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A Microsoft agora está focada em "capacitar as pessoas a fazer e alcançar as coisas mais valiosas da vida", disse o CEO Steve Ballmer nesta manhã, em sua décima e presumivelmente última aparição no Simpósio Gartner. Isso veio em resposta a uma pergunta do analista do Gartner, David Cearley, sobre como a visão da empresa mudou do sonho original de "um computador em todas as mesas e em todas as casas", que foi amplamente cumprido. Ballmer discutiu essa visão, bem como soluções de plataforma cruzada, tornando-se mais uma empresa de hardware e onde a tecnologia tem maior potencial de impactar a sociedade.
Ballmer falou sobre o uso da "próxima geração de dispositivos e serviços" para melhorar as atividades importantes que ainda precisam ser automatizadas. Tanto Cearley quanto Tiffani Bova, da Gartner, fizeram anotações em cadernos físicos enquanto o entrevistavam e Ballmer comentou que as técnicas para coisas como reuniões e anotações claramente poderiam ser refeitas usando tecnologias digitais. A maneira como aprendemos, como tomamos decisões e como os computadores tomam decisões para nós são áreas propícias para serviços de alto valor, disse Ballmer.
Uma das mudanças claras de algumas conversas anteriores parece ser que a Microsoft está mais comprometida com soluções de plataforma cruzada. Ballmer falou sobre uma direção central de reunir serviços, apresentando um aplicativo que funciona em telefones e PCs e disse que a mensagem está "saindo clara" de empresas e outros clientes. Ele espera que as pessoas usem dispositivos da Microsoft, mas reconhece que a empresa também precisa oferecer ótimas experiências em dispositivos que não são da Microsoft.
Em particular, a Microsoft já tinha muitos aplicativos que funcionam em dispositivos como o iPad - não apenas coisas óbvias, como aplicativos da Web e software de terminal remoto, mas também coisas como Lync e OneNote. Ele observou, no entanto, que a maioria das pessoas está solicitando o Office. Lá, ele disse que o Outlook pode fazer sentido, mas ele é cético. A Apple os deixaria entrar nessa cadeia de valor. Mais importante são as ferramentas de autoria como Word, PowerPoint e Excel. O problema hoje é que eles são otimizados para uso com teclados e mouses; o iPad será capturado quando a Microsoft não tiver apenas uma interface habilitada para toque, mas uma interface "touch-first". Ele não deu um prazo, mas disse que está "realmente em andamento" e parecia indicar que não demorará muito.
"O mundo de hoje é mais heterogêneo do que nunca", disse Ballmer. Ele observou que, no Windows Azure, a empresa recebe cargas de trabalho do Linux. A empresa agora possui serviços para gerenciar e proteger dispositivos que não são Windows e possui o Lync e o OneNote em várias plataformas. Ele está movendo o restante de seus principais aplicativos e o resultado serão plataformas de clientes, software de back-end e plataformas de gerenciamento que funcionam entre plataformas.
Ainda assim, ele disse, a Microsoft continuará dizendo aos desenvolvedores: "Se você deseja criar um aplicativo, a melhor maneira de fazer isso é com o Windows Azure e.NET", mas garantirá que funcione em várias plataformas.
Questionado sobre a decisão da Microsoft de construir dispositivos, Ballmer disse que espera que o Windows continue sendo um mercado heterogêneo com várias empresas fabricantes de sistemas Windows, mas disse que o mercado pode ser mais inovador se a Microsoft também fabricar dispositivos. Por exemplo, ele acredita no "poder da caneta", mas disse que adicionar uma caneta ou caneta gera um custo extra, para que alguém precise contar a história. A Microsoft é pioneira nessa categoria e Ballmer disse: "Estamos preparados para fazer isso como fabricante de dispositivos". A empresa passou mais tempo conversando com seus grandes parceiros sobre a necessidade de avançar e licenciará o aprendizado do lado do hardware e do software.
"Nossa falta de sucesso em algumas áreas é muito comemorada", afirmou ele. A Microsoft tem mais sucesso em mais áreas do que qualquer outra pessoa, apontando para coisas que variam do Windows e Office ao Yammer, SharePoint e Azure. Os clientes corporativos geralmente pedem três coisas: os produtos que eles usam para administrar os negócios, as ferramentas que eles usam para capacitar seus usuários e os produtos para gerenciar sua infraestrutura e a segurança dos dados.
Do ponto de vista do software, ele disse: "se você estiver em um dispositivo, precisará estar em todos eles". Mas ele disse que ninguém precisa construir todos os dispositivos, falando sobre a gama de produtos, desde pequenos dispositivos até um tablet Windows de 82 polegadas da Perceptive Pixel (que a Microsoft adquiriu recentemente). É "bonito na parede, mas não muito portátil", disse ele.
Ele não vê desconexão fundamental entre criar um produto para a empresa e para o consumidor. "Aposto que todos nesta sala querem usar o mesmo processador de texto", disse ele, acrescentando que Google, Apple e Microsoft têm os maiores negócios de consumo, e a Microsoft vendeu o Windows e o Office para as pessoas para sua vida pessoal, bem como Xbox, Skype e outras coisas. (Ele disse que servir os dois mercados ajudou, detalhando a maneira como o Lync estava se integrando ao Skype porque "muitas das pessoas com quem seus funcionários desejam se comunicar não trabalham em suas organizações". Ele disse que eles estavam no processo de integração, com vídeo próximos meses.)
Questionado sobre o ritmo das atualizações, Ballmer viu uma mudança. Se o software é entregue via DVS e, em seguida, instalado, você não deseja atualizar com muita frequência, mas se você tiver um aplicativo SaaS como o Office 365, deseja atualizá-lo (embora os clientes não desejem que a interface do usuário seja alterada sem muito aviso prévio).
Ele discutiu como a Microsoft está se reorganizando para montar diferentes funções e falou sobre oferecer aos clientes uma experiência mais integrada, incluindo um modelo comum de desenvolvedor, uma interface comum de usuário, serviços comuns de interfaces de programação comuns e o mesmo modelo de segurança e proteção de informações. Isso também requer adaptabilidade da interface da interface do usuário, porque a maneira como você deseja controlar um telefone ou tablet é diferente de um dispositivo grande. Mas o objetivo é fornecer aos clientes uma "experiência coerente e consistente entre dispositivos".
Nos próximos três a cinco anos, ele espera mais integração entre os dispositivos e o serviço, por exemplo, dizendo ao seu dispositivo o que você deseja fazer e, em seguida, solicitando que o back-end execute ações com base no que sabe sobre você.
Famosamente conhecido por gritar "desenvolvedores, desenvolvedores, desenvolvedores", Ballmer passou um tempo conversando sobre o papel dos desenvolvedores e como isso mudaria. "Todos os problemas resolvidos pela tecnologia são resolvidos pelos desenvolvedores", disse ele, mas observou que o ciclo entre desenvolvimento, teste e implantação se tornará radicalmente mais rápido e mais interativo usando ferramentas como o Azure e o Visual Studio.
Em outros tópicos, ele disse, apesar de muitas perguntas sobre o licenciamento, a melhor coisa que a Microsoft pode fazer para simplificá-lo é não alterá-lo. Questionado sobre quantos dos seis principais fornecedores de TI mudarão, ele respondeu três nos próximos cinco anos. Quando questionado sobre qual concorrente a Microsoft precisa se preocupar - Google, Microsoft ou Apple ou outra pessoa - ele respondeu: "Todas as opções acima". Sendo mais sério, ele disse, você não pode se concentrar em apenas um concorrente, porque se o fizer, outro surgirá. Ele esperava que o Google e a VMware fossem as empresas que mais cresceram nos últimos três anos, quando na verdade eram Samsung e Apple.
Ele terminou falando sobre onde a tecnologia pode mudar o mundo, mencionando a educação e os cuidados de saúde óbvios, mas também parecendo muito mais visionário ao dizer que a tecnologia "faz o mundo parecer menor, o que provavelmente torna o mundo um lugar mais seguro ao longo do tempo". Ele falou sobre uma demonstração na Microsoft em que alguém falava em inglês, que foi traduzido em tempo real para o mandarim, depois para a linguagem de sinais em mandarim e depois para uma pessoa do outro lado, e depois reverteu o processo. As pessoas se darão melhor como resultado.
Em conclusão, ele disse que a tecnologia melhora os negócios, as pessoas mais interessadas e a sociedade mais segura.
