processo simples. Depois de desembalar a impressora, você instala a extrusora inteligente pressionando-a contra a parte traseira do carro da extrusora. Os ímãs prenderão a extrusora no lugar. Em seguida, você carrega um carretel de filamento em um slot na parte traseira da impressora, solta um tubo de alimentação do lado do slot e serpenteia o filamento através dele e recoloca o carretel. Em seguida, retire a parte traseira de uma folha de fita azul (várias estão incluídas), prenda a fita na placa de montagem e deslize a placa de montagem no lugar. Você conecta o cabo USB incluído à impressora e ao computador, conecta a impressora e liga-a. Em seguida, você baixa e instala o software MakerBot Desktop no site MakerBot, abre o programa e conclui a instalação usando o assistente do Assistente de Configuração.

Filamento

A impressora usa os pequenos carretéis da MakerBot com filamento de ácido polilático de 1, 75 mm (PLA), que a empresa vende por US $ 18 para filamento padrão e US $ 25 para filamentos de PLA especiais (neon e translúcidos, por exemplo). Isso é mais caro do que os grandes carretéis que a MakerBot vende para o Replicator de quinta geração, o Replicator Z18 e os modelos anteriores, por US $ 48 para filamentos padrão e US $ 65 para filamentos especiais. Até os carretéis grandes da MakerBot estão na faixa alta da faixa de preço do PLA.

Atualmente, o MakerBot vende apenas filamentos PLA para o Replicator Mini. Isso pode mudar em 2016, quando a empresa deve lançar uma linha de filamentos compostos na qual o PLA é misturado com materiais não plásticos (como calcário, ferro, bordo e bronze) e pode assumir algumas das propriedades desses materiais. Por exemplo, um ímã atrai um objeto impresso a partir de filamentos de ferro, enquanto você pode lixar e manchar um objeto feito de bordo. Quando o novo filamento for lançado, você provavelmente precisará obter uma nova extrusora projetada para trabalhar com ele.

Segurança e Ruído

Nas impressoras de estrutura aberta, sempre existe o risco de um usuário ou espectador se queimar ao tocar na extrusora a quente, mas o Mini minimiza essas chances com o bico localizado na parte traseira do conjunto da extrusora, dificultando o alcance pela frente, e de cima é bloqueado principalmente pelo carro que segura e move o conjunto da extrusora. Esse design deve manter adultos e crianças o mais seguro possível com qualquer impressora de quadro aberto.

Variando entre os sons dos motores e as melodias eletrônicas ímpares, o Mini é mais alto que a maioria das impressoras 3D que testamos. O barulho era frequentemente comentado pelos meus colegas de trabalho. Se você comprar esta impressora, encontrará um local onde não incomode outras pessoas.

Conectividade e impressão móvel

Você obtém um conjunto decente de opções de conexão. Você pode imprimir de um computador por uma conexão USB ou Wi-Fi, bem como por Wi-Fi de um telefone ou tablóide iOS ou Android com o aplicativo MakerBot Mobile instalado. Esse aplicativo é o equivalente móvel do MakerBot Desktop e eu o usei para imprimir um de nossos objetos de teste, que baixei do Thingiverse - repositório do MakerBot de centenas de milhares de arquivos de objetos 3D criados por usuários. Você pode usar o aplicativo para ver a impressão em andamento ou tirar uma foto instantânea, pois o Replicator Mini possui uma câmera embutida olhando para a área de construção no canto direito da impressora.

Um segundo aplicativo MakerBot, PrintShop, permite criar e modificar objetos a partir de modelos na tela, como pulseira, anel, vaso, medalha ou bloco de texto. Uma função especial, Shape Maker, permite fotografar um desenho 2D com o iPad, convertê-lo em 3D e imprimi-lo.

Programas

A impressora usa o software MakerBot Desktop, que você baixa do site da empresa. Ele permite carregar, editar e imprimir arquivos, salvar arquivos em uma biblioteca pessoal, encontrar novos objetos para imprimir no site de compartilhamento de arquivos do MakerBot Thingiverse e acessar vídeos instrutivos e de solução de problemas. Quanto à impressão, primeiro você pressiona a guia Preparar em uma barra de tarefas próxima à parte superior da tela. Isso mostra uma representação da cama de impressão, que preenche a tela. Você então puxa o menu Arquivo no canto superior esquerdo da tela e clica em Adicionar, que abre o Windows Explorer. Quando você clicar no arquivo 3D de sua escolha (no formato STL ou OBJ), ele será carregado e você poderá vê-lo na tela. Pressionando ícones no lado esquerdo da tela, você pode aumentar ou diminuir o zoom, mover, girar ou redimensionar o objeto.

No canto superior direito da tela, há uma linha de guias. A guia Configurações abre uma caixa de diálogo que permite escolher entre baixa (300 mícrons), padrão (200 mícrons) e alta (100 mícrons) de resolução e adicionar uma balsa ou suportes. Você pode abrir um menu Personalizado que permite alterar a velocidade de impressão, a temperatura da extrusora, a quantidade de preenchimento e muito mais. A guia Exportar para arquivo permite salvar um arquivo no formato.thing do MakerBot em uma chave USB (ou outra unidade) para impressão. No canto superior direito da tela, está a guia Imprimir, na qual você inicia a impressão, desde que o computador esteja conectado ao Mini. Isso é imprimir em poucas palavras. Na verdade, tudo o que você precisa fazer é carregar o software, adicionar um arquivo, ajustá-lo, se você quiser, e clicar em Imprimir.

Impressão

Imprimi 10 objetos de teste, via USB e Wi-Fi (incluindo uma impressão lançada no meu iPad Air 2 usando o software MakerBot Mobile). Na melhor das hipóteses, a qualidade da impressão era muito boa e comparável ao MakerBot Replicator. Não vi diferença significativa entre os objetos que imprimi com os dois modelos. Tive várias impressões erradas com o Mini, em comparação com apenas uma ao testar o MakerBot Replicator. Em alguns casos, encontrei um erro de obstrução de filamento. Para corrigir isso, você descarrega o filamento, retira qualquer filamento danificado, recarrega-o e pressiona o botão na parte frontal da impressora, que deve estar brilhando em azul. Embora eu tenha conseguido retomar a impressão dessa maneira, em um caso, houve uma lacuna parcial nas camadas no ponto do atolamento, indicativo de uma quebra no fluxo do filamento, que efetivamente arruinou a impressão. Em outro caso, a extrusora continuou a traçar seu padrão programado, embora nenhum filamento estivesse fluindo.

Eu tive alguns outros problemas relacionados à extrusora: por um tempo, a extrusora foi confusa e recusou-se firmemente a extrudar, embora não houvesse nenhuma mensagem de erro. Eu descarregava o filamento, recortava a ponta e tentava recarregá-lo, mas mesmo repetindo essas etapas várias vezes, o filamento não entrava na extrusora. Foi necessário substituir o carretel de filamento para fazê-lo funcionar novamente. Além disso, algumas vezes recebi a mensagem de que a extrusora não estava assentada. Aquele foi fácil de consertar; Tirei a extrusora e deixei os ímãs encaixá-la de volta no lugar.

Todos os problemas de impressão que encontrei foram resolvidos, mas a impressão não foi a experiência suave e sem problemas que tive ao testar o LulzBot Mini, que produzia uma dúzia de objetos sem erros de impressão ou erros. Ele também pode imprimir com uma variedade de tipos de filamentos e foi muito fácil de configurar e operar também.

Conclusão

De acordo com o MakerBot, a Replicator Mini Compact 3D Printer é voltada para educadores. Seu preço relativamente baixo, comparado com o MakerBot Replicator, facilita o orçamento da escola e é uma boa plataforma para os alunos aprenderem as cordas da impressão 3D. A impressora é fácil de configurar e seu software é fácil de usar. E a qualidade de impressão é muito semelhante ao MakerBot Replicator, embora a área de construção do Mini seja muito menor. Nos testes, porém, faltou a operação impecável do LulzBot Mini, com preço comparável, que continua sendo a impressora 3D de médio porte da Editors 'Choice.