Asus mini pc proart pa90 - análise e avaliação

Embora o Apple Mac Pro tenha definhado por mais de cinco anos sem uma atualização significativa, o mercado de PCs pequenos, poderosos e cilíndricos parece estar vivo e bem. Nesta primavera, a Corsair lançou uma nova versão do seu desktop One, o Corsair One Pro i180, destinado a criadores de conteúdo, e a Asus começou a vender o assunto desta revisão, o Mini PC ProArt PA90 com certificação ISV (a partir de US $ 2.999; US $ 3.299 como testado) O PA90 possui um poderoso processador Intel Core i9 e GPU Nvidia Quadro compactada em um pequeno cilindro com refrigeração líquida e uma ventilação motorizada exclusiva para dissipar o ar quente do escapamento. É uma opção intrigante e relativamente acessível para profissionais que precisam de muita capacidade de computação em um pacote pequeno, embora não seja tão bem projetada quanto o Mac Pro ou o Corsair One Pro.

Um cilindro embalado com energia

Os desktops cilíndricos compactos tendem a parecer latas de lixo de quartos. Uma pesquisa no Google por "Lixeira do Mac" oferece imagens do Mac Pro e o ícone da lixeira usado para excluir arquivos no macOS em números aproximadamente iguais. Com grades enormes ocupando três de seus quatro lados e seu topo, o PA90 também se parece muito com o tipo de cesto de lixo no qual você jogaria o lixo físico. É uma infeliz semelhança que o One Pro i180 consegue evitar principalmente com seu exterior prateado suave.

Mas o PA90 corre o risco de parecer uma lixeira por um bom motivo: é um uso muito eficiente do espaço. A base do PC é um quadrado com lados que medem 6, 9 polegadas, o que significa que você pode colocá-lo em praticamente qualquer lugar da sua mesa. Possui 14, 4 polegadas de altura, aproximadamente o mesmo que o One Pro i180 de 15 polegadas, embora seja significativamente mais alto que o Mac Pro de 10 polegadas.

Na verdade, o PA90 fica um pouco mais alto quando você o liga, graças a um respiradouro de ar motorizado exclusivo que sai do topo. Aumenta cerca de meia polegada logo depois que você pressiona o botão liga / desliga e permanece nessa posição até executar tarefas exigentes que fazem com que os componentes gerem muito calor. A Asus define isso como quando a temperatura da CPU atinge 176 graus Fahrenheit. A ventilação motorizada sobe outra meia polegada para sua posição totalmente estendida para ajudar a dissipar o ar quente, oferecendo um fluxo de ar 38% maior.

Para um fluxo de ar máximo, você pode simplesmente remover completamente a parte superior - fiz isso em nossa unidade de revisão sem a necessidade de ferramentas. A parte motorizada permanece no lugar enquanto o restante da parte superior, preso ao chassi com ímãs, simplesmente decola. Com a tampa, também existem inúmeros parafusos que você pode acessar para desmontar o chassi. Eu não tentei isso, pois o PA90 não foi projetado para ser atualizado pelo usuário.

Combinado com o refrigerador de líquidos da CPU, o PA90 possui um dos sistemas de refrigeração mais avançados que você pode comprar em uma área de trabalho que não seja de jogos. Se faz ou não a diferença, não está claro. Os efeitos no desempenho da computação são difíceis de quantificar, uma vez que os principais concorrentes cilíndricos do PA90 (o Mac Pro e o One Pro i180) possuem configurações de componentes muito diferentes. Mas o sistema de refrigeração não parece fazer muita diferença em termos de ruído do ventilador: tanto o PA90 quanto o One Pro i180 são inaudíveis acima da conversa do escritório no PC Labs, mesmo ao executar fluxos de trabalho de computação intensivos, como nossos testes de benchmark.

O PA90, que vem com uma garantia de um ano, está disponível em um único esquema de cores Midnight Blue. É um pouco mais chamativo do que a Apple preta ou o Corsair prateado, mas certamente não pareceria fora de lugar em um escritório com decoração pós-industrial. O elemento de design mais controverso é provavelmente o brilho azul do LED visível sob a ventilação motorizada. Não me importo, mas seria muito óbvio se você mudar de um Mac Pro e estiver acostumado com as extensões negras da área de trabalho.

Portas HDMI ausentes

Ao longo da borda frontal inferior do PA90, você encontrará duas portas USB 3.1 Gen 2 Tipo A, uma tomada de saída de áudio e uma porta de entrada de linha de microfone. Esses conectores de E / S dianteiros são facilmente acessíveis somente se você colocar o PA90 em sua mesa, pois a localização na parte inferior do chassi exigiria que você escovasse o chão com os nós dos dedos para alcançá-los se instalar o PC embaixo da mesa.

Na parte traseira, existem mais duas portas USB 3.1 Gen 2 e duas portas USB Tipo C que também suportam a interface Thunderbolt 3 para conexões rápidas de 40 GBps com periféricos. Você também encontrará um conector Gigabit Ethernet e uma segunda tomada de áudio, além de quatro saídas DisplayPort que se conectam diretamente à GPU Nvidia Quadro P4000 em nossa unidade de revisão. Uma saída HDMI dedicada está notavelmente ausente. Se você precisar de um, precisará usar um adaptador. (As placas de vídeo Quadro de mesa de tamanho completo tendem a depender apenas do DisplayPorts também.)

A parte traseira do PA90 também inclui mais dois conjuntos de portas. Um conjunto idêntico é para conectar a antena Wi-Fi, que vem com seu próprio suporte e deve ser colocada na mesa ao lado do próprio PA90. Embora essa configuração autônoma de cabo duplo possa oferecer melhor desempenho sem fio do que as antenas de mesa comuns, conectadas diretamente a uma única porta, ela adiciona um pouco de confusão à sua mesa.

O outro conjunto idêntico é para anexar os dois blocos de força necessários, o que definitivamente adicionará muita confusão à sua mesa, a menos que você consiga ocultá-los abaixo dele. O PA90 usa um tijolo de potência de 180 watts e um de 230 watts, e ambos são bastante volumosos. É uma pena que a Asus não tenha conseguido encaixar a fonte de alimentação no chassi, como a Apple fez com o Mac Pro e a Corsair com o One Pro i180. Existem outros desktops pequenos que requerem fontes de energia externas, incluindo o HP Z2 Mini, mas geralmente requerem apenas um bloco, não dois.

Enquanto isso, o teclado e o mouse são duas coisas que você provavelmente não precisará conectar ao PA90. Os modelos incluídos em nossa unidade de revisão são extremamente básicos, com acabamentos em plástico preto com aparência barata e um barulho de teclado barulhento. Você provavelmente já possui os melhores. Pelo menos eles se conectam através de um dongle sem fio que você conecta em uma das portas USB 3.1.

O PA90 é misericordiosamente livre de bloatware, além dos aplicativos que aparecem em quase todos os novos PCs com Windows 10, como Netflix e Candy Crush. Agradeço especialmente como a Asus inclui um único iniciador de aplicativos que permite instalar apenas os utilitários da Asus que você deseja. Muitos usuários que preferem usar as configurações padrão do Windows não desejam versões específicas do fabricante de utilitários sem fio, configuradores de desempenho e similares.

Além da falta de bloatware, o PA90 também conta com pré-certificação de software entre suas vantagens. Esse é um benefício importante se você pretende usar um aplicativo de um fornecedor independente de software (ISV) que exija essas certificações. A certificação ISV do PA90 inclui aplicativos da Adobe e da Autodesk.

Mastigar tarefas multimídia

Além da Nvidia Quadro P4000, minha unidade de revisão foi enviada com um Intel Core i9-9900K. Esta é uma CPU seriamente poderosa, com oito threads, 16 núcleos e uma velocidade de clock básica de 3, 6 GHz. Há também 32 GB de memória saudável e um SSD de 512 GB serve como unidade de inicialização, enquanto um disco rígido de 1 TB oferece espaço de armazenamento adicional.

O PA90 básico é um pouco menos potente, com um Core i7-9700K e 16 GB de RAM, embora seu armazenamento e GPU permaneçam os mesmos. Você não pode comprar um PA90 com um processador Xeon ou com memória de correção de erros (ECC), o que significa que alguns softwares de modelagem financeira altamente especializados e outros aplicativos semelhantes não poderão ser executados. O One Pro i180 também não possui essas opções, enquanto o HP Z2 Mini as oferece.

Para avaliar o desempenho, comparei os resultados de benchmark do PA90, One Pro i180 e Z2 Mini G4. Também joguei na Dell Precision 5820 Tower, que é uma área de trabalho muito maior e mais cara da classe de estação de trabalho. Você encontrará as especificações dos candidatos abaixo. Eu deixei de fora o Mac Pro desde que o testamos usando os benchmarks da era de 2013 que há muito foram descontinuados.

Testes de produtividade

Como foi projetado principalmente como uma força de trabalho para editores de vídeo e outros profissionais criativos, o PA90 deve lidar com tarefas menos exigentes, como processamento de texto e navegação na Web com facilidade. Com efeito, com um resultado excepcional de 6.384 em nosso benchmark PCMark 10. Esse teste gera uma pontuação numérica proprietária que reflete o desempenho nos fluxos de trabalho centrados no escritório e na criação de conteúdo.

Enquanto isso, o PCMark 8 possui um subteste de armazenamento que usamos para avaliar a velocidade do subsistema de armazenamento do PC. Essa pontuação também é uma pontuação numérica proprietária; novamente, números maiores são melhores e o PA90 não decepcionou. Às vezes, o PCMark tem dificuldade em rodar em máquinas movidas a Xeon, o que poderia ajudar a explicar os resultados ausentes para o Precision 5820 e o Z2 Mini G4.

Nosso teste Cinebench é um indicador melhor de como o PA90 funcionará em aplicativos de nível profissional que são ajustados com precisão para aproveitar os vários núcleos e threads do Core i9. O Cinebench oferece uma pontuação proprietária, indicando a adequação de um PC para cargas de trabalho intensivas em CPU, e uma pontuação em quadros por segundo (fps) para avaliar seu desempenho gráfico OpenGL.

No teste de CPU Cinebench de todos os núcleos, o PA90 ofereceu desempenho praticamente igual ao Precision 5820, alimentado por Intel Xeon (e muito mais caro). Isso é um feito notável, já que o CPU do Precision 5820 possui 10 núcleos e 20 threads. Ainda mais notável é que o PA90 obteve 260fps no teste gráfico Cinebench OpenGL (não mostrado acima), em comparação com os 157fps do Precision 5820 e os 147fps do One Pro i180.

Por outro lado, o resultado superior da CPU Cinebench dos Corsair mais caros tempera um pouco a conquista do PA90. O One Pro i180 usa uma CPU da raríssima série Core X da Intel, especificamente ajustada para fluxos de trabalho cansativos de criação de conteúdo.

Testes específicos de estação de trabalho e criação de mídia

O PA90 foi um pouco atrás do Precision 5820 no teste gráfico da estação de trabalho POV-Ray 3.7. Este exercício é semelhante ao Cinebench, mas torna uma cena fora da tela, taxando a GPU e vários núcleos da CPU até o limite. A Asus concluiu a tarefa em 66 segundos, contra os 61 segundos da Dell e os 53 segundos da Corsair.

Em nossa referência final da estação de trabalho, o teste gráfico SPECviewperf que simula uma variedade de cargas de trabalho pró-aplicativos, o PA90 serviu 189fps no conjunto de exibição Creo, 205fps no conjunto de exibição Maya e 150fps no conjunto de exibição Solidworks. Isso se compara bem ao Precision 5820 (150fps, 217fps e 151fps, respectivamente), mas ficou significativamente atrás do Corsair One Pro i180 (240fps, 358fps e 147fps). (Veja mais sobre como o SPECviewperf funciona.)

Para uma visão do mundo real de como um sistema lida com esses tipos de fluxos de trabalho, também executamos um benchmark personalizado de edição de imagem do Adobe Photoshop. Usando uma versão no início de 2018 da versão Creative Cloud do Photoshop, aplicamos uma série de 10 filtros e efeitos complexos a uma imagem de teste JPEG padrão. Cronometramos cada operação e, no final, somamos o tempo total de execução. Como no Handbrake, os tempos mais baixos são melhores aqui. O teste do Photoshop enfatiza a CPU, o subsistema de armazenamento e a RAM, mas também pode tirar proveito da maioria das GPUs para acelerar o processo de aplicação de filtros, para que os sistemas com chips ou placas gráficas poderosas possam ter um impulso.

O PA90 mais uma vez passou por esse teste, oferecendo desempenho equivalente ao Precision 5820 e superando em muito o Corsair e a HP.

Testes Gráficos

Embora o PA90 não seja um PC para jogos, eu também executei nossos dois benchmarks gráficos 3D para entender como seu Quadro P4000 pode lidar com tarefas que dependem principalmente do subsistema gráfico. Os testes do 3DMark e do Unigen Superposition executam simulações de jogos para medir como o sistema lida, com o 3DMark relatando uma pontuação proprietária e o Superposition oferecendo um resultado em quadros por segundo (fps).

Curiosamente, o PA90 oferece resultados de superposição muito melhores em uma resolução de 720p do que o Precision 5820, enquanto a situação foi revertida para o mesmo teste em uma resolução de 1080p mais exigente. Isso sugere que a CPU ou algum outro componente do PA90 pode ser um fator limitante na execução de jogos com muitos gráficos, embora seja improvável que seja uma desvantagem importante para o mercado-alvo do PA90.

Alguns sacrifícios

O Asus Mini PC ProArt PA90 pode oferecer excelente desempenho de computação enquanto executa os tipos de aplicativos de software que os editores de multimídia e outros profissionais usam diariamente. O fato de conseguir obter esse desempenho em um pacote tão compacto - e a um preço razoável - é impressionante.

Mas o PA90 também faz sacrifícios significativos para ajustar todo esse desempenho em seu chassi cilíndrico diminuto. Tijolos elétricos pesados ​​e uma antena Wi-Fi externa são problemas que a Corsair consegue eliminar com o One Pro i180, enquanto a falta de fácil atualização significa que o PA90 pode enfrentar obsolescência mais cedo do que você gostaria para um investimento tão significativo.

A entrada do PA90 no mercado de "PCs pequenos e potentes" prova que esse mercado ainda está vivo e bem. Ainda assim, antes de comprar uma das ofertas atuais, você pode esperar até que a atualização prometida do Mac Pro seja colocada à venda, o que pode acontecer já neste ano. Se você realmente precisa de um agora, o PA90 é um bom valor, enquanto o One Pro i180 oferece um design melhor.