A automação leva a sentimentos contraditórios pelos trabalhadores do conhecimento

Um em cada três profissionais da informação acredita que seu trabalho pode ser substituído pela automação, de acordo com uma pesquisa realizada pela empresa de pesquisa de mercado Market Cube em nome da empresa de gerenciamento de projetos Smartsheet. Aproximadamente a mesma parte dos entrevistados disse que a automação resultaria em demissões em suas respectivas empresas.

Sessenta e cinco por cento dos entrevistados já estão usando algum tipo de automação em seu trabalho diário, e um número semelhante disse que suas empresas estão trabalhando para automatizar o trabalho diário que ainda não foi automatizado. Sessenta por cento dos entrevistados disseram que acham que a automação levará a um maior desemprego em todo o país no trabalho baseado no conhecimento.

Os resultados do MarketCube não são apenas as ansiedades da paranóia subjacente de uma força de trabalho: a consultoria McKinsey & Company divulgou um relatório que sugere que metade das atividades de trabalho atuais podem ser substituídas pela automação de 2035-2055, dependendo de vários fatores. O relatório da empresa analisou 2.000 atividades de trabalho em 800 ocupações e constatou que quase US $ 2, 7 trilhões em salários são gastos em empregos que poderiam ser automatizados. A PriceWaterhouseCooper (PwC) é ainda mais otimista em automação: trinta e oito por cento dos empregos nos EUA podem ser substituídos por automação em 15 anos, de acordo com a PwC. Os números são especialmente devastadores para a fabricação e o trabalho. De acordo com um relatório do Bureau Nacional de Pesquisa Econômica, cada novo robô adicionado à força de trabalho equivale a 3 a 5, 6 empregos perdidos nas proximidades da fábrica onde o robô é adicionado e, para cada novo robô por 1.000 trabalhadores, os salários cairiam entre 0, 25 e 0, 5 por cento para a comunidade local.

O impacto potencialmente devastador da automação no trabalho baseado em conhecimento não representaria uma novidade para a indústria americana. De acordo com um artigo do economista e professor do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), David H. Autor, em 1900, 41% da força de trabalho dos EUA trabalhava na agricultura, mas, em 2000, o número havia caído para apenas 2%.

"Não sei se posso identificar um tipo específico de trabalho que será perdido", disse Gene Farrell, vice-presidente sênior da Smartsheet. "Mas conheço empresas que têm funções que não fazem nada além de consolidar e publicar relatórios mensais. Certamente, quando você pode automatizar esses tipos de atividades".

Farrell cita processos como pedidos de atualização e coleta de dados que são feitos sem uma tecnologia específica ou projetada especificamente para a automação. "Hoje, muitas empresas usam e-mails para aprovar as coisas. As coisas se perdem. Não existe um sistema para rastrear os e-mails. Isso exige que quem inicia a solicitação de acompanhamento e gaste muito tempo rastreando para concluir sua solicitação de aprovação… Nós Acreditamos que a automação permitirá que os funcionários de hoje se concentrem em um trabalho mais valioso ".

O lado mais brilhante da automação?

Em seu artigo, Autor reconhece que a automação nem sempre necessariamente resulta em perda de empregos. "As tarefas que não podem ser substituídas pela automação geralmente são complementadas por ela", escreve ele, citando um estudo de 2015 de James Bessen. O exemplo de Bessen baseia-se no aumento de empregos no caixa bancário durante a introdução de caixas eletrônicos na década de 1970. Autor escreve: "Os caixas eletrônicos foram introduzidos na década de 1970, e seus números na economia dos EUA quadruplicaram de aproximadamente 100.000 para 400.000 entre 1995 e 2010. Naturalmente, pode-se presumir que essas máquinas praticamente eliminaram caixas bancárias nesse intervalo. Mas caixas bancárias americanas Na verdade, o emprego aumentou modestamente de 500.000 para aproximadamente 550.000 no período de 30 anos, de 1980 a 2010 (embora, dado o crescimento da força de trabalho nesse intervalo de tempo, esses números impliquem que os caixas bancários diminuíram como uma parte do emprego total nos EUA)."

A pesquisa da MarketCube indica que os profissionais do conhecimento estão otimistas em relação à indústria que poderiam se beneficiar de resultados semelhantes. Sessenta e nove por cento dos entrevistados disseram que reduzir o tempo perdido em trabalhos repetitivos é a maior oportunidade para automação positiva em seus respectivos setores. Quase 60% disseram que poderiam economizar seis ou mais horas por semana se os aspectos repetitivos de seus empregos fossem automatizados. Curiosamente, 78% disseram que usariam o tempo economizado para se concentrar mais nos aspectos interessantes e gratificantes de seu trabalho - em comparação com apenas 33% que disseram ter medo de que a automação matasse completamente seus empregos. Os números indicam que a perspectiva de automação inspira um pouco mais de otimismo do que pessimismo entre os trabalhadores do conhecimento.

"Quando perguntados se eles serão impactados, eles estão menos preocupados", disse Farrell. “As pessoas não conseguem ver a automação substituindo seu trabalho, mas se preocupam com isso. O verdadeiro poder da automação é que todo mundo vê o ritmo do trabalho se acelerando. Muitas empresas estão investindo para melhorar a produtividade de suas equipes. inundados de ferramentas de comunicação e colaboração, eles gastam muita energia em comunicação e não em fazer as coisas ".

Farrell disse que acha que a automação pode não apenas tornar os trabalhadores mais produtivos, mas também pode ajudar os funcionários a passar menos horas no escritório sem afetar o resultado final da empresa. "As pessoas estão trabalhando mais horas do que nunca", disse ele. "A automação pode realmente dar às pessoas mais flexibilidade do que nunca."

Vamos apenas torcer para que "flexibilidade" não seja uma maneira educada de dizer "desemprego".

A pesquisa foi realizada em junho de 2017 e apresenta respostas de aproximadamente 1.000 profissionais da informação nos EUA.