Carros como os conhecemos podem ficar irreconhecíveis até 2025 | ben bajarin

Ultimamente, eu tenho me perguntado se estamos pensando na evolução dos automóveis, transporte e deslocamento completamente para trás. Ao ler a pesquisa de fornecedores de componentes e da cadeia de suprimentos em veículos elétricos, está claro que a mudança para os grupos motopropulsores está em alta. No entanto, todos assumem que o futuro dos veículos autônomos e os sistemas de transporte de passageiros se parecerão com os carros que conhecemos hoje. Eu não tenho tanta certeza.

Não há dúvida de que primeiro converteremos os carros existentes em veículos elétricos à medida que avançamos em direção à autonomia do nível cinco. Caso você nunca tenha visto o gráfico explicando os níveis de autonomia, e onde estamos hoje, aqui está um diagrama útil.

Como você pode ver, estamos apenas no estágio 2 da tecnologia autônoma; provavelmente levará muitos anos para alcançar total autonomia, onde não é necessária nenhuma interação do passageiro. A maioria dos relatórios indica que os carros elétricos serão competitivos em termos de custo com os carros a gasolina por volta de 2020-2021, um grande passo no caminho para recursos de direção autônoma. A maioria dos especialistas estima que os anos 2020 serão quando o nível 5 se tornar realidade; talvez por volta de 2025.

Mas parte de mim se pergunta se a autonomia do nível 5 chegará em um fator de forma não familiar aos proprietários de carros de hoje. Por meio de uma série de conversas que tive com investidores e outros especialistas, parece que há uma chance de a tecnologia evoluir mais da tecnologia da bicicleta elétrica do que da tecnologia do carro. Se, no futuro, simplesmente nos tornarmos passageiros e não motoristas, não há necessidade de veículos grandes e pesados ​​na estrada. Hoje já existem "vagens" muito pequenas para passageiros individuais e duplos na estrada, e são um uso muito mais eficiente do espaço.

A promessa de total autonomia sempre foi que os carros serão capazes de conversar entre si e, portanto, podem ser embalados muito mais próximos na estrada. Quase todas as simulações do futuro que você vê simplesmente têm uma rodovia cheia de carros compactos ou em tamanho real movendo-se a poucos metros um do outro. Mas vire a equação e imagine passageiros em pequenas vagens que cabem na estrada no mesmo espaço que um carro de tamanho médio ocupa hoje, e tecnicamente você pode caber quatro vezes mais pessoas na estrada.

Sem dúvida, haverá uma mistura de tamanhos, já que algumas famílias precisarão de veículos maiores e ainda teremos ônibus e caminhões na estrada, mas tenho uma forte sensação de que a grande maioria dos veículos de passeio é pequena.

Esse cenário faz sentido, pois requer menos energia da bateria, menor tração e menos sensores. O que me fez pensar sobre isso foi minha própria experimentação e teste de uma variedade de bicicletas elétricas, com correntes de transmissão de até 250 watts e até 1.000 watts. Mesmo em um drivetrain de 250 watts, meu corpo de 160 libras podia limpar 25 mph. E em motos com transmissão de 1.000 W, eu conseguia ultrapassar 40 mph. A bateria é uma pequena caixa que carrega rapidamente e dura 40 km no modo totalmente elétrico. Embora não seja exatamente o alcance de um carro totalmente elétrico, a questão é que, se o design futuro dos veículos de passageiros parecer vagens, eles serão mais baratos, precisarão de baterias e capacidade menores, usarão menores as transmissões e, em geral, serão mais eficientes.

Todo o setor está mudando para um processo de fabricação para trazer carros elétricos e acrescentar total autonomia a um fator de forma que não acredito que seja tão comum na estrada no futuro, especialmente em áreas urbanas. Mas todo esse investimento e P&D na infraestrutura de fabricação de carros grandes só abrirá caminho para os menores mais baratos e mais eficientes, uma vez que a mudança de motorista para passageiro ocorra totalmente.