Não deixe a fusão zumbi sprint / t-mobile subir novamente

Os aproveitadores têm lucro. Segundo a CNBC, a T-Mobile e a Sprint estão novamente considerando uma fusão. A empresa combinada seria administrada pelo CEO da T-Mobile John Legere, mas o proprietário majoritário da Sprint, Softbank, teria um grande interesse.

Essa é uma ideia horrível. Isso levaria a preços mais altos, serviços piores e grandes cortes de empregos. A CNBC diz claramente que as negociações de fusão são "impulsionadas pela perspectiva de bilhões de dólares em sinergias de custos que uma fusão traria", o que significa demitir muitas pessoas.

O chefe da Softbank, Masayoshi Son, lançou este balão principal duas vezes antes em 2013, mas estava sob o governo Obama, que parecia muito severo em qualquer tentativa de reduzir a concorrência nacional de operadoras de telefonia móvel nos EUA. Há um novo xerife na cidade, no entanto, e isso significa novas regras.

O pântano de fusão

No curto prazo, fusões sem fio de iguais tendem a ser desastrosas para os usuários.

O problema neste caso não é a fusão das redes 2G incompatíveis da T-Mobile e Sprint. Essa foi uma preocupação em 2011 e 2013, mas o GSM e o CDMA estão saindo neste momento nos EUA. As duas empresas usam o padrão 4G LTE e usarão o padrão 5G NR no futuro; eles simplesmente desligavam a antiga rede CDMA da Sprint.

O problema são os anos de observação institucional do umbigo que ocorrem em uma fusão como essa. As duas empresas se sobrepõem quase inteiramente, e as economias e lucros da fusão virão da eliminação dessa sobreposição. As energias serão revertidas para dentro, longe de construir e competir, mais no sentido de enviar recibos cor-de-rosa, reconciliar sistemas de cobrança e pagar arrendamentos imobiliários.

Empregos redundantes na T-Mobile e Sprint seriam os primeiros, mas pense também em todos esses locais de varejo - milhares e milhares de lojas e quiosques de shopping. Alguns seriam convertidos para o novo T-Mobile, mas muitos simplesmente desligariam.

A fusão da AT & T / Cingular é instrutiva aqui. Embora tenha ocorrido em 2004, foram necessários mais três anos para identificar a marca e integrar as redes e, durante muito tempo, o atendimento ao cliente foi péssimo. Tanto a T-Mobile quanto a Sprint têm sido concorrentes dinâmicos e vibrantes nos últimos anos; espera que uma empresa incorporada seja mais focada em seu próprio drama do que em servir ao público. No mínimo, será mais conservador, menos radical e menos "não-portador".

Matando os contra-argumentos

Os bombardeiros de fusões provavelmente tenderão a apresentar dois contra-argumentos: que a Sprint "morrerá de qualquer maneira" ou que novos participantes aparecerão para garantir a concorrência.

A Sprint vem conquistando assinantes e melhorando o desempenho da rede nos últimos dois anos. O principal problema da Sprint é uma esmagadora carga de dívida de US $ 33 bilhões, incorrida principalmente devido a uma série de más decisões anteriores, incluindo uma difícil fusão de 2004 com a Nextel e uma aposta na falha da tecnologia WiMax 4G. Mas isso não significa que a Sprint seja um negócio inviável. A empresa tem sido operacionalmente lucrativa por vários trimestres recentes - é todo esse serviço da dívida que faz com que perca dinheiro. É preciso haver soluções para essa carga de dívida que não envolvem o colapso do negócio.

Ainda acredito no que escrevi em uma coluna na última vez em que Son tentou esse estratégia: "A idéia de que uma operadora de celular com mais clientes do que toda a população da Polônia está condenada é ridícula. Especialmente se for administrada por um tubarão como Masayoshi Son." Basta olhar para a T-Mobile há alguns anos: sem esperança, certo? Então a liderança inspirada de John Legere e Neville Ray transformou-a em uma transportadora na qual as pessoas querem se unir. As fusões são a maneira preguiçosa de crescer. Vamos ver se o Soft's Sonbank tem estômago o verdadeiro trabalho ".

Quanto aos novos participantes, a prestação de serviços sem fio requer tanta infraestrutura básica que se torna extremamente difícil para um novo concorrente surgir. Mesmo passando de 4G para 5G, vemos as novas redes sendo oferecidas pelos mesmos grandes players, pois são as únicas que podem se dar ao luxo de construir redes nacionais. O mundo sem fio no Canadá mostra uma grande lição de advertência por lá.

O enigma canadense

O estudo Fastest Mobile Networks Canada deste ano mostrou, mais uma vez, o que pode acontecer quando você tem apenas três operadoras nacionais. Embora as operadoras do Canadá sejam rápidas e ofereçam excelente cobertura, os preços não mudaram há anos. E dados ilimitados? Esqueça isso.

Mas olhe para o Canadá e veja onde existe um quarto forte player local, as três grandes operadoras costumam baixar seus preços e se tornarem mais competitivas. No Quebec, Manitoba e Saskatchewan - onde existem quarta companhias aéreas que oferecem cobertura abrangente em toda a província - as taxas são consideravelmente mais baixas do que em outras províncias.

O Canadá também mostra que é muito difícil iniciar uma nova operadora, devido ao grande investimento necessário para estabelecer uma nova rede. Eles tentam cultivar uma quarta operadora nacional desde 2008, com várias tentativas (Mobilicity, Public Mobile, WIND) falhando até que uma grande empresa de cabo, Shaw, assumiu o antigo WIND Mobile no ano passado e o transformou em Freedom Mobile. Mesmo agora, a Freedom precisará de grandes investimentos contínuos para ser competitiva, como mostrou nosso estudo.

Poderia acontecer de qualquer maneira

Se a Sprint e a T-Mobile realmente proporem uma fusão, haverá uma reação pública maciça, com certeza. O sistema de comentários da FCC será inundado por pessoas que não querem perder uma de suas opções sem fio e que não querem que os preços subam.

Isso poderia acontecer de qualquer maneira. A FCC e o DOJ do presidente Trump e, portanto, o próprio homem, tomarão a decisão. E Son está incentivando Trump desde o dia em que ganhou, reunindo-se com o então presidente eleito e comprometendo-se a investir "US $ 50 bilhões" e a criar 50.000 empregos. Acontece que "promessa" foi apenas um remix de um anúncio anterior de antes da eleição de 2016.

Essa fusão resultaria em preços mais altos e dezenas de milhares de empregos americanos perdidos da classe trabalhadora. Isso está tornando a América ótima de novo? Achamos que não.