Securitywatch: privacidade online é um direito, não um luxo

Semanas depois de contar essa história ao meu editor, tive a experiência desorientadora de ver uma manchete quase idêntica no New York Times, escrita por ninguém menos que o CEO do Google, Sundar Pichai. Parece que grandes mentes pensam da mesma forma e acredito que Pichai está no caminho certo. De um modo geral, as pessoas começaram a exigir melhores proteções de privacidade para todos, e até mesmo para manter empresas que não protegem sua privacidade. O problema é que não acredito que Pichai vá longe o suficiente.

Quando não vemos a privacidade como um direito, corre o risco de se tornar uma caixa de seleção em uma lista completa de recursos a preços exorbitantes. Quando isso acontece, todo o setor falha com o consumidor. Pichai pede legislação e práticas mais inteligentes de coleta de dados, mas o que realmente precisamos é de uma revisão total da Internet, liderada por empresas como Apple e Google.

É verdade que sempre houve uma certa conexão entre riqueza e privacidade. Se você é rico, pode morar em uma casa grande com muros altos. Você pode dar ao luxo de colocar essa casa no país, longe de outras pessoas. Você pode pagar pelo carro, pelo gás e pelo seguro de carro para ir e vir daquela casa. Você pode até pagar por um sistema de segurança residencial de alta tecnologia. A diferença hoje é que os ricos não estão pagando por um nível extra de privacidade, estão pagando para não ter sua privacidade corroída ainda mais . Nos círculos de segurança, costuma-se dizer que "se é gratuito, você é o produto". Eu acho que é mais preciso dizer que, se você não pode pagar, então você é o produto.

Serviços gratuitos, Dispositivos caros

A Apple tem uma reputação suada de segurança e privacidade, principalmente no iOS. Apesar disso, a empresa evitou por muito tempo tornar a privacidade e a segurança um ponto de discussão importante. Aparecia de vez em quando, um anúncio ou quadro de avisos aqui e ali, mas o evento da Apple em março de 2019 mudou isso. A privacidade foi um dos principais pontos de discussão de cada produto. Eu tenho uma coleção de capturas de tela na minha área de trabalho, com telas em preto e texto em branco que lêem proclamações como "A Apple não permite que os anunciantes rastreiem você" e "A Apple não sabe quanto você pagou por isso".

Isso é bom. Não quero que a Apple saiba disso nem permita que os anunciantes me acompanhem. A implicação é, no entanto, que somente pagando pelos produtos da Apple eu posso acessar esse estilo de vida onde não sou monitorado e perfilado constantemente. Se não posso comprar um iPhone, não recebo privacidade. Ou melhor, se eu não posso pagar US $ 699 por um iPhone 8 já datado ou (Deus me ajude) US $ 999 ou mais por um iPhone XS, não tenho privacidade.

Existem muitos dispositivos Android bons e dignos por aí, mas até o lançamento do Pixel 3a, o Google não conseguiu lançar no mercado smartphones robustos e acessíveis. Com muita frequência, os usuários do Android precisam trocar recursos de segurança, como pagamentos NFC ou leitores de impressões digitais, para obter um telefone que se encaixe dentro de um orçamento razoável. Os telefones Android de fora do grande G também têm grandes vantagens, com os fabricantes às vezes atrasando o lançamento de atualizações de segurança importantes ou introduzindo suas próprias vulnerabilidades. Acredito que isso possa estar mudando, mas os defensores da privacidade incondicional lhe dirão que usar um telefone do Google está renunciando a qualquer aparência de privacidade. Em uma coluna futura, detalharei minhas próprias experiências cômicas tentando remover o Google de um telefone Android.

Além da hegemonia

Talvez em resposta à crescente ansiedade sobre o quanto a grande tecnologia sabe sobre nossas vidas, uma nova safra de dispositivos projetados desde o início para serem de código aberto e respeitem a privacidade está em ascensão. Purism é uma empresa que oferece a linha Librem de laptops baseados em Linux construídos com privacidade e segurança em mente. Tal como acontece com a Apple, no entanto, tem um custo. O laptop Librem custa cerca de US $ 1.399, o que é mais caro que o laptop mais barato da Apple. A Librem também está trabalhando para apresentar seu primeiro smartphone, chamado Librem 5. Como não foi lançado, não tenho idéia se é bom, mas sei que o preço da encomenda é de US $ 649, que é menor que o iPhone mais novo, mas ainda 50% mais caro. do que o iPhone mais barato, o iPhone 7, de US $ 499.

Os defensores da privacidade ocasionalmente pedem que os consumidores construam seus próprios dispositivos e aprendam as alegrias do Linux. Isso também tem um custo, mas é invisível. Se você tiver um problema, não poderá ir a uma loja da Apple e nem encontrar documentação online. Em vez disso, você terá que vasculhar as postagens do fórum. Se você ainda não se sente à vontade trabalhando na linha de comando, escrevendo seu próprio código ou mexendo nas entranhas de um sistema operacional, terá que dedicar algum tempo para aprender. E tempo é dinheiro - especialmente se você é um funcionário por hora ou salário. Embora existam muitas alternativas gratuitas ou de código aberto às principais ferramentas de software, trabalhar em plataformas diferentes do padrão do setor pode tornar seu trabalho muito mais difícil.

O preço de um novo computador já é bastante alto, e adicionar esses custos invisíveis por questões de privacidade e segurança é um fardo pesado. Isso é especialmente verdade quando você pode obter um excelente Chromebook, trazido a você pelo Google, por US $ 250 e todos os dados privados que eles podem extrair de você.

Libertar-se de sistemas que corroem a privacidade também tem um custo social. Não se envolver no Facebook, Twitter e Instagram pode significar ser excluído de uma maneira importante pela qual amigos e familiares se conectam e permanecem conectados. Também pode prejudicar sua carreira. Não estou feliz com a maneira como o Twitter lidou com a privacidade do usuário, nem com a maneira como ele permite que nazistas reais usem sua plataforma, mas se eu realmente a abandonasse, perderia uma avenida valiosa para conectar-me com os leitores e divulgar meu trabalho.

Nós não podemos encontrar nossa saída tecnológica

Juntamente com os dispositivos de promoção da privacidade, os últimos anos também viram um aumento no software de proteção da privacidade. Pelo menos parte do motivo pelo qual as VPNs se tornaram populares é a sensação de que mais pessoas estão espionando você, transformando seus dados em dinheiro sem o seu conhecimento.

Serviços como Abine Blur e DeleteMe vão além. O borrão, por uma taxa, ajudará a reduzir a disseminação de informações pessoais na Web, permitindo ocultá-las atrás de endereços de e-mail mascarados e números de cartão de crédito pré-pagos descartáveis. O DeleteMe procura ativamente suas informações em sites de corretores de dados e, novamente mediante taxa, trabalha para que essas informações sejam removidas. Juntos, esses serviços podem custar mais de US $ 150 por ano.

Embora eu aprecie o fato de que existem empresas por aí procurando solucionar nossa situação, acredito que é fundamentalmente injusto que os consumidores paguem mais pela privacidade que é seu direito como seres humanos. Não deve ser necessário pagar mais para manter o nível de privacidade que deve ser intrínseco a todos.

Privacidade é um direito, não um recurso

A indústria de tecnologia é fortemente influenciada pela novidade; criando e comercializando o que todo mundo quer de repente. Primeiro, foram os telefones com tela sensível ao toque, depois as lojas de aplicativos, a TV 3D (brevemente), a VR (também brevemente), e assim por diante. Receio que a privacidade tenha se tornado a próxima novidade e, em vez de consertar fundamentalmente nossos dispositivos e infraestrutura para garantir a privacidade, simplesmente pagaremos um prêmio pelo que deveria ser nosso direito.

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Assim como as mudanças climáticas, empresas e consumidores se beneficiaram de um processo insustentável, e agora temos que enfrentar as consequências. Podemos continuar por esse caminho, onde apenas os mais ricos serão dignos de não serem rastreados por uma crescente quantidade de empresas comprando e negociando nossas informações pessoais, mas isso nos envenenará. A troca de informações pessoais por serviços tem ajudado muitos de nossos males modernos: violações de dados, vigilância em massa e interferência eleitoral - para citar apenas alguns.

Em vez dessa toxicidade, as empresas que adquiriram essa riqueza e os governos que lhes permitiram florescer precisam investir nos sistemas que tornaram a era da informação um sucesso. Precisamos de dispositivos que as pessoas possam comprar, que não serão subsidiados à custa de sua privacidade. Precisamos de uma nova Internet, construída com bases de segurança que permitam uma nova geração de serviços e tecnologias.

Não sei como chegamos lá, mas sei que ninguém deve pegar o que é nosso e vendê-lo de volta para nós.