Facebook, twitter no Capitólio: o que foi e o que não foi dito

Se há algo em que os membros do Facebook, Twitter e do Comitê de Inteligência do Senado dos EUA parecem concordar, é que mais regulamentação das indústrias de tecnologia e mídia social é inevitável. Como o senador Mark Warner colocou, "a era do oeste selvagem nas mídias sociais está chegando ao fim".

O COO do Facebook, Sheryl Sandberg, e o CEO do Twitter, Jack Dorsey, compareceram hoje ao painel para uma audiência sobre a influência estrangeira das mídias sociais. A audiência marcou o testemunho do Congresso mais destacado do setor de tecnologia desde o depoimento do CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, em abril. Os executivos responderam a perguntas sobre uma ampla gama de questões, desde privacidade de dados, publicidade digital e como estão lidando com contas falsas e desinformação até o papel em evolução da mídia social nas eleições e políticas em todo o mundo.

Os senadores estudaram mais profundamente como os negócios e as plataformas do Facebook e do Twitter funcionam, enquanto estudavam bastante no Google, que recusou um convite para aparecer. Dorsey (que também twittou seu testemunho preparado) e Sandberg reuniu muitas perguntas com versões reformuladas das mesmas respostas praticadas, mas respostas mais sinceras ofereceram informações sobre tudo, desde interferência nas eleições russas até deepfakes.

Ainda mais revelador, porém, são questões que não foram levantadas. Aqui estão os destaques do que foi (e não foi) abordado durante a audiência.

Muito Google Bashing

O comitê deixou uma cadeira vazia para o Google na audiência, e os senadores aproveitaram todas as oportunidades para nos lembrar que o gigante das buscas recusou seu convite. O senador Warner, membro do comitê, questionou as inúmeras "vulnerabilidades estruturais" nas plataformas do Google, como pesquisa no Google, YouTube e Gmail, para as quais o comitê "precisará de respostas".

"Dado seu tamanho e influência, eu pensaria que a liderança no Google gostaria de demonstrar o quão seriamente leva esses desafios e assumir um papel de liderança", disse ele.

O senador Tom Cotton, republicano do Arkansas, foi mais longe no final da audiência, especulando que o Google optou por não aparecer para evitar perguntas sobre a criação de um mecanismo de busca censurado para a China, "cooperando com empresas de telecomunicações chinesas" e interrompendo a IA trabalho no Projeto Maven para o governo dos EUA. ( Foto de Drew Angerer / Getty Images )



Bots e contas falsas

Grande parte do questionamento do comitê se concentrou no policiamento de contas automatizadas e falsas que assolavam o Facebook e o Twitter. As duas plataformas fracassaram, mas Dorsey e Sandberg repetiram que, embora o Facebook e o Twitter usem uma combinação de humanos e aprendizado de máquina para identificar bots e contas falsas, eles não podem pegar todo mundo.

Dorsey disse que o Twitter está tentando dar mais contexto e adicionar rótulos quando identifica contas de bot, mas disse que é difícil identificar quando uma conta automatizada está usando scripts para jogar o algoritmo do Twitter para se parecer com um ator humano. Sandberg adiou durante toda a audiência questões técnicas específicas, mas disse que as equipes de política e segurança do Facebook se coordenam para definir padrões e identificar contas falsas. Ela ecoou o sentimento de Dorsey que eles são simplesmente difíceis de encontrar.

"Quando se trata de um ator não autêntico se passando por alguém, eles são difíceis de encontrar. Mas quando os encontramos, sabemos o que são. Se você está fingindo ser alguém que não é, sua conta é encerrada. ", disse Sandberg. ( Foto de Drew Angerer / Getty Images )



Publicidade e privacidade de dados

Sandberg foi questionado sobre os relatórios de que o Facebook forneceu informações do usuário aos fabricantes de smartphones. Ela disse que a empresa trabalhará com a FTC para fazer descobertas de sua auditoria interna, mas evitou detalhes sobre quais dados foram compartilhados.

Ao falar sobre como o Facebook coleta dados para fins publicitários, Sandberg disse: "Nós vendemos anúncios. Usamos as informações que as pessoas compartilham conosco para uso em sites de terceiros para tornar esses anúncios relevantes para o uso". Mas ela enfatizou que os usuários têm controle sobre suas informações e que o Facebook não vende dados. Ela também apontou ferramentas para baixar seus dados do Facebook e configurações de privacidade centralizadas.

A senadora Kamala Harris, democrata da Califórnia, continuou essa linha de perguntas, perguntando mais detalhadamente sobre como o Facebook ganha dinheiro. Quanto mais pessoas usam a plataforma e o engajamento gerados, mais impressões de anúncios são veiculadas e mais receita é gerada, respondeu Sandberg. Nesse sentido, Harris perguntou como o Facebook lida com conteúdo enganoso ou odioso que gera mais engajamento. Sandberg disse que, a longo prazo, não faz sentido ter qualquer conteúdo na plataforma que seja inorgânico ou inautêntico. ( Foto de Drew Angerer / Getty Images )



Trolls russos e notícias falsas

Grande parte da audiência foi gasta em como países como Rússia, Irã e outros estão usando plataformas de mídia social para influenciar eleições e discurso político. A senadora Susan Collins, republicana do Maine, trouxe dados de pesquisadores da Clemson University que afirmavam que os trolls russos atacavam funcionários eleitos com campanhas de desinformação e como o Twitter não as notificou mesmo depois de banir as contas.

"É inaceitável", disse Dorsey, que disse que o Twitter quer encontrar maneiras de trabalhar mais abertamente com acadêmicos e policiais para "determinar o contexto completo" do que está acontecendo. Dorsey continuava voltando à sua analogia do Twitter como uma "praça da cidade" e as diferentes maneiras pelas quais ele está repensando os fundamentos de como a plataforma funciona.

Ambas as empresas discutiram como implementaram processos mais rigorosos para avaliar anúncios políticos, e Sandberg falou várias vezes sobre os verificadores de fatos de terceiros do Facebook para sinalizar notícias falsas e impedir sua divulgação, especialmente em tópicos políticos e eleições. Dorsey falou mais sobre o elemento de autopoliciamento do Twitter, onde jornalistas e outros usuários da plataforma naturalmente sinalizam notícias falsas.

O senador Marco Rubio, republicano da Flórida, também perguntou a Dorsey sobre como o Twitter opera em outros países, como Turquia e Vietnã, onde bloqueia seletivamente o conteúdo com base nas leis locais. Dorsey respondeu que o Twitter tem uma política de "remoção de conteúdo por país", mas acredita que o mundo ainda pode ter uma conversa sobre o que está acontecendo. No caso dos pedidos do governo turco, ele disse que os usuários do Twitter estão usando VPNs e outras tecnologias de proxy para evitar os bloqueios. ( Foto de Drew Angerer / Getty Images )



Deepfakes

Um dos tópicos mais interessantes da conversa foram os deepfakes, ou vídeos gerados pela IA que criam conteúdo falso, combinando o rosto ou a voz de uma pessoa com o corpo de outra pessoa. Questionados sobre se o Facebook e o Twitter têm a capacidade de determinar a manipulação de vídeo e marcar o conteúdo como tal, Dorsey e Sandberg disseram que suas empresas estão investindo em pessoas e tecnologias para identificar conteúdo autêntico versus inautêntico, mas pararam de falar que poderiam impedi-lo.. ( Foto de Drew Angerer / Getty Images )



Discriminando contra os conservadores?

Durante uma segunda aparição em Capitol Hill, desta vez em frente ao Comitê de Energia e Comércio da Câmara, Dorsey foi questionada sobre relatos de que sites de mídia social como o Twitter estão discriminando conservadores. Os membros do GOP apontaram para denúncias de "proibição de sombra", nas quais certas pessoas não apareciam nos menus suspensos de preenchimento automático que apareciam quando alguém digitava um nome na barra de pesquisa.

Dorsey disse que o problema era um teste que sinalizou 600.000 contas com base em seus seguidores. Por fim, no entanto, o Twitter decidiu que não era a melhor abordagem e removeu essas contas da lista negra. Dorsey insistiu que pessoas de ambos os partidos políticos foram incluídas nos 600.000, embora ele não pudesse dar um colapso específico.

No Senado, perguntaram a Dorsey e Sandberg por que o WikiLeaks e Julian Assange ainda tinham contas ativas no Facebook e no Twitter. Ambos disseram que não encontraram nenhuma violação de seus termos de serviço. ( Foto de Drew Angerer / Getty Images )



Cambridge Analytica, alguém?

Apenas alguns meses depois de Zuckerberg passar sua pergunta de campo após o questionamento sobre o escândalo de dados da Cambridge Analytica, a empresa não foi levada nenhuma vez a Sandberg. Os ciclos de notícias avançam tão rápido que parece que nesta final de quatro audiências do comitê questionando as mídias sociais e os gigantes da tecnologia, os senadores nem sentiram a necessidade de trazê-lo à tona.