Securitywatch: devo usar um vpn para transmitir esportes?

Existem poucas coisas que movem as pessoas, como assistir esportes, e quando os fãs não podem assistir seus times favoritos jogar, eles podem comer suas almas. Um leitor PCMag escreveu recentemente para mim, perguntando se é possível usar um serviço VPN para restaurar os canais de esportes ao vivo que faziam parte de um pacote de cabos não mais acessível. A questão foi editada por questões de brevidade.

Quero usar uma VPN para assistir esportes na televisão. Eu mudei e meu novo provedor de cabo não carrega a estação que eu quero. Quero usar a VPN com o roteador fornecido pela minha nova empresa de cabo, transmitindo o canal por uma TV inteligente. Isso vai funcionar?

O Mestre do Desbloqueio

Na mensagem, o leitor menciona que deseja acessar os canais que anteriormente estavam disponíveis para eles. Isso apresenta um problema e não acho que uma VPN ajude. Pelo que entendi, as caixas de cabos se comunicam diretamente com os fornecedores de cabos. O provedor ativa ou desativa canais específicos para uso em sua caixa. O problema não é que exista um bloqueio geográfico, algo que uma VPN pode ajudar a contornar.

Eu me concentro principalmente na privacidade e segurança aqui no PCMag, mas sei de nossas pesquisas que cerca de 25% dos leitores usam VPNs para acessar online o conteúdo bloqueado de streaming. Às vezes, empresas como a Netflix oferecem conteúdo diferente, dependendo de onde os clientes moram. Os EUA podem ter programas que não estão disponíveis no Reino Unido e vice-versa.

As VPNs são ótimas para acessar conteúdo bloqueado por região - ou seja, conteúdo na Internet que só pode ser acessado por pessoas que vivem em partes específicas do mundo. As empresas podem rastrear sua localização olhando seu endereço IP. Quando você usa uma VPN, seus dados são roteados por diferentes locais, o que altera seu endereço IP público. Ao selecionar um servidor VPN na região com o conteúdo que você deseja assistir, você pode fazer com que pareça estar na área aprovada para visualização.

Isso funciona em teoria, mas usar uma VPN para acessar conteúdo bloqueado é uma coisa complicada. Primeiro, você precisa encontrar uma VPN que funcione com o serviço específico que você deseja acessar, que geralmente é por processo de eliminação. Mesmo depois de encontrar um serviço que faz o que você precisa, ele pode não continuar. As empresas de streaming trabalham ativamente para bloquear VPNs; portanto, um serviço que funciona hoje pode não funcionar amanhã.

Se, no entanto, você encontrou um fluxo on-line do programa esportivo que não pode mais acessar, uma VPN pode ajudar! Amigos me disseram que a MLB oferece transmissão on-line de jogos de beisebol gratuitamente, mas apenas se você mora fora dos EUA. Esses mesmos amigos usaram VPNs para contornar essa restrição, fazendo parecer que eles estão em um local que pode acessar esses fluxos MLB gratuitos.

Meu colega Ben Moore passou bastante tempo olhando para os serviços de streaming de esportes e me disse que existem algumas advertências incomuns que os fãs de esportes devem ter em mente. Notavelmente, ele diz que esses serviços estão sujeitos aos mesmos blecautes de cobertura que o cabo e que algumas transmissões são restritas a determinadas regiões ou mercados locais, dependendo dos direitos de distribuição. Ele me diz que apenas transmissões esportivas nacionais (na maioria das vezes) estão disponíveis para todos. Dependendo do que você deseja assistir e de onde você está, sua melhor opção pode ser pular a transmissão todos juntos e, infelizmente, explorar quais pacotes de cabos estão disponíveis.

Usando uma VPN com sua TV

Embora uma VPN seja provavelmente a ferramenta errada para lidar com a pergunta do leitor, existem maneiras de usar uma VPN com uma TV. Talvez você queira falsificar sua localização para que a própria TV possa acessar o conteúdo de streaming em outros países, ou talvez seja muito sensível à idéia de um ISP ou outro terceiro monitorando o tráfego da Web da TV.

Para isso, você precisará de uma TV inteligente que possa se conectar à sua rede e transmitir vídeo diretamente por meio de seus próprios aplicativos ou de uma caixa de transmissão conectada, como um Roku ou Apple TV.

Uma maneira é tentar executar uma VPN diretamente na sua TV ou caixa de streaming. Alguns serviços de VPN, como o Surfshark, oferecem aplicativos de VPN para esses dispositivos que podem ser instalados nas lojas oficiais de aplicativos. Basta fazer o download, inserir suas credenciais e, em teoria, você deve estar online. Eu não testei nenhum desses aplicativos, por isso estou apostando em se eles funcionam.

Como alternativa, você pode instalar uma VPN no seu roteador, como sugerido pelo nosso leitor. Isso fornece proteção VPN a todos os dispositivos da sua rede e é especialmente útil para dispositivos que não podem executar VPN por conta própria, como uma lâmpada inteligente ou outro dispositivo IoT. Também permite falsificar a localização de todos os seus dispositivos, incluindo uma TV inteligente conectada.

A maioria das VPNs fornece instruções sobre como configurar uma VPN no seu roteador ou venderá totalmente a você um roteador pré-configurado para funcionar com uma VPN específica. No entanto, eu não recomendo essa abordagem para a maioria das pessoas. Bancos, serviços de streaming e outros sites e serviços geralmente bloqueiam VPNs completamente. Se você encontrar isso, e a VPN estiver sendo executada no seu roteador, ativá-lo e desativá-lo pode ser uma dor. Para facilitar o uso, prefiro simplesmente executar VPNs em dispositivos individuais, desativando os serviços quando necessário.

Mais uma observação sobre VPNs e streaming: o streaming de um computador para um Chromecast ou outro dispositivo de mídia de streaming não é possível com uma VPN. Isso ocorre porque esses dispositivos geralmente funcionam apenas com outros dispositivos na mesma rede Wi-Fi. Quando a VPN está ligada, os dados são criptografados e encaminhados para fora da sua rede, o que significa que você não poderá se conectar a um dispositivo de streaming local. Algumas VPNs possuem configurações avançadas que permitem o acesso a dispositivos de rede local, mas uma regra geral é que você precisará desligar sua VPN antes de transmitir o conteúdo para sua TV.

Mas é moral?

O uso de uma VPN para acessar o conteúdo de streaming bloqueado parece ser legal, mas às vezes viola os termos de serviço de uma empresa. Além disso, acho que vale a pena ponderar se isso é ou não moral. Agora, como eu não sou um advogado, não confie nisso como aconselhamento jurídico . No entanto, passei a maior parte da minha vida adulta pensando nas maneiras como consumimos mídia.

Se você mora em um lugar onde o conteúdo é bloqueado por causa da censura, acredito que é totalmente moral usar uma VPN para assisti-la. Essa opinião é certamente um produto da minha educação, e acredito fortemente que arte e comentários devem ser acessíveis às pessoas que a desejam.

Se o conteúdo que você deseja não pode ser acessado por meios normais e convencionais, também acho perfeitamente bom entrar em uma VPN e assistir a um fluxo. Mais de algumas vezes eu queria ver um filme estranho - geralmente um título antigo, fora dos EUA - que simplesmente não está disponível para venda ou transmissão nos EUA. Nestes casos, tentei o meu melhor, e o sistema capitalista em que vivo simplesmente fracassou.

Se o conteúdo que você deseja está disponível, mas é de baixa qualidade ou, por algum outro motivo, não é agradável, acho que é moral obter um fluxo por meios alternativos. Um ótimo exemplo são as Olimpíadas que, nos EUA, estão disponíveis apenas em uma empresa e são frequentemente editadas. Um fã dedicado de ginástica, por exemplo, é mal atendido por essa cobertura, e não vejo nada de errado em encontrar um meio de ver outro stream que não está disponível nos EUA. Me disseram que a CBC faz um ótimo trabalho.

Agora, se o conteúdo que você deseja estiver disponível, for razoavelmente fácil de obter e tiver uma qualidade agradável, é quando fica muito mais difícil transmitir via VPN. Muitas vezes, considero uma dor de cabeça muito maior evitar pagar por algo do que simplesmente gastar dinheiro. Cada dólar gasto é economizado um minuto mexendo nas configurações da VPN ou tentando encontrar um fluxo de trabalho.

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Por exemplo, existem vários serviços de streaming disponíveis, especializados em programação esportiva, e alguns deles custam menos do que uma assinatura VPN. (Embora você deva ter uma assinatura VPN em qualquer caso.) Pode não haver consumo ético no capitalismo, mas ainda será bom dissolver sua assinatura a cabo e adotar o corte de cabo.

Um futuro livre

A conversa sobre o streaming de vídeo específico da região me lembra muitas lutas de DRM no início dos anos 2000. O Digital Rights Management era um código que limitava como a mídia poderia ser usada ou transferida. Uma música que você comprou no iTunes, por exemplo, só tocava em máquinas específicas autorizadas a tocá-la. Nunca nos livramos do DRM (veja o que aconteceu com a loja de livros eletrônicos da Microsoft), mas tornou-se cada vez menos um problema com o aumento da transmissão de músicas digitais baratas e acessíveis.

No momento, algumas pessoas da Netflix estão trabalhando muito para descobrir como impedir que as pessoas usem uma VPN para assistir a programas que não devem acessar. Isso parece cansativo. Talvez as empresas devam se concentrar em disponibilizar mais conteúdo a preços razoáveis, em vez de jogar um jogo interminável de gato e rato com empresas de VPN.