Revisão e classificação 8X8 x series

O 8x8 X Series, o sistema telefônico comercial de Voz sobre IP (VoIP), começa em US $ 28 por usuário por mês. O produto foi expandido e recebeu uma alteração de nome desde que o analisamos pela primeira vez com o nome antigo "Virtual Office Pro". Nessa iteração, ele foi focado inteiramente em comunicações para pequenas e médias empresas (SMB). Mas agora, com o nome de série X, ele também possui novos recursos suficientes para atender às necessidades da empresa. A série X possui todos os recursos da antiga plataforma de colaboração do Virtual Office Pro, incluindo chamadas de conferência e vídeo, reuniões compartilhadas e outras funções de colaboração. Toda a linha de produtos foi reformulada desde nossa última análise, incluindo uma nova interface de usuário (UI) e novos aplicativos para desktop e dispositivos móveis, além de novos recursos de comunicação. Infelizmente, algumas preocupações crescentes com os novos recursos e um design de interface do usuário pouco intuitivo em alguns pontos mantêm a Série X 8x8 por trás dos vencedores da AT&T Collaborate e do RingCentral Office dos nossos editores, por enquanto.

Embora ainda existam planos para empresas menores, a gama de planos se expandiu junto com o conjunto de recursos. A nova série X começa com a série X X2 e passa por X4, X6 e X8. Os recursos na parte superior da faixa destinam-se a empresas realmente grandes, com grandes e complexos call centers. Além disso, alguns recursos existentes foram aprimorados para que agora as filas de chamadas, grupos de toques e atendedores automáticos sejam ilimitados. Além disso, o fax eletrônico é ilimitado e a lista de países com chamadas ilimitadas também foi expandida. A versão X4 agora possui recursos de análise de supervisor para quem gerencia equipes de chamadas maiores.

Na frente multicanal, o 8x8 adicionou novos recursos de mensagens que suportam texto, voz e vídeo, incluindo arrastar e soltar para arquivos compartilhados. O 8x8 também adiciona o Sameroom Messaging, que permite ao cliente de mensagens 8x8 interoperar com outras 23 plataformas de mensagens, incluindo Google Meetings, Microsoft Skype e até aplicativos de mensagens em equipe, como o Slack. Melhor ainda, a implementação 8x8 do Sameroom permite um número ilimitado de conexões. Para usá-lo, basta digitar @sameroom na tela de mensagens, seguido de um comando, incluindo o serviço ao qual você está tentando se conectar.

Uma das principais fraquezas identificadas na iteração anterior do 8x8 foi a falta de uma estrutura de integração. Mas a série X soluciona esse problema com o Dynamic Integration Framework 8x8, que a empresa diz ser desenvolvido pelo Kubernetes e fornece um conjunto de APIs (interfaces de programação de aplicativos) baseadas em padrões. Existe até um novo aplicativo de gerenciamento chamado "o Gerenciador de configuração 8x8" de que gostei muito, exceto pelo fato de que não funcionou exatamente no Google Chrome quando o testei. Isso me forçou a concluir essa parte da revisão usando o Microsoft Edge.

Instalação e configuração

A configuração de 8x8 foi simples. Ao se inscrever no serviço, a 8x8 nos enviou dois aparelhos Polycom VVX 450 VoIP (ou seja, telefones de mesa padrão). Não é necessário usar o serviço, pois você pode simplesmente usar os softphones da 8x8 através do seu PC ou dispositivo móvel. No entanto, as empresas geralmente preferem aparelhos nas mesas de alguns funcionários, por isso testamos esse recurso.

Ao receber os aparelhos, a 8x8 também nos enviou um e-mail de introdução (enviado a todos os novos clientes) que nos fornecia informações de login e documentação básica de configuração para o serviço e nossos aparelhos. A mensagem de email também solicitou que agendássemos uma ligação telefônica introdutória de 30 minutos a 1 hora com um representante do serviço técnico para nos guiar pelo sistema e responder a quaisquer perguntas iniciais.

A instalação dos telefones VoIP foi direta. Existem dois métodos no Gerenciador de Configurações. Um envolve a inserção do endereço MAC do telefone, além de outros detalhes. O outro método fornece um código de ativação que você digita no telefone quando está conectado à rede. O segundo método é um pouco mais fácil.

Depois que seus aparelhos estiverem ativos, você poderá gerenciar todos os recursos por meio do portal do Gerenciador de Configurações. A partir daí, atribuímos números de telefone e ramais específicos a cada telefone, conectamos usuários a esses números e gerenciamos recursos avançados como atendedor automático, grupos de toques e opções de gravação de chamadas, entre muitos outros. Cada usuário recebe um ramal e um número de telefone dedicado. Depois disso, eles podem acessar a linha pelo telefone na mesa (se você optou por isso) ou pelos clientes de softphone 8x8 usando o aplicativo Desktop ou o smartphone. Qualquer um desses métodos permite que os usuários façam e recebam chamadas, verifiquem o correio de voz ou conduzam reuniões on-line usando opções de conferência que incluem suporte para bate-papo, tela compartilhada e videoconferência.

A configuração do atendedor automático também acontece usando a seção Escritório Virtual do portal do Gerenciador de Configurações. Você tem um rico conjunto de opções aqui que inclui saudações padrão integradas no serviço que você pode acessar com um simples clique do mouse. Mas você também tem a opção de enviar suas próprias saudações ou, para quem deseja uma experiência de serviço completo, você pode usar os serviços de produção de áudio da 8x8 para gravar suas saudações personalizadas para você e enviá-las para o sistema.

Passar por essas duas etapas é suficiente para colocar o sistema em funcionamento. No entanto, também existem inúmeras opções avançadas, e muitas delas estão incluídas no X Series. Você pode adicionar números locais e gratuitos a qualquer momento através do portal, incluindo números em países estrangeiros. Você também pode gerenciar extensões de estacionamento, correio de voz para e-mail, fax eletrônico, encaminhamento de chamadas e paginação. Você pode até gerenciar suas músicas em espera usando uma seleção de músicas nativas ou fazendo o upload delas.

8x8 oferece suporte à fila de chamadas na seção Grupos de Trabalho do Gerenciador de Configurações; este é um rico conjunto de opções de compra por um preço competitivo.

Desempenho durante o teste

Nossa rede de teste era uma rede Gigabit Ethernet comutada (Gig E) baseada no hardware do Cisco Catalyst com um backbone de fibra de gigabit e um roteador sem fio habilitado para SIP Cisco 802.11ac, conectado a uma rede de fibra de gigabit simétrica simétrica da Verizon FiOS à Internet. A rede incluía um comutador de fibra / cobre D-Link gigabit no escritório, principalmente para redução de ruído (os fãs da Cisco são altos). Não encontramos problemas de desempenho relacionados à rede. A conexão ao 8x8 era plug-and-play nesta rede, sem a necessidade de gerenciar nenhuma configuração de firewall ou roteador.

A qualidade do som em todas as chamadas foi excepcional, excedendo em muito a linha POTS típica. Não havia artefatos digitais presentes em nenhuma das chamadas e nenhuma distorção de voz. Apesar de dois níveis de firewalls e dois níveis de NAT e filtros de segurança, não houve problemas audíveis durante o teste.

Em nossa análise anterior, encontramos alguns problemas relacionados à largura de banda, incluindo distorção de voz. No entanto, não encontramos nada disso em nossos testes da série X. Embora isso seja bom para o 8x8, provavelmente também tem a ver com o fato de que nossa rede de teste não era apenas robusta, em termos de largura de banda, mas também limpa de outros tráfegos de aplicativos.

Softphone para escritório virtual e cliente móvel

O mecanismo de software do 8x8 ainda é o cliente do Virtual Office. Está disponível como um download de desktop para PCs ou Macs, como um cliente móvel para Google Android e Apple iOS e como um cliente apenas para navegador da web. Testamos os recursos de chamada 8x8 usando principalmente aplicativos para desktop e dispositivos móveis, além de telefones VoIP. A lista de recursos disponíveis imediatamente inclui o encaminhamento de chamadas (para que as chamadas possam ser encaminhadas para o seu telefone celular, se você não estiver no escritório, por exemplo), bem como um cliente de bate-papo para uso com outras pessoas na sua organização. Existe até um recurso de presença para que você possa designar-se como ausente, ocupado ou disponível.

O cliente móvel permite fazer e receber chamadas (incluindo chamadas de vídeo, se o seu dispositivo for capaz), verificar o correio de voz, definir presença, lidar com chamadas de três vias, gravar qualquer chamada e até receber faxes. O que torna isso realmente atraente para os cenários de Traga seu próprio dispositivo (BYOD) é que, se você fizer chamadas pelo cliente móvel, os destinatários verão o número e o ramal do telefone do escritório, e não o número do dispositivo móvel. Gostei da maneira como você pode ver seus correios de voz em uma lista e ouvir ou excluir dessa exibição. Além disso, se você estiver usando um telefone IP de mesa e um dispositivo móvel, poderá pressionar "* 88" no teclado do telefone para alternar entre o celular e a área de trabalho durante uma chamada ao vivo.

Um recurso importante que mudou um pouco desde a nossa revisão anterior é a capacidade do 8x8 de se integrar a aplicativos de terceiros. Onde a plataforma Virtual Office Pro anterior tinha algumas integrações pré-construídas disponíveis para Microsoft Outlook, Suporte Zendesk e Salesforce Sales Cloud Lightning Professional, entre outras, a Série X agora apresenta o novo Framework de Integração mencionado acima. Isso aumenta as integrações pré-construídas do 8x8 com um conjunto de APIs baseadas em padrões que seus desenvolvedores podem usar para criar ganchos personalizados para os aplicativos de software que você precisa. No entanto, as integrações prontas para uso anteriores ainda estão disponíveis e agora incluem uma lista ainda mais longa de aplicativos de primeira linha, bem como integração de contatos, o que significa que você pode sincronizar seus vários bancos de dados de contatos, desde que estejam na lista do 8x8.

Valor sólido e algumas dores de crescimento

No geral, o 8x8 Xw continua sendo um valor sólido e completo entre os provedores de VoIP de classe empresarial. Possui um rico conjunto de recursos a um preço razoável. Se você precisa de recursos básicos, pode optar pelo pacote X2 menos avançado. Isso inclui aplicativos para desktop e dispositivos móveis, além de chamadas ilimitadas nos Estados Unidos e em 14 outros países, música em espera, uma ponte para chamadas em conferência e integrações prontas para uso.

Aqueles com necessidades mais avançadas podem usar o pacote X4 que testamos. Essa opção possui análises do Virtual Office e uma central telefônica de operadoras, e suporta chamadas ilimitadas em 47 países. Os planos X6 e X8 incluem recursos avançados de central de atendimento, incluindo resposta interativa por voz (IVR), voz de entrada baseada em habilidades, fluxos gráficos de chamadas, pesquisas, integração nativa de CRM, fila e retorno de chamada na Web, além de análises de bate-papo e fala de entrada.

Os telefones de hardware são opcionais para todos os planos, e você pode comprá-los do 8x8 ou fornecer o seu próprio, como quando estiver saindo de outro serviço de VoIP. No entanto, o recurso de ativação automática pode não funcionar com os telefones fornecidos por você.

É muita flexibilidade de preços, que é apenas mais uma coisa a gostar de 8x8. Para empresas que procuram um provedor de VoIP confiável, o 8x8 é uma ótima opção.