Lar Rever Veja como a NASA encontrou um oceano na lua de Saturno

Veja como a NASA encontrou um oceano na lua de Saturno

2024

Índice:

1 Renderização artística do oceano
2 de maio de 2015
3 de outubro de 2014
4 de novembro de 2014
5 de março de 2012
6 de abril de 2010
7 de abril de 2013
8 de maio de 2013
9 Jan 18, 2013
10 de outubro de 2011
11 de abril de 2012

Vídeo: Confirmada a Existência de Água em Europa, Lua de Júpiter (Novembro 2024)

A terceira maior lua de Saturno é uma bola de neve de 300 milhas, que pulveriza ranhos de gelo em todo o seu planeta mãe há pelo tempo que conseguimos observá-la. A região polar do sul de Encélado está pontilhada de gêiseres ativos (a NASA conta mais de 100 "criovulcões" individuais), que ejetam plumas de água e material orgânico muito acima da superfície congelada da lua.

Depois de analisar sete anos de fotos e dados, os pesquisadores da NASA agora acham que sabem a fonte desses jatos de gelo: um oceano que se estende por todo o mundo, escondido abaixo da superfície congelada.

Utilizando dados coletados pela sonda espacial Cassini, que orbita Saturno desde 2004, os pesquisadores foram capazes de determinar indiretamente o que se encontra abaixo da superfície de Encélado - ou é o que afirmam em um estudo publicado na revista Icarus .

"Este foi um problema difícil que exigiu anos de observações e cálculos envolvendo uma coleção diversificada de disciplinas, mas estamos confiantes de que finalmente acertamos", disse Peter Thomas, membro da equipe de imagens da Cassini na Cornell University em um post da NASA.

Pesquisadores mediram uma ligeira "oscilação" na órbita de Encélado (conhecida como libration), o que os levou a concluir que enterrado bem abaixo da crosta congelada da lua é um oceano global de água que fica no topo de um núcleo rochoso.

"Se a superfície e o núcleo estivessem rigidamente conectados, o núcleo forneceria tanto peso morto que a oscilação seria muito menor do que se observa", disse Matthew Tiscareno, cientista participante da Cassini no Instituto SETI e co-autor. do papel. "Isso prova que deve haver uma camada global de líquido que separa a superfície do núcleo".

Os cientistas ainda não sabem ao certo qual mecanismo impediu a subsuperfície de Encélado de congelar sólidos (sem mencionar as características geológicas observáveis na superfície). Pode ser que a força gravitacional de Saturno gere mais calor interno do que se suspeitava anteriormente, ou talvez seja uma atividade hidrotérmica oculta, conforme sugerido por uma equipe de pesquisa separada no início deste ano. Os cientistas do projeto já estão considerando estudos que podem resolver essa questão.

No futuro imediato, os cientistas terão uma visão aproximada da lua quando a Cassini realizar um sobrevôo a apenas 48 quilômetros acima da superfície da lua em 28 de outubro.