Índice:
- O Ideal do Eu Quantificado
- Você é seu pior inimigo
- Números não significam nada sem contexto
- O elemento humano
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Minha rotina matinal tem um passo extra agora. Antes de tomar banho, decolo em qualquer lugar entre um e seis dispositivos portáteis. Estendo meus braços e inspeciono as impressões que eles deixam na minha pele - marcas longas, bravas e em forma de relógio. Quando o seu pão com manteiga está revisando rastreadores de fitness, como eu faço para o PCMag, suponho que você possa dizer que este é um risco ocupacional.
Não importa que os dispositivos de vestir estejam se tornando cada vez mais à prova de chuveiro. A menos que eu esteja testando como eles resistem à água, eu gosto de pensar que há pelo menos 15 minutos em um dia em que meu corpo não é quantificado.
Hoje em dia, os Fitbits e seus tipos podem rastrear quase tudo - desde a hora em que você vai para a cama até a velocidade com que seu coração bate enquanto você corre para o próximo compromisso. Alguns, como o Garmin Vivosmart 3, afirmam que seus algoritmos podem medir como você está estressado. Use um rastreador por um mês e você terá uma boa quantidade de dados que dizem algo sobre quem você é.
Mas as mesmas perguntas sobre wearables persistem desde o lançamento da tecnologia: esses dados realmente ajudam você de alguma forma? O seu rastreador de fitness é uma ferramenta útil no seu caminho para o bem-estar ou apenas um olhar de umbigo justificado por tecnologia? As opiniões e os resultados do estudo variam amplamente, e ainda não temos respostas definitivas.
Mas, no meu primeiro ano de testá-los, os wearables tiveram alguns efeitos inesperados em minha vida - alguns vagamente negativos, outros neutros e algumas experiências positivas que me fizeram repensar minha vida. Meu ano em wearables pode não responder a nenhuma das grandes perguntas, mas pode oferecer algumas dicas sobre o potencial futuro desses gadgets.
O Ideal do Eu Quantificado
Quão bem você conhece a si mesmo?
Não estou falando da sua identidade, valores ou opinião sobre se um hambúrguer se qualifica como sanduíche. Nem estou falando do seu peso, altura ou cor dos olhos. Quero dizer coisas assim: nos últimos 30 dias, quantas horas de sono você dormia por noite, em média? Se a estação ferroviária mais próxima estiver a 3 km a pé, no seu ritmo médio, quantos passos você fará para chegar lá? Quando você está sentado em sua mesa, qual é o seu batimento cardíaco em repouso?
Nos últimos 30 dias, diz o Fitbit Alta HR, eu dormi uma média abismal de 5 horas e 45 minutos por noite. Eu ando a um ritmo médio de 5, 5 quilômetros por hora, o que significa que levo cerca de 34 minutos para percorrer 3 quilômetros. Para mim, uma mulher de um metro e oitenta e três, que está entre 4.000 e 4.200 passos. Quando me sento na minha mesa (dependendo de como estou estressado com relação a um prazo próximo), minha frequência cardíaca em repouso é de cerca de 80 batimentos por minuto. Ele cai para cerca de 50 batimentos por minuto quando eu durmo, para uma média diária geral de 68 a 70 bpm. Sou menos consistente com meus passos; algumas semanas chegarei a 100.000 em uma semana. Mas geralmente tomo algo entre 50.000 e 70.000.
Então, qual é o sentido de saber tudo isso?
Supostamente, o objetivo é conscientizá-lo ou, se você gosta de chavões, ficar atento. Os dados representam um tipo de imagem de quem você é. Não é difícil imaginar o potencial de coletar todos esses dados - casos de uso médico, perda de peso, mudança de maus hábitos, como descansar no sofá com uma sacola de Cheetos. Essa é a promessa que você está comprando quando investe em um rastreador de condicionamento físico. Cada sinal de buzz e conquista que você desbloqueia tem como objetivo motivá-lo a mudar seu comportamento para melhor.
Cientificamente, o júri discute se os wearables realmente ajudam a mudar hábitos comportamentais. Para todos os estudos que afirmam que os vestíveis não têm impacto na melhoria da saúde, você pode encontrar um que afirma que sim - embora um efeito moderado. Uma análise de 2015 de wearables pelo Departamento de Assuntos dos Veteranos concluiu que eles tinham "pequenos efeitos positivos na atividade física e no peso". Mas uma pesquisa da Gartner de 2016 descobriu que a taxa de abandono para rastreadores de fitness era de 30%, pois os usuários não os consideravam particularmente úteis ou se entediavam.
"Muitas pessoas estão empolgadas com a oportunidade. Mas isso faz parte do desafio. Para a maioria das pessoas, para as pessoas comuns, e especialmente para as pessoas que têm uma condição crônica ou estão acima do peso, oferecer a alguém um dispositivo vestível não é eficaz para melhorar seu comportamento, "diz Mitesh Patel, professor assistente de gerenciamento de serviços de saúde da The Wharton School, Universidade da Pensilvânia.
Mas quando você pergunta a um fabricante de dispositivos vestíveis, eles vão te dizer de maneira diferente. Afinal, eles gastam muito tempo, dinheiro e esforço projetando produtos e aplicativos que retêm e motivam os usuários.
Embora tenha tido um início difícil no ano passado, para o consumidor médio, a Fitbit é sempre uma das principais marcas de vestuário. Em 2017, a empresa informou que sua base de usuários ativos cresceu para mais de 25 milhões.
Entre esses recursos, Chase aponta para os lembretes da Fitbit: 10 minutos antes de cada hora, você recebe um zumbido no braço, incentivando-o a dar 250 passos. Eu me familiarizei intimamente com esse recurso; a certa altura, eu nem precisaria olhar para o meu pulso para saber que eram dez para a hora. No começo eu concordaria, especialmente se eu tivesse vontade de procrastinar produtivamente. Mais tarde, fica fácil ignorar.
"Nossa equipe, que conta com especialistas em mudança de comportamento e cientistas de pesquisa, modelou várias maneiras de fornecer esse recurso. O que descobrimos foi que se você chamasse as pessoas 10 minutos antes, elas teriam tempo para causar um impacto. para recompensá-los posteriormente. Vimos 70% de nossos usuários de baixa atividade movidos mais depois de usar nossos lembretes e, mesmo depois disso, meses depois, estávamos vendo mudanças em seus padrões ".
É difícil discutir os números quando você não tem acesso ao cofre de dados do Fitbit. Mas na minha própria experiência, pelo menos no começo, funcionou. Encontrei razões para me levantar da minha mesa - principalmente para caminhar até o refrigerador de água na despensa do escritório, exatamente a 220 passos da minha mesa - para que eu pudesse atingir meu objetivo.
Também posso lhe dizer que, depois de alguns meses, entrei no aplicativo e o desativei - porque isso me deixou louco.
Você é seu pior inimigo
Não é segredo que muitos rastreadores acabam coletando poeira no fundo de uma gaveta depois de alguns meses. Os seres humanos são notoriamente bons em manter maus hábitos e maus em construir bons.
Não ajuda que seja difícil encontrar um wearable que funcione para você. Quer estejam no seu pulso, nos seus ouvidos ou agarrados à parte de baixo do seu sutiã, ninguém realmente concorda com a melhor maneira de fazê-los grudar. Ou eles são muito volumosos, muito desconfortáveis, ou você simplesmente se cansa de toda a rotina. De fato, quando você reúne vários revisores de vestuário, sussurramos sobre aqueles dias gloriosos em que não precisamos usar nenhum; quando nossos pulsos estão vazios, e não precisamos lidar com a ansiedade de não atingir uma meta diária de passos ou contar os dias desde que a esmagamos na academia. (Dica: sempre é demais.)
Embora o problema da viscosidade seja uma hidra de várias cabeças, a duração da bateria definitivamente desempenha um grande papel. Nas críticas, pode ser o fator decisivo entre uma Escolha do Editor ou uma classificação mediana de 3 estrelas. Veja o Fitbit Ionic: de acordo com Chase, todos os produtos Fitbit são classificados para mais de cinco dias de duração da bateria - e, em testes, descobri que o Ionic durava uma semana inteira sem precisar de carga. Por outro lado, o Apple Watch Series 3 com LTE disparou após apenas um dia e meio de uso regular.
O carregamento é relativamente simples, mas um dispositivo vestível não é como um smartphone. Uma pessoa comum pode deixar com segurança um rastreador de fitness em casa sem consequências, além de perder um dia de dados. Mas quando um dia se transforma em dois dias se transforma em dois meses, a viscosidade desaparece.
"Toda vez que você retira o dispositivo, há uma chance de não voltar a colocá-lo", diz Patel. "Qualquer dispositivo que você precise tirar quando for tomar banho ou cobrar a cada dois dias, é menos provável que as pessoas permaneçam com ele, porque precisam ativamente colocá-lo novamente".
Outro problema está em como esses dispositivos fornecem incentivos. As tabelas de classificação, por exemplo, são um recurso popular em muitos aplicativos vestíveis. A idéia é que competir contra seus colegas o inspirará a se levantar desse sofá.
"A tabela de líderes é um grande motivador. Ao longo da história da Fitbit, pessoas com pelo menos um amigo dão 700 passos a mais por dia do que pessoas que não têm amigos", diz Chase. "Você pode jogar fora um desafio, e o que vemos é que as pessoas dão mais 2.000 passos por dia quando participam de um desafio".
Se isso funciona, porém, depende da sua personalidade. Por algumas semanas, participei de competições intensas com o designer sênior da PCMag, James Jacobsen, que envolvia estalos de dedos de tubarões contra jatos nos corredores, pés doloridos e contagem semanal de passos que ultrapassava 100.000. Com os ossos cansados depois do trabalho e por pura despeito, eu arrastava meu pobre companheiro de quarto e cachorro para Prospect Park para caminhadas "Eff You James" para me ajudar a manter ou pelo menos fechar a brecha. Mas esse tipo de fervor competitivo nem sempre é sustentável. James venceu uma semana; Eu ganhei o próximo. E então paramos.
"O problema fundamental da tabela de líderes é que ela está motivando a pessoa no topo", diz Patel. "Essa pessoa já está ativa para começar. As pessoas que mais precisam de motivação são as pessoas de baixo. No entanto, elas estão sendo desmotivadas, porque é difícil pegar a pessoa que já está correndo 8 quilômetros todos os dias. Descobrimos que é mais eficaz mostrar a pessoa no meio, porque é mostrado algo que está ao seu alcance. As pessoas que fizeram o pior foram as que mostraram como tiveram o melhor desempenho ".
Isso se aplica na prática, para mim. Quando a Fitbit lançou o Ionic em um evento especial em Montauk em agosto passado, a divisão entre jornalistas de fitness e tecnologia era como uma cafeteria do ensino médio, onde atletas e nerds se sentam em mesas diferentes. Apesar de, digamos, minha falta de entusiasmo natural pelo esforço físico, eu não sou totalmente desatento. Quando era criança, jogava softball, corria (ainda que lentamente), jogava vôlei, nadava, andava de bicicleta, patinava, kickboxed, escalava rochas - os trabalhos. Mas entre os atleticamente dotados em Montauk, eu estava fora da minha liga.
Isso ficou mais evidente durante os dois eventos de exercícios nos quais a Fitbit nos fez participar. Na minha arrogância, escolhi correr e nadar - duas atividades de que gosto. O fato é que eu gosto dessas atividades no meu ritmo e habilidade. Eu posso rodar um 5K, cerca de 5 km, em cerca de 45 minutos; Eu nunca afirmei ser Speedy Gonzales. Mas concorrer a um grupo de jornalistas de boa forma liderados pelo corredor de ultramaratona Dean Karnazes é como tentar acompanhar um Hermes moderno. Frota de pé e brilhante, eles deslizavam sobre o asfalto como chitas ágeis. Em comparação, eu me senti totalmente inadequada, sibilando ao longo de um percurso de seis quilômetros no calor escaldante do verão.
Da mesma forma, um exercício de piscina liderado pela verdadeira Amazon Gabby Reece me deixou levemente traumatizado. Não tenho braços de macarrão, mas fazer um jacaré rastejar com pesos de 20 libras no fundo de uma piscina era como chegar a um acordo com minha própria morte por afogamento. Não tenho vergonha de não ter conseguido completar a cansativa hora do exercício - fiquei realmente pasmo por ter conseguido superar todos os circuitos, exceto um.
"Definitivamente, não se trata de envergonhar você", Chase insiste. "Não se trata de 'Oh, você não fez um bom trabalho desta vez.' É só chegar lá e tentar novamente. " Mas fiquei imaginando quantas pessoas com condicionamento físico médio ou abaixo da média se sentiriam forçadas a enfrentar suas próprias deficiências físicas - e se isso as impediria de tentar por completo.
Números não significam nada sem contexto
Entre os testes de vários wearables diferentes, costumo usar o Fitbit Alta HR. É pequeno o suficiente para ser discreto, é flexível e elegante, e sua longa duração da bateria significa que posso obter uma quantidade razoável de desgaste antes de me esquecer de carregá-lo. Uso o Alta HR há cerca de um ano e, como é o meu trabalho, juntei-o a uma receita do If This Then That (IFTTT) para registrar automaticamente minhas estatísticas em uma planilha no meu computador. Agora, tenho células e células de dados pessoais registradas por esse dispositivo - quantas etapas dei em um determinado dia, quantas milhas andei, quantas horas dormi.
É um diário das sortes - um registro da minha vida em números. Mas há muito pouco contexto para o que estou vendo. Tome a frequência cardíaca, por exemplo. Depois de um ano, tenho uma boa noção do que é minha frequência cardíaca básica em repouso. Mas esse quadro geral só surge depois de muito tempo. No curto prazo, isso significa quase nada.
No início de dezembro, fui pego de surpresa em um cinema no centro de Manhattan (o alarme era falso). Eu estava usando meu Fitbit na época. Para mim, isso foi uma provação angustiante - fui pisoteado por uma multidão em pânico, perdi os sapatos e corri descalço para a noite fria de inverno. Mas esses eventos foram registrados apenas como picos de batimentos cardíacos esporadicamente elevados. Porque, novamente, eu faço isso para viver, lembro de verificar meu ataque de ansiedade no meio da Fitbit para ver se ele conseguia acompanhar a mudança repentina no meu batimento cardíaco. Ao hiperventilar na calçada, fiquei impressionado ao ver que atingira 110 bpm.
Como alguém com depressão clínica e transtorno de ansiedade generalizada, gerenciar ataques de ansiedade e pânico faz parte da minha vida. Em relação ao rastreamento de minha saúde e dados gerais, seria útil se eu pudesse ter uma ideia de quando esses ataques ocorreram. Isso me daria um grande incentivo para permanecer no cavalo vestível, por assim dizer. Infelizmente, porém, a percepção de quando esses ataques podem ocorrer não é provável no curto prazo.
"Quando se trata de cuidados preventivos, os médicos ainda não estão preparados para isso. Simplesmente não há uma infraestrutura construída ao longo do tempo", diz Steven LeBeouf, fundador da Valencell, uma empresa de tecnologia de sensores biométricos para dispositivos vestíveis e " audíveis "(rastreadores usados nos ouvidos). "Teria que ser construído pelas seguradoras e eles teriam que empurrá-lo. No lado da prevenção, é lento."
"Nosso objetivo é realmente fornecer aos usuários orientação personalizada e informações reais com base em seus próprios dados", acrescenta o Chase da Fitbit. "Em termos de contextualização dos dados que coletamos, queremos torná-los significativos. Publicamos recentemente um artigo revisado por pares que mostrou que conseguimos prever casos de fibrilação atrial em 98% das vezes. Mas as pessoas não são usadas para obter dados do seu Fitbit que diz: 'Ei, você pode ter um problema cardíaco, deve investigar isso'."
Em termos médicos, grande parte do marketing em torno dos monitores de freqüência cardíaca se concentra na saúde do coração. Se você já assistiu a uma conferência de imprensa sobre vestuário, já viu todos - e, geralmente, há uma história sobre como alguém foi capaz de detectar um ataque cardíaco antes que isso acontecesse, porque eles notaram um aumento anormal no bpm. Essa é uma narrativa poderosa que fala da utilidade médica dos wearables. Mas também é limitado a uma certa demografia.
Você acha que mais dados podem ser a resposta. Mas com métricas - freqüência cardíaca, sono, etapas - há muito que você pode entender. E há muita coisa que informa sobre como seus comportamentos afetam sua saúde. Depois de algumas semanas, depois de estabelecer sua linha de base, o apelo de ver como você se saiu a cada dia desaparece. A fadiga dos dados é real.
"Para a maioria das pessoas, fornecer mais dados não é útil. Trata-se de enquadrar os dados", diz Patel.
"Os dados são tão ricos agora, no sentido de serem muito mais precisos, a ponto de serem realmente úteis", acrescenta LaBeouf. "Mas o que vemos muitas pessoas falando hoje é bom, temos esses sensores realmente precisos. Como podemos fornecer mais valor ao consumidor? É menos sobre as métricas e mais sobre a nova experiência do usuário".
O elemento humano
Para todos os obstáculos e obstáculos que os dispositivos de vestir precisam superar para se tornarem soluções concretas de assistência médica, uma maior conscientização de sua linha de base pode ser incrivelmente valiosa. Mesmo que você não seja um maluco auto-quantificável, os benefícios de conhecer seu próprio corpo não podem ser descontados.
Depois da minha juventude semi-ativa, eu não era o tipo de pessoa que se imaginava como frequentadora regular de academias ou que corria por algo que não fosse o metrô. Então, é claro, eu me encontrei nos meus vinte e tantos anos com um peso extra. E porque qualquer pessoa que já fez dieta está intimamente familiarizada com a contagem de calorias e o programa do sofá para 5K, eu estava pronta para perder peso com a ajuda do meu prático Fitbit.
Durante boas 12 semanas, trabalhei laboriosamente todas as refeições, calorias e corrida, e atingi minha meta diária de 10.000 passos, pelo menos seis dias por semana. Cortei álcool e sobremesas inteiramente da minha dieta, junto com qualquer comida remotamente deliciosa. Eu estava servindo de frango, salmão e legumes no vapor sem graça, e sentindo falta do pão como se fosse o único amor verdadeiro da minha vida. Eu não esperava perder 20 quilos em um mês, mas deveria ter visto algum progresso em troca do meu imenso sacrifício. Em vez disso, ganhei peso. E não no músculo.
Certamente, pensei, o universo não poderia me odiar tanto. Então visitei meu médico e retransmiti minhas frustrações. Eu não cheguei a ponto de pegar meu telefone e acenar com os dados no rosto do meu médico, mas forneceu evidências de que meu ganho de peso continuava apesar de uma dieta rigorosa e de um plano de exercícios. Os exames de sangue revelaram mais tarde que meus altos níveis de testosterona e períodos pouco frequentes aumentavam a probabilidade de eu ter síndrome dos ovários policísticos - uma condição que muitas vezes leva ao ganho de peso nas mulheres. Eu nunca pensei duas vezes sobre se algo diferente de escolhas ruins de estilo de vida poderia ser um fator na minha luta para perder peso. Não tenho certeza se teria descoberto se não tivesse comprado um rastreador de fitness.
Especialistas dizem que certos truques psicológicos podem determinar se os wearables evoluem para uma peça essencial da tecnologia ou permanecem um periférico levemente conveniente. Por um lado, você pode mudar o foco motivacional de obter conquistas para mantê-las, pois as pessoas são mais incentivadas pela perda. Você também pode mudar o foco da gamificação (recursos como pontuação de pontos, competição etc.) para o apoio da comunidade - que parece estar decolando. Nos últimos anos, o Fitbit em particular reforçou sua comunidade social com feeds, subgrupos e treinamento em vídeo. Outras soluções poderiam incluir seguradoras e empregadores, incentivando financeiramente os funcionários a usar vestíveis. Mas tudo se resume a um elemento humano vagamente definido.
O fato é que algumas pessoas nunca precisarão de roupas para se motivarem. Outros farão muito melhor com um wearable e um personal trainer. E outros ainda descobrirão que prosperam com a quantificação e a concorrência que podem obter apenas dos dispositivos vestíveis. Provavelmente vou vacilar entre semanas de hiper-intensidade, semanas em que meio que faço minhas coisas e semanas em que não uso nenhuma.
Os médicos podem ver um valor inerente ao rastreamento de determinadas condições de saúde, ou não. No futuro, você pode achar útil rastrear sua pressão arterial com um dispositivo vestível. Você também pode decidir que prefere pular uma janela do que se quantificar constantemente dessa maneira. Existem centenas de milhares de milhões de pessoas e nenhuma solução é adequada para todos.
No final, ter tipos diferentes de soluções suficientes, para que você possa descobrir o que funciona melhor para você, pode ser a melhor resposta. E os wearables provavelmente vão variar tão descontroladamente quanto os próprios humanos.
