14 fotos impressionantes de neve sob um microscópio eletrônico

Em algumas regiões dos EUA, a primavera está chegando. Em outros lugares, o inverno está nos dando mais um lembrete brutal de sua força. Embora a perspectiva de vários metros de neve seja extremamente deprimente, pelo menos os afetados serão tratados com alguma beleza de inverno - e isso é apenas na escala macro. A neve fica ainda mais interessante quando você olha muito de perto!

Os microscópios eletrônicos existem há quase um século. Eles usam um fluxo constante de elétrons para revelar uma visão detalhada do mundo na menor das escalas. Nas últimas duas décadas, o Laboratório de Microscopia Eletrônica e Confocal do Departamento de Agricultura usou essa tecnologia - especificamente um Microscópio Eletrônico de Varredura a Baixa Temperatura (LT-SEM) - para fazer estudos realmente detalhados da estrutura da neve.

Amostras de neve de todo o mundo foram coletadas, congeladas rapidamente a uma temperatura de -321 graus Fahrenheit e "revestidas com spray" com uma camada de platina para torná-las eletricamente condutoras. Eles foram então enviados para o laboratório de microscopia em Beltsville, Maryland, onde poderiam ser executados através de um LT-SEM e analisados.

A pesquisa ajudou a criar uma classificação detalhada das estruturas de neve, que é aplicada ao nosso entendimento de eventos de enchentes, lençóis freáticos e os efeitos das mudanças climáticas.

E apesar de tudo o que é interessante e provavelmente útil, o resultado mais imediatamente interessante é uma biblioteca de neve bonita, pois parece muito, muito de perto. As imagens abaixo podem ajudá-lo a encontrar uma nova apreciação pela única coisa boa dessa estação fria e miserável.

(Todas as imagens são do Laboratório de Microscopia Eletrônica e Confocal, Serviço de Pesquisa Agrícola, Departamento de Agricultura dos EUA.)

Logotipo da neve ou batidas?

Aqui está um close de uma estrutura de neve com algumas cores falsas para trazer mais detalhes.



Como uma pequena árvore de Natal

Outro detalhe de imagem pseudo-colorida - e parece quase exatamente como você pode imaginar que a neve pareceria realmente bem de perto.



Estrangeiro da neve

Uma imagem pseudo-colorida de aparência alienígena.



Neve estereotipada

Essa neve se parece exatamente com o seu projeto de papel para a construção da escola primária.



Neve 'Arredondada'

Neve como aparece depois de vários dias na neve exibindo "arredondamento".



Nice Jantes

Isso é descrito como um "cristal de neve hexagonal com aro". Parece um cinzeiro.



Neve dupla

Cristal de neve hexagonal com galhos largos, composto por dois cristais de neve de três ramificações deslocados. É apenas uma maneira elegante de dizer que parece uma hélice de avião.



Neve anormal

Aqui vemos cristais irregulares, que incluem fragmentos de cristal quebrado e o que o laboratório chamou de "características anormais de crescimento".



Neve Regional

A neve pode ser de natureza regional. O cristal de agulha visto aqui é frequentemente associado a fortes nevascas no nordeste dos Estados Unidos.



Neve "marciana"

Enquanto as calotas de neve da Terra são feitas de gelo de água, as calotas de Marte são uma combinação de água e dióxido de carbono congelado. Aqui, os cientistas criaram neve congelada de CO2 e a passaram pelo SEM.



Isso nem é neve, é?

De um estudo dos acampamentos de Saint Louis Creek na Floresta Nacional Arapaho, no Colorado.



Tumbleweed Snow

Mais neve do riacho de Saint Louis, mas na escala de 1, 0 mm, ela se parece com maconha.



Quase como Dippin 'Dots

Mais do site Saint Louis Creek.



Você pode encontrar um trevo de quatro folhas?

Uma amostra de Bearden Mountain, Virgínia Ocidental, como parte do "Experimento de Campo para Processos de Terra Fria".