Zotac geforce gtx 960 amp edição de revisão e avaliação

Não é segredo que os PCs de jogos estão ficando menores. Certamente, casos enormes e PCs de torre pré-construídos, como o Alienware Area-51 R2, ainda são populares para aqueles que desejam ter várias placas de vídeo de vários metros de comprimento e dezenas de terabytes de armazenamento à sua disposição. Porém, chassis compactos para PC, como o Graphite Series 380T da Corsair, podem agora encurralar uma impressionante coleção de componentes que pressionam os pixels, dadas as versões em placas pequenas do Intel Z97 e outras placas-mãe de chipsets de última geração.

Se você estiver montando uma máquina baseada em Mini-ITX, o gabinete do seu PC poderá não ter espaço para bestas gigantes de placas gráficas com 10 polegadas ou mais, como as duas placas Nvidia GeForce GTX 960 que examinamos anteriormente, o MSI GTX 960 Gaming 2G e a EVGA GeForce GTX 960 SuperSC. Mas se você tiver pouco mais de 20 cm de espaço livre no cartão, vale a pena considerar a GeForce GTX 960 Amp Edition da Zotac. A placa não é tão silenciosa quanto as iterações maiores da GeForce GTX 960 que testamos, mas está longe de ser barulhenta. E embora não pudéssemos aumentar suas taxas de quadros o máximo possível da GeForce GTX 960 SuperSC da EVGA, seu desempenho de overclock imediato foi impressionante, e a diferença em termos de potencial adicional de overclock manual é realmente relativamente pequena.

A placa Zotac também possui uma placa traseira de metal, que mede a parte traseira da placa do backplane da porta até a extremidade. Isso é algo que estamos acostumados a ver apenas em cartões de gama alta. A placa torna o cartão um pouco mais espesso e mais rígido do que outros cartões da classe GTX 960, mas deve ajudar no resfriamento e oferecer alguma proteção à parte inferior do cartão. A placa traseira também faz com que a placa pareça um pouco melhor (no caso de você a instalar em um PC com uma janela no painel lateral) e não aumenta o preço. No momento da redação deste artigo, a Zotac GeForce GTX 960 Amp Edition estava sendo vendida por cerca de US $ 210 - o mesmo preço que a maioria das outras versões com overclock baseadas no chipset GTX 960 da Nvidia.

Para os jogadores de PC que, na maioria das vezes, aderem aos jogos com resolução de 1080p em um único monitor, a unidade de processamento gráfico (GPU) GeForce GTX 960 da Nvidia é a sua melhor e mais recente escolha da fabricante de chips. Embora as placas baseadas na GeForce GTX 960 não cheguem à frente do Radeon R9 280X mais antigo da AMD em termos de desempenho bruto, a GeForce GTX 960 geralmente acompanha o ritmo, enquanto consome muito menos energia. Além disso, com as versões em estoque do cartão por cerca de US $ 200, e um pouco mais para as com overclock de fábrica, optar pela GeForce GTX 960 não causará grandes danos à sua conta bancária.

Arquitetura e especificações

A GeForce GTX 960 é bem fácil de colocar em perspectiva, se você estiver familiarizado com as outras placas da Nvidia baseadas em "Maxwell", sua arquitetura de última geração. No papel, as especificações atribuem à GeForce GTX 960 aproximadamente 60% mais potência do que a robusta orçamento da Nvidia, a GeForce GTX 750 Ti, ou cerca da metade da potência de pixel que você obterá da GeForce GTX 980 de ponta. Isso não é ruim para um cartão que está sendo lançado a US $ 200.

Não vamos nos aprofundar nos detalhes arquitetônicos da Maxwell, já que a arquitetura de chips já existe há um ano. A GPU GM206 dentro da GeForce GTX 960 é uma nova fatia de silício para a Nvidia. Em vez de recitar a lista completa de especificações da GeForce GTX 960, aqui está um resumo direto da Nvidia…

Observe a contagem de núcleos CUDA de 1.024. A GeForce GTX 960 possui metade do que você encontrará na GeForce GTX 980 (2.048) e 60% a mais do que a GeForce GTX 750 Ti (640). A Nvidia também observa que a versão padrão da placa foi projetada para consumir 120 watts e deve exigir um conector de fonte de alimentação de seis pinos. Porém, o último varia de acordo com a placa específica, portanto, verifique se você tem o conector necessário livre (ou um adaptador disponível) antes de comprar. A GeForce GTX 960 SuperSC da EVGA, por exemplo, requer um conector de oito pinos. Zotac leva o padrão seis…

Os 2 GB de memória e o barramento de memória de 128 bits podem fazer com que os jogadores de alto nível parem, mas a Nvidia diz que preparou alguns ajustes na interface e na compressão que levam o GDDR5 de 7 GB por segundo a 9, 3 GB "eficazes" por segundo. Isso é difícil de quantificar nos testes, mas deve ajudar um pouco nos jogos que enviam arquivos de textura maciços ou que são exigentes na memória.

Também vale a pena notar que o recente título de Senhor dos Anéis, Shadow of Mordor, possui uma configuração de Ultra Texture Quality que recomenda 6 GB de memória de vídeo para habilitar - muito mais do que os 2 GB deste cartão. E este jogo certamente não será o último a ser ganancioso com a memória do cartão. A Nvidia diz que as versões de 4 GB do GTX 960 são pelo menos concebíveis , então nosso palpite é que elas provavelmente chegarão em algum momento, mesmo que nada seja oficial no momento.

Enquanto isso, a AMD tem o prazer de ressaltar que as versões de suas placas existem com mais memória e um barramento mais amplo por menos. Até o momento, a versão de 3 GB da XFX da Radeon R9 280 é vendida por US $ 215, ou US $ 30 a menos, se você conseguir o mesmo desconto ou um desconto similar que vimos sendo executados quando escrevemos isso. Mas, sério, a menos que você tenha certeza de que continuará com a resolução de 1080p nos próximos anos, se quiser que seus próximos jogos tenham a melhor aparência possível, provavelmente você deve optar por uma GeForce GTX 970 (veja nossa análise da GeForce GTX 970 Amp Omega Edition da Zotac) ou da Radeon R9 290 da AMD, ambas com mais memória a bordo e um barramento mais amplo. A GeForce GTX 960 é realmente mais adequada para jogadores de 1080p.

Também é importante notar o consumo de energia. A classificação de potência de projeto térmico (TDP) de 120 watts da GeForce GTX 960 é 20 watts mais baixa que a da GeForce GTX 660, mas muito mais do que os meros 65 watts exigidos pela menor GeForce GTX 750 Ti. A boa notícia é que, quando você não está jogando os jogos mais exigentes, o cartão usa muito menos de 120 watts. Em um briefing demonstrando o GTX 960 antes de seu lançamento, a Nvidia demonstrou para nós que, ao jogar títulos MOBA (ou outros jogos menos exigentes) e ao V-Sync limitar as taxas de quadros a 60 quadros por segundo (fps), a placa GTX 960 tende a consumir apenas cerca de 30 watts.

Dependendo do modelo, isso significa que você pode jogar jogos desse tipo com apenas uma das duas ventoinhas girando, ou mesmo nenhuma girando. Se você realmente deseja o jogo mais silencioso possível, a GeForce GTX 960 SuperSC da EVGA foi um pouco mais silenciosa sob carga do que a versão Zotac da placa. Mas a diferença não é realmente perceptível, a menos que você esteja em uma sala muito silenciosa e também tenha um cooler silencioso da CPU instalado. Como as outras duas placas GeForce GTX 960 que testamos, a Zotac GTX 960 Amp Edition não era realmente audível sobre a ventoinha em nosso cooler Noctua CPU até começarmos a aumentar manualmente a velocidade da ventoinha ao jogar com configurações de overclock. (Mais sobre isso mais tarde.)

O Zotac não mudou o layout da porta em comparação com a versão padrão da placa, e é a mesma matriz da GeForce GTX 980 de ponta. Você obtém um único conector DVI de link duplo, uma porta HDMI em tamanho normal e três conectores DisplayPort 1.2 em tamanho normal…

O DisplayPorts resolve um dos problemas com as placas Nvidia topo de linha da geração anterior. Com esses cartões anteriores, você obtém apenas um DisplayPort, o que significa que não é possível conectar mais de um monitor 4K rodando a 60Hz ou um monitor com a tecnologia G-Sync de suavização de imagem da empresa. Portanto, as configurações avançadas de vários monitores exigiam a posse e a instalação de mais de uma placa exclusivamente para fins de conectividade.

Com a GeForce GTX 960, bem como as GeForce GTX 970 e 980 de ponta, você pode conectar três desses monitores a uma única placa (embora, se esse for o seu objetivo, você precisa de pelo menos algumas placas GeForce GTX 980 para desempenho razoável de jogo). Além disso, a porta HDMI aqui é da nova variedade HDMI 2.0, portanto, também pode enviar a resolução 4K a 60Hz para uma tela 4K compatível.

O tamanho e a forma das placas GeForce GTX 960 variarão, é claro, pelo fabricante da placa e pelo uso pretendido. Mas a MSI GeForce GTX 960 Gaming 2G e a EVGA GeForce GTX 960 SuperSC que testamos são bastante grandes à medida que as placas de vídeo de médio porte vão, com coolers de slot duplo e comprimentos que excedem ligeiramente 10 polegadas. A GeForce GTX 960 Amp Edition da Zotac é notavelmente mais curta, com pouco mais de 20 cm, embora com sua placa traseira de metal seja ligeiramente mais espessa do que a maioria das outras alternativas da GTX 960…

Se você está procurando uma placa que realmente se destaque no chassi do seu PC com janelas (e especialmente se você gosta de dragões ou o esquema de cores vermelho e preto), convém optar pelo GTX 960 Gaming 2G da MSI, com seu detalhes coloridos e logotipo iluminado. Mesmo assim, enquanto o cartão de Zotac não possui iluminação, ainda é um cartão atraente, com uma cobertura preta que o envolve, escondendo o dissipador de calor de metal e dando ao cartão uma estética furtiva.

O Zotac oferece seu próprio utilitário de overclocking para placas gráficas, chamado FireStorm. Nós o usamos para testes de overclock (mais sobre isso daqui a pouco) e desta vez tivemos mais sorte do que quando testamos a GeForce GTX 970 Amp Omega Edition da empresa. Com esse cartão, tivemos problemas em fazer com que o software fizesse um overclock do cartão ou mantendo suas configurações até que uma atualização de software fosse lançada. Desta vez, isso não foi um problema.

O software é perfeitamente funcional, embora um pouco menos intuitivo do que os utilitários de overclock de vários outros fabricantes de cartões. Ainda gostamos da aparência e do layout do PrecisionX 16 da EVGA melhor do que do software da Zotac. O programa Afterburner da MSI, projetado para o mesmo objetivo, também é bastante bom.

Perceba que você pode usar qualquer um desses programas gratuitos para fazer overclock no seu cartão, independentemente do fabricante do cartão, portanto, não há razão para optar por um cartão com base em qual fabricante de cartões possui o melhor aplicativo de overclock. Mas outras empresas de cartões definitivamente possuem software mais sofisticado. (Com o cartão SuperSC, a EVGA também oferece um bom programa de benchmarking / burn-in, chamado Scanner X.)

Novos recursos de jogos

Com a GeForce GTX 960, a Nvidia trouxe os recursos do jogo lançados com a GeForce GTX 980 e 970, além de suporte para a próxima API DirectX 12. Antes de entrarmos neles, no entanto, devemos dizer: Como regra geral, evitamos comprar qualquer placa de vídeo apenas por causa de um recurso gráfico específico suportado, especialmente um novo em folha.

Por quê? Não há como saber o quão difundida será a adoção de um novo recurso (a menos que seja algo óbvio e universal, como o DirectX 12). E mesmo que um recurso seja implementado em determinados títulos, não há garantia de que ele apareça nos jogos exatos que você mais espera. Ainda assim, a Nvidia tem alguns novos recursos interessantes surgindo com seus cartões mais recentes, que valem a pena revisar brevemente.

Primeiro, é algo que chama de "Voxel Global Illumination", ou VXGI, para abreviar. É uma técnica para ajustar dinamicamente a iluminação do jogo em tempo real, em vez de depender da iluminação de iluminação global pré-calculada do passado. O que isso significa: a Nvidia diz que seus mais novos cartões aceleram o VXGI ao ponto de que os desenvolvedores de jogos podem calcular a iluminação global no jogo, para que os efeitos de iluminação possam interagir em tempo real com os elementos do jogo (como personagens), em vez de apenas serem projetados em estática superfícies como pisos, paredes e móveis. Não está claro com que frequência o VXGI será usado nos jogos, mas qualquer coisa que possa tornar a iluminação do jogo mais interativa e realista é certamente bem-vinda.

A seguir, duas novas técnicas projetadas para melhorar a aparência de jogos exigentes e não exigentes.

Operador mais suave: super resolução dinâmica

Para jogos menos exigentes (como títulos MOBA), a empresa está introduzindo um recurso chamado "Dynamic Super Resolution", ou DSR. Para jogos rodando em monitores com resoluções inferiores a 4K, essa técnica efetivamente renderiza o jogo em uma resolução mais alta do que a tela pode exibir e, em seguida, reduz a escala para a resolução que o monitor está executando no momento. A empresa diz que empregará um "filtro Gaussiano de 13 toques" durante o processo de redução de escala para reduzir os artefatos de aliasing que geralmente acontecem quando você reduz o sinal de vídeo.

Isso é ativado no software GeForce Experience que é instalado junto com o driver. Após ativá-lo, você deve começar a ver "resoluções virtuais" mais altas, que também aparecerão nas próprias caixas de diálogo dos jogos. Uma vez instalado, vimos um nível mais alto de detalhes em alguns jogos e cenas, mas a diferença pode ser difícil de detectar se você não estiver especificamente olhando as folhas ou paredes.

Por mais difícil que seja ver, é ainda mais difícil documentar. As capturas de tela padrão de imagens com o DSR ativado realmente são salvas no tamanho escalonado, não no 1080p real. Portanto, qualquer diferença de detalhe entre DSR e não DSR vista nas capturas de tela pode ser atribuída às diferenças na quantidade de pixels na imagem capturada, em vez do que é realmente visível na tela.

Por isso, recorremos ao uso de uma câmera digital para tirar fotos em close do nosso monitor - um método grosseiro, mas parecia funcionar. Abaixo está uma imagem de uma pele de animal na parede de um edifício em The Elder Scrolls V: Skyrim. A imagem à esquerda é o jogo rodando em 1080p antigo normal, enquanto a imagem à direita está com o DSR ativado, rodando com uma resolução reduzida de 3.840x2.160. Mantivemos todas as outras configurações do jogo iguais.

Agora, é possível que o monitor introduza um aumento ainda maior da imagem, mas você poderá ver, em um sentido relativo, que a imagem à esquerda tem bordas visivelmente mais irregulares, enquanto as bordas entre a pele e a parede de pedra na a imagem à direita é mais suave. Novamente, as diferenças são visíveis se você estiver procurando por elas. Mas se você estiver realmente envolvido no jogo, poderá não perceber se o recurso está ativado ou desativado.

Obviamente, você notará se o desempenho fica instável quando o recurso está ativado. A execução de jogos em 4K, seja real em uma tela 4K ou pré-renderizada para DSR, requer muito mais força de empurrar pixels do que a 1080p. E além dos jogos pouco exigentes, nenhuma placa GeForce GTX 960 que testamos realmente tem o poder de manter as coisas funcionando sem problemas em 4K e em configurações altas. Portanto, se você se preocupa com taxas de quadros suaves, em muitos jogos você deve deixar o DSR desativado.

Pudemos ver como o DSR poderia ser mais útil em jogos antigos de gama baixa, com tanta sobrecarga de taxa de quadros em excesso com uma placa como esta que o desempenho de habilitar o DSR, mesmo nas configurações mais altas, não importaria. Mas, mesmo assim, com monitores 4K decentes agora vendidos por US $ 600 ou menos, os jogadores que estão determinados a obter a melhor qualidade de imagem possível estariam melhor comprando a coisa real: uma tela de alta resolução para realmente ver todo o pixel que o cartão empurra pode aguentar.

MFAA: Mais gentil, MSAA mais gentil?

Do outro lado do espectro, para jogos que parecem realmente bons, mas não funcionam muito bem em altas resoluções com configurações de anti-aliasing, a Nvidia está introduzindo uma nova configuração, MFAA (Multi-Frame Sampled Anti-Aliasing). A Nvidia diz que o MFAA oferece qualidade de imagem semelhante à que você obtém com o Multisample AA ou MSAA existente. O MSAA geralmente é ativado para suavizar bordas irregulares ("jaggies") em objetos do jogo. O problema com o MSAA, no entanto, é que ele pode diminuir drasticamente as taxas de quadros, principalmente em resoluções muito altas.

A MFAA utiliza um novo recurso de hardware nas placas recentes da empresa, que alterna entre vários padrões de amostra AA em tempo real para criar a melhor imagem possível. Ao mesmo tempo, afirma a Nvidia, a aplicação de MFAA reduz o impacto no desempenho em comparação com 4x MSAA em aproximadamente 30%.

E esse recurso estará disponível na maioria dos jogos. A Nvidia diz que o MFAA está ou será ativado em todos os jogos DX10 e DX11 que possuem configurações de MSAA. Tendo tocado com a MFAA, certamente podemos dizer que funciona, e parece tão bom quanto o MSAA (ou quase). Mas, como no DSR, as melhorias na qualidade da imagem são do tipo que você notará se parar e procurar por elas, mas não enquanto estiver jogando. Eles não se destacarão drasticamente se você estiver interessado na jogabilidade real - especialmente se for um jogo em ritmo acelerado.

O último dos novos recursos apresentados aqui tem a ver com o ShadowPlay, o recurso da empresa para gravação no jogo. O ShadowPlay agora suporta resoluções de 4K a 60 quadros por segundo (fps). Obviamente, o GTX 960 não poderá atingir taxas de quadros jogáveis ​​em 4K com as configurações mais altas do jogo em muitos jogos modernos e exigentes. Portanto, você precisará do hardware necessário para gravar nessas configurações. Mas com o YouTube suportando uploads de 4K, é bom saber que a gravação em 4K com altas taxas de quadros é possível com os cartões mais recentes da empresa.

Teste de performance

Antes de chegarmos a nossos benchmarks, é importante observar que testamos esta placa em suas configurações prontas para uso, ou seja, com uma velocidade de clock base de 1.266MHz e uma velocidade de clock de reforço máxima de 1.329MHz. Isso é um pouco menor do que o intervalo de velocidade do clock do EVGA GTX 960 SuperSSC, que também testamos (1.279 MHz e 1.342 MHz, respectivamente). Mas ainda é um aumento considerável em relação às velocidades de clock da GTX 960 de 1.127MHz e 1.178MHz. E, como estamos prestes a ver, apesar da velocidade do relógio mais lenta, a placa Zotac supera ligeiramente as outras duas placas GTX 960 que testamos em configurações prontas para uso.

Você pode, é claro, tentar fazer um overclock adicional da placa se adquirir um utilitário de overclocking de GPU, como o FireStorm da Zotac. Após a execução inicial dos testes, também fizemos isso. Entraremos em contato com nossos resultados de overclock no final da revisão.

3DMark Fire Strike

Iniciamos nossos testes com a versão 2013 do FutureMark do Futuremark, especificamente o subteste Fire Strike da suíte. O Fire Strike é um teste sintético projetado para medir o potencial geral de desempenho dos jogos, e aqui as barras contam a história…

Particularmente no Graphics Subscore, que isola o hardware gráfico de nossa mesa de teste, as três placas GTX 960 estavam muito próximas, como deveriam. Mas o GTX 960 da Zotac lidera um pouco. Observe também que as placas concorrentes mais próximas da AMD, a Radeon R9 280X e a Radeon R9 285, geralmente se saem tão bem ou um pouco melhor. Mais uma vez, porém, as placas da AMD usam muito mais energia nos jogos.

Heaven 4.0

Nosso teste de benchmark Heaven DirectX 11 não é estritamente um jogo, mas um exercício inebriante de DX11 que exibe um cenário gráfico complexo, semelhante a um jogo. É desenvolvido pela Unigine. Ele descreve um viaduto de um mundo steampunk no céu, pesado em sombras e efeitos de luz.

Aqui, a EVGA GeForce GTX 960 SuperSC ficou um pouco atrás do GeForce GTX 960 Amp Edition da Zotac em 1080p. Mas lembre-se de que os fãs do cartão Zotac estão um pouco mais altos.

Aliens vs. Predator

Passando para o título mais antigo, menos exigente, do DirectX 11, Aliens vs. Predator, os resultados relativos foram semelhantes, embora as taxas de quadros tenham sido mais altas no geral…

Na resolução de 1080p a que esta placa se destina, as coisas pareciam um pouco piores para as placas GTX 960 como um todo aqui. As duas placas AMD concorrentes foram capazes de aumentar ou ultrapassar os 60 fps, enquanto essa nova classe de placas Nvidia não conseguiu. Porém, lembre-se, se você habilitar o MFAA na placa da Nvidia, isso lhe dará um desempenho de volta, o que pode levar a balança a favor da Nvidia. Mas, em uma pura comparação de maçãs com maçãs, as placas mais antigas da AMD ainda parecem ter uma margem de desempenho. Mais uma vez, a placa Zotac superou as outras duas GTX 960s, mas em menos de um quadro por segundo a 1080p - realmente, margem de erro.

Em seguida, passamos a testar a Zotac GeForce GTX 960 Amp Edition com uma série de títulos de jogos mais recentes, além de um treino mais recente e ainda mais difícil do Unigine DirectX 11.

Tomb Raider

Aqui, iniciamos a reinicialização de 2013 do título clássico Tomb Raider, testando em dois níveis de detalhe e três resoluções. ("Ultimate" é um treino mais difícil que o "Ultra".)

As coisas começaram a parecer um pouco melhores para as placas GTX 960 como um grupo aqui, pois geralmente ultrapassavam a Radeon R9 285 em ambas as configurações. A Radeon R9 280X manteve uma liderança decente. E, novamente, comparando os três GTX 960s, o cartão Zotac mantinha uma ligeira vantagem em suas configurações prontas para uso.

Unigine Valley

Em seguida foi o teste de benchmark da Unigine's Valley. Valley, como o céu de Unigine, não é um jogo, mas um exercício gráfico que é uma medida exigente das proezas do DirectX 11.

Aqui, a Zotac GeForce GTX 960 espelhava o que vimos no Tomb Raider. Ele empatou com a Radeon R9 285, mas a Radeon R9 280X ainda era a líder clara. A atual placa Maxwell de nível básico da Nvidia, a GeForce GTX 750 Ti, provou ser muito menos capaz em jogos de 1080p em configurações altas.

Cães adormecidos

Em seguida, lançamos o exigente teste de benchmark para jogos do mundo real, incorporado ao título Sleeping Dogs…

Mais uma vez, as placas GeForce GTX 960 conseguiram se aproximar da Radeon R9 285, mas foram deixadas um pouco para trás pela Radeon R9 280X mais antiga. A GeForce GTX 960 Amp Edition da Zotac liderou o pacote de GTX 960 nas configurações de overclock de fábrica das placas.

Bioshock Infinite

O popular título Bioshock Infinite não é muito exigente, como nos jogos recentes, mas é popular com uma boa aparência estelar. Em seu programa de benchmark embutido, configuramos o nível gráfico para a predefinição mais alta (Ultra + DDOF)…

Nesse benchmark, o cartão Amp Edition da Zotac conseguiu acompanhar o ritmo dos cartões concorrentes da AMD, e o cartão da EVGA estava apenas um ou dois quadros atrás. Isso é impressionante, já que o Bioshock Infinite tende a favorecer as placas AMD. Nosso próximo teste, por outro lado, tem uma tendência a favorecer os baseados na Nvidia.

Metrô: Last Light

Em seguida, executamos o teste de benchmark embutido no jogo muito exigente Metro: Last Light. Usamos a predefinição Very High em cada resolução…

Mais uma vez, vimos que a Zotac Amp Edition possuía uma ligeira vantagem, mas os outros dois GTX 960 ainda rodavam lado a lado com o Radeon R9 285 da AMD. O Radeon R9 280X era apenas um pouco mais capaz.

Hitman: Absolvição

O último foi Hitman: Absolution, outro jogo difícil para uma placa de vídeo. As placas GeForce GTX 960 da Nvidia falharam pela primeira vez, aqui…

A Zotac Amp Edition terminou nossa corrida de referência exatamente onde começou, apenas um pouquinho à frente das placas GeForce GTX 960 concorrentes. Mas a Radeon R9 285 e a R9 280X da AMD se mantiveram em uma vantagem bastante substancial aqui, pelo menos a 1080p. Enquanto o novo chip da Nvidia vence facilmente quando se trata de consumo de energia, o R9 280X é claramente o melhor desempenho geral.

Overclock e Conclusão

Depois que terminamos nosso teste pronto para o uso da Zotac GeForce GTX 960 Amp Edition, tentamos ver até onde poderíamos levar a placa usando o software de overclocking FireStorm da empresa. No final, estabelecemos um relógio de impulso máximo de 1.525MHz ao empurrar o cartão no Heaven 4.0 e 3DMark.

Nesse cenário, conseguimos obter uma sub-pontuação de gráficos do 3DMark Fire Strike de 7.948 - melhor que os 7.687 que alcançamos ao fazer um overclock do GTX 960 Gaming 2G da MSI, mas menor que a pontuação de 8.170 do EVGA GTX 960 SSC no mesmo teste. O cooler grande da placa EVGA parecia ter uma vantagem, e os ventiladores na placa Zotac menor também estavam um pouco mais altos.

Também realizamos o teste Heaven em 1080p com essas configurações e alcançamos uma taxa de quadros de 34, 1 fps com o cartão Zotac - infinitamente mais baixo do que o que alcançamos nas configurações prontas para uso. Pensamos, talvez, que a placa pudesse estar estrangulando devido ao calor, por isso aumentamos a velocidade do ventilador em 85%, muito além da configuração padrão de 35%. Mas, apesar dos fãs manterem as temperaturas sob controle, não foi possível obter pontuações de referência para subir ainda mais.

Parece que, embora o Zotac tenha feito um bom trabalho ao oferecer um desempenho um pouco mais alto em configurações prontas para uso, o tamanho menor da placa pode significar que não há muito espaço para overclocking. Lembre-se de que a capacidade de overclock pode variar entre placas do mesmo fabricante que são idênticas, para que você possa obter melhores (ou piores) resultados com o seu GTX 960. Além disso, saiba que é possível danificar uma placa ao fazer overclock - especialmente se você está aumentando a tensão. Então, vamos tomar cuidado lá fora.

Os novos recursos que a Nvidia trouxe para a mesa com a GeForce GTX 980, 970 e agora 960 certamente serão apreciados por alguns compradores entusiastas de jogos. E o baixo consumo de energia de Maxwell continua superando as placas mais antigas da AMD no campo da eficiência de energia.

Mas se suas inclinações não se inclinam muito a favor do Team Green ou do Team Red, e você está procurando uma nova placa de vídeo na faixa de preço de US $ 200, não há escolha definitiva e clara. A GeForce GTX 960 (e a GTX 960 Amp Edition da Zotac especificamente) não oferecem uma vantagem decisiva no desempenho pelo preço. O Radeon R9 280X da AMD, apesar de já existir há mais de um ano, oferece taxas de quadros mais altas, embora à custa de mais consumo de energia, calor e provável ruído do ventilador.

A eficiência energética dos chips atuais da Nvidia, no entanto, traz benefícios. E o Zotac aproveita a eficiência ao criar um cartão menor que a maioria das outras alternativas da GTX 960. Isso o torna um ajuste melhor (literalmente) para aqueles com pequenos estojos de PC. Ele não fez overclock tão bem quanto as outras placas GTX 960 que testamos, mas seu desempenho imediato foi melhor do que as placas concorrentes com overclock da MSI e EVGA. E enquanto os fãs no cartão Zotac são um pouco mais altos, eles ainda estão razoavelmente silenciosos sob carga. É provável que o GTX 960 aterrisse em um PC para jogos de médio porte e, nessa classe de sistema, há uma chance muito boa de que o cooler da CPU ou os fãs do sistema sejam mais altos que a placa gráfica.

Conclusão: se o seu gabinete tiver espaço para o EVGA GTX 960 SuperSSC, convém optar por ele em vez do cartão Zotac, por sua operação mais silenciosa e (em nossos testes, pelo menos) aumento da capacidade de overclocking. Mas com as cartas fechadas em um caso, você provavelmente não será capaz de diferenciar os dois sem testes de benchmark e uma sala de jogos muito silenciosa.