Dilema de trilhões de dólares da Apple

Pela primeira vez na história da Apple, seu valor de mercado atingiu recentemente US $ 750 bilhões, e observadores do setor sugerem que a Apple poderia ser o primeiro negócio de trilhão de dólares do mundo.

Tudo isso de uma empresa que estava perto da falência em 1997. Mas, graças ao brilhantismo de Steve Jobs e seu iPod, iMacs, iPhones e iPads, a Apple se reinventou como uma poderosa empresa de eletrônicos de consumo.

No entanto, eu realmente me pergunto se ele pode atingir outros US $ 250 bilhões em valor de mercado com sua linha de produtos existente. O iPhone canibalizou o iPod, mas o mercado de smartphones ainda está crescendo e o iPhone pode impulsionar o núcleo dos lucros da Apple por algum tempo.

O iPad, embora ainda seja um produto importante, sofreu um declínio no mercado. A boa notícia é que a Apple ainda está vendendo muitos iPads e o negócio é relativamente estável. Outro ponto positivo é a programação do Mac; Os iMacs ainda estão vendendo muito bem e a demanda pelo Apple MacBook Pro e MacBook Air está em todos os tempos. De fato, durante o último trimestre, a Apple vendeu 5 milhões de Macs, em comparação com apenas 4 milhões no mesmo trimestre de 2013. Eles também têm grandes margens e contribuem para o resultado final da Apple.

Mas se a Apple quiser alcançar um trilhão de dólares, existem outros três produtos que acredito que precisam ser bem-sucedidos. O primeiro é um produto que costumava ser um hobby, mas agora é um negócio bastante sério: a Apple TV. A empresa já vendeu mais de 20 milhões de TVs da Apple até agora, e Steve Jobs deixou claro para o biógrafo que a Apple ainda tem grandes planos para a TV no futuro. Embora eu não ache que a Apple realmente faça uma TV, acho que ela tem alguns planos inovadores para o decodificador da Apple TV, como uma interface do usuário mais imersiva e interativa e acordos de conteúdo que poderiam reinventar a experiência na TV. Se acertar, poderá adicionar um novo fluxo de receita significativo no futuro.

Ele também possui o Apple Watch, que estará pronto para o mercado no início de 2015. Embora seja muito cedo para saber se isso será um grande sucesso, eu assisti a Apple entrar em novos mercados e criar grandes ondas, e tenho uma suspeita furtiva que este produto pode ser outro que captura a imaginação de muitas pessoas, especialmente aquelas comprometidas com o ecossistema da Apple. Todos nós teremos um controle melhor sobre isso no próximo ano, mas espero que seja outro golpe financeiro para a empresa que possa ajudá-la a se aproximar da marca de avaliação de trilhões de dólares.

Enquanto isso, também há incursão da Apple na área da saúde. O aplicativo Health e o Apple Watch coletarão, com a permissão do usuário, todos os tipos de dados relacionados à saúde. Mas esses dados também podem ser importantes para o provedor de saúde de uma pessoa, com a Apple como corretora. Obviamente, a Apple precisará da permissão dos usuários para fornecer esses dados a seus médicos, mas acho que muitas pessoas estarão dispostas a fazê-lo, enquanto os prestadores de serviços de saúde provavelmente estarão dispostos a pagar por esses dados como parte. Se isso funcionar como eu acho que pode, pode se tornar uma das maiores vacas da Apple.

No entanto, tornar-se um negócio de trilhões de dólares seria uma faca de dois gumes para a Apple. Por um lado, aumentaria dramaticamente seus negócios. Mas também poderia trazer um maior escrutínio fiscal em países de todo o mundo. A UE forçou recentemente a Irlanda a fechar uma das brechas tributárias que a Apple estava usando lá, e na semana passada o governo chinês anunciou uma grande iniciativa para rastrear empresas estrangeiras que fazem negócios na China para garantir que não usem brechas fiscais para evitar impostos locais.

O governo dos EUA e a UE já criticaram a Apple por usar várias estratégias tributárias offshore para evitar enormes contas fiscais. A Apple tem o direito de fazer isso e não está infringindo nenhuma lei. Mas, como vimos pela pressão da UE sobre a Irlanda, uma Apple ainda mais próspera pode resultar em maior pressão sobre os países que permitem que esses tipos de paraísos fiscais alterem suas regras. Nesse caso, a Apple poderia ser forçada a trazer mais dinheiro para os EUA e a UE. Sua fatura tributária aumentará à medida que sua linha de fundo diminuir.