Bordas de carregamento verdadeiramente sem fio mais próximas

O carregamento sem fio é uma das grandes baleias brancas quando se trata da indústria eletrônica moderna. Nos últimos anos, vimos algum progresso real no carregamento sem fio, se o carregamento sem fio significa poder carregar um dispositivo, colocando-o em um bloco de carregamento especial. Mas o conceito de verdadeiro carregamento sem fio - a capacidade de carregar um dispositivo enquanto ele estiver em uso, onde quer que esteja em uma sala - permaneceu fora de alcance. Na feira CES deste ano, vi algumas demos - principalmente da Energous e Ossia - que me deram esperança de que o carregamento sem fio real possa realmente aparecer em alguns produtos reais este ano.

Não pretendo descartar completamente a ideia de carregar pads, como os usados ​​no carregamento sem fio que a Samsung incorporou aos seus telefones Galaxy S7 este ano; pode ser conveniente. Na CES, fiquei impressionado com uma demonstração do WiTricity que mostrava vários telefones sendo todos carregados em uma única placa de carregamento grande que podia ser colocada sob uma mesa, usando a tecnologia de ressonância magnética das empresas. Uma grande diferença desta e de outras tecnologias é que a ressonância magnética funciona a curtas distâncias, para que os dispositivos não precisem ser colocados diretamente na placa de carregamento. De fato, a empresa está trabalhando com a General Motors em um protótipo que funcionará para carregar carros.

A grande novidade para mim na feira foi o aparecimento do primeiro laptop a oferecer essa tecnologia, o Dell Latitude 7285 2-em-1. Isso é certificado pela AirFuel Alliance, que agora possui padrões para indutividade, magnética e, mais recentemente, radiofrequência (RF) e outras soluções completamente sem fio. No show, vi duas demos concorrentes de demos baseadas em RF que achei impressionantes.

A Energous tem falado sobre soluções verdadeiramente sem fio há alguns anos e afirma ter uma oferta que envolve ASICs, antenas e algoritmos de software.

Esse sistema, conhecido como WattUp, usa um transmissor de radiofrequência que envia um sinal para o dispositivo quando solicitado (geralmente usando Bluetooth para a solicitação). Um receptor dentro do dispositivo converte o sinal em energia. Ele usa um sistema semelhante ao Wi-Fi, usando a banda de 5, 8 GHz. A empresa possui ofertas que funcionam em campos próximos, entre 2 e 3 pés e 10 a 20 pés, dependendo do número de antenas e transmissores usados.

No show, a Energous mostrou alguns produtos, incluindo um rastreador Bluetooth da Chipolo, um aparelho auditivo da SK Telesys, canetas eletrônicas para um quadro branco da Prism e um carregador de telefone portátil; também negociou suas parcerias com a Dialog, uma grande fabricante de chips Bluetooth, bem como com a Pegatron, uma das principais fabricantes de eletrônicos.

Vi demonstrações de produtos que podiam ser carregados usando o sistema WattUp, incluindo vários dispositivos pequenos carregados de perto, um mouse carregado a alguns metros de distância e um controle remoto que se iluminava a cerca de três metros. É impressionante. A Energous diz que está visando inicialmente dispositivos que usam 5 watts ou menos; em breve estará construindo peças discretas com um parceiro e espera lançar nos próximos dois trimestres.

Outro concorrente é Ossia. Ele exibiu seu sistema de carregamento sem fio COTA, que também vi no ano passado. A solução da Ossia usa milhares de pequenas antenas. O CTO e o fundador Hatem Zeine enfatizaram que, em vez de usar a formação de feixe, ele pode refletir o sinal em diferentes superfícies de uma sala, o que permite que o carregamento continue mesmo enquanto o dispositivo se move, algo que a empresa estava ansiosa para demonstrar.

Uma novidade neste ano foi o que Ossia chamou de "transmissor invisível", no qual seu transmissor é embutido em uma placa de teto. As manifestações incluíram conexões com dispositivos de vestir, telefone e carregador externo, já que o sistema da Ossia ainda não foi incorporado a nenhum telefone. É impressionante, pois é o único sistema que vi que carregava um telefone à distância.

Ossia diz que a Cota pode emitir até 10 watts de energia e inclui software que permite definir a prioridade dos dispositivos que recebem uma cobrança, para que mais energia seja aplicada ao dispositivo que mais precisa (um telefone com muito pouca carga, por exemplo). exemplo) comparado a um que está quase cheio.

Embora os telefones e similares sejam interessantes, a empresa parece em parte estar mais interessada em dispositivos domésticos, como sistemas de segurança ou persianas eletrônicas, que atualmente precisam ser conectadas ou ter que substituir as baterias periodicamente.

A Ossia está se posicionando como uma empresa de licenciamento, produzindo serviços de referência em silício e software de design e conversou sobre parcerias com a KDDI, uma grande empresa coreana de telecomunicações, e com a Jabil, uma empresa de manufatura. A Ossia, trabalhando com parceiros estratégicos, espera ver seus produtos no mercado ainda este ano.

Houve muitos rumores sobre uma grande companhia telefônica adotando tecnologia de carregamento sem fio verdadeiramente este ano. Não sei se os rumores são verdadeiros, mas sei que se alguém puder fazer isso funcionar em uma implementação em larga escala, isso marcaria uma grande mudança na maneira como usamos nossos telefones.

Michael J. Miller é diretor de informações da Ziff Brothers Investments, uma empresa de investimentos privados. Miller, editor-chefe da PC Magazine de 1991 a 2005, escreve este blog para a PC Magazine para compartilhar seus pensamentos sobre produtos relacionados ao PC. Este blog não oferece dicas de investimento. Todos os direitos são recusados. Miller trabalha separadamente para uma empresa de investimento privado que pode a qualquer momento investir em empresas cujos produtos são discutidos neste blog, e nenhuma divulgação de transações com valores mobiliários será feita.