Lar Visão de futuro Por que administramos o escritório, e não 1-2-3 (e como isso pode mudar)

Por que administramos o escritório, e não 1-2-3 (e como isso pode mudar)

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Anonim

Este fim de semana marcou o 30º aniversário do lançamento do Lotus 1-2-3, enquanto hoje marca a data formal de entrega do Microsoft Office 2013. O fato de que, em geral, os usuários corporativos não se importam mais com o 1-2-3, e quase todos nós que executamos o Office me fizeram pensar sobre por que certos softwares corporativos se tornam um padrão e o que é necessário para alterar os padrões.

O Lotus 1-2-3 não foi o primeiro "aplicativo matador"; nem sequer foi a primeira planilha moderna. Essa honra vai para o VisiCalc, que Dan Bricklin e Bob Frankston criaram originalmente para o Apple II. O VisiCalc foi uma revelação - uma maneira completamente diferente de criar orçamentos e planos do que alguém já havia feito antes. O VisiCalc foi portado para outras plataformas e logo havia outras planilhas, principalmente o SuperCalc da Sorcim e o Multiplan da Microsoft. (Lembre-se de que isso aconteceu na época anterior às patentes de software; eu sempre me pergunto como o mundo do software seria diferente se o VisiCalc tivesse sido patenteado.)

Essas planilhas foram movidas para muitas plataformas diferentes, mas era basicamente o mesmo programa em cada uma. Eles rodaram melhor com processadores mais rápidos e mais memória, mas realmente não mudaram. Quando o IBM PC saiu em 1981, o VisiCalc estava disponível.

Mas o PC IBM tinha mais memória e, de certa forma, gráficos melhores do que a geração anterior de máquinas. Isso apresentou uma oportunidade de fazer mais do que as planilhas anteriores. Nesse período, a Software Arts, empresa que Bricklin e Frankston criaram para desenvolver o VisiCalc, e Personal Software, a empresa que o comercializou, estavam disputando. Mitch Kapor, que havia sido gerente de projetos da Personal Software, tinha uma visão de software que faria muito mais. No início de 1983, junto com o escritor Jonathan Sachs, ele lançou o Lotus 1-2-3 para o PC-DOS do IBM PC. Além de executar as funções da planilha, o 1-2-3 também tinha funções gráficas básicas e a capacidade de trabalhar com um banco de dados baseado em tabela (recursos de planilhas desde então). Também era mais fácil de usar, e seus "comandos de barra" - "/" seguidos por uma letra - se tornaram um padrão. Além disso, permitia macros que permitiam que usuários de planilhas e desenvolvedores terceirizados realmente estendessem o programa. Em resumo, era muito mais poderoso e rapidamente se tornou o produto indispensável para o PC IBM.

Então, por que o Microsoft Excel e, posteriormente, o Microsoft Office, o substituíram? Alguns dizem que é porque a Microsoft criou o ambiente Windows e o vínculo do Office com o Windows deu-o como vantagem intransponível. Mas, embora essa conexão fosse sem dúvida importante, eu argumentaria que a experiência de ambas as empresas na criação de software para o Macintosh era igualmente importante.

Quando o Macintosh foi lançado em 1984, três fornecedores de software de terceiros foram destacados: Lotus Development Corp., Microsoft e Software Publishing Corp. (que era conhecido por seus pfs: banco de dados de arquivos). Nesse ponto, grande parte do foco do setor estava no "software integrado", com muitos fornecedores aproveitando a lição do sucesso de 1-2-3 de que os usuários queriam programas de software que realizassem mais das tarefas comerciais típicas. Mesmo no DOS, a Lotus lançou uma versão chamada Symphony, que adicionou processamento de texto e teve uma boa execução.

No Mac, a Lotus pegou o conceito de software integrado e o executou, criando um programa chamado Jazz (e mais tarde uma versão chamada Modern Jazz) que incluía todos os recursos do 1-2-3, além de processamento de texto, como o Symphony, em um Interface gráfica do usuário. Mas estava muito à frente de seu tempo; o Mac simplesmente não aguentou. A Microsoft, em vez disso, lançou inicialmente programas independentes, como Multiplan, Chart e, eventualmente, Word. Alguns anos depois (em 1985), a primeira versão do Excel foi lançada. Em uma reviravolta do destino, essa versão do Excel estava mais próxima dos recursos do 1-2-3 do que qualquer coisa que a Lotus tivesse. O Lotus Jazz era mais ambicioso, mas o Excel funcionou e rapidamente se tornou o padrão do Mac.

A Microsoft levou mais alguns anos para lançar uma versão para Windows do Excel, e mesmo isso não foi um sucesso imediato, já que o mercado compatível com PC não foi transferido para o Windows até o início dos anos 90. Mas enquanto a Lotus e a Microsoft fizeram as versões Windows e OS / 2, a Microsoft parecia muito mais comprometida com o Windows, e isso foi mostrado nos produtos.

A Microsoft lançou o Word para Windows em 1989, e a primeira versão do Office para Windows (que combinava Word, Excel e PowerPoint) foi lançada no outono de 1990. Somente alguns anos depois, porém, os aplicativos individuais começaram a realmente compartilhar componentes e trabalhar em conjunto particularmente bem. No geral, o sucesso do Windows ajudou o Office, e o Office ajudou o Windows. Quando o Windows 95 e o Office 95 foram lançados, ambos eram padrões e, nesse ponto, a Lotus estava mais focada em seu produto de correio e groupware do Notes, e o Lotus Development foi vendido para a IBM em 1995.

Desde então, praticamente todos os principais negócios foram padronizados no Microsoft Office.

Então, por que tem havido tão pouca concorrência? Em parte, porque o Office se tornou um padrão com compatibilidade de documentos. Embora existam muitos processadores de texto que podem ler arquivos do Word (a maioria funciona bem com texto, embora haja diferenças na formatação), realmente não existe um substituto para o Excel, porque muitas pessoas executam macros que simplesmente não são executadas em outras planilhas.

O que seria necessário para substituir o Excel ou o Office em geral? Acho que o preço não importa tanto porque, para uma empresa típica, o custo do Microsoft Office, cerca de US $ 100 por funcionário por ano, é muito menor que o custo da reciclagem. Portanto, é provável que seja necessária uma nova plataforma ou um novo estilo de trabalho que faça a diferença. Durante anos, isso não aconteceu, mas agora estamos vendo algumas possibilidades.

Os aplicativos de escritório baseados na Web, principalmente o Google Docs, parecem estar ganhando força, especialmente nos mercados governamentais e educacionais, que são sensíveis aos preços. O que parece realmente atraente na plataforma é como os usuários podem acessar documentos de qualquer máquina e colaborar mais facilmente com outras pessoas. A Microsoft está oferecendo recursos semelhantes ao Office 365, mas parece estar alcançando.

Obviamente, o Windows agora enfrenta mais concorrência do que nunca, especialmente com os tablets iPad e Android, e isso também pode se estender ao Office. Para o iPad, a Apple lançou seu pacote iWork, enquanto o QuickOffice (agora de propriedade do Google) e o Docs to Go da Dataviz (agora de propriedade do fabricante BlackBerry in Research in Motion) suportam várias plataformas. Existem muitos rumores sobre o Microsoft Office chegando a essas plataformas, mas até agora só vimos a versão da Web sendo executada em um navegador e uma versão do OneNote.

Mais uma vez, devido a questões de compatibilidade, não tenho certeza se algo substituirá o Office (e especialmente o Excel) na empresa em breve. Ainda assim, essas novas plataformas representam a maior ameaça que o Office já viu em anos.

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