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O UP! mini (US $ 1.099 por meio de [x] objeto) é um estudo de contrastes. Esta impressora 3D compacta, voltada ao uso profissional e ao consumidor, requer um mínimo de ajuste e manutenção - quando estiver em funcionamento. A instalação é - pelo menos em teoria - razoavelmente simples e direta, mas a documentação inadequada a torna mais onerosa do que precisa. Na melhor das hipóteses, ele imprimiu - mesmo em resolução normal - objetos suaves e detalhados de plástico ABS, mas alguns objetos o impressionaram totalmente.
E aí!?
O UP! O mini é desenvolvido por uma empresa chinesa, Delta Micro Factory Corporation, também conhecida como PP3DP (para impressora 3D portátil e pessoal). Conseguimos nossa unidade de teste via [x] object Inc., um dos três Estados Unidos UP! distribuidores listados no site do PP3DP. O PP3DP vende o UP! mini direct em seu site por US $ 899, mas adiciona US $ 165 para remessa para a América do Norte (e você precisará levar em consideração o tempo de remessa da China). Comprar através do [x] objeto também oferece suporte por telefone e e-mail. Não posso falar com a qualidade do suporte; a única vez que liguei para a linha de suporte (tentando localizar uma pessoa em vez de fazer uma pergunta técnica), recebi uma mensagem gravada.
A impressora, alojada em uma caixa preta, mede 13, 9 por 9, 4 por 13, 4 polegadas (HWD) e pesa 7 libras. O UP! A área de construção do mini é um cubo, 120 mm (~ 4, 7 polegadas) em um lado, menor que a área de construção de 5, 5 polegadas (em cubos) da Impressora 3D Systems 3D Cube e a área de construção de 6 polegadas (em cubos) do Solidoodle 2 Pro. Sua resolução mais alta é de 200 mícrons (0, 2 mm).
Além do UP! mini, existem outros dois modelos na linha. O UP! Além disso (US $ 1.499 por [x] objeto), possui uma plataforma de construção um pouco maior (140 por 140 por 135 mm) e uma espessura mínima de camada um pouco mais fina (0, 15 mm). O que será lançado em breve! Plus2 é essencialmente o UP! Além disso, com a adição de calibração automática de altura e nível.
Com sua elegante capa preta com porta articulada e capuz removível, a UP! O mini tem uma sensação mais semelhante ao consumidor do que o Solidoodle 2 Pro, com estrutura de aço e aparência utilitária. De acordo com o PP3DP, a impressora é para uso pessoal ou profissional e deve estar pronta para imprimir quase imediatamente, uma afirmação semelhante à que Solidoodle havia feito para o Pro 2. Assim como no Solidoodle, a reivindicação de configuração rápida provou descontroladamente otimista. A Impressora 3D Cube é a única impressora 3D que eu testei até agora com uma configuração verdadeiramente rápida; estava imprimindo seu primeiro objeto de sucesso apenas meia hora depois de desembalá-lo.
Preparando o UP! mini
A montagem física da impressora, pelo menos, é mínima, consistindo em prender um porta-bobina na parte traseira e colocar uma bobina de filamento plástico no lugar; encaixar o conjunto da extrusora no lugar (é mantido por 3 ímãs); e enfiando o filamento da bobina através de uma guia na parte superior da impressora e no conjunto da extrusora. Além disso, antes da impressão, o cartão - uma folha quadrada e removível de policarbonato perfurado - deve ser adicionado à plataforma de construção. Ele desliza acima do "hotboard" (a plataforma de construção aquecível) e pode ser mantido no lugar com clipes, se necessário, embora, na minha experiência, ele se encaixe com segurança.
Blues de Instalação de Software
Muitos dos problemas de configuração que encontrei foram relacionados a software, compostos por um manual desatualizado, escrito em inglês algumas vezes quebrado, que às vezes levava a instruções confusas e com algumas omissões que dificultavam o acompanhamento sistemático. Por exemplo, a seção 3.1.2, Instalando o software (sob o cabeçalho da seção com erros ortográficos, "Opções"), inicia "Inicie o arquivo UPX.xx setup.exe e instale-o no diretório especificado…". O fato de você primeiro precisar acessar o site PP3DP.com e baixar um pacote de software não é mencionado. (Eu me perguntava se estava faltando um disco.) No site, há um pacote de software, que funciona com o UP! mini ou o UP! mais. Existem versões para Windows e Mac; Fiz o download da versão mais recente do Windows, V.1.18, para um laptop executando o Windows 7.
A instalação do software não foi fácil. O download estava no formato de arquivo RAR, que o Windows não abre originalmente. Eu tive que instalar um programa abridor RAR gratuito que encontrei em uma pesquisa, enquanto evitava instalar todos os outros bloatware gratuitos que o site de download tentou impor a mim no processo. E os problemas não terminaram com o download, a abertura e a instalação do pacote. Liguei o cabo USB, que deveria ter iniciado o Assistente para encontrar novo hardware, mas não o fez. Em vez disso, tive que instalar o driver usando Dispositivos e Impressoras e o Gerenciador de dispositivos no Painel de controle. Também pude instalar o driver em uma máquina Windows 8, mas o processo foi ainda mais oneroso, pois me deparei com os mesmos obstáculos, mas também tive que alterar as configurações para aceitar drivers não assinados.
Depois que o software estiver instalado e a impressora estiver conectada ao computador via cabo USB, você ainda precisará executar algumas etapas para prepará-lo para a impressão. Somente para o primeiro uso, você precisa inicializar a impressora. Do UP! software, no menu Impressão 3D, selecione Inicializar. Quando a impressora estiver pronta, ela anunciará isso com vários bipes desagradáveis. Você ouve o mesmo sinal sonoro em vários outros pontos: quando você liga a impressora e está pronta para imprimir, por exemplo. Embora o UP! mini é mais silencioso ao imprimir do que as outras duas impressoras 3D que testei, o sinal sonoro é intrusivo, especialmente se houver colegas sentados nas proximidades. Da impressão 3D | Manutenção, você precisa desenhar o filamento no conjunto da extrusora, pressionando Extrudar. Esse processo correu bem; o UP! teve menos problemas com a alimentação do filamento do que a Impressora 3D Cube ou a Solidoodle 2 Pro.
Você pode aquecer a plataforma de construção antes de imprimir, o que é recomendado. (Particularmente com plástico ABS, o aquecimento da plataforma reduz qualquer ondulação na base.) Você importa um arquivo STL de um objeto 3D para o UP! software, onde o converte em um formato imprimível (formato UP3 proprietário da UP!) e mostra o objeto em seu tamanho em relação à plataforma de construção. Você pode alterar a escala do objeto, se desejar. Quando estiver pronto para imprimir, pressione o comando print, que abre uma janela na qual é possível iniciar o trabalho de impressão. Depois de fazer isso, ele carregará o arquivo e aquecerá a extrusora; quando estiver pronto, emitirá um sinal sonoro e começará a imprimir. Como o arquivo é salvo em um cartão SD incorporado à própria impressora, você pode desconectar o computador e a impressão continuará.
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