O Facebook é uma empresa de mídia, trate-a como uma | sascha segan

Nas eleições deste ano, a fonte de notícias mais poderosa foi o Facebook. Mais de 40% dos adultos americanos - isso é mais do que assistir a qualquer canal de TV - recebem as notícias do Facebook, de acordo com Pew, e, como muitos jornalistas relataram, a plataforma está cheia de notícias falsas hiperpartidárias.

No entanto, Mark Zuckerberg e a liderança do Facebook se recusam a assumir sua responsabilidade por nossa política. Zuckerberg argumentou nesta semana que as notícias falsas são "uma quantidade muito pequena do conteúdo" no Facebook, e tentou julgar a questão em um argumento político partidário, dizendo "Por que você acha que haverá notícias falsas de um lado, mas não o outro?"

Bem, é claro que há notícias falsas dos dois lados. O viés do Facebook não era necessariamente a favor ou contra Trump. Como um bom tablóide, o viés do Facebook era para as visões mais inflamatórias e extremas. Aqueles borbulharam até o topo na curadoria editorial do Facebook.

Uma grande quantidade de adolescentes macedônios em busca de lucro descobriu isso. Conforme o BuzzFeed relata, eles colocam vários tipos de conteúdo político para descobrir quais foram os mais virais nos feeds de notícias do Facebook, com quase todas as histórias sendo falsas.

Desmembrando o feed de notícias

O ponto central da proclamação do Facebook de que é uma plataforma, não uma empresa de mídia, é a ideia de que seu feed está apenas apresentando a você o que seus amigos querem que você veja. Isso é completamente falso.

O algoritmo totalmente opaco do Facebook mostra uma seleção com curadoria do que seus amigos, amigos e patrocinadores pagos estão postando. Você não recebe as coisas ordenadas pelo número de compartilhamentos; você não os ordena cronologicamente; e você nem os ordena por quem está pagando. Você os solicita por um processo editorial complexo.

Só porque esse processo é algorítmico, não significa que não seja editorial. Só porque ele não tem um mapeamento direto para um viés político específico, não significa que não seja uma curadoria.

Uso um algoritmo (aberto, público) para determinar os vencedores do prêmio Fastest Mobile Networks a cada ano. A ponderação dos itens no algoritmo é minha escolha editorial. Os seres humanos escreviam e continuamente ajustavam o algoritmo do Facebook; eles são os editores. Mesmo que o algoritmo se programasse, seria o editor, não seus amigos. Amigos não são os selecionadores das notícias, são a matéria-prima.

Isso não afeta apenas notícias políticas. Estou vendo os principais itens do meu feed no momento. Suas idades são: quatro minutos, 10 horas, patrocinados, duas horas, três horas, 13 minutos. Tenho amigos que postaram coisas entre quatro minutos e 10 horas atrás. Muitas de suas postagens não apareceram porque o Facebook está editando.

Twitter é uma plataforma. O Twitter mostra apenas quem você segue, em ordem cronológica inversa pura (se você escolher). O Facebook é uma revista. Ele mostra as histórias que considera mais emocionantes, na ordem da emoção.

Sim, você pode afetar a curadoria escolhendo "melhores amigos", deixando de seguir ou ocultando postagens, da mesma forma que pode arrancar páginas de um jornal ou revista, se não gostar. Mas o poder dos padrões é muito, muito forte, como mostra este estudo dos resultados dos mecanismos de pesquisa.

Um olhar mais atento no Facebook

Zuckerberg não pode admitir que o Facebook é uma empresa de mídia porque as empresas de mídia são tratadas com muito mais escrutínio do que as plataformas supostamente neutras. Isso foi levado para casa durante a controvérsia dos "Trending Topics", quando o Facebook foi atacado por conservadores por suposto viés em seu corpo de editores humanos. Então o Facebook se livrou dos editores humanos, mas não da edição. E uma vez que o Facebook mudou de editores humanos para editores algorítmicos, esses editores levaram mais histórias falsas à tona. (Esta história dá uma boa olhada nos "cérebros" do editor virtual do Facebook.)

A conversa em torno do Facebook precisa mudar. Não está voltando a um feed puramente cronológico. O algoritmo é muito bem-sucedido e é uma grande parte do que torna o Facebook tão difícil.

Portanto, o Facebook precisa assumir a responsabilidade por sua posição como empresa de mídia e precisa ser tratado como um. Se continuar a impulsionar as notícias falsas para cima em seu algoritmo, o que está claramente fazendo, essas histórias devem ser tratadas com a mesma severidade que qualquer outra revista que publique falsas falsas. O Facebook é o editor. Os sites vinculados são os escritores. Nós somos os leitores. Esta é a mídia agora.

Acesso aleatório: estamos mostrando o Google Daydream View e falando sobre o impacto do Facebook na eleição, óculos Snapchat e novos emojis.

Publicado por PCMag em sexta-feira, 11 de novembro de 2016