2 fotógrafos profissionais discutem a captura de sua visão do mundo

No ano passado, fotógrafos de todo o mundo capturaram 1, 2 trilhão de fotos digitais, de acordo com estimativas da empresa de pesquisa de mercado KeyPoint Intelligence. É uma estatística que sugere que fomos expostos a mais imagens no ano passado do que em qualquer outro ponto da história.

Agora, imagine que você precisa tirar fotos para viver. Como você cria imagens com chance de serem notadas? É um desafio, para dizer o mínimo. E, no entanto, existem atiradores profissionais que continuam se distinguindo, criando fotografias provocantes, atraentes e poderosas que nos fazem rir, estremecer, chorar e sentir nossa conexão com a humanidade.

Dois desses fotógrafos profissionais são Sarah Blesener e Jessica Pettway. De maneiras diferentes, cada uma produz fotos excepcionais que se destacam em nosso mundo saturado de imagens. Conversamos com eles sobre por que eles fotografam o que fotografam e a maneira como capturam sua visão do mundo.

À Procura de Contradição

Sarah Blesener é fotojornalista e fotógrafa de documentários da cidade de Nova York, cujo trabalho foi publicado na revista National Geographic e no The New York Times, entre outras publicações. Seu trabalho mais recente gira em torno de movimentos e cultura juvenil na Rússia, Europa Oriental e Estados Unidos.

PCMag: Que características importantes você procura quando fotografa pessoas?

Sarah Blesener: A primeira coisa que procuro é que deve haver um pouco de contradição. Então, eu estou procurando pessoas que não podem ser definidas ou descritas de uma maneira… Estou realmente atraído por fotografar jovens, adolescentes e adolescentes. Quase todo o meu trabalho gira em torno desse período. Essencialmente, eu gosto de pessoas que estão entre os estados de serem jovens e idosos, que é um momento complicado de atingir a maioridade - de não ter certeza de quem você é, de ser um pouco fluido e de pensar que sabe tudo, mas ainda sendo muito aberto ao mundo, que é o tipo de contradição que é muito, muito bonito para eu fotografar. Esse período, de 15 a 18 anos, é fascinante.

Que fotógrafos, artistas ou obras de arte o inspiram em seu trabalho?

Leio poesia e literatura obsessivamente e sou realmente inspirado por palavras e escrita. No entanto, também encontro inspiração em fotógrafos, como Alec Soth e como ele cria o ambiente em torno de seus assuntos. Eu gosto da nuance e delicadeza que ele oferece. Também acho suas fotografias muito complicadas. E eu amo a luz suave que ele usa. Eu também gosto de Anastasia Taylor-Lind. Adoro o trabalho de retratos e a maneira como fotografa mulheres e jovens.

O que o leva a trabalhar em projetos de fotografia de longo prazo?

Sou atraído por histórias longas porque tenho muitas perguntas. No passado, fiquei decepcionado quando fiz projetos mais curtos. Acabo com "respostas simples": as imagens não atraem tantas respostas ou perguntas interessantes, e não são tão complicadas. O que estou procurando é uma nuance entre querer entregar uma mensagem e uma história e também querer mantê-la aberta. É por isso que acho que o trabalho a longo prazo tem uma maneira realmente bonita de abrir esse tipo de diálogo.

Quando estou trabalhando tematicamente, geralmente não me concentro na história de uma pessoa. Normalmente, trata-se de um tema ou tópico no qual estou interessado, ou de algumas dessas perguntas mais profundas que não são facilmente respondidas ou provavelmente não podem ser respondidas. Estou fazendo perguntas sobre nacionalismo ou doutrinação ou tópicos como esse, que levam muito tempo, não apenas fotografando, mas lutando internamente com essas perguntas e tentando encontrar minhas próprias respostas.

Além disso, na prática, acho que gosto das imagens que tiro nos últimos meses ou semanas de um projeto, mesmo que seja um projeto de três anos. Leva apenas um tempo para realmente cavar em um local onde eu possa ver além das imagens mais óbvias e encontrar aquelas fotos delicadas e não tão óbvias.

Como seu trabalho é mais sobre uma série de fotos, em vez de uma única imagem, como você gosta de mostrar seu trabalho?

Eu gosto de mostrar meu trabalho para públicos que não são apenas fotógrafos… como ter um painel em uma cidade e ter muito tempo para ter um diálogo ou uma sessão de perguntas e respostas com um grupo maior… acho que realmente traz imagens para comunidades ou o público onde você pode realmente conversar sobre isso juntos e digeri-lo em diferentes tipos de configurações. Para um dos meus projetos atuais, "Beckon us From Home", que é basicamente sobre política pelos olhos dos jovens, eu o mostrei nas escolas secundárias, que tem sido a maneira mais fantástica de ter um lar para este trabalho.

Você gosta de falar sobre seu trabalho em locais públicos?

Na verdade, não sou uma pessoa extrovertida e fico com medo de falar na frente das pessoas e fico desconfortável em fazê-lo. Mas, para mim, tenho muita satisfação com essa conversa. Eu quero conversar com pessoas que são completamente diferentes politicamente… Eu quero ter uma conversa real sobre o conteúdo. Eu também quero ouvir opiniões diferentes, talvez ouvir: "Eu odeio isso, e aqui está o porquê". Ou "acho que você está errado". Eu quero ouvir todos os aspectos disso.

É um desafio para mim, mas me traz muito mais entendimento. Sinto que tenho a oportunidade de fazer com que as pessoas critiquem meu trabalho, não do ponto de vista técnico, mas do ponto de vista emocional ou ideológico. Não quero ouvir pessoas que pensam como eu. É tão fascinante e é realmente necessário.

Que conselho você daria a um atirador iniciante que queira fotografar pessoas?

O relacionamento com o assunto é crucial, porque, mesmo que você possa criar um retrato ou foto fantástica, se o assunto não se sentir totalmente imerso em seu próprio espaço de cabeça, não será uma boa imagem. Muitas vezes, você terá um assunto muito confortável e emocionalmente aberto ou uma composição fantástica. Se você conseguir que esses dois se misturem, esse é obviamente o ponto ideal que todos estamos procurando. Outro conselho é manter as coisas muito simples. Procure iluminação que crie um tipo de tensão e humor que você acha atraente em seus assuntos.

Existe uma dica técnica para quem deseja criar tipos de imagens semelhantes aos seus?

Mantenha as coisas simples e domine o que tiver à sua frente. Eu filmei os projetos "Beckon us from Home" e "Russia" usando uma lente o tempo todo. Eu nunca mudei isso. Tenho mais lentes que posso usar para trabalhos comerciais, mas, para o meu trabalho pessoal, mantenho tudo muito simples. Eu uso uma lente principal de 35 mm e é a minha favorita absoluta. Eu acho que é uma tradução tão boa do que vejo na minha frente sem nenhum tipo de distorção. Parece o mais natural para mim.

Tornando os itens do cotidiano divertidos

Jessica Pettway é uma fotógrafa editorial e comercial de natureza morta da cidade de Nova York, cujo trabalho foi publicado na Bloomberg Businessweek, na revista Time e na New York Magazine, entre outros. Descrevendo-se como "uma artista visual e entusiasta de queijo grelhado", Pettway fotografa naturezas-mortas bem-humoradas e inteligentemente compostas que são provocativas e visualmente impressionantes.

PCMag: Em quais projetos você está trabalhando atualmente?

Jessica Pettway: Eu estou entre os projetos, então estou apenas brincando com materiais que eu gosto ou com os quais estou querendo trabalhar e vendo o que pode resultar disso. Eu também comi muita comida lixo. Então, isso provavelmente entrará em jogo. Mas isso também me leva a pensar sobre a infância, junk food e coisas assim. Mas estou apenas brincando com materiais agora.

O que o atrai ou atrai na criação de fotos engraçadas de natureza morta?

Eu acho que remonta ao que eu sempre me interessei: diferentes tipos de palhaçadas e humor que eu vi nos desenhos animados, como Looney Tunes ou "Tom e Jerry". Esses desenhos são basicamente ambientados em uma casa, mas havia tantas coisas aleatórias, inesperadas e loucas que aconteceram. Então, estou pensando nessas memórias e descobrindo como tornar os itens do cotidiano divertidos.

De onde vêm as idéias para suas fotos? Como você as desenvolve e as transforma em fotos? Você improvisa se a idéia parece não se traduzir em uma natureza morta?

Pensarei nos diferentes materiais e formas com os quais quero trabalhar e, enquanto estiver filmando, me darei tempo para brincar. Talvez eu apenas tire algumas fotos, pense e veja como fica. Muitas vezes, continuarei movendo as coisas. Mas eu sempre tenho que ver e decidir: se eu gosto da configuração, ótimo. Se eu não gostar, tentarei atacá-lo de maneiras diferentes. Mas é sempre mais fácil para mim experimentar instintivamente a criação de minhas naturezas-mortas.

Qual é o maior desafio quando você está trabalhando em uma configuração para uma sessão de fotos?

Física. Às vezes, tenho apenas essas idéias que não são fisicamente possíveis. Não importa quanto equipamento ou planejamento, simplesmente não é viável. Mas é divertido tentar.

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Qual é a cor que você considera importante em suas imagens?

Para mim, a cor é realmente divertida e relaxante. Cores brilhantes também me trazem de volta à minha infância. Meu trabalho me relaxa e me leva a um lugar diferente, que é o que eu quero que outros espectadores experimentem.

Que tipo de equipamento você usa?

Para iluminação, eu gosto de usar estroboscópios. Para o tipo de iluminação que costumo usar, gosto de luz suave ou forte que emula um dia ensolarado e brilhante. No estúdio, eu fotografo principalmente com a Canon EOS 5D Mark IV ou com a Canon EOS 5DS D-SLRs. Para lentes em estúdio, eu gosto de alternar entre 50 mm e 85 mm. Fora do estúdio, normalmente usarei uma lente principal de 50 mm ou talvez 24-70 mm, se precisar de alguma flexibilidade. Também trarei um flash.

Você faz muitos retoques em suas imagens?

Não gosto de passar muito tempo no Photoshop ou em retoques. Prefiro gastar 10 minutos extras para montar algo da maneira certa, em vez de gastar mais tempo no Photoshop.