Aplicativos Snapchat, WhatsApp e Vine aumentam a comunicação móvel

Na D: Dive Into Mobile, fiquei impressionado com a rapidez com que alguns dos aplicativos de comunicação móvel mais recentes estão crescendo. Isso inclui o Snapchat, que tira fotos que desaparecem após alguns segundos; WhatsApp, um aplicativo de bate-papo em grupo; e Vine, que permite compartilhar vídeos de seis segundos. Eu já tinha ouvido falar de tudo isso antes, mas não estou realmente no público-alvo. Ainda assim, as conversas me convenceram de que essas plataformas são importantes e podem ser ainda mais no futuro.

Snapchat: "Exclusão como padrão"

O Snapchat é um aplicativo que permite tirar fotos e compartilhá-las com seus amigos; o problema é que eles desaparecem após sete segundos ou menos. O CEO Evan Spiegel (acima) observou que, ao contrário de serviços como o Instagram, trata-se mais de "como você se sente" em vez de arte. Tende a haver mais conversas, mensagens e "selfies" - fotos tiradas com a câmera frontal. A grande diferença com o serviço, disse ele, é que "acreditamos na exclusão como padrão".

Cerca de 150 milhões de imagens por dia são carregadas no serviço, disse Spiegel, todas desaparecendo em sete segundos ou menos após serem visualizadas (dependendo de quanto tempo o remetente permite que a foto seja vista). O aplicativo saiu primeiro no iOS, e os usuários da Apple ainda representam a maioria, 80% dos quais estão na América do Norte. O serviço realmente começou a decolar em janeiro de 2012, disse Spiegel, e triplicou nos últimos quatro meses. O principal grupo demográfico é de usuários entre 13 e 25 anos, mas também há um número crescente de usuários mais velhos, geralmente pais.

Atualmente, o Snapchat não tem publicidade, mas Spiegel disse que o aplicativo acabará por ter vários fluxos de receita. Ele aprecia anúncios, e a empresa está brincando com alguns protótipos.

WhatsApp: a evolução do bate-papo

O CEO do WhatsApp Jan Koum, por outro lado, disse que seu aplicativo nunca exibirá publicidade. Em vez disso, a empresa de 42 pessoas cobra pelo aplicativo: 99 centavos pelo aplicativo básico para iPhone; e 99 centavos por ano depois em outras plataformas.

Koum disse que o aplicativo de bate-papo em grupo, lançado em 2009, evoluiu para uma ferramenta de comunicação multiuso "maior que o Twitter hoje", com mais de 200 milhões de usuários mensais ativos. As pessoas o usam de maneiras diferentes, disse Koum, e alguns usuários o usam essencialmente ao longo do dia. As mensagens de texto, ele disse, têm 20 anos e precisam evoluir. O WhatsApp vê os contatos na sua lista telefônica como sua principal rede social e é mais interessante na evolução do aplicativo do que na venda.

Vine: Seis segundos de vídeo

Vine é o mais novo dos três aplicativos discutidos; foi iniciado no ano passado, comprado pelo Twitter alguns meses depois e lançado em janeiro. Mas Michael Sippey (acima), vice-presidente de produtos de consumo do Twitter, disse que o Vine está indo muito bem. Agora é o número dois na App Store da Apple. A força de Vine, ele disse, é que torna "incrivelmente fácil criar vídeos de seis segundos" e depois compartilhá-los.

O vídeo no celular não era um problema que o Twitter procurava ativamente resolver, disse Sippey, mas é um problema muito difícil. Mesmo assim, quando o fundador do Twitter, Jack Dorsey, viu o aplicativo e o mostrou ao CEO Dick Costello e a Sippey, eles "se apaixonaram pelo produto e pela equipe". O objetivo, disse ele, era criar um produto de vídeo em um telefone que não possui botão de gravação nem botão de reprodução. Sippey disse que a primeira versão que eles viram foi muito cedo e que os desenvolvedores sabiam que não estava completa. Por exemplo, os vídeos não foram iniciados enquanto você percorria a linha do tempo.

Agora, o aplicativo foi lançado, mas ainda adicionando recursos, como hashtags de tendências no Vine e postagem cruzada no Twitter. Embora faça parte do Twitter, Sippey disse que os desenvolvedores ainda estão em seu próprio escritório e ainda é um aplicativo separado. O Twitter vê isso como um caso de uso diferente, mas muito complementar ao que o Twitter está fazendo, então o plano, disse ele, é deixá-lo funcionar por conta própria. Por enquanto, a empresa não está focada em vendas, mas apenas na plataforma. "Achamos que vai ser grande."

Em um mundo já saturado por texto, email, Facebook, Twitter, Skype e LinkedIn, não tenho certeza de que precisávamos de mais ferramentas de comunicação, mas claramente muita gente quer novas maneiras de manter contato.